婚期转眼就到，李府上下张灯结彩，喜气洋洋，罗家也同样是一片欢庆气氛。闺房里，玉秀小姐早已穿戴一新，她本就有十分的容貌，此时更是倾国倾城……一切都已收拾妥当，就等着李府的轿子来接了。罗七爷迎来送往，乐得合不拢嘴，也难怪，女儿要出阁，嫁了新科状元郎，还是凉州城的知府大老爷，他怎么能不高兴呢？可是那天真的很奇怪，罗家这边翘首以待，从午时一刻等到午时三刻，等得拜堂的吉时都过了，李家的花轿却还是没有来，罗七爷急得头顶冒火，打发了个腿快的到李府那边去催，没多久那小厮回来了，自己都有点不相信地说，姑爷李宝已经和别人拜堂成亲了，新娘是张大户的女儿，名叫喜儿。罗七爷听了，“腾腾腾”往后倒退了三大步，一屁股坐在了太师椅上，呆呆地说不出话来……那个晚上，罗府上下乱作一团，大人咒骂，孩子哭闹，没有一刻的安生，只是谁也没有留意到，小姐玉秀已经把自己挂在了房梁之上，等到发现，早已香销玉殒。
喜事变成了丧事，罗七爷悲痛欲绝，他把喜堂布置成灵堂，准备葬了女儿就上京去告御状，可是，女儿的身子还没有冷透，凉州府的捕快就到了，为首的那个“哗啦啦”一声响给罗七爷带枷上锁，然后连拖带拽被带到了凉州府的大堂上。大堂上明镜高悬，知府李宝一身官服正襟高坐，罗七爷痛苦流涕破口大骂：“李宝，你这个人面兽心，背信弃义的畜生，你为什么要害死我女儿？你为什么要这样做？你这个猪狗不如的东西……”堂下衙役窃窃私语，但李宝却冷着脸一言不发。等罗七爷哭诉完毕，李宝把惊堂木一拍，眼睛直挺挺地瞪着罗七爷，一字一顿地说道：“罗七，你说我人面兽心背信弃义，那么我问你，两年前你是怎么对我李家的？我父亲待你亲如兄弟，在生意上对你照顾有加，可你却狼子野心干下那惊天动地的恶事，要说人面兽心，背信弃义，猪狗不如，你罗七是第一个！”
罗七爷听了，顿时脸色惨白，当年，罗家和李家同为凉州城的大豪绅，又同是做丝绸布帛生意，李员外经营有道，生意越做越大，但罗七爷却一天天走上了下坡路，为了取代李家，为了独霸凉州城的丝绸布帛生意，罗七爷买通李家的库房总管，这才有了李家库房的那一场大火……李宝不但聪明至极，而且还心如细发，他早就料到这其中定有人暗中使坏，否则布帛易燃，库房重地素来防火胜过防虎，又怎么可能失火，而且还扑救不及呢？当时他无力查清真相，罗家势大又不敢报官，只能把苦水往肚里咽，后来做了凉州知府，他第一件事就是下令捕快密查“失火案”，官府的眼线四通八达，事情很快就水落石出了……就在他正要将罗七爷查办的时候，那天罗七却送上门来，为了让仇人在凉州城颜面扫地，他假意答应了婚事，这才有今日之局。
堂上罗七大哭不止，对这桩两年前的旧案供认不讳，但却一口一个女儿死得冤枉，李宝对此事也深感内疚，后悔不该为两家仇怨害了玉秀小姐，但是……他长叹一口气，正要下令将罗七爷押入大牢，这时堂下来报，说有个
李宝听得全身俱……震，但转瞬什么都明白了。
那“先生”的话更是印证了一切，原来玉秀小姐早就心系于他，两年前李家突然“失火”，家业被毁于一旦，李宝也就此一蹶不振，
……
第二年的秋天，罗七爷因纵火害命被斩在了菜市口，而李宝也在同一天挂印而去，从此不知所踪。五六年过去了，就在人们已经把这件事淡忘得差不多的时候，有人意外地在玉秀小姐的坟前发现了李宝，准确地说，是发现了他的尸身，李宝前额碎裂早已毙命多日，身旁的大石下压着一封书信，大意是，罗七害得他家破人亡，这样的大仇不能不报，而玉秀小姐对他恩重如山，这样的情意也不能不还，这几年因为寡母在世他只能偷生，但现在一切已了无牵挂，所有的“是”与“不是”他都还给老天爷了，只愿有来生，来生再为玉秀小姐做牛做马……
凉州城百姓看了无不感动，他们把这对有情人葬在了一起，并立了一个碑，但碑上没有书写碑名，虽然没有碑名，但人们却都叫它“状元碑”。“状元碑”在凉州城西南的一座小山上，至今仍在。