程娟娘兴奋不已,就要下山去见唐县长。丑郎中却幽幽地提醒道:“娟娘,恕我直言,你的手帕告诉我你已与唐县长私下定了情,可彼一时,此一时,只怕唐县长今天要对你变脸呢!”
“为什么?”程娟娘不解地道。
丑郎中叹了口气,指着身后烟火中的山寨道:“当初,唐县长答应我要尽量活捉土匪,网开一面,可他如今变了卦,赶尽杀绝,心肠何其狠毒!对土匪如此,对你也不会例外!还有……”
天真的程娟娘哪里肯信,一个劲摇头。
丑郎中不再多言,拱拱手道:“娟娘,你走你的阳关道,我走我的独木桥,咱们就此别过。如果唐县长向你问起我,你就说我葬身火海了!”
事情还真让丑郎中说准了。唐县长一见程娟娘,脸色一变,喝令兵丁将她五花大绑——因为程掌柜已经招供,说彭三大王才是程娟娘的亲生父亲,这么多年只是将程娟娘寄养在他的名下而已,而作为匪属,程娟娘也理应以“通匪”之罪斩首。
程娟娘恍然大悟,欲哭无泪!
尾声
就在上峰已批了文、“通匪”的一千人犯将要被押上刑场的头一天中午,天出奇的热。一个头裹白羊肚毛巾的丑妇人推着酸梅汤桶在狱门外叫卖。诱人的酸梅汤把看守吸引过来,你一碗我一碗地将一桶酸梅汤喝了个精光。喝下酸梅汤后,起初倒没什么,可到了后半夜,看守们个个眼前发花,一头栽倒在地,挣扎难起,眼睁睁看着白天卖酸梅汤的那个丑妇人走了过来,从看守长身上解下牢门钥匙,只把程娟娘带了出去……第二天,唐县长闻知,好半天才从牙缝里挤出一句:“丑郎中没有死!”
很多年后,古黄有人到药都禹州做生意,偶见一家挂牌为“和九堂”的药铺,大奇之下一打听,药铺老板姓侴,老板娘姓程……（完）