命案
穆捕头走进后院的正房,只见正房布置得很淡雅,除了一张床和桌几坐椅外,没有什么摆设。穆捕头问鲁掌柜:“他们走后,你进过房间吗?”
鲁掌柜摇摇头,说没有。穆捕头又问鲁掌柜:“那你看看,房间里少了些什么东西?”
鲁掌柜四下看了看,最后,目光落在床上,说:“少了个瓷枕。”
穆捕头听说后,就让几个手下在房间里搜寻,看能不能找到什么线索。最后,有个捕快在床下发现了一块碎瓷,上面还沾着红色的东西。穆捕头拿过瓷片,递给鲁掌柜。鲁掌柜看了看,说:“对,这就是瓷枕上的瓷片。”
穆捕头听了,神色有些严峻,他又来到正房旁的一个小房间,里面堆满了农具。鲁掌柜忙对穆捕头说:“小女爱种花,这些大丽菊就是小女种的,这里堆放的全是种花的工具。”
穆捕头仔细查看锄头,上面还有泥土,就问鲁掌柜:“这些泥土,好像是刚沾在上面的。”鲁掌柜说奇怪,这些锄头,他每次用过后,就会用水洗干净,至于上面为何沾满泥土,他也不清楚。
穆捕头听了,脸上更是肃穆,他冲出房门,来到院子,环视了一周,最后把目光盯在大丽菊上。他发现在那片盛开的大丽菊的里侧,有一块大丽菊已经凋谢。穆捕头走近仔细查看后,招呼手下几个捕快说:“你们把这里挖开。”
见秦老板一脸惊愕,穆捕头叹了口气,说:“令爱有难了。”
穆捕头说,秦老板报案时,他就知道秦小姐性命堪忧。这几年,朝廷一直在通缉一名诱骗良家女子的要犯,这名要犯自幼习京剧,演旦角,扮相英俊,很得富家女子的青睐。他以此为资本,色诱富家女子,让她们心甘情愿地带着钱财和他私奔。在路上,他便会杀了那女子,把钱财占为己有。因为他是演旦角出身,扮相忽男忽女,人们就叫他“双面人”。衙门里的人,从没有见过他的真面目,唯一知道的,就是他的左脚上有六根脚趾。
这一次,“双面人”骗走秦玉莲,等风声过后,就起了杀心。那天,他和秦玉莲争吵后,用瓷枕砸死了秦玉莲。为了不让别人发现,他在栽植大丽菊的地方挖了个坑,把秦玉莲的尸体就地掩埋。因为是六月的天气,为了掩饰气味,他假意说秦玉莲得病,每天在院子里熬药,用药味遮住尸臭。等尸体腐烂后,“双面人”就说去县城找马车,趁大家不注意的时候,又折身返回后院。第二天早上,他化身女装,扮成秦玉莲,说去找男人,带着珠宝玉器离开。这样,就给鲁掌柜一个错觉,男人和女人先后都走了。
穆捕头刚讲完,就有捕快高声叫道:“挖到了,挖到了,这里果然有一具尸体。”
穆捕头忙跑上前去,见尸体已经完全腐烂,几乎只剩下一副骨架,但男性特征依然明显,他不由得失声叫道:“怎么是具男尸?”他仔细检查,尸体的脚上有六根脚趾,正是“双面人”的特征。
穆捕头有些想不通,如果死的是“双面人”,那么后来的那个男人是谁?难道,还有另外一个男人参与其中?还有,秦玉莲到哪儿去了呢?
其实,穆捕头的推理完全正确,只是他不知道,秦玉莲自幼喜爱京剧,尤爱反串小生,就是武生的武戏,也很是了得。秦玉莲早就看出“双面人”的阴谋,两个人在厮打过程中,秦玉莲用瓷枕打死“双面人”。然后,她把“双面人”埋了,扮成男人的样子,佯称女人有病,买药来熬,遮掩了尸体的臭味。后来,她又假扮成男人的样子,说是去县城找马车,再趁人不注意折身回来。第二天早上,她才以真面目示人,从容离开。
秦老板心里很高兴,女儿比他想象的要聪明得多。但此刻,他只好假装很悲伤,毕竟女儿身上还有条命案,而且,以后还要嫁人。
回到归州府不久,秦老板卖了“映瑞祥”,一家人就此消失了。
五年后,有人在扬州见到秦老板,手里牵着一个蹒跚学步的小孩,据说是他的外孙。