今天，柱子又想起娘来，就放声大哭起来，这一哭真的就把娘哭来了。
坐在上面的皇上听了柱子的话，也觉得这事蹊跷，就问那个管家：“他说的那个张瑞云，是哪个呀？”
管家不敢隐瞒，哆嗦着说：“张瑞云确实是府上的少爷。不过一个月前已经死了，为此大人
这件事越说越离奇了，皇上就下令把张尚书找来。他要问个明白。
不长时间，户部尚书张大人匆匆赶来了，他一进门被秀姑看了个正着，秀姑不由得喊了句：“夫君，怎么是你？”那些乞丐中也有秀姑的老乡，见了张大人也觉得奇怪，纷纷说：“这不咱村的张隆生吗？”
张大人见了秀姑，吓得连忙低下了头。
皇上看出了端倪，问秀姑：“你说他是你夫君，可要看仔细了。他可是朝廷一品大员，户部尚书呀！”
秀姑对皇上说：“皇上，他就是我的丈夫张隆生。自
十年前，秀姑嫁给了秀才张隆生。
一年后，正赶上京城大比之年，张隆生便要进京赶考，在他离家的时候，秀姑已怀有身孕，她嘱咐丈夫此次进京无论考不考中，都要尽快赶回家。
可丈夫这一走却没了归期，张隆生离家的第二年，孩子呱呱坠地，是一个男孩，秀姑给儿子取名叫柱子。秀姑守着空房，不知丈夫在外面怎么样了，直到有一年，她得到消息，丈夫张隆生在赶考的时候，得了重病，死在客栈里了。秀姑这才死了心，却没想到，今天在这里又见到了丈夫……
张隆生在一旁低头不语。
皇上又问张大人：“刚才秀姑说的可是实情？”
张隆生只好说：“皇上，刚才秀姑所言句句是实。臣有罪。当初为了攀附权贵，不惜抛妻弃子，让秀姑苦等了我十年，实在是罪该万死。”
皇上问：“如此说来，那这个柱子就是你的亲生儿子了。你既然当初抛弃了他们，为什么如今又要偷偷把儿子弄到府上来呢？”
张隆生见隐瞒不住了，就把这件事原原本本地说了出来。
原来，张隆生和丞相之女所生的儿子张瑞云在一个月前死了，丞相之女经郎中诊断，已经不能生育了，张隆生不愿绝后，而他又不敢纳妾。
几天前，张隆生坐轿出门，隔着薄薄的纱帘，他看到了阔别十年的秀姑，又看到秀姑身边的孩子，他心里清楚，那孩子就是他的骨肉，原来自己还有后呀！
张隆生自然不敢把秀姑母子接到府上，更不敢跟现在的妻子说自己还跟别的女人育有一子。思来想去，他让人半夜将柱子偷来，千方百计让他忘掉过去，等柱子认为自己是张瑞云后，张隆生再告诉妻子，死去的儿子死而复生。反正柱子和张瑞云长得很像，此事神不知鬼不觉。
在张隆生心里，柱子才九岁，到了尚书府里，就如进入了天堂，只要对他好些，过去的事他会很快忘掉的。并且秀姑找不到儿子，时间一长也会死心的。
可张隆生却没想到秀姑会发了疯地找儿子，并且找到了他家里……
皇上听了这些，气得直发抖，正想对张隆生发火，秀姑却向前跪爬了几步，说：“皇上，以前的事我再也不想追究了，并且我再也不找儿子了。我一个妇道人家，孩子跟着我只有吃苦，跟他爹才能得到荣华富贵，我怎么能让儿子跟我苦一辈子呢？”
“清官难断家务事”呀，这事倒让皇上有些为难了，他想了半天，最后决定让孩子来做主，皇上让张隆生和秀姑站在两边，对柱子说：“今天朕把这个权力交给你，你是要爹呢，还是要娘呢？你跑到谁那边，就是谁的孩子了。”
在场的众人都认为，柱子一定会选这个爹。以前他不知道那个张隆生是他爹，现在知道了，他怎么会再跟着乞丐娘走呢？
可让大家都想不到的是，柱子竟毫不犹豫地跑到娘的怀里，说：“我愿意跟娘回家，跟着娘我才是柱子，跟着爹我就要变成另外一个人。我只想当自己。”
一旁的张隆生脸红得就如一块红布。
事情再也不用多说什么 了，柱子要娘不要爹，皇上也起身要走，张隆生在后面哆哆嗦嗦地送。
临出门，皇上却又回头对张隆生说了一句：“张爱卿，你有没有发现，最近京城里的乞丐怎么越来越多了呀。”
张隆生就愣在了原地，京城里乞丐增多，他怎么没有察觉呢，他也知道，这些乞丐其实就是遭了洪水的灾民，而朝廷赈灾的银子早就拔到户部了，只是那些钱大都到他岳父和他的腰包里了。皇上这次微服出巡，看来也已经注意到这件事了。如果皇上查起赈灾银来……想到这里，张隆生吓得一屁股坐在地上。
十几天后，京城里发生了一件大事，赈灾巨款贪污案查清，户部尚书张隆生畏罪自杀，丞相也被打入了死牢。那些乞丐们无不拍手称快。
而秀姑和柱子这对母子却不知到哪里去了。那些乞丐们回到家乡也没见秀姑回家，但从此就流传出一句话：“宁要叫街的娘，不要当官的爹。”还有一句话是说张隆生的，“粗茶淡饭好，富贵不可攀。”