只见这人沿着铁丝挨件辨识吊着的衣服，到那套旧衣服前时，他停下了脚步。马大勇的心咚咚直跳，紧张得手心浸出了汗。看来这就是专偷旧衣服的小偷，他马上就要动手了。就在马大勇即将像离弦之箭那样冲出去时，他看到了令他做梦也想不到的一幕——这小偷没有从铁丝上往下取衣服，而是从挎包里往外掏衣服！他竟然掏出几件衣服挂到了铁丝上，然后才取下那套旧衣服塞进挎包里，之后匆匆离去。小偷这奇怪的举动像钉子一样把马大勇钉在地上，他的目光随着那人影移动，又看到了更让他吃惊的一幕，这小偷竟然走进了3号居民楼。
好半天才回过神来的马大勇轻轻开了门，把铁丝上的衣服全收进了屋。开灯一看，那小偷挂到铁丝上的竟然是两套八成新的成年男装，布料很好，款式时尚。天下竟有这种人？半夜三更用值钱的好衣服偷偷换不值钱的旧衣服！？马大勇把老婆叫起来，把刚才看到的一切告诉她，陈玉珍抓住那两套好衣服翻来覆去又揉又闻检查了半天，喃喃地说：“这是两套好衣服，没有什么问题啊，这、这、这……这是不是见鬼了？”
马大勇这时已恢复了镇静，他拿着换来的两套衣服看了又看，又把刚才看到的一切在脑里仔细地像过电影似的回放着。突然，他觉得那小偷的身形年龄跟3号居民楼里的一个人非常像。这人叫刘德富，是个刚退休的中学教师。马大勇拍了自己脸上一巴掌，他不敢相信自己这怀疑。刘老师是个平易近人的很和善的老头，又是知识分子，怎么会做这种事呢？虽然叫自己别这样怀疑，可马大勇越回忆越觉得这人就是刘老师。这个想法折腾得他全没了睡意，他决定悄悄地观察观察、打探打探刘老师的情况再说。
早上9点一过，马大勇为刘老师家对门的人家送水，还顺便收了十多个啤酒瓶。出了这家门，他又敲响了刘老师家的门。很快，门开了，开门的是刘老师的老伴，马大勇马上看出了她脸上的不自在，他忙说：“刘大妈，上个星期刘老师说您家里有些纸箱，您看现在方便就给我吧。”马大勇看见刘大妈的脸一下子红了，显得有些手足无措，她尴尬地说：“刘老师病了，你过些天再来吧。”然后很快关了门。
刘大妈的反常举动再次刺激了马大勇的疑心，他确信昨晚那人必是刘老师无疑。可他为什么这么做呢？马大勇搔破头皮也想不明白。想了三天都没想出个道道，头都想晕了，成天昏昏沉沉的，他老婆直骂他像丢了魂似的，马大勇便决定不再想这事了。
正当马大勇偃旗息鼓时，偶然看到的一幕又把他当福尔摩斯的雄心壮志激发了起来。这天中午在街上，他看见刘老师和刘大妈两人在等公交车，刘老师站着的模样和那晚站在铁丝前那人的身形简直一模一样，而且刘老师也挎着一个包，这包和那晚那人挎的包看上去也完全一样。刘老师夫妇两人都有些心神不定地东张西望，陡然升起的好奇心促使马大勇当即作出一个让他自己都觉得意外的决定——悄悄跟踪刘老师和刘大妈，直觉告诉他，他们一定有事，而且是重要的事。
马大勇像个间谍似的一路跟踪刘老师夫妇，直到看着他们走进一家大医院。马大勇犹豫了一下，跟了进去。可候诊大厅里人太多，三挤两挤的便不见了刘老师夫妇的影子。马大勇四处搜寻目标，楼上楼下绕迷宫般绕了近一个小时，他还是没见到刘老师老两口的身影。
马大勇为自己的举动感到可笑，正当他准备离开医院时，在一间诊室门口他看到了令他惊奇不已的一幕：刘老师夫妇俩坐在诊室里，一位大夫正给刘老师看病。这看病毫不奇怪，可让马大勇惊奇的是这老两口的打扮，他们都穿着又土又旧的衣服，看上去像一对温饱都还没完全解决的老夫妻。更让马大勇目瞪口呆的是刘老师身上穿的，正是那晚他丢失的那套旧衣服！？
坐在刘老师身后的刘大妈发现了呆立在门口的马大勇，她敏捷地一下站起身，一把就把马大勇拉开，她一直把他拉到过道尽头的窗户边才停下。“刘大妈，你们……这到底是怎么回事？您和刘老师怎么这样打扮？”
“唉……小马啊，你都看见了，我就不瞒你了。你们农村人不容易，城里人也不是个个都有钱啊，这医药费像把快刀似的，有时一刀就要砍去我们好久的积蓄。有人用穿破旧衣服装穷哭穷的办法让医生不要开或少开贵药，还真能省些钱，这办法便在居民中悄悄流传开了。这旧衣服成了宝贝，人们碍于面子不好意思公开找要旧衣服，能找的便悄悄地找，找不到的只能偷。我这老头子不好意思问你要，那晚便偷偷用好衣服换了你那套旧的。这不，他来了。”
刘大妈正说着，刘老师过来了。他看见老伴和马大勇在一起，老脸一下子红了。但他很快过来握住马大勇的手，既兴奋又抱歉地说：“小马，真是不好意思，我偷了你的衣服，不过，真要谢谢你！我原来的同事老孙跟我得的是同一种胃病，他前天来花了九百多元，我今天才花了二百多元，省了七百块钱呢。”
“这……这叫什么事儿嘛？！”马大勇苦笑着握住刘老师的手，脑袋却摇得像拨浪鼓。突然，他双眼一亮，半个月后，马大勇除了送水和收废品外，又增加了一项出售、租赁旧衣的业务，很幸运，生意也很好。
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