当前,气象科学十分发达,能够测出高空气流的千变万化,能够准确地指导飞行员们在晴空万里的天空安全飞行。但是,还是会有突然出现的离奇变化,导致飞行事故的发生,也使一些气象科学家们目瞪口呆。美国有十多颗气象卫星在太空中旋转运行,监视着地球每个角落的气流变化,指导着全球各地上百个空军基地的飞机安全飞行。但当一些离奇的高空变化降落到它们头上的时候,它们也无法探知这些责任事故是如何发生的。
最为离奇的事故发生在1982年4月间,在冲绳岛美军那霸空军基地,有5架当时最为先进的F-16战斗机升空,在1.2万米的高空作编队变化演习。当时晴空万里,西太平洋的上空能见度非常高,可以说是高空飞行演习的最好天气。
飞机一架架升起,向西太平洋的深处飞行,在基地指挥部的命令下,飞机在高空不断变换队形。演习指挥员菲尔德上校在基地的雷达屏幕前,充满喜悦地观看着飞机在空中进行的高难度编队表演,突然间,菲尔德上校惊呆了:飞机在雷达屏幕上排成“人”字形不动了!当时他认为,一定是雷达系统出了毛病,急令雷达兵做仔细检查。也就在此时,飞行队队长普波兰得尔少校通过无线电波传来了呼叫之声,这位有丰富飞行经验、在高空飞行达数千小时的飞行队长说:“报告指挥官,不好了,飞机的发动机突然间全部熄火了,我们的飞机像是漂浮在河水之中。四周都是水,飞机已经不受我们控制了……”话尚未说完信号就中断了,接着雷达荧屏上的飞机也消失了。雷达兵前来报告雷达的运转是正常的。
菲尔德上校目瞪口呆地坐在椅子上,惊异得说不出一句话,这位有丰富飞行经历的空军上校过了片刻突然向周围的人冒出一句话:“不!绝不可能!在1万米的高空,气温在-50℃,滴水成冰,哪来的河水?普波兰得尔少校在胡说⋯⋯”就此,这几架正在演习的战斗机离奇地消失了。为了寻找这几架战斗机,美军派出多架侦察机在太平洋上空大面积拉网搜寻,但是毫无结果。过了约3年,突然在秘鲁安第斯山脉荒无人烟的高原地区发现了两架美军飞机的残骸。经美空军专家们实地查证,这正是美军当年在西太平洋上空演习时失踪的飞机,但是寻找不到驾驶员的尸体残骸,而且另外几架也不知下落。
令科学家们不解的是,这几架演习飞机当时在高空突然停机熄火,并未下滑,而是被一股无形的力量把飞机托住,处于漂浮状态。据驾驶员的报告,是遇上了离奇的“空中河流”,飞机停留在水中。在约1万米以上的高空,是什么力量把这两架飞机从太平洋的冲绳岛送到约1万千米以外的南美洲安第斯山脉的高原地带的呢?
这所谓“空中河流”的怪事,早在第二次世界大战之中就发生过。1943年5月间,美国和日本的海空军在太平洋南部各岛屿之间展开激烈的拉网战,美军的空军英雄——曾击落过多架日军零式战斗机的戈巴得里上尉,驾驶着一架侦察机在所罗门群岛一带海域侦察日军联合舰队的动向。
当戈巴得里上尉驾机飞行到巴里尔岛屿的海岸线一带时,飞机突然在高空中停滞不前,一个发动机熄火,仅靠另一个发动机在微弱地启动着。接着飞机开始后退,被一股无形的力量推动着,像漂浮在水面上。戈巴得里惊恐万分,他认为是日军发明了最新式秘密武器,慌忙将高空所遇的情况报告给了美军基地指挥部。指挥官令他马上设法返航。由于戈巴得里上校驾驶技巧娴熟,他见飞机不能前进,只得调转头来返回基地。
经过检查,这驾侦察机像是受了重创,机翼开裂,机身和发动机均受到损伤,当时高空气流稳定性良好,无任何雷雨,四周的能见度又高,那么,是什么力量使飞机不能前进反而后退呢?机翼、机身、发动机为什么会遭到如此损伤呢?开始,人们都认为这是日军的神秘尖端武器。经过军事科学家们的研究,否认了这一点。因为日本的军事科学、武器装备技术全是窃取西方先进国家的,特别是法西斯德国给予他们很大帮助,在武器装备上远远落后于美国,它绝对不可能有此控制气候的超时代武器。
紧接着这类离奇的空中怪事在欧洲战场也发生了。1944年底,苏联红军对法西斯德国发动了全面反攻,红军的轰炸机对柏林进行了最猛烈的轰炸,由红军的空军战斗英雄谢尔盖耶夫少校率领的5架重型轰炸机,完成了轰炸柏林的任务以后,胜利返航。当飞机飞到明斯克机场上空准备降落时,飞机突然停在机场上空不动了。
当时晴空万里,能见度很好。明斯克机场的工作人员望着如此离奇的情景,顿时惊呆了。机场指挥塔通过无线电听到轰炸机队长谢尔盖耶夫的高声喊话:“报告首长,我们飞机的发动机全部熄火了,飞机好似漂浮在水面上,不能降落⋯⋯”
机场指挥官因怕飞机突然跌落地面,为保护驾驶人员的生命安全,命令5架飞机的全部机组人员立即跳伞,当全部机组人员踏上地面以后,像从水中爬出来的一样,全身湿透了。开始苏军指挥部也认为是希特勒的科学家新发明的尖端气象武器,后经科学家们的认真分析,这种假想被否定了。
这几架轰炸机在所有人员跳伞逃生以后约56分钟在空中消失了,苏军用雷达各处搜寻也没找到。
这种所谓的“空中河流”现象实属罕见,近几年来美国的气象学家们运用计算机进行模拟分析认为,形成所谓“空中河流”的原因是空中的大气急流。因地球的运转而产生的磁场变化引起的冷热交叉,形成了一股如汹涌波涛的气流,这股强大的气流如同水流一样威力无比,它能使具有强大动力的飞机倒行逆驶,或是停步不前;它又具有强大的浮力,使飞机如同漂浮在水面上,它还会因局部缺氧而导致发动机无缘无故熄火。
这种说法遭到英国气象学家拜伦里克教授的强烈反对,他说:“太空中有数十颗气象卫星,任何强气流在高空中突然出现,地面上的气象中心都会得知,并通告那些在航行中的飞机绕道而行,虽然在第二次世界大战时期没有气象卫星,但各国空军指挥部的气象监测中心也都有大量的高空气象监测气球,能够及时将高空中的气流变化通知战区,便于指挥作战飞机的行动,哪能让驾驶员一无所知,听任强气流的摆弄呢?”“再说,强气流又怎么能够突然变成水?而且高空极低的气温下,这些水又是如何不结冰呢?是什么力量能将飞机处在熄火状态下,漂浮推行至上万千米以外的地方坠毁呢?这一系列的谜,一直都未解开。飞行事故各式各样,但因为气象方面的原因而出的事故,多与驾驶员技能不够、操作失误有关。而‘空中河流’造成的事故,显然是突然灾难,与飞机性能和驾驶员的技能全无关系。”
选自《奇闻怪事》2009.5