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从初中到高中，他一直在学校住校。周末的时候，很多同学都是骑着自行车往家里飞奔。十几里路对一个想家的孩子来说并不算太远，但他很少回去。直到后来，关于她的一些风言风语传到了他的耳朵。有人说，别以为她是什么好货，她儿子在家里时她才假正经。
在村里的女人中，她算是好看的，何况单身一人。她的皮肤仿佛永远晒不黑，很普通很廉价的衣服，穿在她的身上就别有一番味道。在他还不懂事的时候，就常有一些伯伯叔叔来借故找她，他们的眼睛在她身上扫来扫去，和家里那只老猫看到鱼的表情一样。她常常悄悄叮嘱他，小宝，要是有伯伯给你钱让你去买糖吃，你可别要啊。你是咱家里的男子汉，你要时刻和妈妈在一起，要保护妈妈，不能把妈妈单独留下啊。后来就果然有伯伯叔叔来，给钱让他去买糖。他想起她的话，坚决不去，寸步不离守着她。等人走了，她一把搂住他，一边夸他乖孩子，一边抹眼泪。
他不愿相信那些传言是事实。于是在一个周末的晚上，他突然回了家。当他拿钥匙打开大门时，看到房门关着。听到他开门的声音，房间里顿时传出慌乱的声响。他的头嗡地一声，果然，她打开门，里面有一个男人。男人很不自然地和他打了声招呼就逃走了。她低着头，嗫嚅着向他解释，张伯……来找我借针线。
他冷笑。他的个子已经和她一样高了，她居然还拿这种话来敷衍他。他指着她的鼻尖，你要么和他结婚，要么断绝来往，别让我再发现你这样偷偷摸摸丢人现眼！她的眼泪一下子就涌了出来，她想说什么，但他不想听。他转身进了另一间房，狠狠摔上门。
第二天一早他醒来，门缝里依然塞着布条。他厌烦地扯掉，再拉开门。她和往常一样，已经坐在堂屋中间洗芋头。她仿佛什么也没发生过，朝他笑，小宝，睡好啦？
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她根本不把他的话当回事。他大学毕业了，她也没和谁结婚。她一直和那个姓张的男人暗渡陈仓，听说农忙的时候两人干脆夫妻一般住在一起，共同早出晚归。那个男人品行不好，前妻就是被他酗酒后打跑的。听到村里来人说起她的事情，他越发从心里鄙视她。
工作后他就不再回家，因为走进村子他就会感觉抬不起头。她却没有自知之明一般，常常跑到村头的小卖部给他打电话，不管他的声音冷得像冰还是像霜。
不久，他恋爱了，姑娘很漂亮，也很温顺，他像每个刚刚开始初恋的男子一样，每天想着的就是姑娘的脸庞，想听到的也是姑娘的声音。一天周末，他的手机又响起来，还是村头的那个号码。他当时正等女朋友的电话，不想占线，便挂了。可是电话又打了过来，他越挂对方越打，非常固执。他火了，按下接听键就吼：你一天到晚烦不烦！电话那头却不是她的声音，是邻居杨婶的。性格泼辣的杨婶开口就骂，你这个良心被狗吃了的小崽子，你平时就这么对你妈的？！你快回来，你妈住院了！
他赶了回去。他简直认不出她来了。她苍老得惊人，瘦得脸上的颧骨都突了出来。看到他进来，她眼睛里猛地一亮。那束光亮突然间灼痛了他，他想起了自己小时候在她的目光中吃面条和烙饼的情景。十几年过去了，她的眼睛由清亮变得浑浊，但其中包含的内容却毫无改变。
他到办公室找医生。医生说，你母亲的肠癌已经到了晚期，准备后事吧。他一下子就蒙了，这怎么可能！她一直都生龙活虎的！医生叹了口气，你母亲的肠子里一点油都没有，我还从没见过生活这样艰苦的病人，回去给她弄点好吃的吧。
听到医生的话，他一直以来坚硬的心，像中弹的玻璃一样哗啦碎了。他从来就没有想过她过的是怎样一种生活，没有想过这些年他念书的钱，她一个种田为生的女人是怎么一分分积攒下来的。杨婶看见他又开始骂，小崽子，你也不想想，你妈当年如果不要你，她年轻漂亮的嫁谁不好嫁？你后来上学费用越来越高，你妈的身体也不如从前了，一些种地的累活她不找个男人怎么做得了？她不结婚也是为了你这个混小子，都各有各的孩子，一旦结了婚，她怕到时候身不由己，不能供你上大学了……
他听不下去了，转身就往外跑，一口气跑到医院的大门外才崩溃地放声哭了出来。他一直以为她丢脸，却原来丢脸的是自己。他那么无知那么自私，他丢了儿子的脸，丢了亲情的脸啊。
回家后，他去镇上给她买了排骨，牛肉，还有一只乌鸡。乌鸡是杀好了拿回家的，她一看见就大呼小叫起来，你这傻孩子，上别人当啦，瞧这鸡都坏成黑的了。他假装去洗手，转过身，眼泪一串一串地落下来。
长这么大，他从来没亲手给她做过饭，排骨不够软烂，乌鸡的火候也没炖出来，她的牙口已经大不如前，吃这样的东西明显有些费劲，他不知所措，但她却说，小宝的手艺真不错，做的饭菜好香呢！但她却并不希望他再买给她吃，理由是，自己岁数大了，吃不了多少，还是省点钱给他吧。
他向单位请了假，每天陪着她。她还是每天起得比他早，还是会每天往窗户缝里塞布条。但他没有睡着，他终于知道了她塞布条的原因。原来她起床时天还没亮，为了怕堂屋的灯光射进来惊醒他，就先把所有可能漏光的缝隙都堵上。她在黑暗中塞布条的动作那么熟稔，就像在灯下一般。他默默无声看着她做这一切，泪水将整个枕头都洇湿了。这世上，还有什么比母爱更完整，完整到连一丝缝隙都不留呢？可是他，领悟得太迟了。
一个月后她走了。她是面带微笑离开的，在那一瞬间，他清楚地看到她眼睛里的无限眷恋，而后慢慢慢慢闭上了眼睛，仿佛熟睡一样。这一次他没有哭，他找来那些碎布条，学她的样子把所有窗户缝和门缝堵上，然后开了堂屋的灯。他跪在房门外轻声对她说，妈，您一辈子都没有睡过一次懒觉，现在，您好好休息吧……