“没事的时候，大家都会以开玩笑的方式讨论各自的前途，会笑着说，‘你回去就被抓了，会关你很多年’。大家的语气轻松得就好像在说一件并不存在的事情。”
在叙利亚北部哈塞克省对抗ISIS的武装力量中，22岁的英籍华人西潘是唯一的一张东方面孔。西潘（Sipan）是他在当地取的库尔德名字，能尽可能保护他的真实身份和在英国的家人。“中国国内有一家地方报纸看了外媒报道‘国际志愿军’进攻ISIS的照片，里面有我的样子和背后墙上的中文，就发布在网上‘人肉’我的信息，后来写了报道说我是哪里人，曾在哪里读过书。对我来说这非常危险，当地的华人战士只有我一个，ISIS知道我的存在，我很担心他们从这些信息中找到我的家人实施报复，所以请不要骚扰我的家人，也不要再去挖我过去的生活。”西潘在电话里告诉本刊，他隐藏了自己的Twitter和Facebook，只在新浪微博发布前线和战场后方的情况，“相比之下，中文网站要安全一些，而且我也想让更多的中国人知道这里究竟发生了什么。”
几天前，他刚刚从前线回到了较安全的后方基地，本刊得以联络上他。以下是他的自述。
YPG唯一的华人
这里热极了，上午九十点钟就差不多39摄氏度，这是最难熬的。我现在边境城市代里克的城外，是库尔德地区的战区大后方。营地在一个蓄水厂里，我们住的是货柜集装箱改造的简易房子，经常断电，通常是一天早中晚限时供电，水也很缺乏，平均一星期才能洗上一次澡，有时候城区里的巷战结束，老百姓提前就跑光了，我们能去他们的房子里洗个澡，休息一下。
这个蓄水厂是由中国援建的，墙上还有一些没撕干净的张贴纸，上面写着中文的中国援建单位名称，各处还有很多中文标识，写着“严禁私拉电线”“严禁明火”等等。当地人都非常喜欢中国，看到我这张中国的面孔就会多几分好感。叙利亚国内的机场不是被摧毁就是停航了，我从英国飞到了伊拉克北部的第二大城市摩苏尔，从那里坐汽车才能到叙利亚。伊拉克北部的库尔德地区和我现在所在的叙利亚哈塞克省毗邻。二者都是库尔德自治区，但社会制度有区别，伊拉克的库尔德人有美国的支持，实行的是资本主义。等我坐了约6小时车进入叙利亚之后，明显感觉这里要穷很多，大一些的城市感觉和中国西部的三、四线小城差不多。有一次我在一个平民家里，居然看到挂着毛主席像，他们都很喜欢中国，知道中国是一个强大而且漂亮的社会主义国家，很多人会跟我说，欢迎来到这里，还会有人找我合影留念。来参军的外国人都是白种人，我是唯一一个华人，在部队里大家也都很喜欢我。
我在叙伊边境接受检查时，库尔德士兵问我：“你来叙利亚是不是要参加ISIS？”然后我们都哈哈大笑，他当然是开玩笑的，当时送我入境的是当地的库尔德民兵组织YPG（People‘s Protection Units），是受库尔德地方政府领导的对抗ISIS的武装力量。叙利亚境内现在四分五裂，除了政府军、反叛军、ISIS和基地组织的分支“胜利战线”外，各地还有军阀势力的武装，反叛军在ISIS进攻哈塞克省之前，曾经跟库尔德人交过战，后来因为政府军介入，反叛军和哈塞克省签订了条约，互不侵犯。ISIS是哈塞克省目前唯一的军事威胁，是YPG唯一的作战对象，我之所以来库尔德地区，不是为了参与叙利亚的内战，而是因为我恨ISIS，如果政府军也号召外国人来对抗ISIS，我也会去参加。