水库是属于地方的，保卫工作有部队兼管。在营房的不远处，就是水库管理区和宿舍区。因为有部队在，所以管理区的工作人员不多，主要是负责水库日常的设备维修。上世纪70年代几乎没有什么娱乐活动，更何况是在山上，平时的生活十分枯燥。因此，管理区的职工经常在空闲的时候来营房打球，管理区和连队的关系就是一家人。既然是一家人，那么大家的关系也就十分的密切，没多久，王跃进就有了新朋友，水库的技术员胡小天。胡小天是上海人，比王跃进大了8岁。大学毕业后，和女朋友一起，自愿到最艰苦的地方锻炼。王跃进和胡小天两人，开始并没有刻意地去接近，只是因为语言上的亲切而接近。娄城位于苏州的最东南面，南和嘉定，东和宝山相连，又和崇明连着长江水。因此，娄城的文化是吴文化和海派文化相融合的，在某种程度上更亲海派文化。能在深山老林里听到相通的乡音，那无疑是幸福和快乐的。胡小天每次来营房，总会找上王跃进和余班长，聊上几句无关紧要、不痛不痒的话题。比如，哪天有时间，他叫老婆林玲包些馄饨，请两个老乡去聚聚。当然，这一切都只是停留在嘴上，从没有过实质性的行动。林玲是搞农林的，负责管理区的一大片果园。和对王跃进的热情相比，班长对胡小天的态度是不冷不热。每次听到胡小天发出邀请时，他总会嘴角微微地往上一翘，露出不霄一顾的神情。等胡小天走后，班长冲着他的背影对王跃进说道，狗屁，上海人又抠又精，别说吃到他的馄饨，就是能抽到他的一根香烟，也比登天难。班长的话没错，三人在一起时，从没见过胡小天掏出烟请班长抽。倒是班长发过，可胡小天抽着班长给他的北方烟时，嘴上忘不了还要嘀咕一句：北方烟太冲，还是上海的烟好！
大概是受了班长的情绪感染，也可能是和胡小天接触的次数多了，胡小天上海小男人的个性更是暴露无遗。倒是胡小天的老婆林玲，上海人的那股傲气并不多。林玲有时也会带着3岁的女儿到营房来玩，见了谁都是笑眯眯地打着招呼，很受战士们的喜爱。由于地域的缘故，她和丈夫一样，与班长和王跃进之间说的话最多，有时她还会带上两只从果园里偷偷采回来的水果，悄悄塞给他俩吃。有时看到两人衣服破了，还会主动地帮着补下。王跃进也就明白了，班长为什么对胡小天看不习惯，却还发他香烟的原因了，班长是看在林玲的份上给的。
王跃进和胡小天的关系，就这样不冷不热地相处着。两人之间的关系在一夜间翻天覆地地改变，是缘于胡小天的宝贝女儿。
汛期近了，管理所开始对水库的设备进行全面的维修。由于有的设备要到上海才能采购到，胡小天是上海人，人熟地熟，因此就安排胡小天去上海，顺便也让他回家看看。本来林玲可以带着孩子同行，但这时的果树，有的刚开花，有的要施肥，这些都需要在林玲的指导下进行，林玲只好放弃了和丈夫同行，一个人带着女儿留下。水库男职工多，而且大多是单身，管理所不可能特意为他们的孩子办个托儿所。平日里，水库的工作不忙，夫妻俩就轮着领孩子。现在丈夫一走，果园又忙，林玲只好把孩子锁在家里。
这天，王跃进从山下的镇上办完事，回来正好路过胡小天的家，他听见屋里的孩子哭得声嘶力竭。那么丁点孩子，一觉醒来不见了母亲，哭也是正常的，粗心的人也不会去特别在意，最多也就是叹声气说道，这孩子可怜啊！王跃进却停了下来，他感觉孩子的哭声不对劲。架好了自行车走近窗口，这一看吓了一跳，蚊帐烧起来了，躺在床上的孩子被吓得手舞足蹈地放声大哭。原来，林玲中午给孩子吃好饭，哄了她睡着后，怕山里虫多，就点了盘蚊香放在床边。哪知，孩子睡觉时把盖在身上的毯子蹬下了地，正好落在了蚊香上。幸亏王跃进路过，不然孩子的命估计也就没了。
就这样，王跃进和胡小天的关系有了质的飞跃，同时，也让自己跨过了人生前进路上的第一道坎。万事开头难，这头开好了，余下来的路就会平坦了起来。提干要先入党，入党要先入团，这是程序，一个必须走的程序。救人英雄王跃进就这样成了个光荣的共青团团员，并且成了连里的培养对象。大家都认为王跃进的命好，第一次见到师长，就被师长拍了肩膀，别人一天在宿舍区路过好几次，却碰不到机会。这好比一颗好的种子，碰到了好土地，又很及时地遇到了好风、好雨、好阳光，不茁壮成长那才怪呢。
转眼，又是一年。王跃进从一个新兵已经成长为了副班长、预备党员，这一切都将表明，王跃进的将来，正按着自己心里所想的目标，有条不紊地，一步一个脚印地前进着。
这天晚上，同期入武的李永红原本带着新战士值勤，却不料新战士突然拉肚子，王跃进责无旁贷地代起了班。这一代就代出了大事。临近换岗，两人沿着水库往回走。在淡淡的月光下，远处有个模糊的影子一闪而过。
谁？李永红拿着手电筒往前方照去。人影在昏暗的光线中，慌乱地跑了起来。站住！两人撒开腿就追。再不站住就开枪了！王跃进大喊着。人影听见要开枪反而跑得更急，但步伐却明显地杂乱起来，双方的距离越来越近，前面的人影也愈发的清晰，那人手里似乎还拎了瓶子。王跃进感觉这个身影有点熟悉。我开枪啦！见人影丝毫没有停止的感觉。就在这当口，那人的脸侧转了一下。就这瞬间，王跃进认出了这张脸，后面的李永红也应该认出了这张脸。王跃进脑子一个停顿，下面的脚就一个踉跄。紧跟着他的李永红哪料到王跃进这么一个变化，结果狠狠地把王跃进撞翻在地。措不及防的王跃进倒地时，小腿狠狠地撞在了一个石头上，当即疼得大叫一声，双手抱着腿在地上打滚。
当王跃进喘过气回过神来时，李永红和闻讯赶来的战友已经把人逮住了。
在李永红的背上，王跃进再次看见了那张脸。真的是他，深更半夜跑到水库干吗？
一夜间，王跃进和李永红成了英雄。有了英雄就该有下地狱的人，这人就是胡小天。
这次，王跃进当英雄是付出代价的，就是腿骨折了。骨折不是什么大病，古时就有了柳枝接骨，何况已是上世纪70年代。但能接好断了的骨头，需要看碰到什么样的医生。遇上庸医的话，感冒挂水都可以把你挂得年年别人给你过清明节。幸亏王跃进没有得感冒，只是腿断了而已。战友们把王跃进送到了山下的师部医院，这里的设备虽不是一流，医生也不是一流，但治疗这样的伤却是小事一桩。可王跃进伤得不是时候，值班室里只有一名工农兵大学来的实习医生，正宗的医生都去“五·七”干校接受为期一个星期的教育了。片子出来后，实习医生仅仅用眼睛瞄了下说，骨头断了。于是，就动手在王跃进的伤腿上打上石膏，把断处固定住。