讲到现在，可能给大家一个感觉：既然人对什么都能适应，那还追求什么？为什么我们还要拼命去赚钱？
问题在于，人不是对所有的东西都会适应。相对来讲，人对以下这三种东西是不太适应的：第一，影响一个人生存的东西不容易适应，比如说人对饥饿是不容易适应的；第二，人对很多绝对的东西是适应的，但是在比较中会产生刺激；第三，人往往对恒定的东西容易适应，但是对变化无常的东西不容易适应。
现在很多人都要买房子，有小的房子就要大的房子，有大的房子就要更大的房子。举两口之家为例：如果两口之家住的房子太小，只有20平方米，这是不容易适应的，他们要比住100平方米的人不开心。总是会产生各种各样的心理障碍，容易吵架、容易烦躁、容易压抑、容易紧张等等。但住房面积到了一定程度，比如两口之家住l00平方米的房子，其实跟住120平方米的房子没有太大的差别。
第二点，如果在上海市中心有一套150平方米的房子，很多人蛮开心的，因为绝大部分你的同胞还无法在上海市中心买下150平方米的房子，而你有这样一套房子，所以感到开心，这是比较产生的。如果人人都在上海有一栋洋房的话，你就觉得在上海有一套150平方米的房子特别不舒服。经济学家莱亚德举了个例子，在一个看台上观看足球赛，起先大家坐着，坐着的时候看得还可以。但是为了看得更清楚，有一个人站了起来，由于他站了起来，大家都站起来了，当大家都站着时，清楚的程度与大家都坐着时是一样的，但结果是大家都站着看。对物质的追求很有这种味道，从幸福的角度讲，它在很大的程度上是一个零和游戏，但是它却耗费了很多。
按适应性寻求幸福
总的来说，我们几乎可以把所有的事物归为以下四类：容易适应的好事，不容易适应的好事，容易适应的坏事和不容易适应的坏事。容易适应的好事往往是稳定的、与物质相关的享受。比如住大房子、开豪华汽车等。不容易适应的好事，往往是不断变化的、可带来惊喜的享受，比如旅游、社交、艺术创作等。容易适应的坏事是指稳定的、往往是物质上的匮乏，比如较小的房子或较低的收入。不容易适应的坏事，往往是不稳定或不可控制的、不断带来焦虑的痛苦，比如受老板的气或从事危险的工作。从前面讲的适应性理论而言，能得出下面的结论：在追求好事的时候，我们尽量要追求不容易适应的好事，而在避免坏事时，也应尽量避免不容易适应的坏事。
最后一个例子，不管在中国还是在美国，很多城市里的白领都会作这样的选择：要么在离上班近一点的地方买一套小房子，要么在远的地方买一套大房子。很多人现在越买越远，房子越来越大，这是一种错误的选择。房子看起来大，但到了一定程度，房子的大小对幸福程度的影响不是很大。如果你住很远而每天要上下班，这会给人带来很大的生活压力。每天花在路上三个小时，这三个小时拿走的往往是真正能够产生幸福的时间。
发展经济本身不是终极目的，即使经济学家也承认这一点，我们怎么把发展得来的物质的东西转换成幸福，这是一个心理学的问题。