十万两白花花的银子送出去了，卫掌柜依然是坐卧不安。正在这时，有人来报，娄大人请卫掌柜到衙门议事。
当卫掌柜急匆匆赶到巡抚衙门，推开会客厅大门时，不禁愣住了：刘掌柜、吕掌柜已经在里面正襟危坐。
娄天成忙招呼：“快请坐，卫掌柜，三家就等你了。”
等卫掌柜落座，娄天成咳了两声，开口说话了：“今天请三位过来，商量御赐牌匾一事。按道理说，在座三位掌柜都有这个资格！怎奈牌匾只有一块，我也很为难啊。”
这正是娄天成的狡猾之处！一块牌匾竟然让他卖了三家，坐收渔利不说，还把不是赖到别人头上：谁让你们要争呢？事到如今，三位掌柜只能在肚子里默默诅咒这个吃人不吐骨头的巨贪！
“看看诸位有没有万全之策？也不枉辜负皇上的一片苦心。”娄天成一身轻松地说道，“三位掌柜都是难得的商界奇才，切不可为此伤了和气。我有个想法，就是请高人对各位生产的老陈醋进行一次评鉴，不知几位意下如何？”
事到如今还能如何？卫掌柜终于说话了：“评鉴也好！我倒是可以推荐一个人，对于老陈醋，这是最有资格评判的人。不但识醋，而且人品极佳，决不会偏谁向谁。”
不等卫掌柜说完，刘世礼就接过话茬：“你说的莫不是义兴德杂货铺的老掌柜薛全义？”
卫掌柜点头。
吕掌柜也说道：“薛掌柜十三岁就在杂货铺学徒，从他手上卖出去的老陈醋不计其数。要是哪一次天气不好，晾晒的稍差些，也休想瞒过他！让薛掌柜来评判，我举双手同意。”
“既然你们都同意，那就照你们的意见办！”娄巡抚随即提高嗓音，“来人！有请义兴德号的薛老掌柜。”