等春梅醒来的时候，她已经躺在村卫生所的病床上，公婆也被人喊来了。只见公公蹲在卫生所的墙角下抽闷烟，他气得胡子翘得老高，直骂三喜是畜生。到这时候，春梅还在为三喜说情，她说，爹，你不要相信徐青的一面之词，徐青所言，未必就是三喜所为。我这就打电话给三喜。
春梅强打精神，拨通了三喜的电话。春梅问，三喜，我们夫妻十多年，我从学校跟随你到中堡，十几年如一日，我就问你一句话，你是不是在上海有人了？三喜马上发誓赌咒地说，没有，绝对没有，不信的话，你来上海看。春梅再问，那为什么你两年多不回家？给家里的电话和钱也越来越少了？三喜说，我一来是忙，二来我想攒点钱在上海买套房，想接你们都过来。春梅问，你说的都是真的吗？我那天怎么听见你身边有婴儿的哭声？三喜说，我不是说了吗？那是电视里的声音。
春梅说，我在家伺候你的老的，抚养你的小的，你可不能在外面再找情人。你偶尔找个乐子也不打紧，但你不能把心给外面的女人。你若如此，我便心安！
春梅的话还没说完，公公就一把抢过春梅手里的电话，对着听筒就大骂起来，畜生，你给我回来！我不稀罕你上海的房子！
春梅不知是怎么走出卫生所的。当她再次来到芦苇塘的时候，她见芦苇塘变得比以前凄迷，天气阴沉沉的，空气显得十分沉闷。她心里盼望着一场透雨，好将自己心中委屈的火焰熄灭。
打这时起，春梅心里就暗暗酝酿着一次上海之行，时间就定在女儿中考之后，那应该还有一个半月的时间。
春梅还算想得开。第二天，她依旧下地干活，但明显心不在焉，游眼无神。眼看就要下雨了，她收起锄头，准备回家。在途径芦苇塘的时候，她惊喜地发现芦花抽穗了。不知为什么，她觉得今年的芦花要比往年开得早。这使她想起前几年的秋季，她和三喜一起下地，他们身披满堂的芦絮，在红灿灿的夕阳下暮归，池塘里映出一对情侣的身影，那是怎么的恬适？
春梅伏在池塘边洗手，看到水中的自己，当年花朵一样的脸庞，如今已变得黑干憔悴。水中的身影，孤零零的，像在诉说一个凄婉的故事。当年自己在芦苇塘洗手的时候，身后总有一个男人在向她微笑，如今的身后，只有透凉的轻风。天空飘下几点小雨，落在芦苇塘里，冲出一圈圈的涟漪，渐渐扩散开来，忧伤的芦苇塘好像也在流泪。远处的阴霾，宛如黑云压城一般涌来，几乎令她窒息。
春梅突然想到了一句话，叫做痴心的女子负心的汉；她又想起了在这里溺水身亡的王兰。王兰是村里最美的姑娘，在遭遇男友抛弃后寻了短见。芦苇塘的东侧有一个拉牌。拉牌下面的岩体被水力冲刷而掏空，上部却像跳台一样伸进池塘。那年的夏季，心灰意冷的王兰来到这里，她从拉牌上一头扎入渍泥坑中再也没有上来。无言的芦苇塘，从此便荡漾着一段凄婉的传说。春梅来到拉牌上，她想结束这噩梦一样的生活，但父母和女儿的笑脸又涌上她的心头，亲情的呼唤使她走下了拉牌。
春梅刚走下拉牌，天空中的阴霾便翻卷而来，豆大的雨点冲天而落。顷刻间，中堡一带狂风大作，暴雨肆虐，水花遍地而开，黄泥滚滚而来。春梅夺路回家，却跑丢了一只鞋。
洪水在中堡沟肆无忌惮地飞泻而下，发出轰隆隆的巨响，像地震一样在咆哮，又像怪兽一样在怒吼。这时的中堡人，谁都不知道，芦苇塘已是危在旦夕。
不到一刻钟，洪水已漫上芦苇塘大坝，排洪沟附近渐渐出现管涌现象。转眼间，芦苇塘已经溃坝，滔天的洪水铺天盖地地席卷而下。
就这样，在这里伫立了40年的芦苇塘决堤了。幸好，中堡的居民都居住在高处，没有造成人员伤亡，而阔沟的庄稼，尽数冲毁。大坝决堤的一刻，春梅心如刀绞，一种不祥的预感涌上她的心头。她感到天要塌下来了。
天擦黑的时候，公公回来了。他浑身泥污，衣衫狼藉，赶出去的一百多只羊，只回来了十来只。
从这天开始，春梅一病不起。不知是暴雨袭身所致，还是芦苇塘溃坝所系。婆婆说，春梅的病由终归于那场暴雨的惊吓。
十来天后的一个傍晚，中堡的简易公路刚刚恢复通车，春梅家就来了一辆出租车。来人是三喜的哥哥大喜。大喜远在天津，他突然惊现老家，这出乎全家人的预料。大喜进门的时候，怀里抱着一个大约半岁的孩子。但任凭父母如何追问，大喜就是不吭声。那孩子，一直在哇哇大哭。
沉默了许久，春梅说话了，大哥，你放心说吧，我是有心理准备的，三喜究竟是怎么死的？大喜闻言，惊得说不出一句话来。而公公婆婆先是目瞪口呆，接着对视一眼便双双昏厥过去。大喜和春梅紧忙掐二老的人中，砸他们的后背。终于，公公首先醒了过来。他胆怯地问大喜，三喜果真殁了？半晌，大喜才说，是的。他和他那个相好在十天前双双遭遇车祸，肇事者通知了我，我没敢告诉你们。听保姆说，三喜在上海还有一套二手房子，价值不菲。这是三喜的命价，共计50万。
春梅听了，她的眼泪就像决堤的芦苇塘一样从眼眶泻下。她抹把泪说，俗话说，痴心的女子负心的汉，没想到这话在我身上应验了。俗话又说，百善孝为先，论心不论迹，论迹寒门无孝子；万恶淫为首，论迹不论心，论心世上无完人。我感悟了这两句话，也不枉今生了。
说完，她从大伯子怀中接过了那个哭泣的孩子……