陈小武是一家珠宝店的营业员，因工作勤奋，颇受老板周东城的器重，这天，周东城让陈小武到公司特约的一名珠宝设计师沈佳林的家里去一趟。对方因病无法按预期完成珠宝设计，只能退回预收的五万元定金和钻石样品。
沈佳林将现金与两颗3克拉的钻石样品一起小心翼翼地放进一个便携式的小型保险箱里，交给陈小武。陈小武则按程序写了一张收条交给沈佳林。
离开沈佳林家，陈小武打了辆出租车径直回店，谁知下车准备付钱时，他却发现钱包丢了。陈小武一面自叹倒霉一面打开保险箱，从里面拿出一百元来应急。
出租车司机接过钞票仔细打量了一番，又还给了陈小武：“这是假的啊！”陈小武愣住了，他意识到了什么，脊背上升起了一股寒意，连忙将保险箱里所有的现金都清点了一遍，发现只有10张真钞，剩下的竟然全是假钞！
“小伙子，你是不是遇上骗子了？”出租车司机狐疑地问道。
陈小武又愤怒又疑惑，这沈佳林的收入不菲，而且他还是老板多年的合作伙伴，这一次不能按照合同完成设计，按约定本是该支付违约金的，老板看在这么些年的情分上也作罢了，想不到他竟然还无耻地用假钞鱼目混珠！更让陈小武焦虑的是那张收条，那是他亲手写的，证明他是检验过的，可他当时只是草草地点了点数，根本就没往假钞那方面去想，如果姓沈的死不认账，那他可就吃不了兜着走了！
陈小武越想越着急，连忙叫司机把车开回沈佳林所住的小区，用其中一张真钞付了款之后便直奔沈佳林的家。陈小武敲了一阵子门，却不见沈佳林来应门，打手机，却分明听见门那边传出了手机铃声，陈小武认定沈佳林心中有鬼，更加愤怒，大力踢门。
这时住在沈佳林隔壁的邻居探出了头：“别敲了，他刚才心脏病发，被送到医院去抢救了。”
陈小武匆忙赶往医院，沈佳林已被送入了手术室，医生对手术结果并不乐观：“他是先天性心脏病，室间隔与房间隔都有缺损”陈小武听不懂医生的术语，他只听懂了一点——手术的成功率不高，病人随时可能在手术台上死去。
沈佳林的父母抱着病危通知书痛哭不止，陈小武实在没有勇气在这个时候上前去询问有关假钞的问题——更何况办理交接手续的时候只有他和沈佳林两人在场，所谓口说无凭，而他写的收条却是一个大大的铁证。
手术终于做完了，沈佳林仍在昏迷，医生无法确定他醒来的时间。陈小武的手机里已经有十几条未接来电，都是周东城打来的，可陈小武不敢接。他怕自己的话根本没有人相信，一来，五万的金额并不大，二来，沈佳林与周老板是多年的搭档兼好友，三来，沈佳林如今在昏迷中，自己如果坚持称沈佳林交给自己的钱是假钞，看上去很像是落井下石。
陈小武没有大学文凭，这份营业员的工作是朋友介绍的，事情一旦传开去，丢了工作不说，名声也会大大受损。陈小武越想越觉得害怕，他大步走出医院，赶回家里，取出存折，忍痛将多年来的存款取出了五万，装进保险筘里，匆忙赶回了店里，只说是堵车，没听到手机响，所以回来晚了。
因为钱货俱在，周东城对陈小武的话没有起疑，之后又交给陈小武做了儿件事，后者都顺利完成了，周东城对其越发信任，不久便将陈小武升为了店长。
事情虽然算是解决了，但陈小武心里却始终有个疙瘩，五万元的金额并不大，但却也是他辛辛苦苦一点一点存起来的，尤其是当他看见沈佳林时，这一股怨气便越发不可收拾，这家伙自出院后，竟像完全没发生任何事一样到公司来和老板称兄道弟，见了他竟然还有脸笑着打招呼——可谓是他生平所见过的最无耻的人了、
他几次三番想要冲进老板办公室去说出真相，但理智都阻止厂他——那件事过去已经两个月了，而他至今也没有找到证据证明沈佳林摆了他一道，周老板若问他为什么当时不说，他要如何回答呢？况且，沈佳林最近设计的一款首饰得了大奖，为公司盈利不少，而他只是一个小小的店长，谁知道周老板会不会舍车保帅，反而弄得自己失去了工作呢？
一口恶气憋在心里却无法发泄，陈小武几乎天天晚上都失眠。他幻想着各种报复的方法，祈祷着见到沈佳林“恶有恶报”的下场。他知道沈佳林最怕蛇，便从网上买了一条仿真度极高的硅胶小蛇
这天，周老板又将一个保险箱交给陈小武，让他亲自送到沈佳林的家里去：“这里面是120颗碎钻，是用来做耳环的。回来之后到我办公室来，我有话跟你说。”
沈佳林独自在家，他殷勤地接待了陈小武，还亲自给他泡了杯咖啡：“能跟你聊聊吗？我”
“我很忙，我们先淡正事吧。”陈小武表情冷漠地打断了沈佳林，“请你先检查一下箱子里的钻石样品，然后写张收条给我。”
“好吧。”沈佳林叹了口气，他打开了保险箱，取出装钻石的袋子，刚一打开便发出一声惊叫。
“蛇！蛇！”
陈小武幻想了无数次的场景出现了，沈佳林捂着胸口栽倒在地，表情狰狞地抽搐着。
“药，药，救我”