这幅画据传是宫廷画家顾闳中被南唐后主李煜派去画的。画卷中的主要人物韩熙载是五代时后唐的大臣，后来归顺了南唐。开始很受李璟的宠信，后主李煜继位后，对北方来的官员颇为猜忌。在这种情况下，韩熙载不得不故意装扮成醉生梦死的糊涂人，好让李后主不要怀疑他有政治野心。
但李煜仍对他不放心，就派画院的“待诏”顾闳中和周文矩到他家里去，暗地窥探韩熙载的活动，命令他们把所看到的一切如实地画下来交给他看。韩熙载很聪明，故意将“今朝有酒今朝醉”的没出息劲儿表现出来，来了一场表演。顾闳中凭借着他那敏捷的洞察力和惊人的记忆力，把韩熙载在家中的夜宴过程默记在心，回去后即刻挥笔作画。李煜看了这幅画后，放过了韩熙载，韩熙载得以保全了性命。
韩熙载的眼神总是落在远方。
是的。虽然他自导自演了这出“纵情声色”的戏，以迷惑李煜，让他打消怀疑自己的念头，可是在这种压抑的情绪下，他没法完全掩饰自己的内心。不管是洗手，还是击鼓助兴，或者袒胸露腹摇着扇子看舞蹈，以致最后送别宾朋的时候，他都没有笑过，眼神里透露出寂寞、心不在焉和一丝忧伤。那是不被信任和被孤立的映射，弄不好就有被杀头的危险。
穿红衣服的人是谁？他是地位高，还是懒散呢？为什么就他一直坐着？
地位也不低，也懒散吧，又是韩熙载十分赏识的朋友，几乎平起平坐。他是南唐当时的新科状元郎粲，是一位风流才子，是韩氏夜宴上的常客。当时二十来岁，刚刚步入上层社会，年轻帅气，正是爱玩的时候，也可能刚度过十年寒窗苦读，很想放松一下。你看他听曲子都入迷了。
画上的人物坐立很随便，物品杂乱。
是的。胡乱堆积在床上的被子就有两床。人们都陶醉于歌舞之中，有时就忘记了尊卑。最后送别的时候，还有个宾客恋恋不舍，与韩家的家伎回头调笑，但是韩熙载显然满不在乎。此时韩熙载虽然心情不好，但还是要将颓废和不思进取“表演”给这幅画的作者顾闳中看。他成功了。
这幅画的构图很有趣。
在国画史上，几乎是个个例了：它用屏风作为隔断，将故事情节展开，像连环画一样，丝毫不乱。这个方法十分自然，因为在日常生活中，屏风就是用来做隔断的，将里外隔成相对独立的空间。这五个场面其实是按照顺序，从开宴到宴罢送别来画的，像交响乐一样，有快板、慢板和终曲等不同乐章，很有意思，也增添了形式的美感。是韩熙载显然满不在乎。此时韩熙载虽然心情不好，但还是要将颓废和不思进取“表演”给这幅画的作者顾闳中看。他成功了。
这幅画的构图很有趣。
在国画史上，几乎是个个例了：它用屏风作为隔断，将故事情节展开，像连环画一样，丝毫不乱。这个方法十分自然，因为在日常生活中，屏风就是用来做隔断的，将里外隔成相对独立的空间。这五个场面其实是按照顺序，从开宴到宴罢送别来画的，像交响乐一样，有快板、慢板和终曲等不同乐章，很有意思，也增添了形式的美感。