程子山回来后凉透了心，心想主考官这顶乌纱帽是彻底没戏了，心里别提有多懊丧。第二天一上朝，秦桧出班，向宋高宗举荐主考官。他举荐的竟是程子山程子山简直不敢相信自己的耳朵，差点当堂向秦桧下跪。下朝时，他蹭到秦桧身旁，打算向他说几句感恩戴德的话。秦桧也没理他，只是翻了翻眼皮，别有深意地盯了程子山一眼，一言不发地上了轿。就算程子山再笨，此刻也把昨天和今天的两件事联系到一块儿了，顿时恍然大悟。
程子山一上任，就奉命来到贡院负责出题。出题时，他想都没想就将考题定为在秦府所见那篇文章的题目。不久，贡举考试发榜，高中头名的果然是秦桧的孙子秦埙
秦埙如此年轻就中了状元，消息传出，举朝哗然，连宋高宗也不太相信，下旨核审。反对秦桧的大臣趁机奏本，弹劾秦桧和程子山狼狈为奸，串通作弊，理由是程子山被任命为主考官的前一天曾到秦桧府第拜见秦桧。但是，没等秦桧开腔，马上就有几位朝臣出来为秦桧作证，说那天秦桧忙于会客，自始至终都没抽出工夫单独约见程子山，两人根本不可能有时间串通，而程子山是与他们一块出秦府的。
高宗又叫人捧来秦埙的试卷，亲自审查，只见试卷弥封如初，整整洁洁，确是一篇花团锦簇的好文章至此，一场风波彻底平息了，秦埙也被留在朝廷担任要职。
秦埙本人也没有想到自己会中状元。考前，秦桧出了道文章题目考问他，说是让他练练笔。他认认真真写好后，又工工整整地誊清呈给秦桧。过了两天，秦桧拿了改稿交给他，叫他回去细细揣摩。秦埙看了改稿，觉得改得很有见地，不由得读了又读，对此文早已烂熟于心。考试时，秦埙一看试题，不由得乐了：真巧，正是自己写过、改过的文章，自己的运气咋这么好呀他拿起笔来，不费吹灰之力，一挥而就。
秦埙中状元后，秦桧为了灭口，先毒死那个管家，又寻个借口将程子山发配到海南岛，永不赦回。然而，世上没有不透风的墙，事情的真相不知怎么还是传到了秦埙耳朵里，他又羞又愧，说什么也不愿再在朝中助纣为虐，便一再请求外任，脱离了祖父的“荫庇”。
秦桧费尽心机，瞒天过海让孙子中了状元，却没想到孙子不愿与他沆瀣一气。他知道自己千古罪人的骂名是怎么也揭不掉了，不多久就郁郁病死了。