哈军工导弹专业毕业后，粟戎生没有被分进大机关，也没有被留在大城市，而是到了援越抗美的云南前线，在一个导弹分队打击台湾和美国的U-2侦察机及无人侦察机。当年的艰苦生活把粟戎生磨炼成一名真正的军人。在不同时期，父亲粟裕都对他有不同的要求。他当了连长，父亲教他如何带兵爱兵；他当了团师指挥员，父亲又从研究地形地图到战术战略，一招一式地指点他，还经常出题考他——
“如果你带领的一支部队被敌人包围了，你应该考虑什么问题？”
“摩托化部队在公路上行军，被空中敌人炸坏许多汽车，公路堵死影响了部队机动，怎么办？”……
父子俩谈话永远离不开军事。“爸爸同妈妈平时谈话，多是谈形势谈工作，妈妈曾说：‘你就不能谈点别的。’爸爸风趣地说：我们是政治夫妻嘛。我想，父亲同我大概是‘军事父子’吧。”
“虽不富有，拥有山河”
粟戎生这一生最得意的，是作为一名和平年代的军人，居然有幸参加过两次作战。第一次是参加国土防空，主要是打美蒋的U—2侦察机和无人侦察飞机，他还在广西打下过一架“火蜂”2号无人侦察飞机；第二次是参加自卫反击战。
“不少人跟我说，当了一辈子兵，没有打过仗，遗憾！而我，此生无憾了！”
粟戎生和父亲粟裕有个共同的特点——爱枪出了名，枪法也好。
粟戎生当军长时，只要下部队，就有一个不变的科目，和师、旅、团长们比枪法。
“这是打5岁时就练就的本领，”粟戎生一脸骄傲。5岁那年，父亲便送给他一支小手枪，射程很近，没有实战作用。粟裕告诉儿子：“这是给你的礼物，要好好地学！”打第一次摸着枪，粟戎生就没有放下过。粟戎生不仅枪打得好，陆军地面武器他差不多都能熟练掌握。
这也得益于他的父亲。他说，“父亲爱枪，不等于他的思想滞留在小米加步枪的阶段，也不仅仅是对过去战斗生活的感情寄托。”
粟戎生回忆说，有一次部队开始装备一种新型步枪，父亲对他说：“这种枪目前还不太适合我们部队的情况，射速太高，弹药供应有困难，现在的后勤保障能力跟不上。作为指挥员，要教育部队熟识枪的构造性能，让部队学会节省弹药。”粟戎生后来查对了很多数据，不由对父亲的话心服口服。按这种枪的射速，一个战士带的子弹只能打两分钟，如果后勤供应困难的情况下，确实会造成严重不利。“父亲就是这样，直到晚年，他还时刻注意着战争风云，注视着现代战争，为国家的安危而枕戈待发。”
粟戎生说，粟裕还有“文房四宝”，这也是他一生最爱保存的东西——枪、地图、指南针和望远镜。“就连一个非常陈旧简陋的硬壳指南针，只比5分硬币略大一点，他也当宝贝收着。”
粟戎生说，父亲的卧室里，四面都挂满了地图，门的背后还挂着一张台湾地图。“世界上哪里发生了动荡，父亲就挂哪里的地图。他自己喜欢看，也要求我多看。他常说，看地图、看地形是军事指挥员的必修课，地图不仅要看，而且要背。在战争时期，每到一个地方，父亲都要亲自勘察地形，做出紧急情况下的处置预案。所以，他所带的部队，即便在突发紧急状况时，也很少受到损失。”在工作实践中，粟戎生慢慢悟出了父亲给他反复讲述的道理，“凡事预则立、不预则废。”
粟戎生至今还记得，解放后，父亲一直盯着台湾地图出神，望图长思。
解放台湾之战的筹划，毛泽东点将要粟裕担此重任。粟裕曾3次设计攻台方案，由于朝鲜战争爆发，才最终没有实施。
粟裕曾对儿女们承诺，等全国都解放了，就带他们回家乡湖南会同。但后来粟裕再也没有回过家乡，粟戎生推测，“在父亲眼里，台湾没有解放，全国就不算解放，所以他迟迟无法兑现自己的承诺。”
粟戎生任北京军区副司令员期间，主要分管训练。他几乎每年都在大漠基地抓实兵演练。训练结束时，他都要给大家灌输这样的理念：训练讲评就要直接讲问题。“我看到听过的演习总结很多，如果有10页纸，有9页半纸是经验、成绩、体会，最后半页才是问题，部队养成了只能听成绩的习惯，说一点问题就受不了。”而粟戎生每次都抓住问题不放，点名批评。谁不服气，就让人将战场监控录像一帧帧回放，在场的一些部队指挥员们，脸上灰溜溜的……
如今，粟戎生已经退休，但他仍然关注军队建设与军事训练。“部队推广的一首歌我特喜欢，‘虽说艰苦，我心里欢乐。虽不富有，拥有山河。’我对这句话特别有感觉。在工作期间带着部队穿山越岭，过江过海，我觉得很豪迈。”
最近，粟戎生买了本《地球科学概论》，他一有空就翻这本书，他说他要把祖国的大好河山弄明白了，趁身体还行，四处游游。除此之外呢？粟戎生笑着说，“还要时不时摸摸枪。”