从前，有家人家，兄弟两个，哥哥是个尖子，只顾自己，弟弟老实。爷娘一死，哥哥怕弟弟拖累，吵着要分家。弟弟还小，说："分就分吧！"两间屋子，一人一间，哥哥住瓦房，弟弟住茅屋，两亩薄田，哥哥分一亩好的，弟弟拿一亩差的，还有一头牛，怎么分呢？哥哥说："我是哥哥，抓牛头上的角，你是弟弟，抓牛屁股上尾巴。牛跟哪个走，牛就归哪个。"弟弟说："就这么办！"两个各抓各的，刚抓好，牛朝前走，弟弟抓不住了，手一滑，在牛尾巴上捋到一个牛虱子，牛给哥哥分去了，弟弟只分到了一个牛虱子。
弟弟把牛虱子当宝贝，装在罐子里养着，牛虱子越养越大。一天，弟弟到东边乡邻家里去玩，带着宝贝罐子。人家间他罐子里装的是啥宝口，他把罐子一开，牛虱子朝外一跳，恰巧，他家有只大公鸡跑来，"笃"，一口就把牛虱子吃进肚里去了。弟弟哭起来了："还我的宝贝，还我的宝贝！"隔壁乡邻说："不哭，不哭！我把大公鸡赔给你，好不好？"弟弟不哭了，把大公鸡抱回去，搭个鸡棚当宝贝养起来。大公鸡越养越大。一天，弟弟到西边乡邻家去玩，手里抱着大公鸡，人家说，公鸡为啥抱在手里。他把公鸡放在地上，刚松手，他家养的一只大黄狗跑来了，"啊呜”一口，把大公鸡咬死了。弟弟又哭起来了：“还我的宝贝，还我的宝贝！”西边乡邻说：“不哭，不哭！我把大黄狗赔给你，好不好？”弟弟不哭了，牵着大黄狗回家，造个狗窝把大黄狗当宝贝养起来。
大黄狗越养越大，到春耕季节了，家家户户都赶牛去耕田。弟弟没有牛，无法耕田，哭起来了。忽然，大黄狗开口说话了："我会耕田，我会耕田！"弟弟说："真的？"大黄狗说："只要让我吃得饱饱的。你明朝烧一锅饭，做成一个个饭团，摆在田岸上，我耕一趟回来吃一个，就有力气耕田了。"弟弟不哭了。第二天，他就做了许许多多饭团，摆在田岸上，让大黄狗耕田辰光吃。真的，不到一天，就把田耕好了。
哥哥看见弟弟用大黄狗耕田，眼红了，便来向弟弟借大黄狗，弟弟二话不说，把大黄狗借给了哥哥，一再关照，要让大黄狗吃得饱饱的，才好耕田。那晓得，哥哥是个小气鬼，不肯烧饭给大黄狗吃，只要大黄狗替他耕田，大黄狗没有吃饱，耕不动了，他就狠命地打大黄狗，把大黄狗活活打死了。