但他从长沙来北京倒很说得过去。即便在报社，他也很难找到人能跟自己聊聊托尔斯泰，他知道自己会被认为很装。长沙的享乐氛围渗进城市的角落，它试图同化每个人的人生观，他感到厌恶。北京游戏公司的创业给了他逃离的机会。到公司报到，他见到同事们的专业五花八门，有学核电的、数学的、汽修的，还有学声乐的，他心想这北京还真是包容。
游戏公司的工作并没有想象中困难。他拿出自己编写的游戏剧本念给老板听，故事共五章，当他讲完第一章的梗概，老板说停，可以了，这已经够一个让玩家玩20-30小时的游戏了。老板又问：你对加班怎么看？他想了想说：公司创业期，加班加点都很正常。
事情就这么成了。他觉得自己的专业底蕴加上勤奋，足以应付这份工作。电子游戏在此时已算不上新兴行业，但他或许赶上了中国电子游戏发展最快的年代。从业6年，一刀的工资也翻了6倍。
2011年，一刀策划的一款叫《电影之城》的手机游戏上线。玩家可以在游戏中搭建好莱坞电影拍摄场景，在电影“拍摄完成”后会获得开发者对这部电影的评价。那是一刀的工作内容，他认真为每部玩家完成的电影撰写影评。
来自玩家的反馈很不错，除了稳定性不佳外这几乎是一款无差评的游戏。老板也信心满满，他表态如果游戏表现好，他会投更多的钱来宣传。
那是一刀自认为最好的作品。他喜欢看玩家们在游戏里当导演。“我以前听过一个舞蹈家说，不论贵贱，不论社会地位，当你来到剧场欣赏我的舞蹈，在那一瞬间，我们都是平等的。”他说，“我比较喜欢这种感觉。”
如今《电影之城》在网上只留下了一些简介资料。事实上半年后游戏就被迫下线了。此时一款现象级的网页《神仙道》大热，吸引了游戏全行业的关注。
《神仙道》是一款战斗游戏，玩家可通过充值去打败关卡里的Boss，以及战胜其他玩家。在过去的单机游戏里也有关卡，但并不需要付费，玩家要不停地磨练自己才能过去。在《神仙道》里，一切通过付费可以更轻松过关。
黄金时期的《神仙道》曾一度达到月收入1-2亿元人民币。《电影之城》中也有付费项目，一刀算了下跟老板交底：如果再给一点时间，我们特别努力的话，每个月大约能收入百万吧。
老板指示立即停掉《电影之城》，要他们“抄一款《神仙道》”出来。一刀认为开发组并没有这样的实力。他辞职了。他理解老板不愿创新，“大家都这么干，去抢谁最先做出第二款、第三款。可我抄人家抄到一半，又出现一个比《神仙道》还厉害的，你叫我抄那个，我怎么办？”
“免费游戏”原理
这种吸引玩家不停充值的游戏叫“免费游戏”–任何人只要有台能上网的电脑或手机，就可以免费进入。每个玩家在经历过系统各种送装备送金币的蜜月期后，都将遇到那些一刀秒杀别人的“神装”玩家。有时，一群白马的免费玩家中忽然出现一匹黑马或者金马，运气不错的话你还会遇见长翅膀的金马。
那些特立独行的角色便是游戏里的付费玩家。他们希望自己比别人更强，在外表上也要与众不同，那就得为金马身上的翅膀支付一笔不菲的费用。“免费游戏”里最重要的逻辑不是免费，而是花钱可以让你变强，凌驾众人。
我在现实中见人玩免费游戏，只有2013年去东北小城采访的时候，一位三十多岁的公务员用以打发并不忙碌的上班时间。据说这类游戏的主体玩家年龄多为30-40岁，有点闲钱，又不愿练习竞技类游戏里复杂的操作技巧。那么付费即时兑现的战斗力和杀戮快感，正好满足了他们的需求。
设计者制造关卡等待玩家挑战的时代似乎已经过去。从业者都承认国内的“免费游戏”艺术水准远不及美国暴雪公司开发的《魔兽世界》，那是一款按时间收费的网游，但后者在中国的份额不断被国产“免费游戏”蚕食。业界共识是玩家并不能识别好游戏，游戏研究者、中国电子游戏研究会的副会长刘梦霏不能同意这个结论，她认为原因可能在于接触渠道：史玉柱成功将此类游戏的鼻祖《征途》以“永久免费”的口号推向三线城市和县城，很多玩家接触到首款电子游戏，就是网吧里每台电脑上都有的《征途》。“这一代玩家的游戏习惯是免费游戏培养出来的，他会觉得游戏本来就这样。”