从前王家庄住着王大、王二兄弟两人。王二出生刚半年父母就相继去世了。幸好嫂子刘氏，生了一个女儿。他与侄女分吃嫂子的奶水才活了下来。因王二从小死了父母，刘氏觉得他可怜，事事偏袒他，使他养成了自私自利的毛病。
王二长大成家后，因刘氏连生五个姑娘，觉得哥哥家人口多花费大，自己吃亏，就提出分家。他妻子姜氏劝阻无效。兄弟俩就将房屋、财产、土地平均分成两份，从此各过个的日子了。
王二两口子勤劳能干，再加上姜氏精打细算，生活简朴是过日子的好手。日子过得十分红火。
王大因刘氏连生五女，没有半子，现在年岁已大，恐怕不能再生了。自己将来要断了香火，连上坟烧纸的人都没有了。心里闷闷不乐，整天喝酒，常常醉醺醺的。一天酒后被一个赌鬼拉进了赌场。一脚踏进去就不能自拔了。刘氏劝他，他听不进去，还骂刘氏。慢慢地输光了家里全部积蓄。他又卖房子、卖地。姜氏让王二劝他，他听不进去。姜氏就让王二收买他的房子和地。
两年后，王大家的房子和地都卖光了。一家七口人挤在一间仓房里，靠挖野菜，摘野果充饥。冬天来了，野菜、野果没有了。全家人饥寒难挨。刘氏对王大说：“你去二弟家借点粮食吧，不能就这样饿死呀。”王大说：“二弟能借给咱们吗？”刘氏说：“二弟常借钱给他的朋友。你是他哥哥还能不借吗？”王大说：“咱们现在这个样子，谁敢借给咱们。”刘氏说：“你现在知道了，以后改改吧。你去吧，如果二弟不借。你就把咱们怎么把他拉扯大的跟他说说，让他看在我拉扯他的分上救救他的几个侄女。他若再不借，你就说咱家的那口井，分家时分在他们家了。咱家应分一半，就折成钱给咱们吧。”
王大来到王二家，见王二在院里扫院子，走过去说明自己的来意。王二把眼睛一瞪说：“你不是能赌吗？去赌呀！找我借什么？不借。”王大说起他和刘氏抚养王二的事，没说几句王二就急了：“你少跟我说那些陈芝麻烂谷子的事，我不爱听。”王大见他听不进去就说：“老二，咱家那口井分家时分在你们家了。它应有我们一半呀。你就把我们那半折成钱给我们吧。”王二说：“那口井，你要都归你。你把它扛走吧。”王大说：“好，既然说到这个份上了，咱就好好说说。咱爹妈死得早，你是吃你嫂子的奶水长大的。这奶水钱你总是欠我们的吧？你就把奶水钱给我们吧。”王二说：“老嫂比母。妈不在了，她给我奶吃理所当然。滚！你少在这胡闹！”说完用力一推把王大推倒在地。姜氏忙从屋里出来把王二拉进屋里。说：“你借朋友都借了，就借给大哥点呗。”王二瞪着眼说：“胡说！大哥把家产都输光了，借给他，他拿什么还给咱们？”姜氏说：“好，好。咱们不借。你消消气。别气坏了身子。”过了一会她又说：“你从后门出去，找几个朋友喝点酒散散心。”
王二走后，姜氏忙从屋里出来把蹲在地上哭泣的王大扶起来说：“大哥，你把米袋子给我。我给你装些米。”王大说：“你把米借给我，你们两口子还不打架呀？”姜氏说：“没事的，他已经从后门走了。不让他知道就是了。”姜氏回屋装了一袋子米，又拿了一些散碎银子出来交给王大说：“大哥，快拿回去吧。以后别再赌钱了。”王大说：“这钱我不能拿。让二弟知道你们会打架的。”姜氏说：“大哥，放心吧。这是我的私房钱。他不会知道。”王大说：“弟妹呀，你真是好人！我们怎么感谢你呢？”姜氏说：“大哥，自家人就别说这些了。你快回去吧。”