清朝时，和坤是乾隆皇帝的宠臣，但是太子颐琰却一直不喜欢他，后来颐琰上台做了皇帝，就是嘉庆帝，他上台的第一件事就是捕捉和坤，并派亲信大臣吴熊光查抄他的家产。
一个月后，吴熊光前来复命，当朝呈上了登记着和坤家所有家产的清单。嘉庆当众打开清单，越看越是心惊：没想到和坤竟能搜刮这么多民脂民膏，自己身为一国之君，其中许多珍宝也是闻所未闻。
嘉庆帝为了以做效尤，特地办了一个和砷查抄物品的展览，他亲自带着群臣前去观看，众人见里边众多的奇珍异宝皆惊叹不已。这其中就有一件玉壶很是惹眼，嘉庆不知它是做什么用的，就拿与群臣看。群臣纷纷猜测，这个说玉壶是盛酒的酒器，那个说玉壶是放香料用的，各执一词，争论不休。观赏完毕，嘉庆帝就命人将这些赃物充进国库，却叫人将那件玉壶带进宫里细细把玩。
这天，嘉庆正在欣赏玉壶，只见吴熊光疾步前来，说他已经找到了认得玉壶的人。嘉庆大喜，赶紧吩咐大臣们上朝。不一会儿，君臣齐聚，只见吴熊光带上来一个中年汉子。嘉庆问：“你是何人，怎会认得这件玉壶？”
那汉子自称唐三，是和砷家一个下人，这玉壶他每天都会见到，因此熟知用途。嘉庆帝忙道：“快说，这玉壶到底是何宝物？”唐三说出玉壶的用途之后，嘉庆和一班文武大臣都大跌眼镜。
原柬，唐三在和砷府上是专门看茅厕的，这玉壶不过是和砷夜里内急时用的一个尿壶而已。
杨度讲完，袁世凯的脸色已经大变，他说：“以你的意思，这件玉壶就是当年和砷用的尿壶？”杨度点了点头，说：“当年我在光绪皇帝身边助他维新时，无意间见过这把壶，虽已经十几年，但是因其用途荒唐，故而印象深刻，绝对不会记错。”
袁世凯气急败坏，一把将那把玉壶摔了个粉碎，大叫道：“匹夫安敢欺我哉！”然后命令侍卫去把高博捉来。一会儿工夫，侍卫们回来说高博一家人不见了踪影，侍卫们在他家客厅的桌子上发现了一张纸条，上面写着：袁氏慰亭（袁世凯的字），背叛共和：堪称民贼，万众可诛；送壶一只，喝我便溺。
不久后，反袁大军逼近京城，袁世凯处于四面楚歌的境地，再加上这一气，袁世凯就病倒了，并且很快就一命呜呼了。