罗森皱了皱眉，一个箭步冲上台去，推开众人，来到于少棠身前。只见于少棠呼吸急促，面色发红，不停抽搐。他心中一动，将手捂在于少棠心口，只觉心脏跳动过快，是中毒迹象，心中暗喜，但也不能让人看出来，假装着急地叫道：“快送医院。”一群人手忙脚乱地将于少棠抬下去，送去医院。
罗森大叫一声：“后台的人谁也不许离开，谁趁机开溜的话，就是有重大嫌疑。”他对毒药极为了解，知道下毒的方法无非两种，入口和入血。于少棠并没有受伤，所以肯定是毒从口入。以发作情况来看，绝对是烈性毒药，而且一定是在几分钟前进入于少棠体内的，这段时间里，于少棠只饮过一次场，喝了几口茶水。他冲进后台，看到了李龙江。
李龙江几乎已经傻了，呆呆地捧着紫砂壶站在那里一动不动，像是死人一样。甚至连罗森从他手里接去紫砂壶都没有感觉到。
罗森打开盖子，向里面轻轻嗅了嗅，没觉出异常，大喝一声：“你给他喝的是什么？是你毒死了于先生！”李龙江这才醒过神来，连连摇手，踉跄后退，早有几名大兵将他按住了。罗森将紫砂壶一扬，问道：“你是不是一直背着这壶？除了你，没有谁能有机会下毒。”
李龙江百口莫辩，结结巴巴地说：“我是放了药，可这药，这药不是……不是害人的药。”罗森喝道：“跟我走，到了警察局再细细问你。”
哪知李龙江吓得浑身发抖，仰天喃喃念叼了几句，突然疯了一般冲出后台，向台下猛扑下去，脑袋撞上一个桌角，立时撞得脑浆迸裂，死在台下。
罗森将紫砂壶托在手里，嘴边露出一丝苦笑：他妈的，于少棠这家伙，死就死吧，偏要在我眼前。我的差事又来了。
3.寻凶
几十名日本兵簇拥着高桥一木跑过来，高桥一脸丧气，不住地搓手叹息。他一眼看到罗森，便要他立即调查是谁下的毒。
罗森要手下找了条狗来，将紫砂壶里的小半壶水都灌进狗嘴里。过了片刻，那狗还是活蹦乱跳，只不过嘴里呜呜直响，居然叫不出声来了。
“也许是哑药！”罗森心里嘀咕着，这种药只会坏了嗓子，绝害不死人。可于少棠却是明明白白地中了毒。那么毒药应当不是下在茶水里。
到底下在何处呢？罗森突然想起了一样东西，跳上舞台四下寻找，终于在台案下找到了一颗吃剩下的桃核。他小心地用刀片切下一些果肉，放在一小块毛玻璃上，用随身带的白毛刷蘸着水轻轻刷了一遍，然后又用打火机在那块毛玻璃下方炙烤，等到上面的水分全部挥发掉后，留下来一些黄色粉末。
罗森将这黄色粉末放入水里，又找来条狗灌下。这次，那狗没过几分钟便倒地死了。
罗森暗道：“原来凶手是将毒药注射到了这个桃子里，于少棠啃桃之时，便将毒液吞入。那好办了，看谁动过这桃子，就一定是凶手！”罗森问演员们：“你们谁动过桃子？”演员想了想，都说没人动过，于老板买了好几个桃子，用木盒子锁着，放在后台口，他自己在化妆间勾脸，那盒子谁也没有打开过。
罗森一怔：“于少棠买了好几个桃子？”演员点头：“不错，于老板每回演这戏都买好几个桃子，怕开演前被人吃了就锁起来，等到演戏时再打开盒子随手拿一个，别的桃子就送与大家吃了，几年来都是如此。方才于老板啃完桃，我们就把余下的桃子分着吃了。”
怪事！凶手隔着盒子下毒，居然知道于少棠要拿哪一个桃子。难道说那么凑巧？不可能，绝不可能。罗森想不出要领，便又问道：“你们有没有发现什么异常情况？”
一名演员说：“局长，我想起来了，今天开戏前，于老板的朋友武周来找过他，还给他画了一幅画。”
罗森道：“武周？天南画馆的武周？”那演员点头。罗森知道武周是个画家，在上海滩有点名气，但脾气极孤僻，平时不与人来往，没想到他与于少棠是好友。
罗森想了想，吩咐把武周找来，另外要他务必拿上今天画的画。罗森问那演员：“武周画的什么？画画的时候你们可曾在旁边？”演员道：“画的是于老板的猴装扮相，我们都不在旁边，当时化妆间只有他们两个人。”
没过多久，武周来了，还带着一幅刚刚完成的画作，正是于少棠扮好装的样子。脸谱十分漂亮，头上那顶钻天盔更是黄灿灿地发亮。
罗森单刀直入地告诉武周于少棠中毒的事，武周十分吃惊，连连摇头，嘴里喃喃地说：“真的发生了吗？好狠的心……”罗森一怔，问他什么意思。武周低声告诉罗森，于少棠的夫人沈若曾不止一次向自己透露对丈夫的不满，于少棠为了显示忠心，一年中有八九个月不在家，总在警备司令部里公干，撇下她一个人独守空房，孤寂得很。有一次，沈若对武周发下狠话，宁可嫁一个穷光蛋也不要这样的丈夫，她真恨不得于少棠死在外面。
正在这时，医院传来消息，于少棠毒发不治。医生检查过，他的嘴唇上，口腔中，食道乃至胃里都有致命的毒药。罗森马上吩咐人去于少棠家，将沈若找来问话。