好在医生说安德鲁只是被撞断了腿，并没有生命危险。帕拉玛在医院陪着安德鲁，苏珊放心不下汤姆，忧心忡忡地回到家中，发现家中处处门窗紧闭，而本该在睡觉的汤姆满身是血地躺在地上，手臂、大腿和胸口处处刀伤，奄奄一息。苏珊吓得惊声尖叫，叫声引来了邻居理查德夫妇，他们协力将汤姆送进了医院。虽然经过医生的检查发现汤姆只是皮外伤，并没有造成太大的伤害，只是因为失血过多而昏迷，但这依然无法减轻苏珊心中的悲痛和恐惧，一夜之间连遭几次变故，她已近乎崩溃。
第二天上午，苏珊失魂落魄地回到家中，一个人在后院又是咒骂又是痛哭，最后留下一封遗书，用一根绳子在后院的大树上结束了生命。她的尸体在傍晚被克劳伊从自家二楼透过窗户发现，随即叫来了警察。警察勘查后，将案件列为自杀。这件事迅速传遍了整个凯特林小镇，镇上都风传这家人是受了恶魔的诅咒，人们都为之扼腕叹息。
负责苏珊自杀案的警官马克却不这么认为，因为苏珊留下的那封遗书已经写明了她为什么自杀：苏珊其实是一个背负了命案的杀人凶手！她的丈夫约翰尼并不是无缘无故地抛妻弃子一去无音讯，而是在10多年前已经被苏珊杀死，埋在了后院的花圃里！
约翰尼是个强势又游手好闲的坏痞子，嗜赌如命，稍有不如意就对苏珊又打又骂，喝醉酒以后不但殴妻打子，更猥亵自己8岁的亲生女儿！苏珊无意中撞到丈夫的恶行，但又不敢声张，只能尽力把女儿带在自己身边保护着。约翰尼不思悔改，反而变本加厉，将魔爪伸向了汤姆！苏珊欲哭无泪，终于有一天忍无可忍，避开儿女，鼓足勇气在约翰尼喝得醉醺醺沉沉睡去之后，将一根绳索套在了丈夫的颈间，使出浑身力气拉紧……随后苏珊趁夜将丈夫的尸体埋在了后院。约翰尼的恶名镇上人尽皆知，他一失踪，大多数人都认为他是偷偷溜走躲债，于是事情就这样隐藏了十几年。
马克当然不相信是约翰尼的冤魂回来复仇索命，他决定从汤姆受伤案入手调查，一查果然有发现：割伤汤姆的刀上只有汤姆本人和苏珊的指纹！苏珊在案发时正在医院陪伴帕拉玛，自然可以排除在外，难道汤姆竟是自己割伤自己？他为什么要这么做？而正在医院接受治疗的汤姆表示自己对受伤的事情一无所知，连怎么进的医院都不知道，难道这竟真是“恶灵附体”？
真相大白
马克不能相信也不愿意相信，于是对这几起案件进行了详细的调查分析，渐渐地，一个大胆的想法浮现在他的脑海……马克到图书馆查询了无数资料，又走访了几家大医院，又与汤姆的主治医生进行了深入谈话，并在汤姆出院后暗暗观察了他一段时间。终于，两个月后，在一个雷雨之夜，马克透过苏珊家的二楼窗户，看到了一个人影在房间里狂躁地走动、发出野兽般的号叫……这正是苏珊的儿子汤姆！
原来，汤姆是一个人格分裂患者，他的身体里住着三个不同的人格！一个是他本来乖巧沉默的“承受者”人格，一个是机巧多智的“保护者”人格，另一个则是暴戾冲动的“发泄者”人格，这在心理学上称之为多重人格，是一种心因性身份障碍，属于精神疾病的一种，主要是由巨大的精神刺激所造成。在特定的时间段内，只有一个人格占主导地位，当刺激消失，这个人格就被压抑下去，另外的人格就会占据主导地位，患者的人格与人格之间相互独立，一般情况下并不知道彼此的存在，所以汤姆才有记忆的空白。
汤姆的多重人格实际上在他4岁的时候就已经形成，父亲约翰尼的恶行在他小小的脑袋里已经留有深刻的恶劣印象，包括对母亲的打骂、对自己和姐姐的奇怪举动。约翰尼死后，绝大多数罪恶也随之消失，时间也慢慢地将他们心中的创伤抚平。随着一家三口的生活步入正常轨道，汤姆的分裂人格逐渐隐匿，直到一年前姐姐帕拉玛开始与安德鲁恋爱，事情才又发生了变化。
安德鲁是个不错的青年，很爱帕拉玛，但是他喜欢喝酒，喝醉之后常常控制不住自己，有时候会不由自主地伤害帕拉玛，虽然每次酒醒后他都十分后悔，可总也改不了。帕拉玛身上出现的淤青，就是安德鲁酒后造成，帕拉玛怕母亲担心，又深爱着安德鲁，便装成什么都没发生。汤姆对此事早就察觉，看到姐姐时不时遭受这样的痛苦，十分气愤，于是数次瞒着家人找安德鲁摊牌。安德鲁深知自己行为有差，无奈酗酒习惯养成容易改正难。
汤姆对这些事有心无力，久而久之，隐匿的人格便又显现出来：他自责没有保护好姐姐，于是砸东西杀小动物以发泄内心对自己、对安德鲁的不满；又怨恨安德鲁有错不改、姐姐为了爱情而不顾自己的人身安全，便设法溜到修车厂，悄悄弄坏了刹车，想给安德鲁一个教训，而事后得知安德鲁的受伤令姐姐伤心不已，内疚之心又起，就动了伤害自己的念头。而正是那把自残的凶器，让警官马克的迷雾中出现了一道光线。母亲苏珊误以为是自己导致丈夫的冤魂回来报复，于是怀着绝望和赎罪的心情自杀。她死后，巨大的悲痛令汤姆一时无法接受，等他养好伤回过神来，便再次陷入了深深的自责，于是躁狂暴戾的人格再次显现……