薄暮时分。
一个白衣少女独坐在海边的礁石上，清丽的脸庞映着夕阳的霞光。她将双手撑在身后，两条腿舒适地荡下，赤着脚在水面上来回划动。咸涩的海风从远处吹来，吹散她及腰的长发，她不时将遮住眼的乱发拂到耳后，眼睛却一眨不眨地望着前方，宛如朝圣般虔诚。
这是一座小岛，她一出生就住在这岛上，从未离开过，所以她对海的那头充满了好奇。她常偷偷来这里，面对无边无际的大海坐下，感受海风夹带来的，海那头的气息。
然而她每次都坐不了多久，因为徐福总会及时出现，带她回去。
徐福是她家的下人，在她出生前就在这座岛上了，虽然他只是个下人，却是和自己最亲近的人。她爹爹素来寡言，这些年又总在石屋中闭关习武，很少搭理她。而娘亲在她记事前就死了，死于一次海难。不过她还有个二娘，是爹爹在她六岁时从岛外带回来的，二娘待自己不错，但她却怎么也喜欢不起来。
她知道，这个岛上只有她一人没见过岛外的世界，她亲眼看到过爹爹坐船离开，而下人们每隔半个月都会离岛一次，带回家用和食物。两年前，她曾哭闹着要徐福带上她，遭到爹爹严厉的斥骂，从此再也不敢提这样的请求。
她多么希望看看外面的样子，哪怕一眼也好。后来二娘教她认字，她才从二娘口中了解到一些岛外的事情，从那些只言片语中想象外面世界的样子。但她不敢多问，她总觉得自己和二娘之间似乎隔着一层，无法彼此亲近。
她更不会去问徐福，因为徐福不会说话，事实上，家里所有的下人都不能说话，他们都是哑巴。
今天和往日似乎有些不同，若是往日，徐福早该过来寻她了。可此时，夕阳已沉没在海平线下，暮色渐临，天幕已点缀上几颗星辰。风也变得有些刺骨，卷着海面上升腾而起的雾气，渐渐向自己围拢。
她感到一阵莫名的害怕，提起身旁的鞋子，跳下礁石。潮水涌到海滩上，瞬间淹没了她留下的一长串脚印。
整个海岛方圆十余里，地势东高西低，最东面山石嶙峋，山下那座庄子便是她的家。一条小道从庄子门口顺着地势而下，小道这头是一个简易的码头，一大一小两艘船被手臂粗的缆绳牢牢牵住，系在码头的木桩上，随着海面不断地沉浮。
她在码头旁穿好鞋子，然后走进那条小道，道旁的杂草在海风的吹拂下沙沙作响。远处，依稀能看见自家屋宅窗户里黯淡的灯火。更近一些，一棵枯死的老树孤零零伫立在路边。
她最害怕那棵树，因为二娘对她说这棵树缢死过人。
那个人叫做张禄，也是家里的一名下人，不知为何要寻死，在树枝上挂了两天才被人发现。这件事发生在她很小的时候，那时二娘还没来岛上，后来，爹爹又从岛外带回一名仆人，名字还是叫张禄。
今天，那棵树仿佛和往日有些不同。到底是哪里不同呢？她想努力看清楚，但此时雾气已经蔓延至整座海岛，加上天色晦暗，只能看到一个朦胧的轮廓。她心中的恐惧如这雾气一般越发浓重，让她的脚步停滞下来。
总不能在这里过夜吧，现在后悔为什么不早点回去也来不及了，回家的路只有这一条，她必须趁天色还未黑透之前回去。
那棵树离自己越来越近，她仿佛能看到树下站立着一个人，那个人……
是徐福？！
她加快了脚步，如果有人，就不用再害怕了。她迫不及待地一路小跑过去。
她终于看清楚树下的那人，那人就是徐福。她只觉背后升起一阵寒意，清秀的脸庞由于恐惧扭曲成怪异的形状，徐福两只脚腾空着，悬吊在树枝上！
徐福像当年的张禄一样，缢死在了树下，只是天色朦胧看不到颈上那根绳子，显得尤其诡异，更诡异的是，他口中似乎含着一条细长的白布，正随风猎猎翻动。
她的双脚像生在地上一般，移动不了半步，最后不由自主地战栗起来，泪水涌了出来。不知哭了多久，她壮着胆子，决定上前看个究竟。
她战战兢兢地走近那棵树，突然，一群正在枯树上栖息的乌鸦，发出粗劣嘶哑的叫声，齐刷刷振翅飞向夜空。吓得她不轻，一个踉跄摔倒在地，那些乌鸦在周围盘旋着，似乎极不愿离去。
她抬起头看徐福的尸体，徐福被一根麻绳扣住颈部，挂在树最粗壮的枝丫上。他的脸已经被乌鸦啄食得不成样子，露出森然的白骨，一块满是血污的白布从口中延伸出来，直挂到脚下，宛如九幽地狱中的恶鬼，吐着细长的舌头。
她吓得紧闭双眼，连滚带爬地向前跑去，只想回家就没事了，回家就不用害怕……她一边跑一边这么安慰自己。
一轮半月不知何时爬上夜空，清冷的月光下，盘旋的乌鸦扑着翅膀再次落回枯枝上，徐福口中的那块布条正猎猎翻动，上面依稀可见四句血字写成的小诗——
灯寒月冷，老树西风，七月十四，黑鸦索魂。
下面还盖着一个朱红的印章，这印章似乎和普通的官印没什么不同，但上面的字却令人毛骨悚然，四四方方，赫然是“阎王帖”三个细长的篆字。
明州府东门二十里处，有个小市镇，叫做太平集。
虽然只是个小市集，但此地东临大海，当地人多以捕鱼晒盐为业，附近又有出海的码头，客商往来络绎不绝，倒也热闹非凡。
冷月枫来到太平集已是七月十二，过两天就是一年一度的盂兰盆会了。
自那日与萧剑卿在菱州城外道别以后，冷月枫又回家住过一段时日。开春时，他在父亲坟头坐了足足一天，之后便变卖家中田地，开始了江湖云游的日子。
此地盂兰盆会的河灯远近闻名，既然赶上了，他便有意多做些停留，在客栈订了间房。这家客栈与海外仙山同名，叫做蓬莱客栈。
此时正值傍晚，冷月枫腹中饥饿，便点了几样酒菜。见客栈楼下座无虚席，他又喜清净，于是吩咐掌柜给他送到二楼客房中去。
冷月枫上楼时，门外又进来三人，他脸上闪过一丝警觉，渐渐放缓脚步。
那三人外貌皆气宇不凡，且步履沉稳，显然都是江湖上的一流好手。当先一人年龄最长，五十岁上下，身材高大，长髯飘拂，一身灰色长袍，负手而行。另外两人都是四十出头的年纪，左边那人身着儒装，眉目清俊，腰间别着一支铁笛，江湖上使铁笛的人并不多，冷月枫只想到了一个。右边是一名青衣大汉，虬髯虎目，身上背一柄九环大刀，刀背上伏着一头青铜铸成的狼，那狼首便是刀把，看上去霸气凛然。
这把刀名为“贪狼”，在武林中颇有盛名，冷月枫自然也听过，他几乎可以断定这三人的身份。那腰上别着铁笛的是西湖梅庄的三庄主梅鹤轩，那背着贪狼刀的是河朔霸刀山庄的庄主柳惊雷。而中间那人，无论梅鹤轩还是柳惊雷都对他毕恭毕敬，武功声望似乎犹在二人之上。那人身上没带兵器，恐怕是用掌的高手，如果冷月枫猜测没错的话，此人是铁掌帮帮主钱归尘。
冷月枫没看多久就上了楼。客栈房间布置得极为简陋，只有一张床，一张木桌和两把椅子，好在打扫得十分干净整洁。
冷月枫将行李扔在床上，在木桌旁坐下。
木桌靠窗，窗外的景致没什么特别，一条狭窄的青石板路，对面是一排普通的阁楼。楼下开着一家当铺，楼上闭着窗，若不是被密密的阁楼挡着，说不定能看到远处的大海。
店里的伙计送来了酒菜，日头西沉，街上已不像他来时那般热闹，显得有些清冷。
冷月枫品着酒菜，心里却还想着刚才见到的三个人。
那三人都是江湖上成名已久的绝顶高手，为何同时出现在这海边小镇？
他觉得这件事一定不简单，能让铁掌帮、梅庄和霸刀山庄三派宗主不带任何随从孤身来此，必然不是件简单的事情。
天色已暗，冷月枫正要点上蜡烛，忽听头顶传来一阵瓦片翻动的声响。
他随即抓起身旁宝剑，脚尖在窗沿上一点，轻巧地翻上屋顶，还未及站稳，一条长鞭如毒蛇般向他面门袭来。
冷月枫猛然一惊，身形侧飞，堪堪与鞭影错开，秋水剑如游龙般破鞘而出。鞭影倏然折回，再次击向冷月枫，这次他已有了充分的准备，剑光大盛，直接向长鞭迎去。剑锋与鞭影相接，发出铮然的龙吟声，他借力往后荡开三丈，落在对面的檐角上。
冷月枫这才看清使鞭的人，对方竟是一名黄衫女子。正欲询问身份，那女子已飞身而至，再次发起攻击。鞭长丈余，那女子又将其舞得密不透风，冷月枫剑法虽高，却无法近身，只好在一丈外游走。
这时，一道劲风猝然袭向他面门，他侧身避开，剑锋再次向鞭影接去，这次却没有将鞭子隔开，长鞭如毒蛇找到猎物一般将秋水剑死死缠住。冷月枫轻笑一声，手中秋水剑一抖，长鞭当即化作一个圈套，缠在了那女子身上，然后他听到一声清叱：“放开我！”
那女子正当韶龄，姿容秀丽，此时被自己的长鞭缚住身体，脸上挂着一股不服输的傲气。
冷月枫将秋水剑收回，那女子愤愤道：“你是何人，鬼鬼祟祟来屋顶上做什么？”
冷月枫苦笑道：“方才听到屋顶瓦片响动，便上来看看，不想惊扰到姑娘……在下冷月枫，不知姑娘如何称呼？”
那女子故意清了清嗓道：“你听好，本姑娘芳名慕青清！”
“姑娘姓慕，刚才那套鞭法又使得出神入化，想必是慕家高手之后。”
慕青清白了他一眼：“算你有眼光，我爹叫慕沉舟。”
冷月枫脱口道：“铁索横江慕沉舟！”
慕青清道：“怕了吧，我可告诉你，你若敢欺负我，我爹一定饶不了你！你刚才冒犯了本姑娘，姑娘我大人大量，不和你计较，你做我几天保镖这事就算结了。放心吧，本姑娘一定不亏待你……”
冷月枫想起之前在客栈见到的三个人，现在神鞭慕家的人也出现在这里，这小小的市集怎会出现这么多武林人士，他们到底为何而来？
冷月枫故作不解道：“你爹是江湖成名已久的高手，还需要外人来保护吗？”
慕青清道：“本姑娘孤身一人。虽然武功也不差，但这是我头一次离家，难免缺些江湖经验，有个保镖就放心多了。”
冷月枫正好奇这些人此行的目的，当即道：“那好，不过你得先告诉我你来这里做什么。”
两人在屋脊上坐下，慕青清道：“你听过黑鸦吗？”
“黑鸦……黑鸦凌羽？”冷月枫诧异，这人他自然听过。
黑鸦凌羽是十几年前武林中一大祸害，此人武功极高，最喜约斗成名高手。他出手狠辣，杀人如麻，死在他手上的高手不计其数，闹得江湖上人人自危。但总算恶有恶报，最终被一众少年好手围杀于铜陵凤凰山。
慕青清点头道：“黑鸦最近重出江湖了！”
冷月枫惊道：“怎么可能，他不是已经死了？”
慕青清没有回答他，自顾说道：“江湖传言，黑鸦凌羽杀人有两个习惯。”
冷月枫接口道：“没错，黑鸦杀人总会选在每月的十四，而且杀人前定会送上一张阎王帖。”
慕青清道：“这附近的海上有一座伶仃岛，岛主尹天一是我爹的结拜兄弟。本月初六，岛上有个下人被发现吊死在一棵树上，尸体口中含着一块布条，那布条上用血字写了四句话。”说到这里，她顿了顿，看向冷月枫。
“四句话？难道……”
“灯寒月冷，老树西风，七月十四，黑鸦索魂。”慕青清低吟起来，又补充道，“在这四句话下面还盖了一枚阎王印。”
冷月枫神色凝重道：“这是黑鸦的杀人预告！”
慕青清点头道：“三日前，有人送来一封信，要我转交给我爹。我一时没忍住好奇，便自行拆开看了。那封信是尹天一写给我爹的，他想请我爹去岛上助他退敌。但我爹这几年身体越来越差，我不忍心让他再出来奔波，便独自来了。”
冷月枫道：“那黑鸦不是在十几年前就已经死了，怎会再出来害人？”
慕青清摇头道：“我哪知道，或许当年的事另有隐情，又或许是别人借了黑鸦之名。当年好像并没有找到黑鸦的尸体。”
冷月枫道：“没找到尸体？你怎么知道？”
慕青清含糊道：“我是……我是听人说的！”
“听谁？”
“我忘了。”
冷月枫觉得她话里似乎有所隐瞒，但又不便再追问，沉默了半晌，忽然开口道：“我刚来客栈的时候，见到了铁掌帮帮主、霸刀山庄和梅庄的两位庄主，他们也是为此事而来？”
慕青清惊讶道：“没错，尹天一不止写信给我爹，那些都是他请的帮手，甚至还有六扇门的人。”
“六扇门……”冷月枫想起萧剑卿，不由会心一笑。
慕青清打了个哈欠：“天色不早了，本姑娘要回去睡了。明天随我前往伶仃岛，你先做好准备。”说完起身从屋顶上翻了下去，钻进窗户里。
冷月枫觉得这位大小姐脾气喜怒无常，不觉好笑地摇摇头，正要起身回房，忽见青石板路上闪过一个人影，他心生警惕，旋即跟了上去。
那人足底生风，显然身负轻功。冷月枫运起轻功，远远追着。两人一个在屋顶上，一个在地面上飞快地掠过。
冷月枫不知道他是谁，也不知道他要去哪里。但这种时候还在街上狂奔，此人若不是疯子，就是心中有鬼。
两人追逐着出了太平集，太平集外是一条蜿蜒的石子路，冷月枫白天正是沿着这条路进来的。路旁都是荒地，长满了半人多高的杂草，杂草间隐隐能看到许多旧坟，旁边竖着幡子，时不时地被风吹起，摇摆不定，发出脆耳的破空声。
那人在一个岔路口停下脚步，他轻轻一跃，跳到棵腰杆粗的柳树枝丫上。冷月枫恐被发现，立即将自己隐藏在路旁的杂草间，透过杂草间隙观察那人的举动。
那人上树之后做了一件让冷月枫瞠目结舌的事——他竟躺在枝丫上睡起觉来。
冷月枫愕然后，又想到自己被个疯子引到这里，心中不禁苦笑。他从草丛里钻出来，沿着原路往回走，微风吹过，一袭白衣衣袂飘飘，在月光下显得格外惹眼。他没有发现，树上那人始终没闭上双眼，此刻正紧紧盯着他离去的背影，目光中透着无尽的诡异。
尹天一负手立在码头上，他身着青衣直裰，外貌清癯，一派文士模样。身后站着一名仆从，手中提着一盏昏黄的灯。夜色如水，一轮明月高高挂在海面上空，这本该是一幅潇洒写意的画面，但他脸上却愁眉不展。他所愁的自然是数日前收到的那张阎王帖——
灯寒月冷，老树西风，七月十四，黑鸦索魂。
再过一个多时辰就是七月十三了，他只剩下一天的时间，他实在没有把握，善恶终有报，该来的还是来了。
尹天一轻叹，若是当年收到这张阎王帖，一定不会像如今这般惊慌失措。那时的自己正少年意气，还有一群能坦诚相待、生死与共的兄弟。一众少年人打马江湖，仗剑诛邪，仿佛谁也阻拦不了他们，那些多年前的往事现在回忆起来，恍如昨日般历历在目。
景祐五年春，他在岳阳楼遇上了新任铁掌帮帮主钱归尘，两人在一番斗酒后惺惺相惜，结拜为兄弟。次日兄弟二人大闹凤翔赌坊，一举击杀了为祸一方的恶霸左凤翔。
同年夏天，二人又结识了神鞭后人慕沉舟和梅庄梅鹤轩。四个年轻人一拍即合，勇闯洞庭湖水寨，并在湖上的一艘画舫中擒杀了臭名昭著的寨主田佰熊。
宝元二年秋，四人在雁荡山与少年得志的六扇门名捕马麟相遇，协助他抓获天残、地缺两个穷凶极恶的大恶人。
康定元年春，霸刀山庄少庄主柳停云、寂剑传人莫悲风也加入他们。六人参与黄山屠魔大会，斩杀魔教坛主以上高手十余人。回程途中再遇马麟，七人情投意合，当即在山脚下一座破庙中结拜。
兄弟七人一路行侠仗义，除魔卫道，不到两年光景便闯下了偌大的名头，成了少年游侠们心中最崇拜的偶像。江湖上开始称他们为“康定七英”，后来被误传成“康定七鹰”。且不论叫什么，武林正道一提到他们，都要竖起大拇指喝一声好，黑道中人纵然对七人咬牙切齿，恨不能抽筋剔骨，但心底下也是暗自佩服。
而当年还有一人的名头并不逊于他们，此人在七鹰出现以前就已发迹，短短数年间便让整个江湖闻风丧胆，他就是黑鸦凌羽。
黑鸦最喜约斗成名高手，七鹰名头正盛，很多人相信七鹰和黑鸦必有一战，果不其然，这一战终于发生了。
庆历三年，七月中旬，七鹰围杀黑鸦于凤凰山。七鹰不负众望，黑鸦凌羽命丧悬崖，但折损了柳停云和莫悲风两个兄弟，同时慕沉舟和尹天一身受重伤。
这一战的代价实在太大，从此七鹰之名渐渐淡出江湖，这次行动成了他们七兄弟的最后一战。
想到这里，尹天一不禁喟然长叹。
即使两死两伤，若心中还有信念，七鹰依然能在江湖上立足。但他们最终选择放弃，因为对手击垮了他们的信念。这一战在外人看来似乎是他们赢了，但真正的输赢他们心里比谁都清楚。
海风吹过，尹天一感觉到一阵寒意。这时，背后突然响起了一声呼唤，他颤了颤，转过身去，身后除了仆从张禄，还多出一个女子。这女子是他的继室林婉容，尹天一对她道：“你来这里做什么？”
林婉容约摸三十岁，身着湖绿长裙，一头墨发垂及腰际，姿容端庄优雅，她笑吟吟道：“我见老爷久未回房，心中甚是担心，便过来这里看看。已过三更天，老爷请回房歇息吧。”
尹天一道：“知道了。”
尹天一没有动，林婉容也不再说话，而是站在他身后等候，半刻后，尹天一突然开口道：“明日你带上小娥去岛外住几天，你们两个留在岛上我始终不太放心。”
林婉容摇头道：“黑鸦想要杀的人，即使到了天涯海角他也会追上来，在岛上还能有你保护，在岛外……”
尹天一打断她的话道：“既然你想留，那便留下来吧。”
林婉容宽慰道：“老爷切莫沮丧，明日还有几位帮手来岛上助拳，他们个个都是名震一方的豪侠。那黑鸦只是个手下败将，怕他作甚！”
尹天一默然不语，过了良久才沉声道：“你二人先行回去，且让我独自待一会儿。”
冷月枫被一阵激烈的敲门声惊醒，只好从床上翻身而起，穿上外衣去开门。开门后他愣了愣，皱起眉道：“怎么是你？”
门外站着两个人，一个是客栈小二，正端着水盆连声道歉，另一个是昨晚在屋顶遇上的女子慕青清。不用说，敲门的自然是慕青清。
慕青清从店小二手中接过水盆，大摇大摆地跨进房门，她将水盆放在房中的桌案上，然后在案旁的木椅上坐下：“赶紧洗把脸收拾一下，马上出门！”
冷月枫把小二打发走，拣起水盆边沿的手巾，浸到水里仔细搓揉。
慕青清见他的手指纤长白皙，不禁道：“你的手指真好看，倒像是个女人。”
冷月枫没理会她，将手巾挤干，覆在脸上轻轻擦拭，而慕青清则在一旁仔细打量着他，他被瞧得浑身不自在，道：“你看着我做什么？”
慕青清嘻嘻笑道：“我发现你不仅手指好看，脸也一样好看，不过……长得好看有什么用，没点霸气。像你这样去做个采花大盗一定很有前途，但做保镖就不行。”
冷月枫道：“那便不做了。”
慕青清顿足道：“不行！史书上说兰陵王高长恭貌若女子，但他在军中的威望甚高，传说兰陵王每逢出征，都要戴上一副狰狞的面具，以威慑敌人。正好我这里就有一副，你戴上看看。”说罢从怀中取出一副银白色的面具。
冷月枫接过面具，这副面具轻盈纤薄却十分结实，上面倒映着自己脸庞，简直纤毫毕现。
慕青清得意道：“这可是件宝贝，叫云幕遮，是我哥送给我的十八岁生辰礼物，不过被我拿来当镜子用了。”
慕青清把面具覆在冷月枫脸上，用两根红线固定，然后对着冷月枫左看右看，拍手道：“这样好，冷冰冰的像个刺客，我都认不出你来了，感觉如何？”
这面具并没有覆盖住整张脸，只遮了鼻尖以上的大半张。冷月枫没有感到任何不适，反而觉得有一丝清凉在脸上流转，十分地舒服，便答道：“还不错，但这面具恐怕价值不菲，我不能要！”
慕青清扑哧笑道：“我又没说要给你，只是借你当我保镖时戴着，你想到哪去了！”
冷月枫一时无言以对，慕青清催促道，“你准备好了没有，我们这就走。我知道附近一家面馆，那里的馄饨不错，要不要去尝尝？”
慕青清口中的面馆在太平集北面，离客栈不到二里路，而出海的码头过了面馆再往北走一里便到。二人来到面馆，找了个偏僻的角落坐下。
厨房被一块油迹斑斑的布帘子隔开，腾腾热气不时从帘子后面冒出来，空气中充斥着葱花的香气。慕青清叫了两碗馄饨，过不多时，馄饨便上来了。白生生的馄饨浸没在汤里，上面漂浮着一层油花和葱末，香气四溢，冷月枫忍不住深吸了口气，用汤勺舀起一只馄饨放进嘴里。
慕青清笑道：“这馄饨味道怎样？”
“好吃，皮薄料足，滑而不腻……”冷月枫正说着，瞥见门外走过两个年轻男子，这两人气宇轩昂，在人群中颇为惹眼。他怔怔地望着，吃惊道，“他怎么也来了！”
“你认得他们？”慕青清往门外看去，见那两人已走远。
冷月枫道：“只认得一个，去年我在菱州城里结识的朋友，是六扇门的捕头。”他口中的朋友，正是与他破了鱼音寺一案的萧剑卿。
慕青清道：“想必他也是尹天一邀请的人……”话未说完却摇起头，“不对，不是他！”
冷月枫奇道：“有什么不对。”
慕青清道：“年龄不对！”
冷月枫有点明白她的意思，正欲开口，慕青清抢先问道，“你那位朋友可是叫马麟？”
冷月枫摇了摇头：“我那朋友叫萧剑卿，你说的马麟，想必是四十多岁的年纪？”
慕青清点头道：“没错，尹天一那封信并不是给六扇门的，而是给六扇门的马麟。他请的帮手都是我爹那般年纪，但刚才那两人只不过二十出头，所以他们都不是。”
冷月枫道：“或许他和你一样，是替人赴约？”
慕青清道：“这件事关系甚大，若是自己收到信，必然要亲身前往，除非那人已经死了。”
冷月枫沉声道：“十几年前，黑鸦凌羽作乱武林，被一干江湖游侠围杀于凤凰山上。那几人在当年风头也不小，被称作康定七鹰，但在凤凰山一役后，七鹰解散，这名号到如今已鲜少被人提及，我也只略有耳闻。如果猜得没错，尹天一和他邀请的那几人，都是当年七鹰中人。”
慕青清张着嘴，半晌才回神道：“想不到你对这些江湖隐秘如此了解。你说的大致没错，七鹰中柳停云和莫悲风早已身死，这次来的是柳停云的胞弟柳惊雷，莫悲风的师兄谷秋声。”
二人不再说话，埋头吃起了馄饨。很快，两大碗馄饨全部进了他们各自肚里。慕青清打了个饱嗝，道，“把你的剑放在包袱里，我们这就赶去码头找他们。”
冷月枫不解道：“为什么要把剑放包袱里？”
慕青清扁了扁嘴：“你现在是我的保镖，我可不想被你那个朋友认出来！”
巳时过半，烈日当头，但街上的人流依旧不少。
慕青清用手遮住额头，不停地抱怨这毒辣的阳光。她看到街旁有个卖伞的小贩，兴冲冲地跑上前去。小贩站在屋檐下，面前铺了一面布，摆满了各色的绸伞。慕青清蹲下身子饶有兴致地挑选。最终选定一把绣着莲花的淡蓝色绸伞，正要付钱，却被路人撞了一下。她正要开骂，发现手中的钱囊不翼而飞，这才反应被贼偷了。
“小偷，抓住他！”慕青清跺跺脚，施展轻功追了上去，冷月枫随即跟上。那人却不像普通窃贼，在二人的全力追击下竟丝毫不落下风，显然轻功不俗。只见他左晃右闪，早已轻车熟路，只是不慎踩中路上一棵烂青菜，险些滑倒。冷月枫和慕青清边跑边拨开行人，轻功无法全力施展，距离逐渐被拉开。
三人很快出了太平集，那人好像对这条路极为熟悉，不一会儿便不见了踪影，冷月枫道：“还追不追？”
慕青清已累得气喘吁吁，停下来道：“算了，我们回去，要不然就赶不上……咦，那里在做什么？”
前面是一个岔路口，旁边有棵柳树，树下几个人正聚集在一起看着什么。
冷月枫想起昨晚遇到的怪人，就是落在那棵树上，便想过去看个究竟。
树下有七八个人，其中一胖一瘦两人身穿公服，脚踏官靴，想必是这附近县衙的捕快，他们身旁站着几个当地的农户和一个和尚。地上还跪着一个仵作模样的老人，正聚精会神地翻动一具尸体。冷月枫见是一桩命案，连忙摘下面具，树荫不大，却在夏日里带给人一阵寒意。
死者是一名中年男子，胸口处被捅了个窟窿，暗红的血水从衣服下面渗出来，流了一地。这死相极为普通，可冷月枫却死死地盯着，似乎受到极大的震撼。原来这具尸体的穿着竟与昨晚见到那人一模一样。
那名胖捕快注意到他们，扯着嗓喊门道：“你们两个是什么人？”
冷月枫回过神，应声道：“我妹妹的钱囊被人偷了，我们追那贼人一路来此，还望捕头大哥将他捉拿。”
胖捕快爽快道：“这事好办，你告诉我贼人在哪，我这就帮你抓来！”
冷月枫沉声道：“那窃贼就在这里，两位是否记得在我们来之前，是谁最后到这里的？”
两名捕快交换眼色，同时出手，将那围观的和尚擒住，那和尚苦着脸喊道：“不是我，两位官爷，小僧冤枉啊！”
冷月枫打量那和尚道：“衣服换得倒是挺快，一晃眼连头发都没了，可你偏偏忘了换鞋，不然我还真未必能认出你来！”
那和尚脸色微变：“我的鞋怎么了？”
冷月枫不紧不慢道：“我们追那窃贼的时候，那窃贼不慎踩到一棵烂青菜，险些滑倒。这几日天气干燥，鞋底必然会留下印记，说不定还粘着几片烂叶。如果你不是窃贼，敢不敢抬起脚让我们看看，以证明自己清白！”
这时那瘦捕快冷笑道：“不用了！”说着从和尚胸前掏出一个钱囊，“这钱囊做得颇为秀气，怎么看都是女人用的。你一个和尚身上怎么会带这种东西，莫不是哪个相好的送给你的？”
几个围观的乡民哄笑起来，只有那仵作依然一声不吭地查看着尸体。和尚脸唰地红到了耳根子，瘦捕快把钱囊还给慕青清，高声道：“好了好了，都散了吧，有啥好看的……”正说着，只觉手心一滑，被那和尚挣脱了去，一眨眼已奔出了半里地。
胖捕快正要追，却被瘦捕快拦住：“他定是山上云水寺的和尚，俗话说跑得了和尚跑不了庙，眼下你我还有要事，等处理完了再去找他不迟。”
慕青清道了谢，拉着冷月枫要走，冷月枫却向那两个捕快打听起来：“这人是谁，怎会死在这里？”
胖捕快随口道：“呵，谁知道？这几日往来的盐商甚多，许是生意上得罪了人，被加害在此。”
这时仵作突然开口道：“不对，你看他虎口的茧子，那些盐商日日养尊处优，哪会生出这样的厚茧。这人满身的伤疤，想必过惯了刀头舐血的日子。”他声音沙哑，仿佛砂纸摩擦发出的一般。
仵作拉开尸体身上的衣襟，胸口处露出一个狰狞的伤口，伤口颜色发黑，但尚未结痂好，依然有血水从里面冒出来，除此之外胸口、腹部、手臂等部位也有大大小小十余处旧伤。
瘦捕快咋舌道：“我看是盐商花钱雇的打手，那些盐商向灶户收盐，常常互相抬价，被逼急了也会动起手来，上次两派盐商火拼死的可都是这些打手。”
冷月枫也蹲了下来，道：“看样子似乎死了不久？”
仵作瞥他一眼道：“大约死于两个时辰以前，今天凌晨卯时到辰时之间。”
冷月枫好像发现了什么，皱起眉道：“这伤口看起来不太对劲，并不像被普通刀剑所伤。”
仵作有些诧异道：“你也看出来了？但你说错了，这伤口就是普通的剑伤，只是同一个位置被刺了两下，而这两下却又不完全重合，所以看上去有些血肉模糊。”
冷月枫变色道：“同一部位被刺了两下……这是何用意？”
仵作摇头不语，这时那胖捕快极不耐烦地喝道：“我说你问这么多干嘛，难不成你认得这人？”
冷月枫连忙道：“我不认得此人，只是一时好奇，让捕头误会了。”然后起身抱拳，“多谢两位替我们找回钱囊，我们兄妹还有事在身，就先告辞了。”
两人沿着来路返回，走了一段路，慕青清突然开口道：“咦，你怎么把面具摘了，快戴上！”
冷月枫道：“刚才要是戴着面具，说不定那两个捕快就把我当成凶手了。”
慕青清腻声道：“那现在快戴上啦……还有，谁是你妹妹，哪有这样占人家便宜的！”
冷月枫笑道：“不叫妹妹叫什么，难不成叫媳妇？”
慕青清作势要打，嗔道：“再敢胡说，就把你的嘴缝起来……快走快走，时间不多了。”
时近正午，日头更烈，街旁的柳树焉了似的，叶子在枝头打起了卷，一动不动地低垂着，一点风也没有。
临近码头有个破旧的亭子，几个江湖人正坐在里面歇脚，看神色似乎十分着急。这时候有人从外面匆匆跑进来，众人连忙围了上去：“怎么样，找到她没有？”
“没有！”那人擦着汗，摇头道，“客栈和她常去的那家面馆都找过了，面馆伙计说，早上那丫头和一个戴着面具的年轻公子吃过馄饨就走了。”
此人腰间别着一支铁笛，乃是梅庄庄主梅鹤轩，而被他唤作大哥的那人，正是铁掌帮帮主钱归尘。亭中还有霸刀山庄庄主柳惊雷，寂剑传人谷秋声，谷秋声面如古玉，须发微白，身上穿着一件宽大的袍子，抱剑而立。剩下两个年轻人，一个剑眉星目，棱角分明，他手握宝剑，自称是六扇门的捕快萧剑卿。另一个温文尔雅，神色柔和，却使一把其貌不扬的短刀，他是萧剑卿来时结交的朋友，名唤叶临渊，得知此事后也要去岛上相助。
这几人里只有钱归尘和梅鹤轩是当年七鹰中人。柳停云和莫悲风死于当年的凤凰山一役，柳惊雷和谷秋声便是代替这二人前来的。而马麟也在两年前因急病过世，七鹰解散后互相少有往来，马麟更是深居简出，若不是萧剑卿带来这个消息，钱归尘等人都不知道他早已病死。
钱归尘舔了舔干涸的唇，皱眉道：“戴面具的年轻人……那丫头和他在一起会不会有危险，若是出了事，我该如何向二弟交代！”
柳惊雷有些不耐烦：“这地方能有什么危险，我看是小丫头胆小，自己偷偷回家去了，再等下去，恐怕天黑了都到不了那伶仃岛。”
其他人纷纷点头，钱归尘叹了口气：“罢了，若说危险哪有岛上危险，随她去吧，我们这就上船！”
几人先后踏上甲板，这艘船并不算大，但船舱宽敞而结实，船上共有两个船夫，他们都是伶仃岛的下人。钱归尘站在船头向岸上看了一会，还是不见慕青清的人影，于是对船夫做了个手势。
两名船夫点头会意，起锚扬帆，船顺着水流往下游漂去，转眼便驶出甬江，进入大海。
冷月枫和慕青清到达码头的时候，不见钱归尘一行人的身影，慕青清丧气道：“完了完了，那几个老家伙竟然抛下我先走了，真不够意思！”
她话音刚落，有个渔夫模样的人走到她面前，讪讪道：“这位姑娘可是姓慕？”
慕青清看了他一眼：“本姑娘正是姓慕，你怎会知道？”
那渔夫搓着手道：“有位梅老爷让我给慕姑娘带话……他说慕姑娘不必去那岛上了，这件事你叔叔伯伯们自能应付，你安心在客栈等候消息。如果到了七月二十还不见他们回来，就立刻回家去知会你父亲。”那渔夫说完，见慕青清脸色变得十分难看，便匆匆钻进自己船里。
冷月枫问道：“我们现在怎么办？”
慕青清咬了咬牙道：“既然他们不等我，我们只好自己过去了！”
说罢，慕青清来到刚刚那渔夫的船前，隔着舱帘喊道：“船家，能否载我们去伶仃岛，我们可以多给些船钱。”
渔夫拉开帘子从船舱里探出头道：“姑娘别开玩笑，莫说我不知那伶仃岛在哪里，就是知道也不会答应你。我这船在附近水面上捕捕鱼还成，出海怕是有去无回。不过我倒认得一人，只要二位出得起银子……”
话还没说完，天边突然传来一阵响雷。
慕青清没听清渔夫接下来说了什么，只见他脸色一变。雷声过后，他连忙改口道：“二位死心吧。这雷一打，谁还敢出海，海上就要起风暴了。”
这风说起就起，吹得附近的树木摇摆不定，沙沙作响。
慕青清抬起头，见东面的天空已铅云密布，脸色担忧道：“钱伯伯他们还在海上，怕是要遇上这风暴了！”
风暴来得突然，前一刻还是碧海青天，这会儿已经黑云压顶。不时有闪电从云间直劈下来，在海天之间撕裂一条巨大的口子。海面如开了锅一般汹涌鼓动起来，整艘船和海面一起左右不停地摇晃。
钱归尘等人连忙进入船舱里躲避风浪，两名船夫则手忙脚乱地调整船帆。此时大雨瓢泼而下，待两人回到舱内，已经被雨水淋成了落汤鸡。他们都是哑巴，说不了话，只得一边抹着脸上的雨水，一边打着手势，大概说的是大家别慌张，这艘船很安全。
说来也奇，海上风雨交加，浪声惊天，但在两名船夫调整了船帆之后，这艘船又渐渐地平稳下来。原来这船看似普通，实则穷极巧思，在船舱下还有一蓄水仓，当风暴来时可通过船桅上的机关增加吃水，使船稳定。七鹰各有所长，尹天一师承天机宫，最擅天工之术。钱归尘和梅鹤轩早有所知，对此不以为然，倒是其他人忍不住啧啧称奇。
船如孤叶，在风浪中飘摇前行，大约两个时辰后，总算安然抵达伶仃岛。
一干人从船舱里出来，外面风紧雨急，他们纷纷撑起油伞，跟着两名船夫沿着小道走向尹天一的庄子。
途中，他们路过一棵枯死的老树。树上没有一片叶子，只剩下骨架般的枝丫，树皮上沟壑纵横，宛如年岁过百的老人脸上的皮肤，有的地方树皮剥落，露出里面腐败的木茎。这棵树不知死了多少年，也不知经历过多少次这样的风雨，却依然伫立不倒。
那两名船夫走过这棵树时，有意无意加快了脚步，似乎极不愿在此多留。其他人自然也知道岛上有名下人缢死在一棵老树上，尸体口中含着一张阎王帖，想必就是这棵树。
所有人都没有说话，他们只随便瞄了一眼，就匆匆跟上那两人的脚步。
很快，众人到达庄子门口，尹天一和林婉容正打着伞在门前等候。一见到他们的身影，连忙出来相迎。
梅鹤轩有些诧然，抢先道：“五哥，你的腿治好了么？”
尹天一苦笑道：“多亏阿凝当年带我去药王谷求医，药王岐元老前辈亲自为我医治，我这双腿才得以复原。”他口中的阿凝便是元配妻子方碧凝。
钱归尘沉声道：“传闻药王岐元医术通神，看来所言非虚，今日见你无恙，为兄便心安了。”
一干人纷纷抱拳见礼，尹天一向他们背后看了又看，见不再有人，皱起眉道：“怎么不见二哥和四哥，他们没有过来？”
钱归尘叹息一声，指了指萧剑卿：“四弟已于两年前病逝，这位萧捕头便是替他前来赴约的，别看他年纪轻轻，却深得六扇门柳大人的器重。至于二弟，你的信并没有送到他手上，而是被他女儿拿了去。那丫头擅作主张，瞒着二弟自己来了，昨晚还与我们同住一家客栈，但今天中午却突然不见了踪影。时间紧迫，我们寻她不得，只好先上船了。”
尹天一听闻四哥马麟已死，面露悲恸之色，他定了定神道：“诸位先请移步，我们进屋后再谈！”
冷月枫和慕青清冒雨返回客栈，各自换了一身干爽的衣物，然后在楼下喝起酒来。这酒名为“雪霁”，酒性极微，听掌柜说喝得再多也不会醉，而且终年藏于地下酒窖中，如今这盛夏时节拿出来喝，依然冒着寒气，实在是解暑上品。
雨下得正急，雨点落在朱红的窗棂上，碎成水雾，无声无息地涌进屋里，空气中夹杂着一股潮意，先前酷热的暑气被这场雨一扫无遗。
客栈里没有几个客人，连小二都趴在桌子上打起了小盹，掌柜则在柜台后面拨弄算盘记着账。这掌柜是个中年人，面目和善，身材发福，挺着圆鼓鼓的大肚子，要是没有头发，倒是像极了庙里供奉的弥勒佛。
慕青清将一杯酒水灌下肚，突然高声道：“掌柜，你这酒为何叫做雪霁？”
掌柜笑道：“山上云水寺的住持师父见痴和尚在一年大雪之后发现一种无名野花。他极是喜爱，便将野花迁移至庙里，取名为雪霁花，取的是雨雪停止之意。不料当年夏天，那些野花结出了黄色的果子，味道十分甘美，引得庙里众寺僧纷纷偷食，还把果子带到山下换取斋饭。后来传得开了，有人就在山上大肆栽种。我这酒便是用那雪霁花结的果子酿成的，故而叫它雪霁。”
慕青清点头道：“原来如此，那和尚取的名儿倒是很好听，雪霁……我喜欢！”
掌柜似乎还有话说，犹豫了一下道：“我刚刚听两位谈话，好像听到你们说要去伶仃岛，说来也巧，那伶仃岛尹岛主每隔几个月都会去拜访见痴和尚。”
慕青清瞪大双眼道：“你也知道伶仃岛，你去过岛上吗？”
掌柜欲言又止，他想了想，走出柜台，来到二人桌旁坐下。
冷月枫为他斟了一杯酒，他饮了一口，压低了声音道：“我知道那伶仃岛，但从没去过。我有个弟弟，天生又聋又哑，本是一个废人，多亏尹岛主不嫌弃，带去岛上做了仆人。尹岛主因此给了我家一笔钱，靠着那笔钱我才开了这个店，说起来他是我家的恩人。”说着他向冷月枫和慕青清各看了一眼，“这是我家私事，本来不想说的……敢问两位是尹岛主什么人，又为何要去岛上？”
慕青清略作隐瞒道：“我父亲和尹岛主是结拜兄弟，已经十多年不见了，父亲心中甚是想念，但自己俗务缠身，便让我和哥哥过来看望他。”
掌柜点了点头，慕青清接着问道，“你刚才说尹岛主常去山上庙里拜访见痴和尚，不知他为何去拜访那和尚？”
掌柜摇头道：“尹岛主每次上山下山都会来我这里歇脚，久而久之我才知道此事，但去找那和尚做什么，他却从未对我说过。”
冷月枫将杯中残酒饮尽，淡淡道：“想来那见痴师父也是位得道高僧，能听高僧几句禅语必然受益匪浅。”
慕青清咂嘴道：“那过几日我们也去山上拜会他如何，顺便还能尝尝他那里的雪霁果。”
伶仃岛上。
一行人随尹天一走进庄内，这庄子名为孑然庄，与庄外不加修饰的景致不同。庄内亭台华美，佳木茏葱，在雨中更显艳丽。众人一路对庄中景色赞不绝口，期间也不忘与尹天一寒暄，这时梅鹤轩突然问道：“怎么没见嫂子，她在房中休息么？”
尹天一脸色微变，凄然道：“阿凝早在十年前就离我而去了，那次她与下人坐船出海购置家用，谁知一去就再也没有回来。”
梅鹤轩惊道：“怎会这样，难道她……遇上了海难？”
尹天一点头道：“后来我出海寻过几次，但终无果，想必早已沉入海底了。”
钱归尘疑道：“可今日海上风浪不小，我等不也安全抵达？弟妹那条船怎会出事？”
尹天一道：“大哥有所不知，你们今日坐的那条船，正是我在阿凝出事之后设计并雇人造的，自是不怕风浪，可阿凝当年坐的却只是普通的海船。”说完他叹了口气，指了指身旁的林婉容，向大家介绍自己的继任妻子。林婉容脸上浮起浅浅的笑意，她笑容温婉，犹如一缕春风拂过众人心头。
说话间众人来到客厅，他们各自找了座位坐下，喝了几口茶后，谈话很快转入正题。他们此行是为了对付黑鸦而来，本月初六，曾经为祸武林的黑鸦突然现身伶仃岛，杀了岛上的一名下人后，在尸体身上留下一张阎王帖，欲于七月十四在岛上再行杀戮。尹天一恐自己无法对付，修书数封，请来了这一众帮手。
萧剑卿身为六扇门的捕快，率先开口道：“江湖传言，黑鸦凌羽早在十几年前，已被七鹰围杀于凤凰山，这件事可属实？”
钱归尘皱了皱眉道：“当时是我一掌将黑鸦打落山崖的，但崖下草木茂盛，我们并未找到他的尸体。不过他在落崖前就受了重伤，想必活不了，况且在那以后江湖上便再也没有黑鸦出现，所以一直以来我都以为他死了。”
萧剑卿低声道：“如此说来，三位前辈并没有亲眼看见黑鸦之死。”他又抬起头问钱归尘，“那黑鸦武功如何？”
钱归尘道：“黑鸦武功极高，论单打独斗，我不是他对手。若他能活到今日，很难想象武功会高到何种境地。”
萧剑卿点了点头，环顾众人道：“那么诸位觉得，如今这黑鸦，还是不是当年的黑鸦？”
尹天一思索片刻道：“虽说生不见人，死不见尸，可他若没死，为何十几年来从不在江湖上现身。我们兄弟七人当年一起闯荡江湖，行侠仗义，黑白两道得罪过不少人，有人借黑鸦之名，要取我性命不足为怪。”
萧剑卿道：“如果要杀你，何须借那黑鸦的名号，他这么做，想必要杀的不止尹岛主一人。”
梅鹤轩脸色一沉道：“依萧捕头的意思，他的目标是我们七鹰？”
萧剑卿点头道：“正是如此，只有黑鸦才有可能让七鹰重聚，他将时间定在七月十四，便是为了留足时间让你们上岛。”
钱归尘哼了一声：“我们七鹰中已有三个不在人世，老二也没过来，如今岛上只剩三鹰在场，虽不复当年之勇，但也不是谁都能欺负的。”
柳惊雷狠厉道：“那黑鸦如此狂妄，真当自己长了翅膀不成，那厮当年害死我兄长，这次要他血债血偿！”
萧剑卿沉声道：“明日就是七月十四，正是黑鸦阎王帖里提到的日子，如果他选在明日动手，恐怕现在已经在岛上了。”
众人脸色一变，纷纷点头，萧剑卿犹豫道：“其实我一直有种预感，不知当不当讲？”
尹天一抬手让萧剑卿讲下去，萧剑卿对他微微颔首，道：“大家是不是都觉得，黑鸦要上岛，必须自己坐船过来？”
柳惊雷忍不住发笑道：“萧捕头的话真有意思，那厮若不坐船，难道是从海里游过来的，或者长了翅膀飞过来的？”
“萧捕头的意思是……”一直缄默不语的谷秋声忽然开口，他是当年七鹰中老幺莫悲风的师兄，双鬓已有些发白，但声音却丝毫不显苍老。
萧剑卿看了看他道：“或许黑鸦并没有自己坐船，而是和我们同坐一条船来的。”
这话出口，厅内所有人心下都是一怔，只有柳惊雷神色茫然，对萧剑卿道：“我们坐的那条船说小不小，但说大也不算太大。那厮若躲在船里，大家怎会一点动静都没察觉到？”
谷秋声微微一笑，饮了口茶水：“萧捕头的意思是，那黑鸦不是别人，正是我们中的一个。”
柳惊雷愣了愣，似乎受了不小的震撼，张口结舌一句话也说不出来。
萧剑卿道：“谷先生说得没错，这便是我所担心的。有件事我想问尹岛主、钱帮主和梅庄主，你们三人当年曾与黑鸦在凤凰山上有过一次交手，不知可看清了黑鸦的容貌？”
三人互相看了看，尹天一干笑道：“黑鸦的容貌我们看得很清楚，在座的诸位中绝对没有他。”
萧剑卿摇头道：“若是当年的黑鸦，他要混在我们当中，必然不会以真面目示人。据说有种医术能改变人的容貌，即使是最亲近的人都无法分辨，况且现在的黑鸦未必和当年是同一个人。在座之中，除了钱帮主、梅庄主以及岛主和夫人，其余几人想必彼此都未见过面，就算黑鸦混在我们中间，我们也无从知晓。”
梅鹤轩笑道：“萧捕头此言差矣，当年我曾随三哥拜访过霸刀山庄，与柳庄主有过一面之缘。”
萧剑卿问道：“当年是什么时候？”
梅鹤轩道：“大约十五年前了吧，那时柳兄还是个瘦弱的公子哥，想不到如今竟变得这般魁梧。”
萧剑卿不以为然道：“十五六年的时间足以让一个幼儿长大成人，也能让少年变成中年，这期间容貌自然也会有所改变。何况梅庄主也说了，当年你们只有过一面之缘，如今的柳庄主和你当年所见的那瘦弱少年，真的是同一个人？”
这话激怒了柳惊雷，他拍案而起：“萧捕头这话是何意，你难道怀疑我是黑鸦？”
萧剑卿歉然道：“晚辈只是随口一说，柳庄主莫怪。我的意思是我们都无法彼此证明身份，所以黑鸦混在我们之中并不是没有可能。”
柳惊雷哼了一声，拂袖坐下，神色古怪道：“依我看，我们中最可疑的就属这位叶公子。大家都是收到尹岛主的信而来，只有叶公子来历不明。”
叶临渊坐在萧剑卿身旁，自顾品着茶水，好似局外人。听了柳惊雷的话语，不由皱了皱眉，但一时想不出如何反驳，勉强笑道：“在座这么多武林名宿，哪位的武功都远超晚辈，在下如果是黑鸦，这也太不自量力了。”
尹天一连忙打圆场道：“萧捕头说的虽然有些道理，但毕竟只是推测。那黑鸦还未现身，我们切不可先伤了和气，自乱阵脚。”
钱归尘起身道：“五弟说得对，我们与其在这里胡乱猜测，不如趁天还没黑去庄外走走，或许能发现那厮的藏身之处。”
尹天一抬手道：“大哥且慢，不必这么麻烦，兄弟我这里有一千里镜，虽未必能观千里之远，但看岛上风物绰绰有余。我们只需登上高处，用此物远观，岛上一草一木都能看得清清楚楚。”
伶仃岛方圆十余里，地势由东向西倾斜，最东端陡然突起一座小山，孑然庄正是建在这座山脚下，山顶是岛上最高处，可俯瞰整座岛屿。
虽说是山，其实不过是一块十数丈高的巨岩，上面草木不生，但覆盖着一层墨绿色的青苔。山势陡峭，被雨水冲洗后极易打滑，十分凶险，一行人虽然个个都是江湖好手，上去也颇要费一番工夫。
尹天一让林婉容在山下等候，其他人从山脚往上攀爬。
由于还在下雨，众人都打着伞，地面湿滑，不敢施展轻功，待大家全部到达山顶，已过去半个时辰。
山顶上怪石嶙峋，只有一小块空地可以站脚，高处的风雨似乎更急，吹得众人衣带猎猎作响。巨岩的另一侧是垂直的峭壁，直插入海里，白色的浪花拍打在石壁上，瞬间化成一片粉碎的水雾，萧剑卿往下看了一眼，顿时觉得头晕目眩，心想若是从这里掉下去，只怕会摔得粉身碎骨。
尹天一取出千里镜放在眼前，仔细查看岛上的每个角落，末了将千里镜递给钱归尘，摇着头道：“没有，岛上不见任何可疑之处。”
钱归尘接过千里镜，学着尹天一的样子，闭起一只眼，用另一只眼观看。
只见远处的海浪突然近在眼前，仿佛随时会扑在自己脸上。他微微动容，转换视野，岛上草木稀疏，几乎没什么遮挡，如果有可疑的人，必定逃不出他的眼睛。但他最后也摇起头，将千里镜递给梅鹤轩。
千里镜在众人手里传了个遍，终于传到萧剑卿手中。他熟练地将千里镜拉长，然后放到眼前，由于以前曾用过此物，不像其他人那样面露惊讶。他没有看岛上，而是直接看附近海面，如果黑鸦不在这些人中间，那么他必须坐船过来，但除了码头上那两艘船，并不见其余船只。
萧剑卿又将视野转向岛上，大致看了看，然后把千里镜还给尹天一。
尹天一接过千里镜，对众人道：“天快黑了，我们下去再说。”
众人再次回到客厅，脸上都挂着一副心事重重的表情，默默喝着杯中茶水。他们通过千里镜查看过岛上的情况，什么也没发现，心中隐约开始觉得，萧剑卿说的那些话是对的，黑鸦就在这些人中间。
萧剑卿似乎能看穿众人心思，打破了沉默：“在下之前说的那些话并没有证据，大家不必太放在心上。虽然岛上的情况我们大致都看清楚了，但难免会遗漏一些死角，更何况那黑鸦也许还未上岛，毕竟对他来说天黑了更好动手。”
尹天一点头称是，虽然如此，自己心里却也有些发虚。
萧剑卿道：“现在屋外仍旧在下雨，黑鸦如果上了岛，必然需要找个地方避雨。这岛上能避雨的地方只有两个，一是这孑然庄，二是码头上停的那两条船里。”
尹天一脸色微变，朝林婉容看了一眼，林婉容起身向众人告辞，想必是去吩咐下人搜查庄子和那两艘船。
厅中一时无人说话，沉寂了好一阵，尹天一突然道：“时候也不早了，请诸位随我去后堂用膳。”
后堂中已备了一桌酒席，一个十几岁大的白衣少女正坐在座位上等候。梅鹤轩觉得这少女甚是眼熟，直直盯着她，看得少女似乎有些害怕。尹天一见梅鹤轩脸色异样，于是引见道：“这是我和阿凝的孩子小娥。小娥，这是你梅六叔，这是钱大伯……”
众人索然无味地吃着酒菜，期间林婉容走进来，尹天一问道：“如何？”
林婉容摇头道：“庄里能藏身的地方都找了，那两条船也让陈寿去看过，没发现什么可疑的地方。”
屋内气氛变得愈加凝重，看来岛上根本没有其他人，所谓的黑鸦此刻正坐在酒席上。
到底是谁呢，每个人都开始观察起其他人的神色，但又觉得除了自己以外，所有人都有可能是黑鸦。
晚膳后，尹天一吩咐下人给众人安排客房。庄内客房有限，只能腾出五间空房，而客人却有六个，如此必然会有两人被分在同一个房间。六人中萧剑卿和叶临渊是晚辈，不得不自告奋勇同住一间。
整座海岛的地势虽是东西走向，但庄子还是依照古制坐北朝南。萧剑卿和叶临渊被安排在后院东厢房中靠北的那间，另外三间中靠南两间是下人的寝室，隔着的那间据说都堆了杂物，不能住人。其他几人都住在对面的西厢房，西厢房也有四间，从南到北依次是钱归尘、梅鹤轩、谷秋声、柳惊雷的房间。北面是正房，也就是主人和家眷的寝室。整个后院种满了各色花草，中间还有一棵巨大的槐树，衬得院子幽静寂然。
萧剑卿和叶临渊一起跨进屋里，客房不大，但极为干净清爽，墙上还挂了几幅书画，显得古朴雅致。唯一让他们不满的是，屋内只有一张床，看来今晚注定有人要打地铺了。
这时候，庄里的下人拎了两桶水到门口，指着屋里的木盆打手势，大概是让他们洗澡。萧剑卿打发他们离去，对叶临渊道：“叶兄，你先还是我先？”
叶临渊道：“我先！”
萧剑卿只好退出房间，随手带上房门。关门那一瞬，他瞥见房中叶临渊脱下外衣，忽然觉得哪里不对。不过他也没放在心上，摇了摇头，打起伞走进雨幕中。
天色擦黑，他在后院走了一圈，西厢那几间房都关着门，想必也在沐浴。
北面是正房，两边各有一垂花门，门后是东西别院。东面别院中有间房正亮着灯，萧剑卿慢慢走过去，这是间书房，门半掩着，尹天一正坐在房内的书案前看书。
萧剑卿在门上轻叩，尹天一抬起头，他表情有些僵硬，道：“萧捕头怎么不在客房休息？”
萧剑卿驻足在门口，回道：“叶兄正在沐浴，我便出来四处走走。”
尹天一点头道：“萧捕头请进屋来坐。”
萧剑卿走进书房，刚跨进房门，脸上就显露一丝警觉。他瞥见书房阴暗的角落里竟悄无声息地站着一个人，这个人目光呆滞，面无表情，直如鬼魅。当他再仔细看时，才发现那并不是人，而是一个人偶，不由松了口气。这人偶外面套着破旧的麻布衫，与庄子里的下人一般装束，只是比真人矮了半截。
萧剑卿赞道：“这人偶做得好精致，乍看还以为是庄里的下人。”
尹天一笑容有些诡异：“他的确是庄上的下人，他叫王喜。”
萧剑卿脸色微变：“可是这分明是个人偶！”
尹天一道：“它是个傀儡，这书房平日里都是它打扫的。”
萧剑卿觉得不可思议，来到傀儡身旁，见它头上有一机括，便轻轻一按，不想这傀儡竟向前走去，但只走了一步远就退了回来。
尹天一向他解释道：“若是上足了发条可走半里远，头顶的机括按下是直走，两边的耳朵能控制它往左右走，按几下便走几步。预设好路线，手上再固定一把扫帚就能扫地了。”
萧剑卿掀开傀儡的衣襟，见下面有四个球形的轮子，不禁赞叹道：“当真是巧夺天工，早就听闻尹岛主精于机关之术，想不到竟如此高明。”
尹天一脸色却有些古怪，强笑道：“萧捕头过奖了，只是游戏之作，没什么太大的用处。”
二人又聊了一会儿，萧剑卿估摸着叶临渊已洗完澡，便向尹天一告辞，打伞回到自己房间。房门虚掩，叶临渊不在房内，萧剑卿关起房门，点上油盏，开始解衣沐浴。
沐浴完后，他换上庄中为客人准备的干净衣物，打开房门，却见叶临渊正举着伞站在屋外。
萧剑卿怔了怔，将木盆中的污水倒向门外，然后问道：“你刚刚去哪了？”
叶临渊笑道：“我去庄里转了转，反正得等你洗澡，我总不能看着你洗吧。”说着也不脱外衣，直接睡在了床上。
“你倒是一点也不客气。”萧剑卿撇了撇嘴，将竖于墙角的竹席铺在地上，吹灭油盏，慢慢地躺下去。叶临渊懒懒道：“明天晚上你睡上面。”
萧剑卿没出声，叶临渊又道，“再过两个时辰就是七月十四，黑鸦现身的日子，我看尹岛主他们今晚恐怕睡不着了。”
萧剑卿轻轻一笑，翻了个身，缓缓闭上双眼。
后半夜，萧剑卿蓦地睁开眼睛，漆黑的房中极其安静，甚至能听到床上传来平稳的呼吸声。他小心地打开房门，然后轻轻掩上，雨不知何时已经停了，院中清风徐徐，他长舒一口气，慢慢地走起来。
厢房的门都关着，他们大概早就睡了，但有几人能真的睡着？或许他们正在黑暗的房中时刻警惕地等待黑鸦的到来。或许他们中有人早就不在房内，那个人化身成黑鸦，躲在庄内的某个角落伺机而动。
这时，他看到东面的别院中依然有灯火，那是尹天一的书房，他之前就进去过。难道尹天一还没睡，这么晚了还在看书？
萧剑卿心中好奇，他走到书房门前，依稀听到房中有细微的动静，于是轻轻敲起门。那动静戛然而止，等了许久，门没开，他又敲了几下，并低声喊道：“尹岛主！”
门还是没开，萧剑卿心里隐隐有种不祥的预感，他来到窗前，用手指在窗纸上捅破一个小孔，向书房中窥视。他只看了一眼，脸色顿时大变，房中的景象委实太过恐怖！
尹天一正端坐在案前，但本该长在脖子上的头颅，此刻却放在书案一角，案上溢满暗红的鲜血，不断地滴落到地上。房中烛影轻摇，映在尹天一那张苍白呆滞的脸上，阴晴不定，显得极其诡异。
萧剑卿不忍再看，他靠在窗前，让自己心神稍稍平静下来。然后回到后院，敲响了每间厢房的门。
钱归尘和梅鹤轩率先出门，见萧剑卿一脸惊慌的模样，连忙问道：“萧捕头，这么晚了唤醒大家何事？”
萧剑卿简单回应道：“尹岛主出事了，随我来！”
他们三人很快来到书房前，其他人也陆续跟上来，钱归尘推了推门道：“门被闩住了！”言罢用力一拍，一阵木质迸裂声响后，门闩脱落，门缓缓打开，刺鼻的血腥味扑面而来。
或许是风的关系，房内的烛火一晃，骤然熄灭，但门口所有人都看清了房中的景象，不由一阵惊呼。
萧剑卿燃了一支火折，房中无比诡异的一幕再次展现在众人眼前。这时林婉容姗姗来迟，见到这情景立时晕了过去。
众人在客厅集合，萧剑卿清点了人数，在场总共九人，包括尹天一的继室林婉容和女儿尹小娥，以及庄上的三个下人，唯独少了谷秋声。
萧剑卿沉声道：“钱帮主，还是不见谷先生吗？”
钱归尘道：“他没在房中，我和六弟在庄中寻过一遍，未见他人影。”
萧剑卿微微颔首，向林婉容道：“夫人，庄上的下人都到齐了？”
林婉容用手帕拭着眼泪，低声道：“到齐了，庄上现在只有这三个下人，张禄、陈寿和孙财。”
萧剑卿道：“那日被吊死在树上的可是叫徐福？”
林婉容缓缓点头，萧剑卿想到那个叫王喜的傀儡，问道：“怎么福禄寿喜财，唯独缺了个喜字？”
林婉容道：“原本是有个叫王喜的，随姐姐出海遇上了海难。几个下人中他最得老爷器重，一般下人死后，老爷都会重新去外面找一个替代的，唯独他没有，他死后老爷照着他的模样做了个傀儡，就放在书房中。”
萧剑卿点了点头：“这么说，除了谷先生，所有人都在这里了。”
柳惊雷高声道：“依我看，这件事再清楚不过，杀尹岛主的人就是那谷老儿，他就是黑鸦！”
萧剑卿摇头道：“现在不好说，或许谷先生见到了黑鸦，去庄外追了，或许他也遭了毒手……总之，待天亮后我们再去庄外找找，现在下结论恐怕为时过早。”
厅中一时无话，萧剑卿又道：“在下刚刚检查过尹岛主的尸体，他死于一个时辰以内，恕在下冒昧地问一句，今晚子时以后，诸位都在哪里？”
柳惊雷率先道：“我在亥时就睡了，直到刚刚被你叫醒。”
其他人也纷纷表示当时在房中休息，萧剑卿道：“既然如此，各位在房中可听到什么没有？”无人回应他，这也难怪，书房在东面的别院，与东厢离得最近，自己都没听到更别说其他人。
众人脸色都有些沉重，只有叶临渊似乎颇不在意，他突然开口道：“诸位难道不觉得比起凶手是谁，另一个问题更加奇怪。书房是从里面闩住的，里面也藏不了人，那凶手是如何在杀人之后离开的？”
林婉容面色惊惧道：“难道是鬼魂？当年的黑鸦已经死在山崖下，一定是他的鬼魂杀的人，你们都知道今天是什么日子吧！”
钱归尘冷冷道：“那些年死在我们兄弟手上的恶人还少么，怎就唯独他变成了鬼？”
萧剑卿对林婉容道：“世间鬼神一说，多半是无稽之谈，夫人，这庄中是否藏有秘道？”
林婉容摇头道：“我来岛上已有五年，从未听说过有什么秘道。”
萧剑卿道：“也许有秘道，只是尹岛主没有对你说。”
林婉容反问道：“连我都不说，外人又怎会知道？”
又是一阵沉默，萧剑卿环视众人道：“诸位，既然黑鸦已经开始行动了，我看今晚大家就集中在此休息，以免被他各个击破。”
叶临渊打了个哈欠道：“萧兄说得有理，那黑鸦本事再大也不可能在众目睽睽下行凶，不过在下与黑鸦无冤无仇，就不奉陪了。”说罢悠然地往门外走去。
“叶兄，你……”
“霸刀柳家岂能被那些个见不得光的东西吓住，传出去还不让人笑掉大牙，姓柳的也不奉陪，诸位请了！”柳惊雷也起身，大步跨出门去。
“柳庄主如此豪爽，我等当然也不能示弱，六弟我们走！”
最后客厅里只剩下林婉容、尹小娥、三个下人和萧剑卿自己。林婉容依旧泪眼迷离，她怀中尹小娥的表情却有些木然，几个下人都是一副颤颤巍巍的模样。萧剑卿看着他们，无奈道：“罢了，大家先回去休息，切记天亮之前不要出门。”
这日一早，冷月枫又被慕青清的敲门声唤醒。二人在客栈楼下草草喝了碗粥，慕青清就拉着冷月枫往门外走。
冷月枫道：“这么着急是要去哪？”
慕青清边走边道：“我打听过了，有位名叫‘海龙王’的，家里世代讨海为生，对附近海面上的岛屿了如指掌。要去伶仃岛，只能找他，昨天那个船家说的便是海龙王。”
二人来到码头，慕青清举目望向江面的船只，向一名路过的伙计打听道：“这位小哥，请问海龙王的船在哪里？”
那伙计见是姑娘搭话，春光满面道：“姑娘来晚了，半个时辰前我看到他的船往上游去了，大概是去明州府运货。”
慕青清失望道：“那他什么时候回来？”
伙计耸了耸肩：“至少也要下午，姑娘要去哪里，不如我送你去？”
慕青清道：“你知道伶仃岛在哪吗？”
伙计摇头道：“不知道。”
慕青清对冷月枫道：“我们下午再过来吧。”
二人只好往回走，慕青清突然道：“不如去云水寺拜会见痴师父，他和尹叔叔来往密切，说不定知道什么隐情。”
慕青清向掌柜询问了云水寺的位置，和冷月枫骑马前往云水寺。
云水寺在太平集南面的山上，途中二人经过昨日发生命案的岔路口，那具尸体早已被人抬走，地上的血迹也被雨水冲刷干净，看不出一点痕迹。
冷月枫勒住马缰停下来，他想起那晚在这里遇见的事情，神色有些恍惚。慕青清见他停住不动，拨转马头问道：“怎么了？”
冷月枫沉声道：“死的那个人，我见过。”
慕青清惊讶地张开嘴，然后恍然大悟道：“怪不得你对尸体那么感兴趣，你在哪里见过他？”
冷月枫将他那晚见到怪人的事说了一遍，慕青清听完后将信将疑道：“你确定不是在做梦？”
冷月枫道：“当然不是。”
慕青清蹙眉道：“那就奇了，你说这人放着屋里的床铺不睡，非得来这荒郊野岭，睡在树枝上？”
冷月枫只觉毫无头绪，缓缓摇头，二人骑马飞奔，很快就到了山脚，山上丛林密莽，森气逼人。或许因为下过雨的关系，树叶上淌着晶莹的水珠，显得格外苍翠。林间鸟鸣不断，生机盎然，一条山路曲径通幽，像蛇一般蜿蜒地穿进密林中。
山路泥泞难行，二人骑马反而有些累赘，不得不放慢速度，不知不觉行至半山腰。只见一座古旧的寺庙半掩在山林间，周围山雾缭绕，似真似幻，想来这里就是云水寺了。
慕青清催马上前，冷月枫也紧跟了上去，两人在寺门前翻身下马。
寺庙院墙剥落了大半，悬在门上的匾额被风雨侵蚀严重，若不是事先知道这里是云水寺，一定辨认不清上面的字是什么。石阶上爬满青苔，正逐渐向门上蔓延，木门下方已经腐烂发霉，让人感觉轻轻一推就会向后面倒去。
冷月枫小心翼翼地敲了敲门，本以为要等很久，没想到一会儿门就开了。
一个和尚探出头来，突然像见了鬼一样，当即就要关门，却不料被冷月枫死死抵住。
慕青清诧异道：“是你？”
原来他就是昨日窃走慕青清钱囊的那个和尚。想必是听到了门口的动静，寺内传来一个苍老的声音：“闻远，两位施主远道而来，你却为何拒于门外，还不快请他们进寺来坐！”
那和尚应了声是，只好开门让冷月枫和慕青清进寺，脸色十分难看。慕青清愤愤地对他扮了个鬼脸，和冷月枫大摇大摆地跨进寺门。
寺院不大，却种着几棵果树。屋檐下有个老和尚，手里捧着紫砂茶壶，正躺在竹榻上闭目养神，身旁放着竹藤编成的茶几，上面有个装茶叶的竹罐。他身后的佛殿里，还有几个小和尚盘腿坐在蒲团上，轻声诵着经文。
冷月枫和慕青清走到老和尚跟前，老和尚身上的僧衣已洗得发白，上面打满补丁。他慢慢睁开双眼，开口道：“老衲见痴，这几日旧疾发作，不便起身，还请施主见谅。”他声音嘶哑，听起来却极为悠然。
慕青清连忙道：“原来是见痴师父，我们冒昧造访，扰了大师清净，真是罪过。”
见痴道：“两位施主不像是本地人，为何来我这山野小庙？”
这时候，有个小沙弥搬了两把竹椅过来，两人连忙道谢。坐定后，慕青清对冷月枫挤了挤眼，然后道：“晚辈慕青清，这是我哥哥慕青涯。我们听那蓬莱客栈的掌柜说起这庙里有种雪霁果，味道十分特别，便想过来尝尝。”
见痴笑道：“寺院里几棵树上结的果子便是……闻远，你去给两位施主摘些果子来。”
那闻远和尚虽很不情愿，但他对见痴和尚的话却极为依从，只好板着脸出去采果子。冷月枫看着他的背影，对见痴道：“这位闻远师父是您的弟子？”
见痴喟然道：“是啊，庙里的和尚走了大半，如今除了他和我，就剩下几个小沙弥。我这把老骨头都快走不动路了，沙弥们年纪太小，寺里老少全靠他一人去山下化缘维持生计，实在是难为他了。”
慕青清听后顿生酸楚，心中不由同情起这些和尚，看来那闻远和尚窃自己钱囊也是情非得已。
这时，闻远和尚端着一盘果子过来，将这盘果子放在茶几上，一声不吭地回到佛殿里。见痴笑道：“这便是雪霁果了，两位施主请慢品尝。”
这些果子还带着雨露，果皮透明，因此显得晶莹剔透。冷月枫和慕青清各自拣了一粒，在口中细细咀嚼，慕青清大赞道：“真好吃，果肉鲜嫩甘美，脆如凌雪，而且还有一股淡淡的清香。”
冷月枫突然皱眉道：“可惜甜中带涩，怕是不能多吃。”
见痴往茶壶嘴上吸了一口道：“施主说对了，这雪霁果若吃太多，轻者口舌发麻，重者伤及肠胃。话虽如此，但寺里年年都有沙弥因偷食无度，导致腹痛腹泻，所谓贪食而忘躯，这贪字实乃修行第一大戒。”
慕青清惊讶道：“啊？这么严重，那我可不能吃太多。”说完又往自己嘴里塞了一粒。
见痴眯起眼干笑一声：“两位施主当真是来我这庙里吃果子的？”
见痴这样问了，慕青清只好说实话：“我们来此是要向师父打听一个人。师父是否认得尹天一尹岛主？”
见痴侧过头来看着他们：“尹居士是我寺中常客，亦是我老友，两位想打听他什么？”
慕青清将自己离家之事大致说了一遍，包括她如何收到尹天一的信，如何瞒着父亲来此，如何错过去岛上的船等等，其中不忘带上“慕青涯”这个“哥哥”，又将窃她钱囊的闻远和尚换成了“一个毛贼”。
见痴听完后双眉紧锁，脸上的皱纹几乎挤到一块，沉声道：“原来两位是神鞭慕家的少年高手。”他顿了顿，“想不到十几年过去，黑鸦之名再现江湖……”
慕青清道：“见痴师父，尹叔叔来这寺里做什么？”
见痴长叹一声：“尹居士心中有苦，有苦却不能言，只能求佛解脱。”
冷月枫忽的问道：“不知他心中有何苦？”
见痴不紧不慢道：“佛曰人生有八苦，谓生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五蕴盛，凡尘之人，莫能超脱。至于尹居士心中何苦，只有他自己最清楚，不过尹居士曾向我倾述过一件往事，我想他心中的苦便是由此事而生。”
冷月枫试探道：“大师指的可是当年凤凰山那件事？”
见痴有些意外道：“当年凤凰山之事，令尊可对你们讲起过？”
慕青清连连摇头：“爹爹从来不和我们提这件事，我们也仅仅听过些传言。传言说，当年七鹰与黑鸦约定在凤凰山决战，后七鹰以折损两个兄弟的惨痛代价击杀黑鸦凌羽，为武林除了一大祸害。”
见痴缓缓点头：“七鹰最终击败黑鸦为武林除了大患，过程虽然惨烈，但结局却很美好，可以说这是所有江湖正道最愿意看到的结局。但，你们有没有想过，在如此大好形势下，七鹰为何突然解散？”
慕青清道：“那一战，七鹰两死两伤，怕是很难再恢复元气。”
见痴摇头道：“伤痛可以复原，损失了二鹰还有五鹰，大局仍在，根本犯不着解散。”
冷月枫正色道：“还请大师明示！”
见痴沉默半晌道：“凤凰山一役，江湖上只看到一个结局。这个结局看似合乎情理，但细想却还有诸多疑点，其中隐情，绝非几句江湖传言说得那般简单……”
伶仃岛。
天蒙蒙亮，萧剑卿就召集庄内诸人在客厅集合，和昨晚一样，唯独少了谷秋声一人。他让其他人留在庄内，自己则带了两个下人去庄外寻找谷秋声的下落，可是谷秋声就像从这个岛上蒸发了，完全不见踪影。
一个多时辰后，萧剑卿与那两个下人回到庄中，众人大多已经离开客厅，只剩下身着素衣的林婉容、尹小娥和一个下人。
萧剑卿与林婉容告辞后，又来到昨晚发生命案的那间书房，但没见到尹天一的尸体，而是见到叶临渊抱臂站在房中，一副若有所思的样子。
萧剑卿直接问道：“你怎么在这里？”
叶临渊却不回答，反问他道：“你找到人没有？”
萧剑卿摇了摇头，问道：“尹岛主的尸体呢？”
叶临渊淡淡道：“钱帮主他们已经把尸体装在棺材里，现在被安置在西面别院的那间石屋中。”
两人互相沉默，萧剑卿目光在房中游移，屋内一片狼藉，书册被随意地丢了一地，书案上、地上都凝结着一层血迹，散发出令人作呕的腥味。墙上是一排书架，书架边上摞着几口檀木箱子，木箱不大，约膝盖高，半人长，想必是用来装书的。角落里，那傀儡静静地靠墙而立，面无表情地注视着房中的一切。
萧剑卿一边走一边用剑柄在墙壁上敲打，叶临渊缓缓摇头：“萧兄还是放弃吧，刚刚钱帮主和梅庄主已经将这间书房的墙壁敲了个遍，并没发现暗室或秘道。”
萧剑卿叹了口气，他来到门前将门关上，然后蹲下仔细查看起来，叶临渊问道：“你在看什么？”
萧剑卿道：“门缝。”
叶临渊也走过去，看了一眼就摇头道：“门板上没有开裂，和门框之间咬合得极为紧密，恐怕连头发都穿不进去。”
萧剑卿指着门和地面间的缝隙道：“或许这里可以，只需用一根线从这里穿进来，线的这头接一块石子，抵住门闩，出去后将门轻轻关上，一拉外面的线头，石子脱落，便可将门锁上。”
叶临渊摇头道：“这缝隙还是太小，线能穿进来，但石子肯定出不去。”
萧剑卿点点头，又道：“若不是石子，是类似木片的东西，木片侧过来也能抵住门闩，落地后又能从这道缝里穿过。”
叶临渊还是摇头：“你忘了门外还有个木槛，木槛紧紧贴住门，木片也出不去的。”
萧剑卿将门打开，门外确实有个木槛，他跨出去关上门，片刻后开门进屋，看他一脸凝重的表情就知道叶临渊说得没错。他来到窗前查看，窗户同样是从里面闩住的，除了自己昨晚在窗纸上捅的那个小孔，没有任何破损，窗缝也咬合得极其严密。
凶手到底是怎么做到的，难道真是当年那黑鸦化的鬼魂作祟？
他的目光忽然停在角落里的傀儡身上，这傀儡一副似笑非笑的表情，好像被什么附体了一般，每每与它对视，总有一阵莫名的怵惕。
叶临渊似乎对这个傀儡十分感兴趣，他按了几下傀儡头上的机括，傀儡便向前走去，但没走几步又退回原地，靠在了墙角。
萧剑卿对叶临渊解释这傀儡的用法，叶临渊喃喃道：“这就怪了，它向前走几步后，机簧之力已尽，为何会自己退回来？”
萧剑卿闻言也是一怔，按理说没了机簧驱动，傀儡应该停住才是，为何会退回原地？
叶临渊打断他的思绪：“你看地上的书。”
书房的地面上散落着许多书册。萧剑卿仔细看这些书名，大多是一些天工术相关的书籍，所谓天工术就是机关术，他们来时所坐的那条船，以及这书房中的傀儡都是天工术的产物。除此之外还有些医书和道家炼丹的典籍。
叶临渊又道：“为何地上会有这么多的书，而且这些书似乎不全是书架上的。”
的确，书架上放不下这么多书，既然书架上放不下，便只有墙角的书箱了。
难道当时凶手藏在书箱里，可是这几个书箱都藏不下人，除非是孩子。要说孩子，这岛上确实有一个，那就是尹天一的女儿尹小娥，可是……他怎么也无法将那个羸弱的少女和凶手扯上关系。
萧剑卿把几口木箱都打开，果然有两口是空的，其中一口的内壁上还残留着许多血迹。他沉声道：“难道世上真有缩骨功这种秘术？”
叶临渊道：“缩骨功我可没见过，但这几口箱子虽然装不下我们，却能装下一个孩子。”
萧剑卿摇头道：“她绝不会是凶手，一个手无缚鸡之力的孩子如何杀人？”
叶临渊也摇头道：“萧兄误会了，我可没说凶手是她，但她为凶手布置这个密室却不难。凶手杀人离开后，她只需关上门，然后藏进木箱中，待我们发现尸体时，谁会想到有人藏在这里面？”
萧剑卿依然反驳道：“不可能，且不说她是否会帮着谋害自己父亲，按你的说法，只需一个空箱便可，但这里却有两个。”
“这倒是个疑点。”叶临渊点点头，用手抵住下巴不再说话。
这时梅鹤轩从外面进来，见两人都在，连忙道：“你们两个果然都在这里，我大哥让你们去客厅一趟。”
萧叶二人随梅鹤轩走进客厅，见庄内其他人都已就坐，于是各自寻了位置坐下。钱归尘见所有人都到了，抿口茶水润了润嗓，对萧剑卿道：“萧捕头早上有没有找到谷先生的踪迹？”
萧剑卿摇了摇头。
钱归尘叹了口气道：“昨晚五弟惨遭毒手，到现在也不见凶手踪影。在座的都是江湖中人，打打杀杀自是不在话下，但说到查凶破案……这件事就要仰仗萧捕头了。”
萧剑卿抱拳道：“钱帮主请放心，此乃在下分内之事，自然是要尽力的。”
钱归尘点点头道：“不知萧捕头对谷先生失踪一事怎么看？”
萧剑卿道：“大致有两种可能。一种是谷先生和尹岛主一样，已经遇害，尸体被凶手藏了起来或抛入海里，所以我们找不到。”
柳惊雷突然质疑道：“可凶手为什么要把尸体藏好，而不像尹岛主一样让大伙看到？”
萧剑卿淡淡道：“或许尸体身上留下了某个证据，这个证据能让人一看就知道凶手是谁，当然这只是在下的推测。”
钱归尘追问道：“那么另一种可能呢？”
萧剑卿对他颔首道：“另一种是谷先生藏起来了，他藏的地方非常隐蔽，所以我们一时找不到他。”
柳惊雷又问道：“可是，这岛上除了这庄子，哪里还有什么藏身之处？”
萧剑卿迟疑道：“这可不好说，尹岛主既然有能力在此建起这座庄子，那他在庄中留下几条秘道也不是难事。”
林婉容反驳道：“就算有秘道，连我都不知道，谷先生又怎会知道？”
萧剑卿淡淡道：“这只是在下的一个猜测。”
钱归尘皱起眉道：“他为何要藏起来？”
萧剑卿道：“可能是为了躲避凶手，也有可能他就是黑鸦。”
柳惊雷一拍大腿道：“我昨晚就说过，黑鸦肯定就是那谷老儿！”
萧剑卿摇头道：“这些都只是在下的推测，到底谁是黑鸦现在还很难说。”
钱归尘叹息一声：“这个问题暂且放下，我召集诸位来此是要宣布一件事。这件事乃是我七鹰严守多年的秘密，我昨晚想了很久，考虑到目前的处境，还是决定将此事告知诸位……”
萧剑卿打断他的话：“钱帮主说的可是当年凤凰山一事？”
钱归尘点点头，声音低沉道：“正是此事，这件事已经过去十几年，江湖中人或多或少有过些耳闻。其实结局大家都知道，我所说的秘密是其中的一些隐情……”
十四年前，康定七鹰已在江湖上声名鹊起，而另一个名字同样让人不敢小觑，那就是黑鸦凌羽。
七鹰多出自名门，是江湖年轻一辈中的翘楚，出道以来一直行的是侠义之举，口碑甚好。黑鸦凌羽则恰恰相反，他来历不明，有人说是西夏一品堂的叛徒，为躲避一品堂刺客追杀才来到中原。他为人奸邪阴鸷，以挑战高手之名，大行杀戮，令人闻风丧胆。
庆历三年七月初六，七鹰每人都收到一封信，是黑鸦的阎王帖。七月十四，七鹰聚首，按照约定，这日一早，七兄弟就来到了凤凰山脚。
七人沿着山路跋涉，一个时辰后，终于到了信中所说的地点。这是一处人迹罕至之地，周围古树葱茏，藤蔓纠葛，蝉噪鸟鸣，幽静沉寂。山中闷热，一行人寻了个山洞，在洞口一面避暑一面等候黑鸦的到来。
已过正午，暑气愈浓，但黑鸦却迟迟没有现身，七鹰中的老幺莫悲风随口说了句：“那黑鸦会不会在这个山洞里面？”
钱归尘也觉得与其坐以待毙，不如进去看看，便对众人道：“大家一起进去瞧瞧，谅那黑鸦也耍不出什么诡计。”
他们用洞外的枯枝落叶做了三个火把，由钱归尘领头，往山洞深处走去。这山洞七弯八拐，竟极为深邃，洞中寒气逼人，不知是不是错觉，火把的火苗越来越弱，仿佛随时都会熄灭。
越往里越是阴暗，就在众人打算放弃时，他们看到了光，这光不像外头的日光，而是一种幽绿的寒光，就像恶狼的眼睛。所有人都不禁打了个冷颤，那绿光渐渐多起来，一处、两处、三处……最后竟充满了整个洞窟，密密麻麻地覆在山洞的内壁上。
这时，有人才醒悟过来，惊呼道：“是蝙蝠，快往回走！”
但已经来不及了，成千上万的蝙蝠如狂风骤雨一般涌向他们。钱归尘见情势危急，高声吼道：“快趴下！”
钱归尘是七鹰之首，在七兄弟中威望极高，众人一听大哥的声音，纷纷照做。蝙蝠群骤然飞至，贴着他们的后背掠过，众人只觉背上一阵生疼，想是被蝙蝠的利爪划开了皮肉……
突然，有人惊呼起来：“啊！我的脚……”但很快被蝙蝠的呼啸声淹没。
这是尹天一的声音，此时火把早已熄灭，四周暗得不见五指，又有蝙蝠源源不断地从洞内飞出，混乱中，钱归尘问道：“五弟，你怎么了？”
尹天一怪声道：“我的脚，我的脚怕是被咬了。”
钱归尘安抚道：“再坚持一下，待这些蝙蝠过去，我为你疗伤。”
不知过了多久，四周渐渐安静下来，众人不由松了口气，心中庆幸这些不是吸血蝙蝠。
钱归尘起身道：“兄弟们可都还在？”
众人纷纷应声，钱归尘宽心道：“那就好，火把没了，我们只能摸黑出去，五弟你在哪儿，我来背你！”
黑暗中，尹天一的声音响起：“大哥，我在这里，我的脚动不了……”
钱归尘循声过去，抓起尹天一的手将他背在身上，然后道：“走吧，出去再说。”
由于没有火把，他们多花了一倍的时间才回到洞口。出来后，钱归尘连忙将尹天一放下来，查看他脚上的伤口。尹天一说伤口在两个脚踝上，可布袜上却并不见破损，也没有血水渗出。钱归尘皱了皱眉，解下布袜，却见脚踝上围着五个大小不一的黑色指印，另一只脚的相同部位也有五个指印，这是……
“这哪是被咬伤的，这是幽冥爪！”老四马麟吸了口气。
钱归尘脸色凝重地点点头：“的确是幽冥爪，看来黑鸦果真在洞里。”
幽冥爪是黑鸦绝技之一，这门武功至阴至毒，身中幽冥爪后，阴毒会在两个时辰以内逐渐蔓延至全身，到时毒气攻心，神仙也难救。但此毒并非无解，只需一个有二十年以上纯阳功力的高手，在伤者毒发前将内力灌入其体内，阴毒自会消解。而在场诸人当中，正好有一位修炼纯阳内功的高手，那就是七兄弟中的大哥钱归尘。
钱归尘将尹天一裤腿翻起，见膝盖以下皮肉稍显灰暗，二话不说，正要为尹天一运功疗伤，梅鹤轩急忙制止道：“大哥且慢，我们兄弟中以你武功最高，你为五哥疗伤势必要耗费大量元气，到时黑鸦若来发难，我们几人恐怕难以抵挡。”
钱归尘并不是没有想到这层，以内力疗伤，一来半个时辰以内不能被人打断，二来需要将大量内力灌入对方体内，到时功力尽失，需要调养数月才能恢复。黑鸦武功极高，尤喜挑战江湖成名高手，未尝一败，恐怕自己也未必能及。这种情况下更需要兄弟齐心，如今五弟重伤，若自己再失去内力，处境将十分凶险。可是，他怎能眼睁睁看着自家兄弟去死……
梅鹤轩似乎能看穿他的心思，又道：“幸好五弟伤在脚上，只需封住几处穴道，阴毒便无法往上扩散，至少能保得住性命。”
“可是五弟的腿……”钱归尘犹豫道。
马麟沉声道：“难道大家看不出来这是黑鸦的陷阱，他故意只伤五弟的一双腿，就是为了让大哥耗费元气，这黑鸦当真歹毒！”
尹天一颓然道：“大哥，兄弟们说得对，你若为我疗伤就着了黑鸦的道了。大不了废我这双腿，若因此让诸位兄弟遭难，我死了也没颜面见你们。”
“五弟……”钱归尘依然在犹豫。
这时老二慕沉舟道：“我有一解毒之法，虽未必管用，但可以一试。”
阴毒已扩散至膝盖以上，再不下决定就来不及了，钱归尘把心一横，运起指力向尹天一膝盖以上梁丘穴点去，紧接着沿足阳明胃经向上点阴市、伏兔、髀关诸穴……很快将两条腿上的要穴全部封死。
钱归尘长叹一声，然后对慕沉舟道：“老二，你来替五弟解毒”
慕沉舟取出匕首将尹天一脚底划开两道口子，然后运起内力用手掌从膝盖开始往下推拿。但尹天一体内血液似乎已然凝固，怎么也无法挤出伤口。
慕沉舟无奈地摇了摇头。大家心知肚明，尹天一的这双腿恐怕难以保住，许是心中愧疚，一时间皆默然不语。
众人沉默半晌，老三柳停云有些按捺不住，起身对着洞里吼道：“黑鸦凌羽，你有本事就出来与我大战三百回合，这般偷偷摸摸行事，算得什么英雄豪杰！”
他为人与刀法一般直来直去，最见不得鬼鬼祟祟的行径，这番话语气激昂，受他感染，慕沉舟和梅鹤轩也对着洞口叫喝起来。
马麟却干笑道：“黑鸦本就不是什么英雄豪杰，你们这样激他又有什么用？”
柳停云道：“那我们兄弟杀进去，以六敌一，还怕胜不了他？”
钱归尘怒喝道：“胡闹，你以为黑鸦和你一样耿直？一进山洞敌暗我明，五弟就是最好的教训！”
柳停云心中颇为不服，喃喃道：“我们在这里等下去，待天黑后，连山洞外都暗了，到时候不管洞里洞外都是敌暗我明。”
慕沉舟也附和道：“三弟说得没错，我们这样干等也不是办法。”
梅鹤轩道：“我看不如下山去得了，那黑鸦根本不敢与我们正面交手。”
柳停云反对道：“那怎么成，传出去说我们七鹰落荒而逃，岂不被武林同道耻笑！”
马麟沉声道：“我们兄弟自然不能认输，不然五弟的苦岂不白吃了。三哥说得对，若拖到夜里，形势将对我方极为不利，他既然不敢出来，不如我们逼他出来。”
钱归尘皱眉道：“可是如何才能把他逼出来？”
马麟道：“在洞口放火，把他熏出来！”
柳停云一拍大腿道：“此法甚妙，我看可以一试。”
其他人也觉得这办法可行，都表示赞同，他们从四处拣来许多枯枝败叶，堆在山洞口，用火折点燃。此处天干物燥，一点即燃，火苗瞬间冲天而起，带起滚滚浓烟，借着风势灌入山洞里。烧了大约一个时辰，众人不忘随时添加柴火，维持火势，在洞外都被烟熏得够呛，但洞内依然没有动静，钱归尘心想再烧下去也未必有结果，于是下令将火扑灭。
经过一番放火扑火，所有人都累得气喘不止，汗流浃背，但依旧不见黑鸦踪影，都不免有点泄气。柳停云抹了把汗道：“那黑鸦不会已经被熏死在洞里了吧，不如我们进去看看？”
钱归尘摆手道：“切莫冒失，依我看那黑鸦早就不在洞内。”
马麟变色道：“难道这山洞另有出口？”
钱归尘点点头：“极有可能，黑鸦既然选择了这里，必然已对此处地形了如指掌，而我们对这里却极为陌生，所以总是处于被动。就算没有别的出口，他在偷袭五弟之后，也可先我们出洞。”
莫悲风突然开口道：“可是他袭击五哥之后为何没再袭击我们？当时伸手不见五指，正是对付我们最好的机会。”
钱归尘思量片刻道：“在洞里我们看不见他，他同样看不见我们，若出手多次引起我们的警觉，他未必能讨得到便宜。”
柳停云道：“现在怎么办？”
慕沉舟当即道：“他不在里面对我们来说是好事，光天化日之下还怕他什么，找到他大干一场便是！”
钱归尘点头道：“那就分头去找，黑鸦武功极高，若找到了他的踪迹千万不可独战，立刻呼唤其余兄弟。老七留下照顾老五，一有情况就发号召唤我们。”
莫悲风看着兄弟们远去的背影，突然叹了口气，对躺在身旁的尹天一道：“五哥，你恨不恨大家？”
尹天一脸色微变道：“恨？都是自家兄弟，我怎能恨你们？”
莫悲风摇头道：“是啊，都是自家兄弟，怎么能恨……不是不恨，是怎么能恨！”
尹天一面色警觉道：“七弟，你这话是什么意思？”
莫悲风淡淡道：“其实你心里也知道，如果我们放弃这场比斗，你的腿就可以保住。但是我们没有，我们眼睁睁地看着你成为一个废人。”
尹天一道：“七弟，如果我们放弃了，七鹰将永远在江湖上落人笑柄，若因我一双腿坏了七鹰名声，我以后该如何面对大家？”
莫悲风反问道：“名声真的有那么重要？”
尹天一无言，莫悲风又道，“就算名声很重要，我们不放弃与黑鸦的比斗，但大哥为什么就不能替你疗伤，他明明有这个能力。”
尹天一有些迟疑道：“大哥为我疗伤，势必内力尽失，面对黑鸦时，我们就少了几分胜算，大哥这么做，也是为大局考虑。”
莫悲风不以为然道：“别忘了还有我们五个兄弟，我们几个的武功虽然不如大哥，但好歹也在江湖上小有名气，不至于那么不堪。你也说了，大哥不这么做，是因为不想在面对黑鸦时少那几分胜算。仅仅为了那几分胜算，便不顾你的一双腿，仔细思来，他真的没有半点私心？”
莫悲风顿了顿，接续道，“再说六哥，是他首先阻止大哥为你疗伤的，你有没有想过，为什么是他而不是别人？”
尹天一颤声道：“难道是因为阿凝？”
莫悲风点头道：“六哥对方姑娘的情意，明眼人都能看出来，虽然方姑娘对你死心塌地，但当她知道你成了这样，你能保证她还会像以前一样对你？”
尹天一脑门上冒出冷汗，声音变得沙哑：“你别说了！”
莫悲风低声道：“罢了，我说的话五哥你也别往心里去，我只是觉得有些心寒，若换成是我，我自认没五哥这般胸襟。”
尹天一双目通红，眼角隐隐泛起眼泪：“我知道，我不恨大哥，也不怪六弟，因为我们是兄弟！”
我们是兄弟！莫悲风怔了怔，不由攥紧拳头。
赤日当头，原本的阴凉之地不知不觉已暴露在火辣的阳光底下，莫悲风对尹天一道：“我们去那株树下。”
莫悲风将尹天一抱到一棵大树的阴影下，然后道：“五哥也累了吧，这里有我，你就好好歇息吧。”
慕沉舟独自行走在山野间，已走了一个多时辰，却连个鬼影都没看到，也不见兄弟们发出的信号。七鹰个个身怀绝技，更有马麟这样的追缉高手，那黑鸦竟这般能藏？慕沉舟突然有个怪异的想法，那黑鸦会不会根本不在这座山里，日前收到的那封阎王帖只是他与他们开的一个玩笑。
慕沉舟想到这里，又摇了摇头，这不可能是玩笑，五弟已经受了重伤，这说明黑鸦一直潜伏在他们左右，或许此刻正注视着自己。他不禁打了个冷颤，然后自嘲般笑了笑，夏日炎炎，蝉声不绝于耳，在这样的环境下竟也能感到一阵寒意。自己到底怎么了，黑鸦再厉害也是人，他从出道以来，一直和兄弟们出生入死，可曾怕过谁，过往的对手哪个不是穷凶极恶的大恶人，最后还不是死在自己的铁索下。
但这寒意却如影随形，他瞬间明白了有人在跟踪他。这荒山野岭，除了自己几个兄弟便只有黑鸦，跟踪他的当然不会是兄弟，那就只能是……
慕沉舟手中铁索一抖，铁索如毒蛇猎食般带着劲风向他身后席卷而去。但铁索并没伤到人，而是穿透了一棵大树的树干，腰杆粗的树干被铁索击穿，这一招的威力可想而知。他收回铁索，心下暗暗苦笑，看来自己太紧张了，正要离开，却听到一个阴恻恻的声音响起：“铁索横江慕沉舟，果然名不虚传！”
慕沉舟心中不由大骇，循声看去，却见树枝头一个人正抱臂而立，那是一个浑身黑色的人——黑色的斗篷，黑色的劲装，黑色的皮靴，黑色的刀鞘，就连他周身都笼罩了一团黑的的瘴气，这个人不是黑鸦是谁！慕沉舟双目紧盯着对方，脚步向后缓缓挪动，同时左手悄悄地从袖中取出一枚联络用的流弹。
那人的面目隐藏在黑色的斗篷下面，被一层黑色的阴影遮盖，仿佛空空如也，直让人怀疑他的斗篷下面是否只是一个没有实体的幽魂。不然他所站那根树枝只有小臂一半粗细，何以撑起这么一具挺拔的身躯。
“你要召唤同伴过来？”这声音依旧阴沉，但言语间似乎有些嘲弄。
慕沉舟将手中的流弹捏得更紧，口中渐渐迸出两个字：“黑鸦！”
“没错，我就是黑鸦，你不是一直在找我吗，怎么，看到我之后连话都说不利索了？”他声音虽然低沉，但听得出来，年纪并不大。
慕沉舟警觉道：“你想怎样？”
黑鸦淡淡道：“我不想怎样，我就是来与七鹰比武的！”
慕沉舟道：“那好，我这就唤兄弟们过来，与你好好地比一场！”
黑鸦冷笑道：“以多欺少，这就是七鹰的本事？”
慕沉舟朗声一笑道：“我们兄弟一心，无论面对你一人，还是面对千军万马，永远都是七个人！”
黑鸦拍手道：“说得好，但你们现在真的有七个人？是不是要把那废人也一起抬过来？”
慕沉舟咬牙道：“五弟受的苦，定要你加倍偿还！”
“那你的苦呢？”
“什么？”慕沉舟一愣。
黑鸦叹息一声：“活在你大哥的阴影下很难受吧，其实你的武功与他差距并不大。可江湖上一提起七鹰却往往只想到你大哥，其他人仿佛只是他的陪衬，他能有今日的地位何尝没有你们的功劳？”
慕沉舟冷笑道：“想不到黑鸦竟是个挑拨离间的小人。”
黑鸦续道：“你说得没错，我的确是个小人，可你心里真的没有这样想过？江湖上常把我与七鹰相提并论，但别忘了七鹰是七个人，而黑鸦却只有一个。除了你们的大哥钱归尘，其他六鹰的名字又有几个人会提起，说到底他们只是把我和头鹰并列而已。”
慕沉舟微微动容道：“你对我说这些话是什么意思？”
黑鸦沉声道：“你也知道，我最喜与人比武，而你正好是一个难得的对手。”
慕沉舟退一步道：“你想与我独斗？”
黑鸦点了点头：“我们打个赌如何？”
慕沉舟有些迟疑道：“赌什么？”
黑鸦不紧不慢道：“就赌这场比试的输赢，若我赢了，我决不伤你性命。若你赢了，全天下都会知道你慕沉舟以一己之力胜了黑鸦，从此你在江湖上的名望恐怕连你大哥也望尘莫及。”
慕沉舟将信将疑道：“可你为什么要这么做，这对你一点好处都没有！”
黑鸦缓缓摇头：“人与人的追求各不相同，就像你想从大哥的羽翼下脱身，而我仅仅想要一场比试，一场公平的比试！”
慕沉舟将手心的流弹放回袖中，正色道：“好，我便与你赌一次！”
话音刚落，手中铁索掷出，如流星般向树枝上的黑鸦飞掣而去。
走了两个时辰，柳停云已经汗流浃背，疲惫不堪，索性靠在一棵大树的树干上休息起来。他身材高大，背上的贪狼刀足有三十六斤重，在他手里却举重若轻，挥舞得毫不费力。七鹰中他的性格最是直率，凭着精纯的刀法，天不怕地不怕，但唯独怕热。
林中鸟声不绝，蝉声遍野，柳停云靠在树干上，恍惚间竟要睡着了。就在这半睡半醒间，寒光乍现，他只觉一股杀气扑面而来。江湖中人过惯了刀口舔血的日子，即使在睡梦中也能感受到外界的危险，柳停云自然不例外。
柳停云闪身避开寒芒，同时抽出背上贪狼刀向对手斩去，这两个动作一气呵成，眨眼间已向对手急攻数招，锋刃相接，几下令人牙酸的金铁碰撞声后，偷袭之人借力急退，转眼不见了踪迹。柳停云嵬然不动，长刀护住周身要害，眼神却向左右扫过，对手极有可能会从任何一个方向再度出手。
这人是黑鸦？柳停云觉得不像，刚才一战的时间极短，自己只注意到对方的攻势却无暇看清他容貌，但那身影似乎是自己见过的人。柳停云全神戒备，流弹从袖中划入手心，只要点燃这枚流弹，兄弟们便会以最快的速度在此集结。
就在柳停云要发射流弹时，一个熟悉的人影从前方的一棵树后面走出来，柳停云看到他，神色稍缓道：“你可吓死哥哥我了。”说着将手中的贪狼刀插回刀鞘。
那人笑道：“刚刚若是黑鸦，三哥的头恐怕早就搬家了。”
柳停云奇怪道：“你来这里做什么？”
那人正色道：“我听见这边有打斗声，便过来看看，不想却见到你在这里睡觉。”
柳停云惊道：“打斗声……会不会有兄弟遇上黑鸦了？”
那人沉声道：“极有可能，我们再找找！”
柳停云刚走两步，突然胸口一阵剧痛，寒冷的锋刃从他后心贯穿至前胸，鲜血汩汩流出。他尖啸一声，左手抬至肩上，但还未触到刀把，人就失去了意识，重重地倒在地上。
钱归尘忽然停下脚步，他从林间的片片蝉声中分辨出一丝异样的声音，那是人在极危险的时刻迸发的啸声，不好，兄弟遇上麻烦了。钱归尘催动内力，朝着啸声传来的方向狂奔过去，危急关头不容懈怠，也许晚一步就会让他后悔终生。
林间杂草丛生，荆棘交错，但他丝毫不改变方向，一路直行。这林子颇大，他听到的啸声只是短短一瞬，现在只能凭借直觉前进，一点点偏差就有可能和兄弟错过。不知过了多久，他终于在林中见到一人，那人正低头查看着什么。
那是他的兄弟，七鹰中的老四马麟，马麟年纪轻轻却已是京城六扇门的名捕，他在七鹰中武功虽属末流，但轻功卓绝，尤善追迹辩踪。钱归尘向前跨了一步道：“四弟，你没事吧？”
马麟完全没察觉到身后有人，闻言一凛，转身道：“大哥，你怎么在这里？”
钱归尘将自己听到啸声之事说了一遍，原来马麟也是为此而来，他们都是朝着尖啸声传来的方向直行，如果两人的路线都没有太大偏差的话，那么他们相遇的地方，也就是此处，便是啸声的源头。
钱归尘走上前去，惊赫道：“有血迹！”
马麟点点头：“除了血迹以外，这里还有落叶被碾过的痕迹，一定有过打斗，但打斗结束得很快。”说着他来到一棵树下，皱起眉道，“树下的杂草被压过，树干上也有痕迹……是三哥，这是三哥贪狼刀上的铁环磕碰留下的！我明白了，三哥在树下休息的时候，遭到了黑鸦的偷袭！”
钱归尘变色道：“三弟武功不差，黑鸦未必能一击得逞，我们现在去找他或许还来得及。”
二人往血迹的方向追去，很快便出了山林，前方地形豁然开阔，草木不生，几乎全是岩石，日头西斜，阳光如流金般洒下，让人一时睁不开眼。待二人适应了这刺目的阳光，才发现这里原来是处断崖，断崖上却坐着一个人，那人身穿黑色的斗篷，背对着他们坐在悬崖边，暗红的鲜血从黑衣下不断渗出来。
他是……黑鸦？
二人屏声息气，站在那人背后数丈之远。钱归尘心中暗忖，看此人装束定是黑鸦没错，原来受伤的不是自家兄弟而是黑鸦，看样子似乎伤得不轻，他逃至此处运功疗伤，却不料被我和四弟撞见，看来黑鸦注定要落在我的手里。
这个机会实在难得，绝不能错过！钱归尘潜运玄功，将内力全部灌注于双掌之上，这是他倾注了毕生修为的一掌，简简单单，毫无任何花巧，却足以让天地动容。钱归尘身形陡然掠起，铁掌直直向黑鸦背后推去。
想不到竟这般顺利，对方根本没有躲闪或抵抗，似乎完全没发觉自己的偷袭。可是这也太顺利了，顺利得有些不合常理，像黑鸦这样的成名高手，怎会连背后的偷袭没有发觉？钱归尘忽然意识到有诈，但他招式已出，纵然稍稍滞缓，却已来不及收掌，铁掌硬生生地拍在那人后背上。
一声惨叫，那人喷了一口鲜血，身形离开地面，飞出悬崖，这时钱归尘看到了他身体下面的铁索，铁索被那人身体带动，如蛇一般滑向悬崖。
“二弟！”钱归尘一声惊呼，下意识地抓住铁索，那人身体好似被铁索捆住，下坠之势顿时停住，断崖之下是万丈深渊，落下去必然有死无生。
从钱归尘运掌偷袭到他抓住下坠的铁索只是一瞬间的事，马麟一时没反应过来到底发生了什么，只听到钱归尘喊了声二弟，便上前一起抓住铁索。二人合力将铁索往上拉，终于把那人拉了上来，钱归尘将那人头上的斗篷帽子掀开，这才看清了他的面容，果然是慕沉舟。
慕沉舟已气若游丝，钱归尘二话不说，用手按住他胸口的檀中穴，为他输送内力，半刻后，慕沉舟才渐渐转醒。钱归尘松了口气，幸好自己及时收住部分掌力，若全力施为，恐怕神仙也难救。他见慕沉舟睁开双眼，连忙问道：“二弟！这是怎么回事？”
慕沉舟见到钱归尘，似乎有些激动，他微微张口，却说不出一个字。
钱归尘对身旁的马麟道：“召集兄弟们过来！”
马麟点了点头，取出一枚流弹，正要用火折点燃，却听到林中传来一声哨音，他抬起头，见远处升起一道蓝焰，倏地变色道：“是山洞附近，五弟和七弟恐怕遭遇黑鸦了！”
情势危急，钱归尘将慕沉舟交给马麟道：“你背着老二，我先过去看看！”
钱归尘赶到时，却只看到尹天一耷拉着靠在树干上，他走过去问道：“五弟，七弟人呢，刚才是你发的信号？”
尹天一见到钱归尘，振奋道：“大哥，你终于来了！”
钱归尘又问一遍：“七弟人呢？”
尹天一茫然道：“我不知道，刚刚我靠在这里小憩了一会，醒来时却不见七弟人影，我本来以为他就在树上的，可是……”他话未说完，有人从山林间走出来，是七鹰中排行第六的梅鹤轩，只不过他身后还背着一个人。
钱归尘急忙过去道：“六弟！三弟这是……”
梅鹤轩将身上的柳停云放下，神色慌乱道：“大哥你看看，三哥还有没有救？”
柳停云脸色苍白如纸，胸前的衣服上晕开一大片血迹，宛如绽放一朵巨大的海棠花。钱归尘见状连忙将手指搭在他左手的脉搏上，但面色渐渐阴沉，最后绝望地摇了摇头。
钱归尘向梅鹤轩问道：“你是在哪发现三弟尸体的？”
梅鹤轩似乎还是不敢相信柳停云已死的事实，嘴唇颤动不止：“我……我见到流弹升空便往这里赶，谁知半路看到三哥，三哥倒在草丛里，已经不省人事……”
这时，马麟背着慕沉舟也从林中走了出来，他看到躺在地上的柳停云，大惊道：“怎么三哥也受伤了？”
钱归尘叹息道：“三弟他死了。”
马麟全身一震，他将慕沉舟放在地上，钱归尘单膝跪地，俯身对慕沉舟道：“二弟，你好些了没？”
慕沉舟有气无力地开口道：“好些了。”
钱归尘低声问道：“告诉我，到底发生了什么？”
慕沉舟悔恨道：“都怪听信了黑鸦的挑拨，才沦落到这般田地。”
钱归尘道：“挑拨？黑鸦是如何挑拨的？”
慕沉舟断断续续将他遇上黑鸦，以及黑鸦唆使他独斗的事说了一遍，一旁的梅鹤轩听完道：“二哥，你真是糊涂啊！”
钱归尘冷冷道：“后来你就与他独斗了？”
慕沉舟瞪大眼睛，似乎仍然心有余悸：“那黑鸦出手毒辣，初时我还能接上几招，但后来渐渐无法招架。我……我被他打晕了，醒来后才发现自己已被换上这身行头，坐在悬崖边上……我很害怕，但身体被点了穴，一动都不能动，也开不了口……其实我并不怕那黑鸦，他遵守了承诺，并没有伤我。但我知道了他的意图，我怕的是……怕的是……”
钱归尘打断他，问道：“黑鸦没有伤你？”
慕沉舟道：“没有，他只打晕了我。”
钱归尘脱口道：“那你身上的那些血……”他并没有问下去，因为他已经知道那些血是谁的了。
“那黑鸦好生狠毒，竟从三哥背后一剑洞穿心脏！”马麟查看完柳停云的尸体，用拳头击了一下树干，树叶沙沙作响。
慕沉舟凄然道：“黑鸦的武功虽高于我，但并不可怕，若我们兄弟合力，必能赢他。可是现在……”
梅鹤轩接话道：“现在三哥已死，二哥和五哥身受重伤，七弟又不知所终，只剩下大哥、四哥和我，偏偏我和四哥是兄弟中武功最弱的。”
尹天一突然道：“你们去把七弟找回来，七弟剑法精妙，有他在就能多几分胜算。”
钱归尘沉声道：“不必了，他已经来了。”
林间，一个人影慢慢地走了出来，梅鹤轩狂喜道：“七弟，你终于来了！”说着正要迎上前去。
钱归尘当即拦住他，目光灼灼地盯着来人道：“你看清楚，这个人不是七弟，是黑鸦！”
见痴和尚苍老悠远的声音戛然而止，故事还没有讲完，但故事结局他们都知道。
慕青清听了自己父亲的一些过往，沉默不言，冷月枫开口道：“这么说当年并不是没有找到黑鸦的尸体，七鹰为了隐瞒真相才如此对外宣布，黑鸦的确已经死了？”
见痴点头道：“施主颇有些慧根，老衲倒想考你一考，钱帮主是如何发现老七就是黑鸦的？”
冷月枫道：“很简单，老七负责照顾老五，却突然不知所终，难道不可疑吗？”
见痴摇头道：“但仅仅只是可疑而已，这可说服不了老衲。”
冷月枫稍一琢磨道：“是伤口，柳停云身上的伤口！”
见痴故作诧异：“伤口有什么问题？”
冷月枫道：“马麟是六扇门的捕快，他的推断应该不会错。他说过当时柳停云靠在树下休息时遭到黑鸦偷袭，可是柳停云身上的伤口不是从胸前刺入，而是从背后向胸前洞穿，柳停云休息时是靠在树干上的，怎么可能让人从背后一剑洞穿呢？”
见痴饶有兴致道：“那是怎么回事？”
冷月枫想了想道：“事情大致是这样的，柳停云靠在树干上休息时，遭遇敌人偷袭，敌人偷袭未成，两人便打了起来。但根据马麟的推断，他们的打斗很快就结束了，这是何故？因为柳停云发现偷袭他的是自家兄弟，或许他以为对方在跟自己开玩笑，于是主动停止了打斗。就在柳停云放松警惕时，那人从背后一剑刺穿他心脏。”
见痴吮了口茶道：“那又凭什么认定凶手是老七？”
冷月枫道：“七鹰中使剑的只有老七莫悲风一人。”
见痴依旧反驳道：“不使剑的人不代表不能用剑，也许是马麟或梅鹤轩用剑杀的人呢？”
冷月枫从容道：“大师所言有理，但若从不使剑的人带着剑，必然会让人怀疑，更何况是在那样草木皆兵的形势下。”
见痴满意地点点头：“施主心思缜密，老衲心服口服。故事讲到这里，两位施主可明了尹居士心中的苦？”
冷月枫正要回答，见痴却摆手道：“佛曰，不可说，施主心中明了就好，不必把它说出口。”
孑然庄客厅中，钱归尘也只把故事讲到这里。
柳惊雷显得有些沮丧道：“想不到杀我兄长的竟然是他，可惜他死得太早，害我不能亲手为兄长报仇！”
萧剑卿沉吟道：“这么说，当年黑鸦的确是死了？”
钱归尘点头道：“我揭穿了七弟的身份，他也不再掩饰自己真正的实力。若是单打独斗，他确实能胜我，但我们毕竟有三人，最后还是侥幸赢了他。其中细节我不想多说，我们一路斗到悬崖边，他胸口吃我一掌，跌落山崖。”
萧剑卿问道：“找到他的尸体没有？”
钱归尘又点了点头：“我与六弟来到悬崖下，找到他时已经断气。”说着他叹息一声，“无论如何，算是兄弟一场，总不能让他曝尸荒野，最后还是将七弟的尸体送回他家里。但这件事毕竟关乎七鹰名声，所以我们对外宣称黑鸦已坠崖身亡，只是没有寻到他尸体，可兄弟间终因此事产生了隙罅，最后还是分道扬镳了。”
萧剑卿疑惑道：“既然黑鸦已死，那么如今出现在岛上的黑鸦到底是什么人？”
叶临渊道：“难道真如夫人所言，是当年黑鸦的鬼魂作祟杀的人？”
梅鹤轩开口道：“其实这些年来，我一直怀疑七弟是否真的就是黑鸦。”
萧剑卿挑眉道：“梅庄主此话何解？”
梅鹤轩接续道：“七弟从小便投住铁剑门，是门中长老寂剑萧长风之徒，他从哪学的幽冥爪这类阴毒武功？再者，我们七鹰中，以他年纪最轻，却为何突然武功变得如此之高？”
萧剑卿质疑道：“可如果他不是黑鸦，为何凤凰山一役后，黑鸦便再没出现？”
梅鹤轩道：“这其实很好解释，可能七弟当年遇到了临死的黑鸦，得黑鸦指点武功才突飞猛进。当然，黑鸦不会白白指点武功，他的条件就是让七弟成为黑鸦，继续在江湖作恶，而七弟一死，自然就再没有黑鸦出现了。”
萧剑卿点点头：“有这种可能，但为何黑鸦又在十几年后再现？”
梅鹤轩一愣：“或许就像昨日五哥说的，我们七鹰当年得罪的人太多，有人假扮黑鸦来寻仇了。”
钱归尘道：“六弟说得有些道理，已经很接近我的猜测，我把这些往事告知诸位，可是有原因的。萧捕头昨日就怀疑黑鸦在我们当中，这不禁让我想到当年凤凰山一役，我有预感，你说的也许是对的。”
萧剑卿道：“这只是在下胡乱推测，难道钱帮主心里已经知晓黑鸦是谁了？”
钱归尘舔了舔唇：“当年凤凰山上，七弟不知所终，而如今岛上也有一人失踪。”
萧剑卿正色道：“你是说谷先生？”
钱归尘接续道：“我这么说，你或许会觉得武断，但这恰恰和我的推测吻合。我的推测和六弟刚才说的大同小异，七弟确实遇上了黑鸦，但并不是临死的黑鸦，黑鸦活得很好，只是因为某种原因，比如练功走火入魔，不能施展武功。他将毕身功力传给了七弟，让七弟代替自己继续为恶，也许我们兄弟是七弟的第一个目标，但他出师不利，死了。黑鸦不得不另觅传人，可自己一身功力已散尽，不能再行传功，只得从头开始教导他武艺，一教就是十几年。”
梅鹤轩豁然开朗道：“这样一来，就可解释为何七弟的武功突飞猛进，以及黑鸦为何十几年后再度出现。”
钱归尘道：“其实依我的猜测，真正的黑鸦不是别人，正是七弟的师父萧长风。他本来选了七弟做继承者，七弟死后，只得再选一人，而选自己的门人无疑是最方便的。”
众人散去后，萧剑卿和叶临渊来到孑然庄西面的别院，这座别院与庄内其他地方相比，显得有些荒芜。院中杂草丛生，落叶在过道上积了厚厚一层，路旁有一个小池塘，池塘里漂着几叶残荷，整座院子都透着一片萧瑟幽杳的气氛。
两人沿着过道走进去，穿过一丛竹林，见到一座粗陋的石屋坐落在庭院后方。这个石屋看去甚是突兀，风格与整个孑然庄截然不同，不知为何建在此处。
叶临渊道：“这里是尹天一闭关练武的地方。”
萧剑卿默默点头，随他来到石屋前，两扇巨大的石门虚掩着，隐隐看到里面摆放着一口棺材。两人走进石屋，瞬间一股寒意扑面而来，仿佛能侵入骨髓。石屋很大，中间的棺材里装着尹天一的尸身。角落里有些桌椅，杂乱地堆放在一起，大概原本摆放在棺材的位置，被钱归尘等人移到此处。
左侧的墙壁上有一排柜子，柜子顶上放着一本旧书，萧剑卿随手将书取下，吹去灰尘，见封面上有“化俑录”三个字。他好奇地翻了几页，皆是一些古怪的咒语，晦涩难懂，于是又放了回去。
萧剑卿觉得这排柜子很像药铺里的药柜。他随手打开几个，里面果然装着药材，不仅有草药，也有丹砂，石灰之类的金石。其中一个摆满了白色的小瓷瓶，柜子上并没有写药名，瓷瓶上也没有任何标签。萧剑卿取出一个，拔起木塞，将少许倒在手心上，是一些黑色的小丸，他轻轻地用鼻尖嗅了嗅，一股臭味涌入他鼻孔，忍不住打了个喷嚏。
“你在闻什么？”叶临渊向他凑过来。
萧剑卿将小瓷瓶递给他，劝道：“你最好别……”话还没说完，叶临渊也打了个喷嚏。
“这是什么东西？”叶临渊一脸厌恶地问道。
萧剑卿对他摇了摇头。
两人绕过棺材，前面是一堵石墙，石墙一侧开了个门洞，萧剑卿往里面走去，门后是一间较小的石室，被这堵墙与外间隔开。萧剑卿微微皱眉，他看到这间石室中堆放着一些残肢断腿，不过是木制的，这又让他想到尹天一书房中那个傀儡。
萧剑卿将视线从那些假肢上移开，一束苍白的光线从上方斜斜射下来，照在他脸上。他抬头看去，只见这面墙接近顶部的位置有个小窗，说是窗，其实就是个换气的小洞，从这里能看到石屋后面苍翠的树梢。
这时，叶临渊也走了进来，问道：“你发现了什么？”
萧剑卿指了指一旁的假肢，叶临渊看了一会，似乎不太感兴趣，目光在石室中乱转，蓦地停住，高声道：“这里怎么有个香炉，我从没见过这么大的香炉。”说着走上去，揭开炉盖。
萧剑卿正要阻止，但为时已晚，一股臭味扑鼻而来，这臭味和他们刚才闻过的药丸如出一辙。叶临渊连忙把炉盖盖好，但此时臭味已经弥漫了整间石室，两人实在无法忍受，便走出石屋。
叶临渊抱怨道：“我说香炉怎么会这么大，原来是臭炉！”
萧剑卿啼笑皆非：“这分明是个丹炉，看来尹岛主在这石屋中不是练功，而是炼丹。”
叶临渊奇道：“他炼丹做什么？”
萧剑卿随口道：“炼丹无非为了治病救人，延年益寿，还能做什么？”
叶临渊道：“我倒听说还能长生不老，起死回生。”
萧剑卿不以为然道：“那都是方士庸医骗人的把戏，从古至今有多少帝王听信这些鬼话，早早地踏上了黄泉路。”
叶临渊干笑道：“我当然不信，但尹岛主或许信呢，听说他常常闭关于此，可见对炼丹一事有多热衷。”
萧剑卿思忖片刻道：“他炼丹怕是为了治病。”
叶临渊不解道：“治病……他有什么病？”
萧剑卿淡淡道：“腿病，或许他当年的腿伤并没有好全，所以长年需要丹药调养。”
两人一前一后往回走，萧剑卿忽然眯起眼道：“叶兄，你耳垂上有两个小孔，莫非是女儿身？”
叶临渊脸色僵硬，尴尬道：“萧兄说笑了，我怎会是女子……这是我家乡的习俗。”
萧剑卿见他似乎不愿多说，便没有追问，忽然向一旁走去.
叶临渊看着他道：“你去哪里？”
“我去山顶上看看！”萧剑卿从怀里取出一物，正是昨日尹天一拿给众人使用的千里镜。
叶临渊奇道：“这东西怎会在你身上？”
萧剑卿道：“我在书房里发现的，你也一起过来吧！”
叶临渊摆手道：“算了，昨晚没睡好，我正想回房再睡一会儿。”
萧剑卿转身离去，他翻过院墙，来到山脚下。
雨在昨晚就停了，岩石上的水迹也被海风吹干。萧剑卿很快就爬到了山顶，他休息片刻，然后将千里镜举在眼前。雨后的空气格外干净，整座海岛在他眼前一览无遗，他一眼就看到有个人走在庄外的荒野中，是梅鹤轩。
他在那里做什么？
萧剑卿警觉地看着视野中的那个人，他脚步急切，好像在寻找什么，最后终于在一座孤坟前停下。那是谁的坟？萧剑卿将手中的千里镜稍稍转动，终于看清墓碑上的文字，原来是尹天一元配方氏的坟墓。方氏死于海难，这恐怕只是个衣冠冢。他从钱归尘所讲的往事中得知，梅鹤轩对尹天一的亡妻心存爱慕，看来此言非虚。
萧剑卿观察着岛上的情况，不知为何，心中想起一件事。
昨日，他偶然瞥见叶临渊脱下外衣，总觉得有什么地方不对。现在忽然明白，那是因为，叶临渊所穿里衣的衣襟是左掩的，这不是宋人的装束。他又想到叶临渊耳垂上的细孔，自称是家乡的习俗，但他从未听闻大宋哪里有这样的习俗。
叶临渊绝不是宋人，他到底是什么人？为何乔装成宋人？又为何来这里？
这一连串的疑问，让萧剑卿回忆起他们相遇时的情形。
他们是在明州府一家客栈遇上的。那日，萧剑卿出手教训了一个在店中吃白食的恶霸，一旁有人为他击掌叫好，还请他喝酒。两人一见如故，各自报上了姓名，那人就是叶临渊。或许是喝得多了，萧剑卿将伶仃岛一事脱口而出，不料却勾起了叶临渊的好奇心，非要一起过来看看。
想到这里，萧剑卿觉得，他们的偶遇或许并不是偶然。岛上诸人当中，只有叶临渊看似是个局外人，但果真如此吗，他随自己来此难道仅仅只是因为一时的好奇？
钱归尘推开虚掩的石门，一股淡淡的臭味让他不由皱了下眉。但他并没有在意，在石室中那口棺材前坐下来，这里面躺着的是他的兄弟，七鹰中的老五尹天一。
钱归尘心里一直对这个五弟有着极深的歉意，当年在凤凰山上，因为诸多的顾虑没有为他疗伤。这次来岛上，看到尹天一的双腿复原的时候，惊诧之余，也心安了不少。可没想到，仅仅过去几个时辰，他就死在了自己书房。
钱归尘不禁喟然长叹，我如今能做的，只有在此陪陪你。恍惚间，往事如一幅长长的画卷，在脑海中徐徐展开。
尹天一是七鹰中最早与他结识的，那日在岳阳楼上，两个意气风发的年轻人在一番斗酒后，结拜为兄弟，这就是以后七鹰的雏形。随后，兄弟们一个一个加入，但自己印象最深的还是岳阳楼上的斗酒和结拜，五弟在他心目中的位置总比其他兄弟略高一些。
之后凤凰山上的那场大战，彻底瓦解了七鹰坚守的信念，黑鸦虽死，但兄弟间的裂隙已无可挽救。他虽为自己当初的选择自责不已，但若再给他选一次，他知道自己还是会那样做。
这些年，他不断自责，不断反省，终于意识到，也许七鹰的瓦解早就注定了，七弟的背叛只是一根引线，一个借口罢了。
看似坚不可摧的兄弟情义，早已摇摇欲坠，七弟对二弟和五弟说的那些话并不是没有道理。他是第一个洞悉了兄弟间裂痕的人，猜疑、嫉妒、背叛……他那一剑直击裂痕的中心，轻轻一点，分崩离析。或许在外人看来七鹰最终击杀了黑鸦，但他们清楚，那一战，黑鸦以一人之力击溃七鹰，赢的当然是黑鸦。
叶临渊被一阵古怪的叫声唤醒，他睁开惺忪的睡眼，发现是庄里的下人。那下人对他做了个吃饭的手势，示意他去正堂用膳。
叶临渊随下人来到正堂，却只见柳惊雷一人，奇道：“其他人呢？”
柳惊雷摇了摇头，表情僵硬：“房中不见钱帮主和梅庄主的身影，夫人已经带人去找了。至于萧捕头，他没和你在一起？”
叶临渊摇头道：“没有，不过我知道他在哪里，我这就去叫他。”
说着匆匆出门去，柳惊雷见他的背影越来越远，僵硬的表情终于松弛下来。
萧剑卿在庄外的山岩顶上，用千里镜观测岛上的情况。梅鹤轩依然坐在那个坟头，手中抓着一个酒坛，一口一口地喝着，萧剑卿看得百无聊赖，心想那坛子里的酒恐怕早就喝完了吧。忽然，他看到有人向梅鹤轩走去，脸上登时闪过一丝警觉，随即又放松下来，那是林婉容和一名仆人。两人停在梅鹤轩身旁，林婉容似乎对梅鹤轩说了什么，梅鹤轩便步履蹒跚地跟着他们往庄子走去。
这时，萧剑卿听到山岩下有人呼唤，他转身往下看，叶临渊正对他喊道：“萧兄，开饭了！”
萧剑卿应了声，又往回看了一眼，见梅鹤轩他们在回庄的路上，于是小心翼翼地从山岩上爬下来。
两人回到正堂。很快，林婉容扶着酒醉的梅鹤轩也从门口进来，尹天一之女尹小娥不知什么时候到的，已经在饭桌上坐正，唯独缺少一个人。
“我大哥呢？”梅鹤轩醉醺醺地问道。
众人互相看了看，纷纷摇头，一股不安的气氛在房中弥漫开来。
梅鹤轩似乎被这氛围感染，酒醒了大半，高声道：“大哥的武功在江湖上鲜有敌手，不会出事的，我这就去找他！”
他正要抬步出门，门外有个下人冲进来，惊慌失措地对他们打起手势。众人看得一头雾水，只有林婉容脸色大变道：“石屋的门被关上了，老爷的尸体还在里面！”
“石屋……”萧剑卿沉吟一声，身形已掠出屋外，其他人当即紧随其后。
众人来到位于西面别院的那座石屋前，石屋依然掩藏在那片修竹林后，与萧剑卿他们原先看到的并无二致，只是屋前的两扇石门此刻正紧紧地闭着。
萧剑卿用力推了推，石门纹丝不动，林婉容说道：“这石门后面有一截坚硬的铁闩固定，恐怕没人能推开。”
柳惊雷用手指弹了弹石门：“这里面有人吗？”
萧剑卿点头道：“这两扇石门只能从里面闩住，如果屋内没人，那是怎么关上的，除非这里有鬼！”说着往石屋后面走去，他记得后面有个气窗，应该能看到屋里的情况。
萧剑卿来到气窗下，轻轻跃起，攀附在墙壁上，往气窗中看去。
可石屋被一堵墙隔为两间，靠窗的那间和他之前看到的没什么不同。而墙后面那间，只能透过墙上小小的门洞看到一小块地面，再加上石屋中光线昏暗，他实在看不清里面的情形。
萧剑卿跳下来，对梅鹤轩道：“实在看不清，不过好像有血腥味。”
“血腥味？”梅鹤轩一惊，也跃上墙，往气窗中张望一会儿，跳下来道，“怎么办，前面的门关着，这窗子又太小，我们进不去。”
“我们进不去，可有人或许进得去。”柳惊雷将目光投向尹小娥，的确，让身材瘦小的尹小娥从气窗中爬进去不是难事。尹小娥见有人看着自己，一向胆小的她有些不知所措，紧紧地靠在林婉容身上。
萧剑卿却摇头道：“小娥只是个孩子，且不说石屋中会有怎样恐怖的景象，这石屋从里面闩住，或许黑鸦此时就在屋内。”
听到黑鸦这两个字，众人脸色骤然一变，萧剑卿对林婉容道：“岛上可有炸药，可以试试把石门炸开。”
柳惊雷笑道：“这岛上怎么会有炸药？”
林婉容却道：“岛上真有一些炸药，当年老爷开荒这座岛时，有些山石需要用炸药炸平，现在还剩了些在岛上。”说罢吩咐下人去取炸药。
很快，下人抱了两袋炸药过来，萧剑卿道：“一袋就够了。”
他将一袋炸药靠在石门前的那道缝上，让大家退到竹林后面，将引线点燃，然后自己也飞身掠到竹林之后。
所有人都捂住耳朵等待爆炸那一刻，引线渐渐缩短，轰的一声，火石飞溅，竹林也受到巨大的冲击向众人倒来，幸而竹性坚韧，很快又向另一侧弹了回去。
门口烟雾弥漫，石门被炸出一个大洞，门后的铁闩也脱落下来。从洞中，他们看到了极其惊悚的一幕，林婉容立刻用手捂上了尹小娥的眼睛。
石室中，竟有个人半跪着伏在中间的棺材上，这人脖子上的头颅却已不见，从穿着来看无疑是钱归尘。几人被这景象惊得目瞪口呆，萧剑卿推门而入，一股浓烈的血腥味涌入鼻中。棺盖已被人掀开落在一旁，棺中尹天一的尸身正静静地躺着，原本分开的头颅也被重新接上，只是他的胸口上还摆着另一颗头颅，仔细一看，赫然正是钱归尘的头颅！
“大哥！”看到这颗头颅，梅鹤轩才反应过来，发出一声嘶吼。
萧剑卿没把目光过多地停留在那颗头颅上，他熟练地解开钱归尘身上的衣物仔细查看。尸体柔软，尚有体温，死亡的时间在一个时辰以内，除了颈上的切口外，没有其他外伤。
检查完钱归尘的尸体，萧剑卿又巡视了一遍石屋中的每个角落，没发现其他人。他和叶临渊对视了一眼，缓缓摇头。
叶临渊道：“和尹岛主的死一样，又是密室杀人，又是被砍去头颅，凶手是如何做到的？”
林婉容打了个冷颤，惊恐道：“有鬼，有鬼……”
萧剑卿向林婉容道：“夫人，这里真的没有秘道？”
林婉容木然摇头，嘴唇不住地颤抖。
萧剑卿无奈地摇了摇头，开始用剑鞘敲打地面，希望能找出秘道的入口，但他听到的都是冷硬的岩石碰撞声，没有任何中空的迹象。
叶临渊笑道：“我猜也不会有秘道，凶手好像根本不需要依靠秘道，真是让我不得不佩服。”
萧剑卿沉声道：“凶手确实厉害，但这却算不得真正的密室。”
叶临渊道：“你是说那个气窗，可是它太小了。”
萧剑卿道：“气窗虽小，但也足够通一根绳子进来，可以在窗口用绳子控制门闩。”
叶临渊捡起门口脱落的铁闩，摇头道：“这门闩和书房中的不一样，需要在一侧横着插入，而非从上往下插入，绳是软的，离窗又这么远，萧兄觉得能办到吗？”
萧剑卿接过叶临渊手中的铁闩，盯着那破损的石门，眉目紧锁，沉默不言。
众人回到正堂，草草用过午膳。
下人上茶，众人坐定，萧剑卿将钱帮主死亡时间告知众人，正是他们发现尸体前的一个时辰以内：“恕在下冒昧一问，各位午时以后都在何处？”
叶临渊率先道：“我和萧兄在石屋分开后，便回自己房中睡觉，直到有人喊我用膳，那时大概已到午正。”
柳惊雷发出一声冷笑：“我和叶公子一样，也在房中睡觉，直到有人叫醒了我。”
萧剑卿点了点头道：“那段时间，我在庄外那座山岩顶上观察岛上的情况。无意中发现梅庄主在庄外的一座孤坟前喝酒。”
梅鹤轩面色有些尴尬，林婉容化解道：“那是方姐姐的衣冠冢，是我告知梅庄主的。当时我在房中教小娥念书，大约正午时出来和下人们一道唤大家用膳。”
萧剑卿又问了那三个下人，他们急切地打起手势，林婉容解释道：“他们起初都在房中休息，陈寿和孙财同住，而张禄独住一间。后来一起在厨房准备午膳，之后便和我一同来喊你们。”
萧剑卿随口问道：“张禄是哪个？”
林婉容一愣，向其中一个下人点了点，这个下人看起来比其他两人年轻许多。萧剑卿又问道：“他来岛上多久了？”
林婉容想了想：“他来岛上的时间在下人中最短，但比我长一些，也有七八年了。”
萧剑卿顿了顿，陷入沉思……这时叶临渊疑惑道：“萧兄，你一直在山顶，难道没看到钱帮主进入石屋，也没看到凶手？”
萧剑卿有些遗憾道：“我用千里镜一直留意庄外的情况，倒忽略了庄内，加上庄内有树木遮挡，确实没看到。黑鸦，黑鸦……已经死了两个人，还有一人生死不明，我却连他的影子都没看到，这黑鸦行事当真高明。”
叶临渊颇有感触：“且两次都是密室杀人，他到底是如何做到的？钱帮主除了被砍头之外，全身没有其他伤口，颈上的切口干净利落。钱帮主乃是江湖上一等一的高手，那这黑鸦的武功究竟有多高？”
梅鹤轩反驳道：“我看未必，若他的武功真有那么高，直接大开杀戒就是，何必鬼鬼祟祟。以大哥的武功，江湖上恐怕谁也没这能耐，凶手定是偷袭得逞。”
萧剑卿点头道：“梅庄主说得有道理，但能偷袭钱帮主得逞，武功也不会太差。如今岛上已经死了两人，诸位是不是考虑下我昨晚的建议，在此集中，以免再被黑鸦得手。”
叶临渊立即起身：“还是那句话，我与黑鸦无冤无仇，就不奉陪了。”
说罢正要离开，却听到柳惊雷冷冷道：“黑鸦杀人如麻，叶公子能有这样的自信，莫非你就是黑鸦不成？”
此话出口，屋内众人纷纷把目光投向叶临渊，眼神中透露出些许忌惮。
叶临渊愣了愣，笑道：“柳庄主太高估我了，晚辈哪有这能耐。”
柳惊雷不以为然道：“黑鸦素来善于隐忍，当年的莫悲风就是最好的例子。”
萧剑卿正色道：“柳庄主这么说，可有什么依据？”
柳惊雷傲然道：“我既然这么说了，当然有证据……我们这群人从太平集会合，来到这岛上，一路行来我总觉得叶公子身上有股特别的气味，一股淡淡的马奶味。这股气味乃是北方游牧民族独有，我们宋人是绝对不会有的。”
所有人看叶临渊的眼神都变得异样起来，只有萧剑卿沉默，这个结论他也想到了，但他并没开口，而是要看看叶临渊如何应对。
叶临渊淡然一笑：“想不到柳庄主外表粗豪，却如此心细。没错，在下的确不是宋人，但这又如何能说明在下是黑鸦？”
柳惊雷冷笑道：“江湖上有传言说，黑鸦是西夏一品堂的人。”
叶临渊从容道：“那可要让柳庄主失望了，在下也不是西夏人。”
萧剑卿灵光一现，沉声道：“你是辽人吧，叶临渊三个字取的是谐音，你真正的名字叫耶律渊。”
叶临渊佩服道：“萧兄果然不愧为神捕。柳庄主还觉得在下是黑鸦么？”
柳惊雷仍不依不饶道：“你既然是辽人，那来我大宋做什么？”
耶律渊看了一眼萧剑卿道：“我来宋境是为了一件私事，实在不能相告，但我保证与那黑鸦没有任何关系。”
柳惊雷道：“你不说，要我如何相信你？”
耶律渊不以为然道：“为什么要你相信，如果柳庄主能说服这位萧捕头，我倒是愿意束手就擒。”
柳惊雷向萧剑卿看去，萧剑卿摇头道：“叶……耶律兄虽是辽人，但并不能证明他就是黑鸦，我不好胡乱抓人。”说着顿了顿，转向耶律渊，“耶律兄也别急着回房去，何不坐下来同大家一道整理案情？”
“好，那就听萧兄的。”耶律渊坐回座位。
萧剑卿点头道：“到此为止，岛上已经死了两人，一人失踪。两起命案的死者都被砍了头，发生的场地都是在密室中，这两个密室是本案最匪夷所思之处，凶手是如何在杀人之后离开密室的，诸位对此有什么看法？”
林婉容倒吸一口冷气：“有鬼！有鬼！一定是黑鸦的鬼魂来复仇了，老爷和钱帮主都是七鹰中人，下一个恐怕就是，就是……”她未说完，把目光移向梅鹤轩。
梅鹤轩脸颊微颤，却没有说话。
耶律渊略带嘲讽地道：“鬼神之说不可信，我想凶手或许是用了什么机关，出门后才将门闩住的。”
萧剑卿点头道：“在下自从做捕快以来，遇到过不少命案。很多命案起初都以为是鬼魅作祟，但最后的真相往往是有人在装神弄鬼，岛上发生的这两起命案恐怕也是如此。在下倒很赞同耶律兄的说法，但凶手到底用了什么手法，却毫无头绪，不妨先把这个问题放在一边。钱帮主武功极高，却被人砍了头，若是正面对敌，恐怕江湖上没人能做到，所以凶手定是偷袭的。而能偷袭得逞，想必是因为钱帮主对他毫无防范。”
“萧捕头的意思是……”梅鹤轩试探道。
萧剑卿看了他一眼：“黑鸦极有可能在我们之中。试想，如果黑鸦是一个陌生人，钱帮主怎会没防备？”
“会不会是黑鸦藏在石屋中某个地方突然出手？”耶律渊问道。
萧剑卿摇了摇头：“那间石屋极为空旷，根本没有藏身的地方。”
耶律渊沉声道：“有，那口棺材，而且在我们发现钱帮主尸体的时候，棺材可是打开的。”
萧剑卿怔了怔道：“可那人要从棺材出来，再偷袭钱帮主又谈何容易。”
耶律渊猜测道：“或许那口棺材是钱帮主自己打开的？”
萧剑卿道：“可他为什么这么做？”
耶律渊不确定道：“可能钱帮主听到棺中有动静。”
萧剑卿缓缓摇头：“还是那句话，若如此钱帮主怎会毫无防备，让人一击得逞。”
柳惊雷有些不耐烦：“你们说了这么多，到底知道黑鸦是谁没有？”
萧剑卿叹息一声，道：“虽然现在还不知道，但至少将范围缩小许多。第一件凶案发生在半夜，我们每个人都有作案的可能。但第二件，梅庄主绝对没有作案的时间，而陈寿和孙财两名下人一起在卧室休息，不会是凶手，夫人和小娥也大致能排除，不过夫人从房间离开到找到下人这段时间，并没有人作证……”
耶律渊打断他的话：“两具尸体都被人砍了头，凶手使用的必然是刀剑之类的武器，所以夫人绝不会是凶手，她若带着刀剑，钱帮主难道不会起疑？”
萧剑卿摇头道：“不，能造成这样伤口的，除了刀剑，还有一物。”
梅鹤轩脱口道：“盘龙丝！”
萧剑卿缓缓点头，盘龙丝，江湖上一种奇门兵器，看起来只是一根普通的丝线，却能切金断玉，杀人于无形，此物极好隐藏，常被用于偷袭暗杀。
厅中诸人一时无言，气氛十分凝重。梅鹤轩打破僵局，开口道：“萧捕头，对于凶手如何离开那间石屋，我倒是有了些看法。”
萧剑卿惊诧道：“梅庄主请说。”
梅鹤轩饮了一口茶道：“那间石屋中没有发现秘道，与外界相通的只有石门和后面的气窗，但气窗太小，黑鸦杀了大哥之后只能从门口出去。”
萧剑卿不解道：“可是，他杀人之后，石门是关着的，又如何从石门出去？”
梅鹤轩接续道：“没错，杀人之后石门是关着的，所以他在石屋中等一个时机。他出不去，我们自然也进不去，所以他料到我们会使用炸药。”
萧剑卿有些明白他的意思，试探道：“梅庄主的意思是，凶手在我们炸开石门的那一刻，借着爆炸扬起的尘埃遁走的？”
梅鹤轩点头道：“我正是这个意思，如此一来，在座所有人的嫌疑都可洗脱，当时我们在石屋外面，彼此都可作证。那么凶手就只能是他了，大哥的推测果然没错！”
冷月枫和慕青清告别见痴和尚后，回蓬莱客栈吃了午饭，就赶往太平集北面的码头。
码头上比他们早上来时热闹许多，慕青清逮住一个路人询问那海龙王的下落。她本也没抱希望，不料那路人看了一眼，用手指道：“看到那艘大船没有，龙王就在那艘船里。”
慕青清顺着他的手指看去，那艘船就靠在离码头不远的岸上，比一般的货船大了数倍，船体看起来有些陈旧，却给人一种结实沉稳的感觉。慕青清来到那艘大船下，没见到其他人，便施展轻功跳上甲板，冷月枫摇了摇头，只好跟着跳上去。
慕青清对着船舱的门敲起来。
门开了，出来一个四十多岁的壮汉，他身上裹着一件邋遢的短衣，胸膛半露，周身散发出一阵刺鼻的酸臭味。他打量着慕青清和冷月枫，怪声道：“你们是什么人？”
“你就是……海龙王？”慕青清皱着眉问道。
“我叫董龙，海龙王是道上朋友送的诨号。”
“你可知道伶仃岛怎么去？”慕青清问道。
“知道。”董龙答得干脆。
“那太好了，我们要去伶仃岛，可否送我们过去？”
“今天不出海了。”董龙一口拒绝。
慕青清不依不饶，眼珠一转，笑道：“我给你十两银子！”
董龙摇了摇头，慕青清咬牙道，“那再加十两，不能再多了，再多我就回不了家了。”
董龙还是摇头：“姑娘请回吧，你就是给我一百两银子我也不会答应。今天下午家中祭祖，我们这些在海上做生意的，最看重的就是这个……要不这样吧，明天一早你带上二十两银子来这里找我，我送你们去那伶仃岛。”
“还得等明天……”慕青清有些不情愿。
“这都等不了，你们还是另请高明吧！不过，这里恐怕没有第二个人知道伶仃岛的位置……”他说着正要关门，慕青清连忙把门拉住，悻悻道：“那就明天早上，你可要说话算话！”
董龙笑道：“自然算话，明天早上辰时之前，我在这里恭候二位。”说罢紧紧地关上了舱门。
慕青清对着门做了个鬼脸，然后回头对冷月枫道：“看来只有等明天了，不知钱伯伯他们怎么样了……罢了，今晚就留下来看看这里的河灯吧。”
伶仃岛。
众人总算接受了萧剑卿的建议，聚集在客厅中。他们已经坐了将近两个时辰，起初还时不时说上几句，后来觉得话不投机，也不再勉强，各自心事重重地坐在座位上。气氛静得可怕，只有偶尔发出的茶盏清脆的碰撞声，才让人稍稍缓和心中紧张的情绪。
这时，有个下人突然从门外冲进来，一脸惊慌地对他们打起手势，林婉容看着他的手势，口唇翕动：“书房……傀儡……”旋即脸色大变，起身往门外走去，其他人虽不知发生了什么，也跟了上去。
众人随林婉容来到东面别院的那间书房，这是尹天一被害的地方，虽然此时他的尸体已经不在这里，但昨晚惊骇恐怖的场面依旧让人心有余悸。
门虚掩着，萧剑卿抢先推开门，众人看到房中的情景不禁抽了口凉气。
就在书桌一角，昨晚摆放尹天一头颅的位置，此刻又摆着一颗头颅。待众人看清时，才发现那不是人头，而是一颗木雕成的假人头，表情木讷，似笑非笑，诡异程度比真人尤甚。除此之外，房中四处还散落着许多躯干肢体，同样不是人的，这些残躯都属于原本立在房间角落里的那个傀儡。
这个傀儡被人拆得四分五裂，这是何意？萧剑卿耳边忽然响起昨日尹天一的话：他的确是庄上的下人，他叫王喜……
难道黑鸦真的要赶尽杀绝，甚至连一个傀儡都不放过？
柳惊雷捡起地上的一截傀儡残肢，端详片刻，笑道：“这黑鸦也当真有趣，不杀人反倒杀起人偶来了，他以为弄坏个人偶就能唬住我们？”
“黑鸦为什么要这么做？”萧剑卿沉声道。
柳惊雷道：“我看他是憋得慌，我们聚在一处，他没办法下手，只好拿这人偶出气！”
萧剑卿若有所思道：“仅此而已？”
柳惊雷瞪着眼问道：“难道萧捕头觉得还有什么深意？”
萧剑卿摇头道：“我现在还说不上来，但黑鸦行事乖张神秘，却总有其目的，这次恐怕也不会例外。”
梅鹤轩点头道：“依我看，他的目的就是为了制造混乱，我们越乱对他越有利。”
萧剑卿赞同道：“梅庄主说得对，所以我们切不可自乱阵脚，让他有机可乘。”
萧剑卿让其他人先回客厅，自己和耶律渊留在书房内查看。
耶律渊在房中慢慢走动，房内除了四散的傀儡肢体，根本没什么变化。书桌和地面上的血迹已然凝固，散落的书册也没有人整理，还有墙角的几口木箱，那是萧剑卿在今天早上打开的，同样没有人把它们合上。这里仿佛根本未曾有人来过，那么这个傀儡到底是被何人拆成这样的，用意又是什么？
萧剑卿的心思仿佛并不在房中，他看着来回踱步的耶律渊，忽然开口道：“耶律兄是否觉得凶手是谷先生？”
耶律渊摇头道：“虽然梅庄主说得颇有道理，但我总感觉有些不对。”
萧剑卿试探道：“哪里不对？”
耶律渊想了想道：“钱帮主和谷先生的武功哪个厉害？”
萧剑卿断然道：“钱帮主。”
耶律渊点头道：“谷先生失踪那么久，若突然出现，必然会引起钱帮主的警惕，又如何杀得了他？”
萧剑卿默默点头，抱着剑靠墙沉思起来。
少顷，两人跨出房门，却见尹小娥站在门口，不由有些惊讶。耶律渊脱口道：“小娥，你怎会在这里？”
尹小娥歪着头有些倔强道：“我为什么不能在这里！”
“你二娘呢？”耶律渊往四下看了看，却不见林婉容的身影。
“她不在！”尹小娥将目光转向萧剑卿，“你是捕快？”
“没错，我是捕快。”萧剑卿点头道。
“我听二娘说，捕快就是专门抓坏人的，那你一定要抓住凶手，千万不能让他逃了。”
萧剑卿一愣：“那是自然，这是捕快分内之事。你在这等我们就想同我说这个？”
尹小娥连忙摇头，怯生生道：“不，我是想让你们给我讲讲些岛外面的事情，我……我从没离开过这里。”
萧剑卿惊讶道：“你爹没带你出过海？”
尹小娥又摇了摇头。萧剑卿面露同情之色，向园中一指，道：“那好，我们去那里说吧。”
他所指的地方是园中的一个六角亭，这个亭子在庭院西北角，被树木半掩，极是僻静。
三人来到亭中坐下，萧剑卿开口道：“小娥，我答应给你讲岛外的事，但你能否也答应我一件事？”
尹小娥显得有些紧张，惴惴问道：“什么事？”
萧剑卿笑道：“小娥不用害怕，我只想问你几个问题。我听说，是你先发现了下人的尸体？”
尹小娥点点头，面露悲色：“是，徐福他是为了找我才会被人杀死的。”
“那你当时在……”
“我在海边看海。”
“哦——”萧剑卿把声音拖得很长，他似乎十分理解这个少女对外面世界的好奇，随后又问道，“小娥今年几岁了？”
“我十二岁。”
“你娘亲是在你两岁的时候遇上海难的？”
听到萧剑卿提起自己娘亲，尹小娥的脸色有了轻微的变化，但她并没有开口，而是点了点头。
萧剑卿接着问道：“和你娘亲一起遇难的还有个下人，他叫……”
“王喜。”
“那么张禄呢？”
尹小娥抬起头，神色有些茫然。
萧剑卿解释道：“当然不是现在那个张禄，听你二娘说，他来岛上也只七八年，那么在他来之前，一定也有个叫张禄的下人吧。”
尹小娥点点头，道：“听二娘说，他是自缢死的。”
“缢死在哪里？”萧剑卿追问道。
“就是徐福死的那棵树上，你们应该也见过。”
萧剑卿回想起他们来时见到的那棵不知是死是活的老树，难怪当时觉得这棵树透着一股沉重的死气。
“那张禄是死在你娘亲以前还是以后？”萧剑卿又追问。
尹小娥想了想，摇起头：“不知道，二娘没对我说，我只知道他是死在我出生之后。”
“你爹爹去世了，你一定很难过吧？”
萧剑卿随口一问，但尹小娥却有些恍惚，愣了半晌才慢慢点头。而他刚刚提到她娘亲，甚至那个叫徐福的下人时，她眼中分明流露出了悲伤，为何对自己的父亲却反而如此漠然？
萧剑卿不再提问，沉默良久，尹小娥怯怯地试探道：“现在你们可以给我讲讲岛外的事了吧？”