夜幕缓缓落下，街上到处散落着行色匆忙的人影。
常天站在二楼，通过窗户看着楼下的路灯，一个年轻女孩靠着灯杆站着，她是静止的，更像是即将被夜色掩埋的背景，暗黄色的灯光让她看上去更加落寞。
“哟！还在呢！”
常天下属孙小武凑过来啧啧两声：“还挺痴情的！长得这么漂亮，何必呢？”
“太年轻了。”常天说道，“过几年就好了。”
常天相信每个人都有那么一段纯真年代，总容易相信人们传颂的爱情故事，但他也相信这段时间总会过去，在纸醉金迷的上海滩，用时通常更短。
那真是个漂亮的女孩子，家境似乎也不错，又读过书，会有大把年轻男人对她献殷勤，新鲜的面孔和感情会渐渐替代过去的情人，死人给不了她这个，她的父母也不会允许她把青春年华浪费在一个死人身上，她很快就能明白这一点。
常天认为他不需要担心，他心安理得地走出警局。
女孩子一见到他便跌跌撞撞地跑过来，眼睛红肿着，明显又哭过了，她摊开手心：“常长官，我想给你看一样东西。”
她手里握着一条红绳编成的手链，尺寸是男子的，链坠是一颗瓜子大小的金锁。
“看尸体的老头子说，这东西本来系在岳华的左手腕上，是他偷偷解下藏起来了，可是岳华根本没这样的东西！这不是很可疑吗？我找人问过了，这东西有来历，叫‘锁魂链’，是为了把人的魂魄封在体内！肯定是偷岳华尸体的人干的！”
常天不禁一怔，岳华是她的男友，醉酒于巷，结果遇上劫匪，身上仅有的十元大洋被洗劫一空，还被刺了三刀。一个好心的过路人将他送到医院，可惜医生回天无力，当时因无联系方式，尸体便暂时放在医院的停尸房。等两天后女孩得到消息赶来时，尸体已经被一个自称死者父亲的男人领走了——蹊跷的是，岳华的父母早在几年前就相继病逝了，而他的朋友亲戚也没人去医院领过尸体。
这金锁虽不大，却值几个钱，常天有些纳闷，从死人身上偷东西并不稀罕，稀罕的是这小偷竟然承认了，还物归原主。
“他为什么要告诉你这个？”
“哪里是他主动要说的，他去当铺当这东西，听人说了这东西的用途吓坏了，怕惹上麻烦，就找人帮忙，刚好那个风水师是我的一个朋友的朋友，就把这事对我讲了……”
常天听说过一些邪术，要选一些生辰八字特别的人提炼尸油，为了怕冤魂报复，便会使用一些物件先封住魂魄或者消灭魂魄，锁魂链应该就是这一类的东西。
“这么说，尸体送去的时候就有这东西吗？”
莫琴点点头：“送去的时候就有。”
很明显，手链是在岳华酒醉劫杀后，到送往医院之间被戴上的。
“有没有打听到是谁送岳华去的医院？”
“不知道。”莫琴说，“我问了好多人，只有一个护士对那人有印象，她说那人大概四十岁，左手背上有颗黑痣，他把岳华送进急诊室就走了，没留名字。”
“岳华的生辰八字你知道吗？”
“我用岳华的生辰八字问过朋友了。”莫琴知道常天想要什么，“那个风水大师说，本身是没什么特别的。但是，如果按照相生相克的道理来说，也许是对别人没用，刚好对某个人有用……”
“好了，我知道了。”常天头皮发麻，他最不愿意和这些江湖术士打交道。
莫琴哭了起来，她觉得情人是因她而死，父母不允许他们来往，岳华才借酒浇愁。她一面哭一面从手袋里拿出一包大洋，塞到常天的手里：“请常长官费费心，帮帮我，把他的尸体找回来……”
常天掂着这一包大洋，估计有四五十个，他并非不收黑钱，不少有钱人常常私下给他些“劳务费”，以便让案子办得更有效率些，对这种钱，他向来是来者不拒的。
常天拿出早准备好的报纸，指着头版头条的标题“林家大公子失踪三日，迄今生死未卜”。
“看看，这都第三起了！”常天说，“这才是要紧的事！现在救活人都顾不过来，哪里还有精力顾着死人？”
他冷冷地把钱扔回给莫琴，打个响指招来一辆黄包车，“人死了就是一把骨头，你要是心里实在过不去，就去庙里做场法事，好好超度他去个好人家投胎。”
他拽着莫琴，将她塞进黄包车里，“以后别再来了！”
常天吸着鼻烟，烟粉里含有冰片，凉丝丝从鼻孔一直窜到头顶，头疼瞬间便舒爽了。
睡了四个小时，算是这几天来最完整的一觉，但身体仍像烂棉花一样瘫软混浊，大约因为太久没休假了。常天计算着，过去的一年里，他只完整地休过两天假，几乎都是用来睡觉，一觉过去，假期也就过去了。
屋子里乱得一塌糊涂，被踩死的蟑螂和臭烘烘的袜子躺在同一平方米内。
他胡乱用水抹了把脸，把枪带绑在腰上，衬衣上的味道让他有些忍不下去了，他索性掏了些鼻烟粉末撒在领子上。
到了司法科，科长骆杨来得竟比他还要早。
这也难怪，短短一个月，上海滩连出了三起失踪案——报上称之为“双罗一林”案。“双罗”指的是百货商罗正鑫之子罗严平，银行家罗忠德之子罗孝尚，而“一林”则是南市鼎鼎大名的大买办林福康之子林瑞金。若是平常人家还好，这一次不行，有钱有势的父母拼了命的要结果，看热闹的外人削尖了脑袋要解释，顶头上司们绷紧了脊背扛着各方目光，小喽啰们只好疲于奔命。
一般来说，有钱人失踪不是因为被绑架，便是被人寻仇后毁尸灭迹，但到目前为止，不论是“双罗”还是“一林”，都没有呈现出单纯绑架案的特征——因为家人一直没接到绑匪的索酬信。寻仇并非没有可能，三位少爷的老子都是上海滩的人物，能在龙争虎斗之中占了上风，都不是泛泛之辈，有些仇人恐怕连他们自己都不知道。
常天仔细分析着这三起案子的相似点：都是在人多眼杂处莫名消失。第一个失踪的罗孝尚是在慈善舞会上消失的，两天后，罗严平在去医院看望老同学林瑞金的途中不见，而另外一个失踪者林瑞金，因骑马摔伤手臂而一直住院，就在罗严平出事后第五日也失踪了，在仆人为他买糕点的空隙消失，没有任何人知道，林瑞金是什么时候以及如何离开医院的。
三起失踪案相隔时间很短，事情发生得十分突然，没有目击证人，现场也没有打斗挣扎的痕迹。
“只有两种可能性：第一，他们是自愿离开的，一切都是事先策划和计算好的，因此没有引起人的注意;第二，他们是非自愿离开的，但对方用的手法让他们看上去像是自愿离开的，比如威胁，对方抓住了他们的软肋，以至于他们不得不就范，如果没有当事人的配合，也不可能做到了无痕迹。”
“第一种可能性绝对不存在。”司法科科长骆杨连连摇头，“他们为什么要离开？又不是犯了罪要躲事的通缉犯？家里有钱有势，那个罗严平，不是刚和交通局孙局长的女儿孙丽丽结婚了吗？”
罗严平也在交通部任职，虽然暂时职位不高，但前途光明，这当然是一种交易婚姻，官商联姻，其利断金——不过那孙丽丽却也不委屈罗严平，师范学院的校花，两人算是一见钟情，不到三个月就结了婚，现在孙丽丽已然怀孕，两人感情据说极好，抛开夫妻之情不说，就要做父亲的人，有什么理由出走？
罗孝尚也没有离家的理由：家境优越，虽然是庶出，但英国剑桥大学毕业的高材生，这一名头仍引人注目，罗孝尚现在租界一家法国商贸公司做经理，是前途无量的青年才俊，康庄大道光鲜亮丽地铺在面前，他有什么理由出走呢？为情？常天回忆着他收集到的信息：大约因为是庶出的关系，一度曾受父亲冷落，于是一心要争上游，这小子完全是个工作狂，于女色方面不太在意，家里安排了几次相亲，他都以各种理由拒绝了对方，与他唯一传出绯闻的女人，是上海的知名交际花庄萍。据说是庄萍对罗孝尚一见钟情，动了真情，与其他客人断了关系，一心要从良的样子，可惜落花有意，流水无情，庄萍费心竭力，对方还是反应平淡，屡遭拒绝，最后也只好作罢了，如今的庄萍，正与药材商人谭三爷打得火热。
至于林瑞金，这倒是个出了名的花花公子，风月场上花钱如流水，还有赌博恶习，有时一夜就是好几千大洋输出去，林家急红了眼，只得将其禁足，差不多一年的时间没出过大门，两个月前才刚刚解禁，这样一个没有生存能力的人，他比前两位更不可能离家出走——寄生虫怎么可能离开宿主？
那么只剩下第二种可能了：他们是受人胁迫而离开的。那么什么能胁迫三公子呢？性命？亲友的安危？还是牢狱危机？
常天理不出头绪来，这些人的至亲好友他都查了个遍，也没人遇到麻烦，剩下的就是把柄了：“如果有了非赎回不可的把柄落在别人手里，那倒是有可能的，但是这三个人出事前后都没有动用过大笔资金，对方绑架三个大男人来做什么？”
骆杨也忍不住道：“那便是寻仇了。”
寻仇的可能性是目前最大的，但真有如此巧合吗？三家的仇人在同一个月选了几乎同样的手段绑人？
“如果是三人共同的仇人呢？”常天想了想又把这个可能性否掉，“那从罗严平出事的时候，那两位就该开始提防了，怎么还会没心没肺一样的该吃吃该玩玩呢？”
林瑞金与罗严平同为金陵大学的同学，交情极好，林瑞金更是罗严平的救命恩人，有一次罗严平遇上歹徒抢劫，如果不是林瑞金及时出手相助，怕早已殒命黄泉。但罗严平与罗孝尚却有些龃龉，罗严平曾为自己公司向罗孝尚的父亲申请贷款，但被拒绝了，后来罗严平与罗孝尚在一次商业聚会中相遇，两人还一言不合大打出手，罗严平更挥拳打落了罗孝尚一颗牙齿。
“难道是一群人组成的复仇者联盟？”骆杨想出了一个新鲜的名词。屁民们受了欺辱，往往求告无门，有些便去做了山匪。
“他们联合起来，共同对付三人。”骆杨为自己的想法激动了，“一个人绝弄不出这么大的阵仗！”
常天心里冷笑，骆杨这只老狐狸，又在找退路了，到时如果真找不到人，他便大可以以此为由弄上几个替死鬼，而亏心事却得由自己去做，常天不由得感到一阵反胃，半年前他曾“奉命”抓过一个替死鬼，虽然也不是什么好东西，但也并非十恶不赦，那人进监狱没两天就被打死了。
“如果是寻仇，尸体就别指望能找到了，”常天说道，“肯定找个神不知鬼不觉的地方给埋起来了。”
常天怎么也没有想到，几天之后，他便被自己的话打了嘴。
罗孝尚的尸体是在罗家大门口被发现的。
清晨五点，罗家的门房发现一个大麻袋扔在大门口，麻袋里装着一具烧焦的男尸，在麻袋上还系着一张写了字的布条，大意是要罗家到指定地点放下一万大洋，要不然他们绑架的下一个目标就是罗家大少爷罗孝俊，不会叫他落得和罗孝尚一样的下场。
那尸体已经被烧得面目全非，只能从骨骼判断出年龄是在二十三四岁，牙齿是唯一完整的，从左边数起的第十二颗上牙缺失——罗孝尚在与罗严平的打斗中被打落的牙齿也是同样的位置。
年龄与特征都是符合的，所以基本可以判定死者就是罗孝尚本人。
看起来绑匪所用的伎俩是杀鸡儆猴，罗孝尚虽然是青年才俊，但是他和罗家的关系并不算好，此人的生母原是罗家的女佣，怀了他之后才做了罗忠德的妾室，小时候没少被正房的兄弟姐妹欺负，罗忠德也不太喜欢这个孩子，罗孝尚的母亲为此常常虐打他出气，他留学的钱还是他妹妹及妹夫家里给的赞助。
论财力，自然是罗家更雄厚，而绑架独居在外的罗孝尚也更容易得手，罗家若是愿意息事宁人，那么他们无疑能冒最小的险，却能得到更多的利益。
但很明显他们打错了算盘，罗家虽然受了不小的刺激，但并不打算妥协，他们立刻就报了警，并雇佣了三十个保镖看家护院。
常天有些困惑，如果对方所求为财，罗孝尚被仇杀的可能性就被排除了。那么，罗严平与林瑞金失踪的原因又是什么呢？为什么这两人失踪的时间与罗孝尚出事的时间如此接近？难道真的只是巧合？
不管怎样，案子总算有了些眉目，常天加派人手，日夜蹲点，一晃半个月过去，扬言要绑架罗孝俊的绑匪竟没有任何动静，常天装作松懈，撤去明哨，同时说服罗家让罗孝俊做饵，恢复自由行动，以便引蛇出洞，将绑匪一网打尽，却仍然毫无收获。
骆杨的分析是绑匪见了警方和罗家的阵势，放弃了计划，这也是最讲得通的理由，但常天总觉得有种说不出来的怪异感。
把尸体直接扔在门口就已经能够起到恐吓作用了，为什么非得焚尸？如果不是那颗牙齿，谁能确定尸体就是罗孝尚？绑匪这么做很有些画蛇添足。不知道是不是另有缘故？
疑惑归疑惑，但案子却不得不继续往下查。
罗孝尚之案让上海大户人家都人心惶惶，如临大敌，不断有人往警察局施压，要求尽快破案惩凶。
常天不得不又将罗孝尚的关系网排查一遍，很明显，绑匪对罗孝尚与罗家的情况了如指掌，他们应该很清楚罗孝尚在罗家不得宠，罗家未必肯为这个庶子出一万大洋，要得出这样的结论，非得有与罗家相熟的人不可。
这一查，越发觉得罗孝尚是个怪人，说他八面玲珑善于社交吧，私底下却没有十分亲近知心的朋友，与他来往的都是场面人，不是为了工作，便是为了交易，这些人都不太清楚罗家的状况，有的人甚至认为罗孝尚是罗老爷属意的接班人，用一句话来概括：纯粹的利益关系。
罗孝尚工作的地方也还算得上清白，而他手里的工作权力也还没有达到让人起杀意的程度。在旁人的眼中，罗孝尚就是一个彬彬有礼、精明能干、理智有分寸的绅士，在对待女人方面尤其君子。他的老板尤其看重这一点，认为这样的员工不会被美色所诱惑，很有安全感。
查来查去，常天的名单里只剩下一个嫌疑人——庄萍。
在罗孝尚死讯见报后的第三天，她竟请了一众道士在家里做了场法事，邻居也都反应她这几天都精神萎靡，有人还听到她半夜发出尖叫声……
“确实是见了不干净的东西。”面对常天的提问，庄萍显得十分惊恐，眼下深重的黑眼圈是粉黛都遮不住的，“就前几天，到姐妹家打牌，嗯，就是郑局长的夫人家里，回来有些晚了，没想到在胡同里撞见了个穿白衣的女鬼，说要跟我借点儿钱使使，我吓得跑回家，没想到她竟跟着我回来了……一做梦就看见她，就只好请了高人来送她走。”
“有效吗？”常天打量着庄萍的房间，客厅和卧室的墙壁上到处都贴着黄色的符纸，连窗户都贴满了，遮住了光线，房间里十分阴暗。
“有效的，她不来了。”庄萍连连点头。
“冤有头，债有主。她若跟你无冤无仇，自己也会走的。”常天意味深长地说，他注意到庄萍打了个寒战。
“你什么意思？！”
“只是觉得啊，这世上没有无缘无故的纠缠，她既然找上你，就必然有原因，”常天说道：“你相信这些符咒真的有效？”
庄萍明显被常天的话给吓着了，身体都开始发抖：“当然有效！我已经说过了，她已经被赶走了！我又不认得她，无冤无仇，她缠着我做什么？”
常天不打算在这个问题上继续纠缠，便问了几个关于罗孝尚的问题，但庄萍一问三不知。
“他的事我实在不太清楚，我又不是他什么人，”庄萍似苦笑又似冷笑，“长官怕是问错人了。”
“可我听说你喜欢他。”常天故意说。
“那都是谣言！”庄萍脸色越发难看，“不知道是哪个烂舌头在背后编排我，无聊死了。还有人说我跟孙局长有什么呢，天地良心，我跟孙丽丽可是好姐妹！好在我也是经过事的人，懒得跟他们计较，这种事，越描越黑，我也就不费那劲了。”
离开庄萍的公寓之后，常天留了两个手下，要求他们好好盯着。不出所料，第二天庄萍便急匆匆地去了闸北的山西北路，鬼鬼祟祟地进了一个宅子，这两个手下也算机灵，找来附近巡逻的弟兄，装作抓贼，一脚踹开了那家的大门，发现里面住的竟是一个神棍，在房间里还搜出了一个扎满了针的木偶娃娃，上面赫然写着孙丽丽的大名。神棍交代说是庄萍要他下咒咒死孙丽丽。
“你就是这么对自己好姐妹的？”
庄萍脸白如纸，铁证在前，她已没办法再狡辩。
“我就是讨厌她，怎么样？！这世界骂人咒人的多了，我犯法了吗？”
言下之意，巫蛊之术不算违法，她顶多是理亏，常天并无权抓她。
但常天知道如何对付她：“这事儿要是传出去会怎么样？”
不管在任何时候，魇镇都是下三滥的玩意儿，不管人们信不信，一旦和这种事占上边，大家都会避之不及。庄萍是交际场上的宠儿，经济来源全靠权贵恩客，这事一旦传开，她就完全毁了。
庄萍果然惊恐，连忙求饶。
“我是个命苦的女人，亲爹亲妈嫌弃我是个女儿不要我，为了几斗米就把我卖到别人家做丫环天天挨打受饿，我好不容易才逃出来，受了多少苦才有了今天，也就是图个活路……”
庄萍对外宣称自己是贵族后裔，但实际却出身于贫苦农家，所有的包装都是为了让自己的皮肉能卖上一个好价钱罢了。
“孙丽丽与你什么恩怨？”
“没什么恩怨，我就是讨厌她，她这个人又自私又嚣张，小浪蹄子，以为全世界的男人都想围着她转，又当婊子又立牌坊，”庄萍说道，“不信你去问问，如果不是有那么个父亲，谁愿意和她多说话？也就罗严平那个傻瓜拿她当块宝，他要是知道了她那些破事，能拿刀把她剐了。没准，这罗严平根本就不是被人绑架，他肯定是知道了那些事，气得离家出走了，要我是她老公，也没法和她躺一张床上。”
“哪些事？”常天听出些眉目，孙丽丽的名声确实算不上好，这位上海名媛性格活泼好动，叛逆泼辣，最喜舞局饭局，舞姿据说比很多交际花都强，还有一把好歌喉。再加上一个权高位重的父亲，成就她为社交圈的宠儿，身边围了一群狂蜂浪蝶，风言风语便未断绝过，直到遇上罗严平，这才收敛了，而罗严平的性格与孙丽丽正相反，却因家教甚严，是个出了名的闷葫芦，谁也没想到这二人竟成了一对。
“还不是罗严平那好兄弟林瑞金给介绍的！那家伙也不是什么好鸟，物以类聚，您想想，孙丽丽能干净到哪里去？”庄萍似乎对孙丽丽的怨气颇深，又急着在常天面前表功，将孙丽丽的闺房秘事全都抖落了出来。
孙丽丽其实并不喜欢罗严平这种古板的类型，她之前有过一个未公开的男友，在朋友圈里被称为“浪子丹”的孟立丹，此人是个少校军官，高大英武，说话幽默风趣，极会讨女人欢心，孙丽丽十分迷恋他，希望嫁给他，却没想对方只当她是个欢场过客，一见她认了真，便立刻换了嘴脸，逃之夭夭。后来，林瑞金就向孙丽丽介绍了罗严平，大约是伤透了心，所以想找个老实人嫁了，两人认识不到三个月便闪电成婚。
“她结婚前几天约我喝茶，我提前到了，没想到却看见罗孝尚从包间里鬼鬼祟祟地走出来，我进去的时候，她的眼睛都是红的。”
“哦？你问那是怎么回事了吗？”常天见庄萍咬牙切齿的样子，依稀也猜到了她的猜疑——这罗孝尚与孙丽丽之间的关系大约是不简单的。
“问啦！”庄萍摇着头，“她什么都不承认，硬说是那罗孝尚走错房间了。可这事儿过了没多久，罗严平就把罗孝尚给打了一顿，连牙都打掉了。”
常天眼睛一亮，“双罗一林”之间终于有了那么一点不同寻常的联系。之前他便觉得奇怪，为何一向谨小慎微的罗严平竟会如此大失风度地与人斗殴？没想到背后竟还有这么一出：“你还知道什么？”
“那件事发生后，她跟我说了句话，她说，知人知面不知心。她还说，人不为己，天诛地灭。”
这看上去像是一个三角恋，罗孝尚与罗严平都爱上了孙丽丽，孙丽丽选了罗严平，罗孝尚不甘心想要再争取，却再次被拒，罗严平不满罗孝尚纠缠自己的未婚妻，便对其大打出手……
女人善妒，庄萍费尽心机也没能赢得罗孝尚的心，而她瞧不起的孙丽丽却似乎与其有着说不清道不明的暧昧，她焉能不恨？
“我今天来，其实是想让大师解除诅咒的，”庄萍叹了口气，“你走了之后我一直害怕，万一人真的死了，那冤魂岂不是要来找我索命？”
常天再一次到罗孝尚的同事与亲戚家里取证，仍然没有任何信息指明罗孝尚与孙丽丽之间有任何交集，上海滩是八卦的繁育基地，名媛公子的情事最受瞩目，无风也能起浪，尤其是罗孝尚这样的“柳下惠”，大家更巴不得找出他的风流秘史来，为什么却只有庄萍一人看出了端倪呢？这让常天心中十分不解。
另一个疑惑来自林瑞金，他与罗严平是至交好友，罗严平还曾冒死救过他的性命，他为什么反要把名声不佳的孙丽丽介绍给罗严平？他在风月场上混得很熟，不可能不知道孙丽丽的底细。难道他就不为他的好朋友担心吗？难道他也和别人一样，是交易婚姻的赞同者？
另外，据他所知，罗正鑫虽然是个商人，却十分传统，一心望子成龙，以光耀门楣，因此对罗严平管教极严，听说罗严平十五岁那年被一个陪读的小厮带着偷偷去了趟夜总会，罗正鑫便将两人都打了个半死，那小厮的腿直接给打废了。后来罗严平的伴读及仆人一律换成了丫环，从外面请了一文一武两个老师在家里教学，罗严平在十八岁之前都几乎足不出户。
但是现在，罗严平最好的朋友是上海滩出了名的花花公子，而他所娶的女人也不是什么省油的灯，如果说罗严平是为了恩情和爱情，那么罗正鑫呢？他为什么要允许这段友谊和这个婚姻？爱屋及乌？或者只是因为这两人的家世背景对他的生意有利？
常天找到了林瑞金的乳母林凤姑，从她口中又得到了一些不为人知的故事。
林瑞金是金陵大学的优等生，品行也不错，在师生中间算是口碑良好，毕业之后在租界银行做事。他平日里喜欢听昆曲，后来喜欢上一个唱昆曲的小旦，两人便好上了，林瑞金的父母自然不愿意儿子娶这样出身的女子，便竭力阻止二人来往。那小旦的家人见这边反对，便将其嫁给了闸北的富商甘耀庭做四姨太，林瑞金在感情上受了打击，从此一蹶不振，也不上班了，终日混迹于夜总会和赌场，荒唐度日。林家父母悔不当初，为了不让儿子继续沉沦，便将其禁足一年。
大约因此，林瑞金不再相信什么情比金坚，所以才怂恿罗严平娶了孙丽丽吧？认为反正没有真情，不如多得些利益。那么罗严平自己是怎么想的呢？他为什么要接受这样的婚姻？是因为没有感情所以不介意妻子的过去吗？那为什么又会对罗孝尚大打出手？是因为迷恋太深，所以强忍着吗？
这需要好好查查。常天想。
常天找了个借口来到罗严平的家里，本来有两个打算，一是在罗严平的生活起居之处再查查，看能不能找出一些蛛丝马迹，二来呢，是想探探孙丽丽的口风。却没想到，孙丽丽却已经搬出了罗家，回娘家“调养身体”去了。
“少奶奶说在这儿睹物思人，难免伤心，为了胎儿好，所以暂时回娘家住着。”
回答常天的是罗家的大丫环金翠，这丫环长得完全不像丫环，气质谈吐都不俗，如今罗老爷卧病在床，罗老夫人无心管事，罗家上下的杂务都由这个大丫环来管理，她的漂亮程度让常天十分惊讶，可以说比孙丽丽都还要胜上几分，据说她自十四岁起便跟在罗严平身边伴读，常天不禁讶异，这样一个美人儿在身边，罗严平竟然还喜欢上了别人。不过爱情此物向来难测，谁也不知道丘比特的箭会射中哪两个人。
“你们少奶奶在这个时候离开，老爷一定很生气吧？”
金翠笑了笑：“怎么会？现在当然是保胎最重要了，少奶奶这么做才是最英明的。”
真是不错，常天心想，比孙丽丽强多了，他还没见过如此“恩爱夫妻”的，家里乱成一锅粥，正是需要安慰与帮助的时候，她倒好，丢下生病的公公，不管事的婆婆，拍拍屁股一个人走了。
他在罗严平的书房转了几圈，金翠嘴严，应答得体，滴水不漏，他并没有得到更多有价值的信息。
离开罗家，常天急匆匆赶往孙家，没想到孙家正乱成一锅粥。
孙丽丽从楼梯上摔了下来，孩子已经流产了。
虽然孙家对外宣称是孙丽丽失足摔倒，但常天所了解到的情况却并非如此，他从孙家下人那里打听到，孙小姐回家之后便偷偷将父亲珍藏的一幅王羲之的书法偷去当了，孙局长抓贼抓到了自己女儿身上，恼羞成怒，便狠狠地给了她一大巴掌，孙丽丽没站稳……
常天顺便调查了孙丽丽的当品记录，不查不知道，一查吓一跳，孙丽丽婚后一直在当东西，珠宝首饰，古董字画，连婆婆送给她的结婚礼物，一座一尺多高的红珊瑚都给当了，算下来总价值超过一万大洋！
这实在让常天不解：罗家之富贵在上海滩也是数得着的，说是日进斗金也不为过，据说孙丽丽在罗家的月钱是每月三百大洋，加上她自己的陪嫁，那么多钱足够她风光挥霍了，绝无当物度日的道理。更何况，孙丽丽婚后便深居简出，没有购置大宗物品，也没有过分的花销。这钱花在哪里了？常天查询了孙丽丽的账务情况，孙丽丽虽玩得疯，但有两件事是绝不沾手的，一是赌，二是鸦片——不是赌债，也不用烟资，孙丽丽要这么多钱做什么？
“大约这便是命吧。”失去了孩子的孙丽丽躺在病床上，漂亮的大眼睛里全是空洞和冷漠，“这世道不好，他大概也不想来，不来也好。”
她真和罗严平如外界传说的那样幸福？
第二日，常天买通了妇产科的护士吕晴，她参与了孙丽丽的抢救手术。
“那胎儿至少有四个月了。”
难怪。常天恍然大悟，罗严平认识孙丽丽的时间还不到三个月呢！孙丽丽赶着跟罗严平结婚，是因为她急着要给肚子里的孩子找个名分，未婚生子，纵然是孙局长的女儿，也会被打入人言地狱的。
这个孩子的生父很可能是那匆忙离开上海的“浪子丹”！当然，还有另一个可能性，常天回忆着庄萍提到的那个场景，如果是罗孝尚的孩子，那么倒有很多事可以解释得通了：罗严平知道真相之后，会不会激怒之下杀了罗孝尚？会不会因此而迁怒介绍人林瑞金？林瑞金的失踪是否与罗严平有关？孙丽丽对罗严平的下落并不特别关心，是否因为她早就知道发生了什么事？那么她的钱是用于支助罗严平逃亡吗？
常天摇头否定了这个设想，即便孙丽丽愿意，罗严平也未必肯接受这笔钱。更何况，孙丽丽是从结婚起就开始去当铺——那么这笔钱有无可能是花在了某个知道她丑事的知情人身上？用以堵住对方的嘴，除了敲诈之外，只怕很难有人能让孙丽丽下这么大血本的。
常天的脑子里闪过一张脸，庄萍的脸，最近庄萍又重新出现在社交场上，脖子上黑色的珍珠项链，很是让交际圈里议论了一把。
常天从医院出来便匆忙赶往庄萍家。他焦虑地敲着庄萍的门，始终没人应答，邻居们反映，这女人已经有一整日天没出过门了。
常天将门一脚踹开，一股血腥味立刻扑了出来：庄萍躺在沙发上，被割断动脉的左手腕垂到地上，周围全是鲜血，已经凝固。
她死了至少有四五个小时。
沙发旁边的茶几上放着一个红酒瓶，一个红酒杯，酒瓶已经空了，酒杯里还剩半杯红酒，她的黑珍珠项链也扔在茶几上，除此之外还有几张纸，上面寥寥草草地写着些字，看得出来是酒后所写。
一张上面写着：无趣，了无趣。
一张上面写着：易求无价宝，难得有情郎。
一张上面写着：致谭三爷，珠子还你，我便将我还了我，可归去了，归去了。
一张上面写着：命债命偿。
最后一张上只有一个未写完的字：罒
庄萍的尸体躺在太平间里，一直没有人认领。
常天忍不住唏嘘，她也算是风月场上的宠儿，想不到一朝身死，立刻人走茶凉，他去见过谭三爷，已经证实黑珊瑚珠是谭三爷送她的礼物，并从他口中得知庄萍近来生活拮据，而且也已经答应嫁给大她三十岁的谭三爷做姨太太，谁也没有想到她竟会在这个时候自杀。
她自杀的时间与孙丽丽出事的时间如此接近，几乎是孙丽丽刚一流产她便寻了短见，要说两件事有关系吧，导致孙丽丽流产的是孙局长，若说两件事没关系吧，却也不尽然，毕竟庄萍曾经深恨孙丽丽，还曾找人对其下咒。
常天找到之前帮庄萍下咒的术士，一番酷刑审问，后者承认庄萍不但雇他诅咒孙丽丽，而且还诅咒了罗孝尚。
“真不是我干的！我根本不会什么法术，”术士很是惊慌，“不过就是骗口饭吃，要真有那么大本事，我还住在那破地方？”
常天自然也不相信罗孝尚是死于魇镇，但庄萍却无疑是深信这一套的，当日罗孝尚死讯传出，她便惶惶不可终日，如今孙丽丽又出事，她难道是因为认定自己害死两条性命，心中不安，所以才选择自杀？那一句命债命偿，似乎便是指此。从她死前所写的字句来看，依稀可以看出她的绝望和罪恶感。
这将是一个悬案了，常天有些苦闷。
不管怎样，孙丽丽的钱并没有花在庄萍身上，常天又一次陷入了迷惑——那么孙丽丽的钱都去了哪里呢？
他派人暗中盯着孙丽丽。
孙丽丽在住进医院后的第七天，做了一件让人大跌眼镜的怪事：她叫人雇了一帮道士在病房里做了一场法事。
常天的属下偷出一张符纸送去别的道士那里，证实那上面的符咒是用于驱鬼的。
如果是为腹中孩子做法事，那么应该是超度，怎么会是驱鬼呢？
“要不是闹鬼，我怎么无缘无故就没了孩子？我在家里的时候就觉得耳边不太清静，老是听到怪声音。宁可信其有不可信其无。”孙丽丽的解释让常天觉得更加可疑，她失去孩子分明就是与父亲争吵过激所致，怎么会就牵扯到了鬼魂之说？这分明是为了掩盖事实，当然，家丑不可外扬，这会是其中一个原因，但这是主要的原因吗？
常天再一次来到陕西北街，这条街上住了不少的算命先生、风水大师，还有庄萍曾经雇佣过的那类专替人“消灾求财”的所谓“高人”。
依照孙丽丽在医院的表现，足以证明她是相信鬼神之说的，那一场法事虽是孙局长出的钱，却是因为孙丽丽的要求，所费不菲，可见如不是心中有鬼，又为何惧鬼如此？
那么她的这些钱，是否都用于“消灾解难”了呢？在常天经办过的案子里，有不少人都是被神棍骗得倾家荡产。
要找到证据威胁这些家伙并不是什么难事，常天选中了一个绰号为“天算子”的算命先生，此人还有些名气，信徒也不少，稍用了些功夫，“天算子”便不得不答应帮他设局去试探孙丽丽，没过多久，“天算子”便带回了消息。
“她的确问我有没有鬼魂在跟着她，我照你交代的说有，她便很害怕，还向我讨要了一些驱鬼镇邪的法子，但奇怪的是她问了我一个问题，”天算子向常天汇报道，“她问我，锁魂链这种东西是不是真的能锁住魂魄。这东西，连干我们这行的人都知道得不多，她如何知道？这是一种极损阴德的法术，你想想，把魂封住了，人家就不能去投胎了，这么狠毒，除了有深仇大恨的，想要练邪术的，也很少人会用，太狠毒了！”
“锁魂链？”常天吃了一惊，他也没有想到竟然会从孙丽丽的口里听到这个词，“你怎么回答她的？”
“我猜她身边肯定有这么个人，”天算子说道，“就对她说，这要看用这链子的是什么道行，道行高的就顶用，道行低的就没用，不但没用，这鬼报复得会更狠。”
“说得好！她听了是什么反应？”
“她很害怕。”天算子回忆着。
常天希望孙丽丽能再找到“天算子”解难，以便得到更多的信息，但孙丽丽却像是觉察到了什么似的，不但没有召天算子前去，连主动上门的天算子都被赶了出来，显然是深悔自己当初说漏了嘴。
常天到医院打探情况，最近医院里没再发生冒领尸体或是尸体失踪的案件，大约是因为岳华的事被莫琴闹得沸沸扬扬，医院里也加强了戒备，即便是无人认领的尸体，也会派人看守。
就在常天一筹莫展的时候，一封勒索信被塞进了林瑞金家的大门。
写信人自称绑架了林瑞金，要求林家支付一万元大洋作为赎金。林家人起先不敢报警，拿了赎金去指定地点，却没等来绑匪，之后一连几天都没有动静，这才报了警。常天领着人查了几日，一无所获，等到大家都认定这是场恶作剧了，一具尸体却赫然出现在了林家门口。
与其说是一具尸体，不如说是可以拼成一具尸体——放在林家门口的麻袋里装着的都是碎尸块，且没有头颅。
袋子里附有一纸条，上面并未说明尸体的来历，只说这是对林家报警的警告。两封信件的笔迹都与之前罗孝尚家人收到的信件笔迹相同，足以证明是同一伙人。
林家人吓得魂飞魄散，林父硬着头皮认尸，最后认定尸体确实不是林瑞金，因为他左臂上有一颗黑痣，但碎尸的左臂上却没有。
“这帮人是疯子吗？！”骆杨憋了一肚子的火，对方“只打雷，不下雨”的戏已经连唱了两出，弄得整个警局是鸡飞狗跳，狼狈不堪，“做这么多功夫，也不要钱，他们究竟想要什么？”
这也是常天想要弄清楚的，这些绑匪说是为了钱，但堂而皇之放尸体这种行为就像是为了报复。且一有风吹草动就缩回去了，再不见踪影。
更为可疑的地方出现在尸体的手腕上，两只手腕都有被镣铐铐过的痕迹——这种镣铐与一般的镣铐不同，是更为精致的手铐，目前也只有政治犯才会享受这样的待遇，而死者的左手腕上另有一道奇怪的细绳勒痕，绳子的编织纹路看上去又特别又眼熟，他拿出之前莫琴给他的“锁魂链”在自己的手上竟勒出了同样的纹路。
常天记得“天算子”曾经告诉过他，这类锁链的编法也是很有讲究的，不同的法术派别编织法也不同。
除此之外，验尸的警员发现死者的心脏比正常人要大，像是患有相关的疾病，送到医院之后，医生也证实了这种说法。
常天派人到各大监狱打听情况，果然，三日之前，提篮桥监狱有一名政治犯因病暴毙，而此病人的身高肤色与碎尸相吻，且素来患有心脏疾病，因无亲属认领尸体，他们便将尸体扔去了北郊的乱葬岗。
原来尸体竟是从乱葬岗捡来的！常天不由失笑，这伙人并不像他们表现出来的那么疯狂。但他们的目的是什么呢？
尸体、锁魂链、孙丽丽的异常——这一切都在慢慢形成一块巨大的画布，嗯，常天细细思量着，岳华的尸体被冒领之事是在“双罗一林”失踪案发生之前，他的手腕上同样有一个锁魂链，这会是一个巧合吗？事情该不会就此结束了吧？
果然没过几天，便传来了闸北富商甘耀庭的大儿子甘玉堂遇袭的消息。
根据甘玉堂的讲诉，那一夜他跟朋友玩乐，喝醉了酒，便在夜总会的门口上了一辆黄包车，黄包车夫跑到一个僻静的路口，便忽然有两辆黄包车从后面追上来，拦在了他的前面。其中一辆黄包车的车夫从怀里掏出一把枪对准了他，要求他们噤声，另一个黄包车夫则准备用绳子绑他，就在这时，一个巡警发现不对劲，便跑过来问他们在做什么，那两个袭击者见势不妙就逃走了，那巡警也跟着追了上去……
常天带着人在甘家布防。
门口四名驻卫警，中门四名，院内院外各八名警察巡逻。
甘玉堂出事之后，甘家便如临大敌，一口气向警局雇佣了24名驻卫警。那夜的袭击者至今还未找到，而追踪那袭击者的巡警也没了消息。常天派人查，当夜在附近巡逻的警察没有一个是去追劫匪的，而警局也并没有巡警失踪。
劫匪将一封勒索信留在了他拉的黄包车里，失窃的黄包车属于闸北的一家车行。
“甘老头子，你一大把年纪就这一个儿子，要想再生可就是难了……若不付赎金，下场就如罗孝尚！”
这是勒索信中的一句，索要赎金是一万大洋，显然，勒索信是准备在绑架成功之后交给甘家的，但是劫匪却功败垂成。
勒索信与之前罗家与林家所收到的信件笔迹完全相同。
这算是这帮劫匪首次露面，但这次的行动明显比之前要大胆，同时也更草率，像是一个人突然受了刺激转了性情。
他们为什么要这样呢？常天掏出鼻烟来猛吸了一口，他们的目的真的是钱吗？如果不是钱，那会是什么呢？
骆杨与常天打赌，前者赌绑匪胆小如鼠，这一次仍然不会有行动，常天则认为绑匪一定会行动，只是醉翁之意不在酒，但他也说不清对方的目的是什么。
几天之后，赌局有了结果，甘玉堂在铜墙铁壁中安然无恙，但是甘家的四姨太却被人绑架了。
“我醒过来的时候，四姨太就已经不见了。”
翠儿躺在病床上嚎啕大哭，她是甘家四姨太李香琴的贴身丫环，今年才十五岁，跟着李香琴到常去的法善庵里上香祈福后，李香琴说内急，让翠儿在茅厕外守着，翠儿左等右等不见李香琴出来，正待进去寻找，却被人从后面打晕了，等她被路过的尼姑救醒，却发现李香琴已不见了人影。
现场没有目击者，蹊跷的是庵门口的女尼并没有发现李香琴离开，李香琴是法善庵的常客，因此大多数女尼都认得她，而且当日她穿了一身十分显眼的宝蓝色旗袍。
勒索信已经送到了甘家，索要一万大洋，三日之后，一手交钱，一手交人。
绑匪用的是一招声东击西，所有人的心思都放在甘家少爷身上，却没想到对方真正的目标却是四姨太。
甘老爷气得直捶胸，这四姨太是他最得宠的小妾，一年前刚娶进门，四个妻子里最年轻漂亮的一个，平常出门都要四五个人跟着，这一次因防范绑匪绑架其子，人手不够，便让四姨太带了个小丫环独自出门，却没想对方竟转了目标，绑了他的女人——这比绑了他的儿子还要丢脸，那么一个年轻美貌的女子，绑匪会放过她吗？
“你们只管去查，抓到人我重重有赏。”甘老爷很快就有了决定，交给警察去处理。
“但愿她是个有气节的。”甘老爷叹了口气，这一口气叹得常天背上发毛。
常天仔细查看了案发现场，并没有发现太多挣扎痕迹，如果李香琴是被人打晕后带走，那么后者要怎么将其在光天化日运出法善庵？如果李香琴没有被人打晕，她为什么要乖乖就范？——除非对方手里有可以恐吓她的武器，比如枪。
骆杨觉得十分丢脸，不住抱怨常天：“你既已经看出他们在玩什么花样，为什么不早做安排？”
“是我失职。”常天垂首，心中却已敞亮，那四姨太李香琴，不正是林瑞金的老情人吗？一般的女子，家中遇到如此可怕的事，早该吓得足不出户，她却偏挑这风口浪尖出行，而且穿得如此醒目，唯恐别人认不出她，最为蹊跷的是，绑匪如何能得知她会去哪一个茅厕，再加上整个绑架过程如此顺利，如果没有她的配合是不可能的，可是李香琴为什么要串通别人绑架自己呢？为钱？她已经是甘家四姨太，穿金戴银，备受宠爱，将来生下一男半女，便一生吃喝不愁，她何必与穷凶极恶的绑匪合作？
果然，三日之后，绑匪没有露面，埋伏的警察扑了个空。
凌晨四点，常天将自己藏身在乱葬岗旁的树丛里。
夜色仍然像一个巨大的墓碑，伫立于大地之上。
冰冷们从脚下升起来，沿着腿、脊背、脖子、一直爬到眼睛，虽然不是冬天，但常天只觉得所看见的一切都是冰冷。
半个小时以前，一具女尸刚被扔弃在乱葬岗，她是今日刚被枪毙的杀人犯丁红，一年前因毒杀亲夫入狱，是当时轰动一时的大案，闹得沸沸扬扬，一个月前，报上刊登了她被执行枪决的日期。
她是最近三个月里，唯一被枪决的年轻女人。
李香琴当初是被迫嫁给甘老爷的，而且过门之后几乎像是犯人一样被监视着，就这一两个月才稍有放松，李香琴和绑匪合作如果不是为了钱，那么就很可能是为了自由，而要想得到永久的自由，莫过于假死这一招，要假死，就需要一具刚死的尸体，而且身高体型要与李香琴接近。
最近医院看守得严实，已经没有机会偷尸，那么乱葬岗会是一个极好的地方，而且这丁红与李香琴形貌相仿，当是再合适不过了。
谁会为了李香琴的自由不惜以身犯险呢？常天摸着自己的下巴，如果真的如他所想，那么所有的事都有了一个合理的解释。
大约一个小时之后，一个黑影推着独轮板车出现在了常天的视野里。
推车人穿着黑色的长衣长裤，他的车板是空着的。
常天看见丁红的尸体被黑衣人抱起来，放到了他的车上，他俯下身，在尸体的右手腕上系了一条红绳。
常天小心翼翼地跟着他。
此人将独轮车一直推到了小树林里，在一棵老槐树前停了下来，嘴里学着猫头鹰叫了几声。
从另一个方向传来了同样的猫头鹰的叫声。
黑衣人又叫了两声，接着丢下车子，朝树林外走。
常天三步并两步地追上前去，没等那人反应过来便在他后颈部狠狠砍了一下，后者立刻无声无息地瘫了下来，常天将他拖入树丛，借着月光，常天看见他的左手背上，赫然是一颗黑痣。
“果然如此。”常天叹了口气。
一阵脚步声由远而近，来人一共三位，都用布蒙着脸，他们在放尸体的独轮车前停了下来。
“我还是觉得这么做有些过分。”常天听见其中一个说。
“小不忍则乱大谋。”另一个人说道，“原本是要被扔进乱葬岗的，那不是更惨？”
“我有些怕……”
常天举着枪走出藏身地。
“罗孝尚、罗严平、林瑞金。”常天说出三个人的名字，“你们唱的这一出金蝉脱壳，可把别人都害苦了。”
“你是谁？！”
“我是警察。”常天的话让三人又是一惊，他们慌张地四处张望，却没有发现让他们恐惧的包围。
“你要多少？”其中一个人解下了面罩，正是林瑞金。
“我不要钱。”常天慢悠悠地说道，“我只要你把四姨太交出来。”
林瑞金的脸色立刻变了：“什么四姨太！我不懂你在说什么！”
“现在车站码头都是他们的人，如果带着李香琴，你们绝不可能离开上海，你们三个之前所做的一切就都白费了，”常天意味深长地看了看板车上的尸体，“最后这一步棋，你们走得实在太险了。”
对面的三个人沉默了，林瑞金的眼里露出了凶光。
常天知道自己又猜对了。
“我知道她是心甘情愿跟你走的，你愿意为了她把什么都舍弃，我很同情你们。可是你想过没有，你父母会怎样？他们年纪大了，难道你真忍心就这样抛下他们不管？我是来帮你的，否则我就带着人过来了。”
林瑞金的神色黯淡下去：“我没办法，我没她活不下去，她没我也活不下去，不，就算活着，也是行尸走肉……”
常天打量着另外二人，他们正在对视，而对视的眼神也完全印证了常天的另一个猜测——罗孝尚的君子作风只因他确实不爱女色，而罗严平之所以被当做囚犯一般管着，就是因为他父亲很早就看出了罗严平有断袖之好。罗家自称家教严谨，却为儿子选了一个十分美貌的小姑娘做伴读，这种种都说明了罗父的良苦用心，可惜，罗严平真正爱着的人是罗孝尚，但这恋情注定是不能为世所容的，他们永远不可能自由地在一起，在上海，掩人耳目是几乎不可能的，所以他们必须抛下一切远离所有认识他们的人。罗孝尚与亲人关系淡漠，罗严平早在高压的家庭里忍无可忍，所以他们可以斩断牵挂。
可惜庄萍至死也不知道这一点。当日她看到罗孝尚与孙丽丽神情有异，多半就是因为罗孝尚误以为罗严平真的要结婚，想找孙丽丽摊牌，孙丽丽因此而获知了真相。
“主意是你出的吧？”常天继续和林瑞金说话，这计划一个人没办法执行，因此走投无路的双罗成了他最好的盟友，“孙丽丽急切需要一个妻子的身份，而罗严平也需要一个婚姻让他的父亲对他放松警惕，于是你就叫罗严平和她做交易，她给你们离开的钱，并负责联络买卖尸体，而你，则利用这些尸体伪造出你们被绑架的假象，设下一计声东击西。甘家一放松警惕，你就可以趁机将你的老情人救出来，让我猜猜看，你早就在那茅厕里放下了另一套衣衫，李秀琴进去即可换上，待打晕翠儿之后，你们便可大摇大摆地离开华善庵……”
林瑞金不否认：“打晕翠儿是为她好，如果她不受伤，甘家不会让她好过。”
常天摇摇头：“你以为弄一具面目全非的女尸就能掩人耳目了？是不是太瞧不起我们这些警察了？”
林瑞金沉默半晌：“我不得不赌，而且我知道，姓甘的为了自己家的名声，一定不会继续往下追查。他现在巴不得香琴死了。”
常天苦笑：“你还倒真了解他。”
四个年轻人，四个渴望新生的年轻人，常天为难地看着独轮车上的尸体，案子破了，可是代价却是四条性命。
那么前路呢？在改换了身份之后，他们真的会有一条更光明的前路吗？
“走吧。幸好你们遇上的人是我。”常天挥了挥枪，“有多远走多远。别再画蛇添足了，给自己留条后路吧。”
林瑞金在犹豫。
罗严平却摇了摇头：“孙丽丽还需要一具尸体，这是我们说好的，我死了，她才好再去嫁人。”
果然如此，常天暗叹，孙丽丽的钱都花在这件事上了，为了不引人怀疑，他们不敢动用自己的钱，所以盘缠路费以及整个计划所需要的钱，都得由孙丽丽来出，而孙丽丽为了保住自己的名誉，只能就范。
“那个卖尸体的知道多少？”
“孙丽丽没跟他说过，我们也从来没跟他见过面，他只知道有人需要尸体，不知道尸体是用来干嘛的！”
“给你的父母写封信吧。”常天对林瑞金说道，“只要阐明利害关系，你应该相信他们会为了保住你的命来为你保密。”
林瑞金沉默着。
三人推着独轮车离开了。
常天回到之前的藏身地，黑衣人仍然在昏迷。
常天沉吟着，真是有什么需要，便有什么市场，莫琴大张旗鼓地追查尸体，所以这家伙便去到处去偷尸体，但他也是害怕报应的，所以在尸体的手腕上绑了锁魂链，以防止冤魂上门——却因此而暴露了全部计划。
为了那四个年轻人，他不得不放过这家伙了，只是，委屈了莫琴和那个死去的岳华。
常天叹了口气。
天边，一道发亮的缝隙正慢慢扩大。
要怎样向上面交差呢？常天想。