这天是八月十六。晚上，媳妇先让周泽搬来十张桌子，十张板凳，整整齐齐放在庭院，然后收拾床铺打发周泽睡下，临出屋前，媳妇说：“夫君能借古琴一用吗？”
周泽调笑着说：“琴是我的，我是你的，连我都被你借去了，何况一琴乎？”
媳妇也玩笑地说：“既然琴是你的，说说它有何珍贵之处？”
周泽还真被问懵了。自那日兄长从远方把古琴买来，周泽是朝夕相伴从不离身，只知这琴音好料好，再有什么珍贵之处他还真是未曾觉察。
媳妇说：“这琴有三种调法。正调琴音可传三里五村，反调可传千里之外。
正反互调，上可传天庭，下可入地府。”
周泽不信，问道：“这琴朝夕由我携带，你怎么知道这些详情？”
媳妇说：“这个嘛，以后再告诉你。三更将到，我得赶快赶活儿了。”
媳妇出屋后，不大会儿就传来阵阵琴声。周泽心里纳闷儿，说是做针线活儿，怎么又弹上琴了？忍不住下床扒着门缝悄悄向外偷看。那琴声弹着弹着，突然变得又细又尖，就像是直往地下扎。琴音这么一变，怪事出现了：只见十张桌子周围滴溜溜刮起了十个旋风。看不见人，可是却在旋风中有叽叽呱呱女子的说笑声，刀子剪子都自己动了起来。十个旋风一直刮到鸡鸣五鼓才停了下来。三媳妇笑着把做好的针线活儿抱到屋里。周泽原本知道自己的妻子来历不明，因此并未大惊小怪，对谁也不提这档子事。
一日，堂妹子正在笨手笨脚地杀鸡，弄得鸡血四处乱溅，恰巧周泽媳妇腆着大肚子路过到厨房去，一下子被吓着了，只觉得天眩地转立刻要瘫倒，她拼命挣扎着……再说堂妹子收拾完了，一抬头猛见前面一个白惨惨女人的脸，就像打闪一样一会儿有了，一会儿没了，仔细一看是三嫂子。“妈呀！”三嫂子怎么变成这个样子！吓得她撒腿就跑了回去。
三媳妇好不容易定住身形，知道已经露馅，回到屋里对周泽说：“咱们夫妻缘分已尽，该分手了。”
周泽急得抱住媳妇不撒手，哭着说：“我们是恩爱夫妻呀，你怎么忍心分开！”
媳妇也哭着说：“不是为妻心硬，想你周家乃是村中首户，家中出了这等事，势必要受人耻笑，将来还怎么创业呀！虽然你对我的来历从未问过，你我夫妻一场，临分手了我不能再让你糊涂。实话说吧，我本是黄家庄黄员外的女儿，已死去三年。那一日听周郎用我家的古琴弹奏，觉得很奇怪，所以夜间去访。本来是想把我家传世的古琴收回，不料一见公子琴弹得那么好，又不忍心取走。小女子自幼就与这把古琴相伴，爱如生命，不想一日夜间家中失盗，古琴也随之丢去。我因思念成疾，患疾而死。与公子婚配，一是爱慕你人好心好，二是这张琴把我们连在了一起。”
周泽这时已成了泪人，哭着说：“是鬼我不怕，是怪我不嫌，只盼夫妻恩爱到百年。”
媳妇说：“夫君既是情意难舍，以后自会有团聚之日。为妻有几句话嘱咐，千万记住：今日夜间我就火化而去，大火烧过后，灰里有个肉蛋，取回切开里面就是你我的娇儿。生儿可取名琴缘，生女就叫缘琴。衣箱里有避腐珠一颗，交给孩子，以便日后相认。这把
大火冲天而起，一股青烟“腾”地从火光中蹿出，一直向南方飘去。
周府上下自从听了堂妹说大白天遇到鬼，天一黑全都关门闭户躲在房中，所以这场火直到柴火垛烧得溜干净才自动熄灭。
周泽等到火场无人时，从灰中把肉蛋扒出，回到房中用刀一切，里面是个男孩，取名叫琴缘。周泽看儿思妻，后来的日子里把心血都倾注在抚养儿子身上。
琴缘聪明伶俐，自幼读书，长到十八岁时进京科考，一举夺魁中了状元。
回家探亲祭祖时，按着爹爹嘱咐来到黄家庄，住进了黄家店。饭后他找来店小二，问某年某月是否有个公子曾经在这儿住过。
那个店小二此时已是胡子一把的小老头儿了，回答道：“是有这么回事，就住在西跨院。”琴缘说：“带我去看！”
小二领着琴缘来到周泽住过的屋里。院子依然荒草满地，对面屋的门仍是紧紧锁着。琴缘问：“为何上锁？”小二说：“我也不大清楚，过去听账
琴缘牢记爸爸的嘱咐：一定要找到生身之母。一听里面有停尸的棺材，哪肯放过，命小二打开房门，启开棺盖。只见棺内躺着一个相貌十分美丽的女人，那女人胸前挂着一颗发光的珠子，和爸爸给自己的那颗一模一样。知道这就是母亲了，忍不住扑上前抱头大哭起来。次日，琴缘派人飞马传书，把周泽从千里之外的周家庄接了来。
周泽一见妻子的面就哭得死去活来。哭着哭着猛地想起妻子火化前曾说过“将来要团聚全仗古琴了”，连忙打开琴套，按着妻子说过的方法，把琴正调一遍，反调两遍，静静心，然后选择一支夫妻原先共同喜欢的曲子弹了起来。
那琴音果然变得又尖又细，仿佛是射出的千丝万线钻进女尸。大约过了一炷香的工夫，曲子弹完了。妙呀，奇迹真出现了，先是女尸的眼睛睁开了！随后胳膊腿也动了。不大一会儿，人忽忽悠悠坐起来。夫妻、母子又是一场抱头大哭。这一对由琴生爱、死而复生的夫妻姻缘终于有了美满的结局。