明成化年间，浙江湖州的归安，德清，石门三地交界的地方，有一个古墓。这古墓背靠广阔的田野，面对一条宽阔的河流，占地约有两亩之多，虽然规模比较大，但是因为年代久远，加之此地经常遭受水灾，在历经几次洪水之后，当年所种的树木大部分都已经不在了，只余一个华表还孤零零的立着，而墓前的石虎石羊等避邪的雕塑也都倒在地下残破不堪，只剩下五个石翁仲，其中四个久经风吹雨打已然残缺，面部模糊不清，只有一个尚能看清眉目，穿着朝服拿着笏板，站在荒野枯草之中，不过半截身子已经没入了淤泥里。
因为墓碑早已不见，也一直没有人前来祭扫，久而久之连当地人也不知道这个坟墓是那个年代立的，墓主人更是不得而知。但是说也奇怪，附近村民开始认为这是个无主的孤坟，所以前来砍树挖土，没想到回去之后定然会遭到一些莫名其妙的灾祸，或是手脚骨折或是发痴妄语，就连小孩到这来嬉玩偶有不敬，回家也会得病好几天。
时间长了当地人都觉得这个地方有邪气，于是互相提醒告诫，不敢再来这里。后来住在附近的村民发现，在傍晚时分偶尔会看见一个青衣人在墓前一闪而过，他们虽感疑惑，但是对这个古墓已经久存畏惧，所以只要看见就早早回屋，生怕多看两眼就会惹来什么祸患。
更怪异的是每次傍晚在墓前看到这个青衣人，那么第二天的河里必然会淹死一个人。而且这溺死之人不论高矮胖瘦，哪怕刚掉下去没多久就被救上来，也会气绝而亡，整个人就剩皮和骨头，浑身的水分就像被吸干一样，成为一具腊尸。
如此一来附近的居民更为惊恐，于是逐渐远遁移迁，以至于后来这里只剩下孤坟一座，伴着野草枯树一片荒凉。离古墓三里多远有一个不大的村落，只有几十户人家，所居村民都以种地为生。
这村中有一个村民名叫孙宁，三十多岁正当年富力强，家中有一妻子唐氏和一双儿女，大的闺女一十六岁，小的儿子一十四岁。平时一家人耕地种菜，日子虽然过得清贫，倒也是其乐融融。
这年春天唐氏要回娘家省亲，娘家就在河对岸的村子里，路程也不算远，只有数里地之遥，只是中间还要乘船过个河。日上三竿的时候唐氏便带上女儿一起上了路，此时正是初春时节，一路和风习习，鸟语花香。
待得走到渡口边，只见一页扁舟正在岸边等候，这船家也是附近村民，彼此都很相熟，唐氏和船家打了个招呼便携女儿跳上船头，船老大即解缆向河对岸撑去。这女孩本就童心未泯，此刻看见河水碧绿甚是可爱，于是坐在船边脱下鞋子双脚放入水中嬉戏起来，唐氏在旁不住提醒着她不要顽皮免得落入水中，母女二人说话间小船已到了河流中间。
唐氏转头正和船家聊天，突听身后女儿一声惊叫，转头一看只见女儿的双脚被一只颜色发青枯瘦至极的手拉住，瞬间就扑通一声就落入水里，尚在水面拼命挣扎，唐氏不由吓得魂飞魄散，急忙扑向船边，幸亏船家及时反应过来一把将她拉住才没有跌入水里，好在此时水流并不太急，眼看女孩在水里挣扎，船家将手中竹篙伸向水面，想让她抓住将她救起。眼看这女孩双手刚刚抓住竹篙，船家突然感到一阵头晕目眩，耳边似乎还听到有人在低声说道：“不要坏我的大事！”还没反应过来，手中的竹篙就传来一阵大力将他拉扯，若是再不放手的话估计连他也会被拖下水去。
惊惧之下他只好放手，和唐氏一起眼睁睁的看着女孩抱着竹竿慢慢没入水中不见，唐氏眼见这飞来横祸，只哭的是死去活来。好在船上都备有竹篙，船家定了定神，这才赶紧找来备用的竹篙撑回了岸边。