小哈利去修理店帮妹妹取她唯一一双几乎不能再穿的鞋子，却不小心把鞋子弄丢了。为了躲避父母的责备，小哈利央求妹妹，不要把丢鞋子的事情告诉父母，并且答应帮妹妹买一双新鞋子。在之后的日子里，哈利每天都和妹妹换着穿鞋子，因为他和妹妹上学的时间不一样，所以，每天妹妹穿着他的鞋子去上学，放学后再换给他去上学。
小哈利和妹妹每天都要交换鞋子，他们迫切渴望拥有一双鞋子，这样他们就不用再为了逃避父母的惩罚而交换鞋子，也不用再忍受没有鞋子的不方便和折磨了。
为了能早日给妹妹买到鞋子，小哈利决定和父亲去城里打工挣钱，可是父亲却意外受伤，小哈利的计划只能破产。一次偶然的机会，哈利看到全市长跑比赛的通知，通知上说，季军的奖品是一双鞋。哈利要求老师批准他去参加比赛，在比赛中，哈利奔跑着，他眼前晃动着妹妹放学后奔跑回来和他换鞋子的情景，他要取胜，他要获得那双鞋子。在极度疲劳中，哈利不小心跌倒了，为了胜利，他不顾一切地爬起来冲向了终点。
当人们向小冠军祝贺时，哈利才意识到，自己拿到的是冠军而不是季军，但冠军的奖品是运动服而不是鞋子。哈利眼中充满了失望，泪水忍不住流了下来。
回到家中，哈利脱下自己脚上早已彻底磨烂的鞋子，把长满水泡的脚泡在院子的水池中，一群鱼向他游了过来。
此时，父亲正在回家的途中，他的自行车上，放着买给哈利和妹妹的新鞋子……