白祥云手脚忙碌，把墓边早备好的土堆填下坑去，依嘱掩好地面。没到天亮，总算顺利安埋好了老人。
老人留给他的匣子里，是一套整整七十二枚银针，按七经八脉最为常用的七十二个穴位制成，长短大小各个不一，对于一个针灸医师，实在是难求难遇的奇珍。另外一部前人的《经络取穴图》、一本老人自己的临床医疗手记，都是白祥云现在仍时常加以揣摩体味的着述。
说完旧事，白祥云静下来，沉浸于恍然如昨的情景中。
竹妹自个儿醒悟地说道：“难怪，看第一眼我就觉得，你用的银针跟以前的医生不一样，只是以为你用得久了，磨光了发亮的呢。”
白祥云望着竹妹，淡淡苦笑一下，摇头一阵叹息道：“想不到吧，正是这一套银针，让我得罪了人，结下了怨啦！”
竹妹一下子领悟了，问：“院长这么整你，跟你结怨的人，是他吗？”
思绪又复沉入往事，他的神情愈显沉重，说：“快十年啦，到今天我才可以诉说一回呀！”
镇医院院长是解放初期国家为贫困偏远地区培养的一名卫生员，倒也多次在县城医院专门进修过，大致稍长于西医，中医中药学顶多恭维为略知一二。偏偏他也曾经着迷于针灸，三天两头地往北面的胡家沟跑，那儿有他的一位亲表叔，以针灸技艺自负，在那一带地方也还有些人气。院长拜他为师，不久便操起小小的银针来。
适逢前些年大炼钢铁，胡家沟一带多矿石，土法上马，一条二十余里的小山沟，就有大小炉窑十数座，数百年的老树林大片大片被砍光，烧成焦炭，堆放在窑里炼取铁水，从早到晚，自夜及昼，轮流不断。天热时，毒太阳与炉火交互炙烤；淫雨期，雨水和泥浆里经久浸泡，加之山区瘴气山岚，风霜雾露，时日一长，铁水没见流出多少，更没见着炼成几块真钢，却实在苦了一批民工和沟里的百姓，气管与肺部闹病的不少，不少人身上一处处长红点、黑斑和脓泡，尤其一些人手足湿肿，肘膝关节麻痹，伴有周身寒热无定，酸软乏力，眼见会要埋下日后缠身的老病根子。
一时，沟内恐慌，人心浮动。
院长受公社工业大跃进指挥部之命，挑了几位医生进沟，正好与表叔师徒会合。药石针砭，膏丹丸散，汗吐下和，温清消补，竭尽心力忙个不亦乐乎。无奈效果或好或坏，总有人抱怨不止。
最后，白祥云让人请进了沟里。那叔侄两人住上沟，白祥云便落脚在了下沟。无形间，形成一场上下沟的比试与较量。
白祥云胜在读的书多，交游广而见识多，苦思冥想、潜心感悟的时候多。不几日，悟出这山沟里的病，还须辅以山里的药解，寻到一种生长于崖沟阴湿处的草药，捣烂成泥，混合药末敷于患处，更用大锅熬煮成汤水，让患者尽兴熏蒸浸泡；同时，施展针灸特技，舒筋活络，祛风除湿排毒，效果出乎意料的好。不出半月，一场较量优劣显现。
叔侄二人不多从自身医术反省，却听信了传言，认定白祥云手中，有他祖父当年重金搜求获得的奇特银针。于是，院长放下一镇医界之首的架子，和师父一道，经人领路，在一处农家寻到了白祥云。落座未稳，礼节寒暄未毕，即直截了当，表明要借用有人见过的大不同于一般的银针。
白祥云一时难以应付。成套的银针当然不能分拆了给人，连随便承认和出示于人也应是大忌，嘴上说的借用，谁又能断定不会是心下想要占有。
白祥云只好耐心解说，并找来病人，随手取两枚普通银针，当场演示。同一穴位进针快慢深浅不一，病人麻胀酸痒的感觉真就不一样；捻搓顿提的指法有异，患者发热发胀的轻重和辐射范围便有差别。同一穴道取位偏差分毫，病人则感觉迥异，甚或混同于一般锥刺叮咬，远离了针灸医术。
他的一番理论和娴熟独到的操作手法，本该让叔侄二人折服，可惜他们心里必定横生了别的什么杂念，做师父的表叔捋一把下巴上的山羊须，说：“小子何必轻狂，想当年我凭一根银针让病家感恩的鞭炮响遍二十里山沟，你白祥云还没寻上娘胎投生呢！”
院长便跟着发狠说：“这算我头一回有事求你白祥云，也就是这辈子最后一次了，没想到当众受辱。从今往后，那就看是谁求告谁了！”说罢，气哼哼起身便走。走老远他又停下，回身道：“最近又收到清查管理无证游医的文件，要不了几天，我们会好好贯彻执行的！”
后来接踵不断的政治运动中，白祥云家一次次被抄家。凡有镇医院来人，查抄必更彻底，镇街小巷内的那两间小屋子，从屋瓦到墙缝无不搜遍。年老的白母哭啼不止，不知要搜出什么来才会罢休，白祥云心里最明白不过。书籍给搜去不少，先后足足三大箩筐，从《黄帝内经》到《成都中医学院学报》；银针也给搜去几盒，只不过全是寻常之物，七十二枚的珍品特制，他早分藏于几处，藏在乡下亲戚家中，风头过后才取回，依然小心收藏，每次在病家诊治，确认需用，才选取所需的几枚随身带去。
“怪不得哟！”竹妹听得泪花花在眼圈儿里转，“我说呢，你的银针总是小心收放，有几回还用竹筒装好，挽扎进你这条断腿的空裤管里，真就像……就像电影里的特务，在腿里藏着一部小电台那样！”