得益于在县衙当差的亲戚帮忙，刘达谋了个税官，为了尽快赶回衙门，他抄了条僻静的近路。刘达收的税钱多是铜钱，一天也就收个10多两的税银，合成铜钱却有一百五六十斤。驮税钱的是头年迈的驴子，走了一半路程，就累得气喘吁吁，赶都不走了。
眼看天就要黑了，刘达着急，对着驴背一阵狠拍，那头驴子也上来倔脾气“咴咴”叫着，死活就是不走。刘达叹了口气，拍了拍驴背说：“行了老伙计，我知道你累了。”刘达把那袋小的卸下来，搭在自己背上，驴子这才慢慢向前走去。
走了没几步，刘达被一个小土堆绊了个趔趄，脚下发出一声陶瓷破损的响声，他以为是踩在破碗片上，也没在意，只顾撵着驴子赶路。就在这时，他听到背后有异常动静，回身看到一个50来岁的男子站在身后。男子其貌不扬，身体矮小精瘦，一双贼亮的小眼睛紧紧盯着刘达背上的口袋。刘达心里忽悠一下，这人难道是冲着税银来的？就在这时，那头驴子不知怎么突然受惊，“咴咴”叫了两声，疯了似的向前狂奔而去。刘达一看驴子惊了，撒腿就追，跑出老远，回头张望，那奇怪的男子早就不见了踪影。
赶回衙门，天已大黑，关了房门，他一头栽在床上呼呼大睡。半夜时分，迷迷糊糊的，刘达好像觉得有个人在动盛税钱的口袋。刘达点起蜡烛，仔细察看，确认房内没有他人，门窗也关得严严实实，才放心回到床上。
第二天，刘达交账的时候，钱跟账单好歹对不起来，怎么数也少了20个大子。刘达自认倒霉，补上那差了的20个铜钱。又过了几天，刘达收了税钱，晚上睡觉时，又迷迷糊糊看到有人偷钱，结果，第二天真就又少了20枚铜钱。接连丢钱，刘达觉得蹊跷，便暗暗留了心。
这天晚上，刘达把白天收到的税银放到床边，然后和衣躺在床上，紧紧瞅着口袋。一个人影好像凭空从地里冒出来，他悄悄打开口袋，拿出一些铜钱，然后走到屋子东南角蹲了下来。不等黑影站起身，刘达突然点燃蜡烛。黑影看到屋里突然亮下，一下愣在那里。“朋友，说说你这是怎么回事吧，每次20个大子，兄弟可是赔不起啊！”刘达一边说，一边提着斧子向黑影靠近。“唉！”黑影叹了口气，慢慢转过身，刘达这才看清，这人正是自己曾经遇到的那个矮瘦怪人。“我就是你的前任税官！”男子说。“不可能！我的前任突发急症死了，你怎么会是他？”刘达不相信。“不错，我不是活人，我是个鬼，不信你看地上。”
男子说着指了指地上。刘达斜眼一看，立时冒出一身冷汗，这人真的没有影子！男子姓岳名良，随着年龄越来越大，岳良担忧起自己老了以后的生活着落，慢慢地他便打上了税银的主意。
岳良不敢多贪，每次只拿20个铜钱，因为拿得少，加之他又修改了账目，所以一直没被发现。岳良一心指望可以用贪下的钱养老，可人算不如天算，一天晚上，他突发急症死在梦中。因为身边没有亲人，大家也不知道他藏匿钱财的事，死了以后连个薄棺材都消受不起。一块儿当差的老弟兄们把他火化了，装进陶罐浅埋在一个僻静处，单等哪天他的家人带他回去。
“那天，你赶着驴子经过，不巧踩破了我的陶罐，我便跟着你回来了。我别无他求，只想请你帮我回家，至于藏匿税钱，那只是习惯。”