昭通城东四五十里的崇山峻岭中，有一个叫得福的山村。据说是因为这样一个故事而得名……
那时，村里有一对夫妻，生了三个儿子，老大叫得宝，老二叫得祥，老三叫得福。虽然得福身体瘦弱，力气又小，比不上大哥二哥壮实，但却很聪明，脑袋很灵光。得福一家五口住在利济河边一间破破烂烂的茅草屋里，生活全靠父亲帮财主种地挣钱来维持，一家人的生活很艰苦。
得宝长大成人后，父亲让他出去找活干挣钱养家。于是得宝离开了家，他走啊走，来到一家高墙大院前，他想这户人家是富户，肯定需要人干活，于是就拍了拍门上挂着的巨大门环。不一会儿，门开了，走出一个管家模样的人，问得宝有啥事，如果没事就赶快滚蛋。
得宝赶紧说：“东家，我来找活干。您府上有没有能让我干的活？”这时，又走出一个满脸横肉、衣着华丽的中年人。管家模样的人说：“这才是我们的东家张员外，他可是四里八乡有名的富户，还是个大力士。他们一家都是大力士，没有力气的人，我们东家是不会用的。”“不要你多嘴。”张员外对着管家摆摆手，又看了看得宝说，“我这有活干，就是给我放马。不过丑话说在前头，如果我的马被狼吃掉一匹，我就把你丢到山林里喂狼！”
得宝说：“放马我能干。可是我没有赶狼的工具，我徒手是斗不过狼的。”“这不成问题，我会给你一杆猎枪。但是你每天放马都要放到天黑才能回来，回来早了不给你饭吃。”