民警从客栈抱来灭火器只是杯水车薪。直至救火车呼啸而来，才扑灭了明火，此时尸体早已变成一堆焦炭，面目几乎不可辨。
“到底怎么回事？”曾韵擦干眼泪冲向周盼盼，“是谁把你打晕的？你为什么不救云秋？”
“我……”周盼盼抱紧双臂，低头不敢看曾韵。她的后脑绑着厚厚的绷带，肩上披着毛毯，身体瑟瑟发抖。
周孝鹏隔开曾韵，轻抚周盼盼的肩膀安慰她：“你有没有看清楚，木堆下的人是不是叶小姐？”
“我……我不知道。”周盼盼摇头，“我没看清她的脸。”
“是谁把你打晕的，你看到了什么？”
周盼盼再次摇头，低声回答：“我在祠堂摆祭品，闻到火油的味道，走出来查看……然后，然后……”她惊恐地抓住周孝鹏的手腕。
“然后什么！”曾韵催促。
周盼盼眼中噙着泪，断断续续说，她看到木堆下面躺着一个人，还没反应过来，就被人从身后打晕了。
“爸爸？你们有没有看到我爸爸？”周盼盼焦急地询问民警。
周孝鹏顺着她的目光环顾四周，并不见周天礼。他隐约记得，自己在梧桐树下掘尸的时候，周天礼独自一人离开了。村子内再次发生火灾，他不可能躲起来不见人。
“快找大堂伯！”周孝鹏高声吩咐，“不能再有人失踪了！”
尽管周孝鹏发动全村的人寻找周天礼，但他就像第二个叶云秋，活不见人死不见尸，消失得无影无踪。至于女尸是否是叶云秋，只能等法医取证后，进行DNA比对才能确认。
或许是祸不单行，两个小时后，就在市公安局刑侦总队抵达周家庄之前，陈浩潜逃了。
曾韵接受了刑侦总队刑警的问话，她把两条一模一样的短信，叶云秋的生活及写作习惯，《民俗村遗案》中对枯尸的描写等事和盘托出，独独没有说，叶云秋每一次写稿子，都会在U盘中做一次备份，而客栈三楼的火灾现场并没有U盘的残骸。
问话的末尾，曾韵郑重其事地说：“警察同志，云秋通过电子邮件给我看过小说的大纲。”她拿出车钥匙交给一旁的警察，“麻烦您去我的车子上拿我的笔记本或者平板电脑，里面可能有线索。” 刑警没有接过钥匙，只是请她一同前往停车场。
曾韵走出问话室，抬头就见周孝鹏护在周盼盼身前，对刑侦总队的刑警说，周盼盼在十年前出了-一场严重的车祸，在医院住了一年多。 之后周盼盼从大学辍学，紧接着她的亲哥哥又离家出来。这些年，她一直与周天礼相依为命，请他们务必把工作重心放在找人上面。
不一会儿，曾韵已经抵达车库，伸手按下车钥匙，预期中“哔”的一声并没出现。她脚步略顿，再次按下车钥匙，车子依旧没有反应。
“曾小姐，怎么了？”刑警询问。
曾韵快走几步，只见奇瑞的驾驶座车门微张。她三步并作两步上前，副驾驶座和后座的公文包、电脑包均被打开，笔记本电脑和平板电脑不见了，钱包掉在座位底下。她捡起钱包翻看，里面的现钞一分不少。
“警察同志，事实再清楚不过，凶手故意用短信引我来周家庄，就是为了拿走我的电脑。他一定以为，云秋已经把《民俗村遗案》的稿子交给了我，而稿子里面有他的犯罪证据。”曾韵一字一句地控诉。
刑警朝车内看一眼，一边按下手机，一边说：“曾小姐，邮箱只需用户名密码就可以登录……”
“我的用户名和密码都记在电脑上面，不然我就直接用手机查看了。”
刑警狐疑地看她一眼，对着手机另一头说：“队长，曾小姐的车子被撬，电脑被窃。车锁有不规则划痕，应该才是惯偷。我们从客栈一路走来停车场，沿途都没有摄像头。”
不消五分钟，刑事技术组赶来停车场取证，并未发现窃贼的指纹。周孝鹏作为协助刑侦总队办案的刑警，质问曾韵：“曾小姐，电脑、钱包等贵重物品，你为什么没有带回房间，却留在车上？”
曾韵不敢说，她生怕有人搜查她的房间，遂高声反诘：“周警官，自昨天下午三点，我抵达客栈，事情一桩接一桩，我哪有机会回来取东西？”
“曾小姐，看网上的消息，《民俗村遗案》马上就要出版了，想来叶云秋女士已经写完……”
“周警官，你不会想说，我们这是借机炒作吧？”曾韵冷哼一声，“炒作用得着搭上性命吗？”
“暂时并不能肯定，焦尸就是叶云秋女士。”周孝鹏平静地陈述。
短暂的沉默中，曾韵看到民警急匆匆跑过来，对着市公安局领头的刑警耳语。
她悄然靠近，隐约听到对方低语：“……法医说……尸骨的年代很长……可能已经有上百年……”
她上前几步，高声说：“警官同志，我突然想起一件事，不知道与案子有没有关系。”她稍一迟疑，斟酌着陈述，“两年前，云秋构思新书之初，我曾建议书名取《民俗村疑案》，但她坚持，必须用’遗‘字……”
周孝鹏打断了她，不屑地说：“曾小姐，你又想说，叶云秋试图借这本新书，揭露村子里的凶杀案吗？我不是告诉过你，除了盼盼的哥哥去了外地工作，村子里从没有人失踪，或者非自然死亡……”