文/陈永群
有不少成语和生物学的联系相当紧密。古人们常常通过这些生动简洁、形象鲜明的文字来诠释对于自然现象的理解和认识。
樗栎庸材
出处：唐•杨炯《隰川县令李公墓志铭》：“炯樗栎庸材，瓶筲小器。”
意义：樗即臭椿，栎也称橡树，古人多视其为劣材，比喻平庸无用的人。也用作自谦之词。
其实，臭椿并非一无是处。它的植物特性极适合在石灰岩地区发育生长，可作石灰岩地区的造林树种。它适应性强、萌蘖力强，是山地造林的先锋树种，也可用于盐碱地的水土保持和土壤改良。在印度、法国、德国、意大利、美国等国，臭椿常作行道树用，当地居民亲切地称之为天堂树。
臭椿的木材可制作农具车辆，树叶可用于饲养天蚕，它的树皮、根皮、果实皆可入药，都有清热利湿、收敛止痢的效果。更为神奇的是，臭椿种子的含油量高达35%，可以榨油或当作饲料，而油菜花种子的含油量也只有40%左右。
栎属植物木材，材质坚硬，可供制造车船、农具、地板、室内装饰之用，栓皮栎的树皮还是制造软木的原料。有些栎属植物的种子富含淀粉，可用于酿酒或做家畜饲料，加工后也可供工业之用或食用。
飞蛾扑火
出处：《梁书•到溉传》：“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。”
意义：像飞蛾扑火一样。比喻自取灭亡或不顾一切地奔赴所向往的目标。
人们常用“飞蛾扑火”一词来形容那些为了某个目标，奋勇向前，毫不畏惧的“勇士”。仿佛他们可以为了自己的理想，放弃生命。
但其实飞蛾并不是勇士，它也不是真的为了自杀才投火。飞蛾之所以会围绕着火光“舞蹈”，纯粹是昆虫对外部刺激所做出的反应，这在昆虫学上叫作趋光性。飞蛾昼伏夜出，在漆黑的夜晚，它只能将月光当作“灯塔”来判别方向。由于飞蛾的眼睛是由许多单眼组成的复眼，所以它在飞行时，总是能让月光从一个方向投射到它的眼睛里。当它绕过某个障碍物或迷失方向的时候，只要转动身子，找到原本月光投射过来的角度，它就能找到前进的方向。我们将这种行为称为“天文导航”。
如果旷野上出现了灯火，飞蛾就分辨不清哪个是月亮，哪个是灯光。因此，它们就会把灯光误认为是月亮，靠着假“月光”来辨别方向。
在这种情况下，它一飞过灯火，就会发觉灯光射来的角度改变了，便把身体扭转过来，直到灯光以原来的角度投射到眼里为止。月亮距离地球十分遥远，飞蛾只要保持同月亮的固定角度，就可以使自己朝一定的方向飞行。但灯火距离飞蛾很近，此时飞蛾仍按本能使自己同光源保持着固定的角度，于是只能绕着灯火不停地转来转去，直到精疲力尽而死去或投入火中。