海清是在丈夫离开他一个月以后，从新疆回到南京的。这次丈夫的离世是很突然的，不过说突然，也是有先兆的。还是他离世前三个月，一次自治区给政协常委进行体检时，他查出了肝癌晚期。据医院的专家说，丈夫最多能活半年，可是没有想到，他在查出癌症二个多月后就走了。
儿女们考虑到母亲在新疆待着总会想父亲，这样对母亲的身体没好处，就想给她换个环境。于是，小女儿就自告奋勇地将母亲接回了南京的家。本来在美国的二儿子也想将母亲接到外国去住一段时间，可能对母亲更有好处。但是，最后儿女们考虑到母亲的身心都受到很大打击，再远行，怕她身体承受不了。于是，最后还是让她先去南京住一段时间，等以后身体好了，再送她去美国。
小女儿媚儿的家是在南京最豪华的住宅小区，他们一家住五室三厅。小区的环境也非常的幽雅，绿树环抱，小桥流水，曲径通幽。整个小区就仿佛是一座公园，小径的明处，还有古色古香的亭阁和桃木的长凳。阳光明媚的日子，亭阁的长凳上时有老人和儿童坐着休息和玩耍。
媚儿上班前都会关照母亲，太阳出来后，到院子里去走走，不要一直待在家里，出外和其他老人多沟通。
一天，阳光出奇的灿烂，海清等钟点工整理好屋子，就出外散步了。走到亭阁的时候，见有老人，她也走过去坐在了长凳上。一位头发斑白的老太主动与她招呼，“你是刚来的吧？以前好象没有见到过你。”
“是的，我刚从外地过来。”海清微笑着说，“你住在这里很久了吧？”
“这个小区建造好，我们就搬来住了，有4年多了。”老太回答说。
这时，一只小狗走到了海清的脚旁，它一点也不怕陌生，摇着尾巴，用嘴咬她的鞋子。
“这狗真好玩。”海清俯下身子用手去捋小狗颈上的毛。
“小黑，不好没礼貌的。”一位打扮入时的少妇，对小狗训斥着。
“没关系的，我很喜欢这只小狗，它很可爱的。”海清微笑着对狗的女主人说。
“好玩是好玩，可是它不懂事。”少妇颇有修养地说。“听口音你不是南京人？”少妇微笑着与她搭讪。
“我是湖北黄石人。”海清告诉她。
“噢，湖北，我去过武汉。”
两人聊着就熟悉了，海清知道少妇叫那妮芊，是住在118号12楼的。
“阿姨，以后你就叫我芊芊吧，我们家的宝贝叫小黑。”那妮芊热情地说。
“好的，我叫你芊芊。”海清因为丈夫病故，儿女不是工作忙，就是远离自己的身边，很少有人与她说知心话，长期的寂寞，使海清有一种孤单的感觉。于是，眼前的这位时尚少妇在她的心里一下就觉得比起自己的儿女还要亲切。她心里有一种想认她为干女儿的想法，可是又因为刚熟识不久，也难以开口。
以后的日子，只要是晴天，海清都会到小区的院子里去散步。而且，大多数的时间都可以见到那妮芊，这样一来二去的，海清就与她更熟了。芊芊是一个很热心的人，她向海清打听家庭的情况。海清早已在心里将她视作为干女儿了，于是，就将自己家庭的情况都告诉了眼前这位少妇。芊芊很羡慕的样子，“阿姨，你真幸福啊，虽然你的老爱人走了，可是你有这么些个优秀的儿女，国内也好，国外也罢，个个都是社会的精英。”