3.画虎原是为复仇
诸子杰自然不相信这些神神鬼鬼的谣言，倒是陈师爷提供了一个重要情况。他说，十年前，这冀州城里就发生过一件和老虎画有关的大案。那时，冀州城中有一世代行医的名士叫杨仁祖，人称“妙手丹青”，妙手指其医术高明，能妙手回春；丹青指其擅长书画。杨仁祖祖上是明朝崇祯皇帝的御医，因医术高明，深得崇祯帝赏识，曾赏赐过一幅唐伯虎所画的《八虎图》给他。唐伯虎的画本就是世上珍品，加上他存世的作品多以山水仕女为题材，所画动物极为少见。这幅题为“伯虎画八虎”的画可说是珍品中的珍品。据说当时京城中某个吏部侍郎极想购得此画，但被杨仁祖以“家传之物不敢擅卖”为由拒绝了。其后不久，居然发生了近十人吃了杨仁祖药店的药后中毒身亡的大案。杨仁祖因此被判斩立决，杨家也被查抄，全家十多口人尽数发配宁古塔。但传说抄家时，并没有发现《八虎图》，可怜杨家老小却全都死在了发配途中。
诸子杰觉得事情越来越蹊跷，看来要弄清这“虎画杀人”和十年前的案子有无关系，要想早日查明真相，恢复整个冀州城的安宁，就非上西山白云寺走一趟不可。
第二天，诸知府和陈师爷两人换上便装赶到西山时，天色尚早，薄雾蒙蒙的山道上一个行人也没有。两人刚刚推开白云寺的大门，竟见寺内一只吊睛白额猛虎和一只小老虎正在嬉戏，诸知府两人慌忙退出寺来，身上早已惊出一身冷汗：“难不成真是老虎精？我冀州府这次可遭难了！”
两人正要离开，寺门“吱”的一声开了，一个身穿白衫的公子和一个一身青衣的老者站在台阶上，而他们的身边竟卧着一大一小两只老虎！白衫公子说：“先生受惊了，不知先生一早到此有何贵干？”诸子杰定定神，双手抱拳说：“想必这位就是下笔如神的胡公子？鄙姓朱，今日有意到此向公子求一幅虎画。”虎公子笑道：“朱先生好胆识！如今整个冀州城里可都在传在下画的老虎会吃人的，先生真敢抬爱，就请吧！”说罢，伸手拍拍老虎的头，“去吧。”只见那两只老虎马上一前一后，跑进寺内。诸子杰哈哈一笑：“公子真乃神人也！”说着便和陈师爷迈进寺内。
进了寺内，诸子杰却并不谈求画之事，两只眼睛盯着院子里嬉戏的两只老虎转来转去。
胡公子见此便说：“大人放心，城中那三件命案决非我的两只老虎所为。”诸子杰一惊：“公子怎知我为命案而来？”虎公子将手中白扇轻轻一摇：“现在整个冀州府人人对白云寺避之不及，对草民的画都是付之一炬，大人却特意前来，可见不是为画，只为命案。早闻冀州知府诸大人胆识过人，断案如神，必是先生无疑了。”诸子杰并不否认，问：“那公子对命案怎么看？”虎公子面带冷笑地说：“虎不会杀人，是他们自己杀了自己！”诸子杰正要再问，只见虎公子已从桌上拿过一个画轴，双手递到诸子杰面前：“大人既来了，就不能叫你空手而回。我早为大人精心绘制了一幅《五虎啸雪图》，望大人指教。我的虎会不会杀人，大人看了自然明白了。”
诸子杰接过来，徐徐展开，果然五只老虎神态各异，但个个都是毛发毕现，威风凛凛，活灵活现。诸子杰不由得赞叹一番，告辞回府。
这晚，诸子杰叮嘱衙役严加防范之后，将《五虎啸雪图》挂在书房内，和陈师爷举烛细细观赏。突然，诸子杰发现画面下方所画山石有些异样，仔细一看，原来石头上有一行极小的字：“沉冤待雪”。诸子杰沉吟片刻，突然醒悟，赶紧找来裁纸刀，将第一层宣纸揭去，竟看见第二层宣纸上写满了蝇头小字。
原来，这虎公子正是杨仁祖的儿子杨寅，当年他并未死在发配途中，而是被事先受杨仁祖之托带着《八虎图》逃出来的老家仆胡伯救出了宁古塔。主仆二人在关外的密林中相依为命，一晃就是十年。这期间，杨寅不仅反复临摩《八虎图》，而且终日和老虎为伴，观其习性，画虎之功日精。一年前，两人回到冀州，假借卖画为名，结交达官显贵，终于让他们探听到当年杨家一案的幕后真相。原来，当年正是何泽道为了巴结那个吏部侍郎，收买当时还在杨家药店当伙计的许启泰在药店的药里下了毒，毒死人后又让古玩店老板金仲贺将杨仁祖告到县衙，最后由他自己判杨仁祖斩立决并抄家。只可惜何泽道费尽心机，最后依然没有得到《八虎图》。如今，得知真相的杨公子决定用祖传密药为冤死的全家十数口人复仇。这种药无色无味，用其浸泡宣纸后，纸上虽含有毒性，外观却和普通宣纸并无两样。何、许、金三人所求的画正是杨公子用这些特殊的宣纸精心绘制而成的。经常在这种画的周围，就会吸入画上散发出来的毒素，造成慢性中毒，当毒素积累到一定程度，就会使人口吐白沫，发狂而死。但杨公子并无意殃及无辜，所以每当仇人一死，就让自己养的小虎凭气味找到“杀人虎画”，将其从仇人家里衔出来后焚毁。诸子杰这才明白，自己在案发现场发现的虎毛是怎么回事。
看至此处，诸子杰一切都明白了，赶紧让陈师爷带上衙役赶往白云寺。可寺里早已是人去楼空，只有门上留下两行大字：“虎未杀人，一切皆因贪念起；画本无辜，三命只为还债去。”（摘自《中国民间故事》）