余氏父子惊得目瞪口呆：“张——张大侠，你——？”
张大侠没理睬余氏父子，他从大胡子手中接过木桶，把里面那条人面鲤倒入一个大木盆中，又命人往里加了很多清水，他看着这条奇怪的鱼，轻轻地抚摸着它，泪流满面……
突然，张大侠冲向余金生，一把把他拖到大盆前，双手抓住他的头就摁进木盆里的水中，余金生象一条垂死挣扎的老狗，手脚乱蹬。余员外一下跪倒在地大喊：“张大侠，你让我们死个明白，这是为什么呀？”
张大侠放开脸已被憋得发紫的余金生，一脚把他踢倒在地，大声说：“好！你们想明白是吧？我这就告诉你们。”
他说着从大胡子手里接过那条在余家搜出的紫檀木鱼问余金生：“老狗，你说，这木鱼是从哪儿来的？”
张大侠从自己怀中又掏出一条紫檀木鱼，这条紫檀木鱼也是两块，也分别刻有一男一女两张脸，跟从余家搜出的那条上的脸一模一样，他把两鱼的嘴对在一起，一凸一凹一榫一卯严丝合缝扣在一起。
被呛了水的余金生在地上大声地咳了好一阵，才平静下来，他问：“大侠你是——？”
“我就是当年的钦差梁大人的儿子梁斌。”张大侠接着讲出一段叫好人肝肠寸断让恶人心惊胆颤的往事。
原来，六十年前，梁大人是正三品户部右侍郎，忠诚机敏年富力强的他被皇上任命为两名赈灾钦差之一。在此之前的几年间，他虽在京师任职，可因为老母亲在千里之外的老家故土难离不愿进京，他便把夫人留在老家照顾父母，夫妻天各一方，只能以书信互诉思念。因为古时人们多以鲤鱼形状的函套藏书信，因此在诗文中以鲤鱼代指书信。梁大人自己亲自雕刻制作了一对紫檀木鱼，一雄一雌，两条木鱼上都刻了他和夫人的肖像，他和夫人各执一条，每次收到对方的书信，读了后便把信笺折好藏于木鱼中，夜深人静思念对方时，又从这木鱼中取出信笺细读，品味相思之情。
那次押银赈灾，梁大人带上那条雄木鱼，不想途中遇强盗抢了赈灾银，命丧长江。梁大人死后，他老母亲忧伤过度，不久病故，他夫人带着三岁的儿子梁斌艰难度日，两年后她也因思念亡夫和劳累过度染病而亡，五岁的染斌由一远房亲戚收养，可养父母对他很不好，十五岁时，他带着母亲留给他的那条紫檀木鱼和对害死父亲的强盗的无限仇恨离家出走。浪迹江湖十多年后，走投无路的他也入了绿林当了强盗，不过，他只杀富济贫从不抢掠无辜。他一直通过各种形式打听当年抢父亲银船的事，发誓要破这桩官府破不了的悬案。几年前，他获得一此蛛丝马迹，对余金生已有所怀疑，可余金生的经商处世滴水不漏，他没有丝毫证据。几个月前听说余家出了人面鲤的怪事后，他在一个雨夜向余家大院投了六十条木鱼，这都是他多年来没事时照着那紫檀木鱼雕刻的，这是投石问路。后来他又派手下大胡子绑架了余员外的两个儿子，再加相救，以大侠的身份进入余家，他悄悄怂恿余员外的两个儿子，让他们偷出了他们爷爷藏着的那条雄紫檀木鱼，在见到这紫檀木鱼确定了余金生就是杀父仇人后，他怒从心头起把两人溺死在鱼池中。
那个雨夜往余家投木鱼时，他已经发现了空在余宅，之后他找到了空和尚，而了空发现那些木鱼与紫檀木鱼相合，也猜到了那天降木鱼的是梁大人的后人，两人道明了身份，决定报此大仇，洗劫余宅。其实当时余员外去抓了空之前，两人正在秘密商议此事，之后了空进入余宅，从余家大院里面点燃房子引起混乱，里应外合破了余宅。
听完梁斌的讲述，余金生一下跪在他面前，仰天长叹：“天意啊，山不转水转，水不转人转，六十年一个轮回，轮到我恶有恶报，最终落到了梁大侠你的手里，老夫死有余辜，任你千刀万剐，只求你放过我的后人，他们可从没做过一件坏事啊。”
“哼！”梁斌拔出剑指着余金生说：“你以为只是我父亲一人死吗？当年那船上的几十个官兵呢，你杀他们时想过他们是无辜的吗？你想过他们的父母妻儿吗？当你抢走那些银子时，你想过那千千万万等着赈灾银救命的灾民吗？你这几十年的荣华富贵是多少条命换来的你算过吗？杀你一人就够了吗？”
梁斌越说越气愤，他用剑指着被绑着站成一排的余家老小，“你们要怪就怪你们这狗爹狗爷吧，斩草岂能不除根？”他红了眼，一下跃起身。
“梁施主，别——”
了空和尚上前阻拦，可他迟了一步，梁斌剑光过处，余家人纷纷倒地，瞬间，余员外夫妻、他两个儿媳及六个孙男女共十人当场毙命，只留下被吓呆了的余金生一人跪在地上。
“阿弥陀佛，罪过罪过！”了空立在十具尸体旁不停念叨。
“看到了吗？这就是你作的孽？”梁斌一把抓住余金生的头发大声吼道，“端水来！”他大喊，大胡子立即命人端了一大木盆水过来。梁斌吼：“你这老狗不是水性好吗？我叫你去见龙王！”他双手一下把余金生的头摁进盆里，余金生双脚乱蹬双手乱刨，没多大会儿，手脚一伸，不动了。
梁斌抓住金生的头发，一剑砍下他的头，扔给大胡子说：“扔进江里喂那些冤魂变成的鱼。”
“爹啊！娘啊！”梁斌一下把剑插在地上，对着蓝天跪下，大声说：“六十年了，孩儿给你们报仇了，你们在天之灵可以安息了。”
……
三天后，梁斌和了空一起到江边放生那条人面鲤，梁斌说：“大师，这鱼真是我父亲的灵魂变的吗？”
了空双手合十说：“非也，此鱼乃不同品种鲤鱼杂交变异所生，的确千载难逢。是也，此鱼恰恰出生在余金生的鱼池中，又实属天意。是也非也非也是也，世间多少是是非非，恐怕这千年人面鲤也难以分清，去吧，去吧，阿弥陀佛！”
了空和梁斌共同捧着这条人面鲤，这人面鲤直直地看着他们俩，那双酷似人眼的幽深的眼睛里突然流出两滴泪水，然后一跃入水，不见了踪影……
半个月后，游方在外的老和尚了空在茶馆听说一件怪事，说几天前的夜里，正为赈济旱灾无钱而伤神的泸州府知府院中，平白无故冒出很多袋银子，共计二十万两，每袋银子的口袋上都贴有一字条，上面写着：“用于赈灾，如有贪赃，贪一两挨一刀。”
“阿弥陀佛！”了空双手合十，微微一笑。