这天，西蒙再次来到停尸房，在冰柜前忙活了两个多小时，仍是失望至极。就在他准备离开时，突然停电了，五分钟后，电力恢复正常。管理员进来说：“抱歉，是短路。”没想到西蒙却满眼放光，兴奋地大叫：“我终于找到突破点了！”原来，就在刚才的黑暗中，西蒙发现死者有两片手指甲竟然发着微微的荧光。
西蒙刮下指甲上残存的粉末，经化验，发现死者生前曾经抹过带荧光粉的指甲油。这种牌子的指甲油很快被找到，但是仅仅凭一瓶指甲油，如何破案呢？
这难不倒西蒙。他首先确定，这种牌子的指甲油价格昂贵，一般家庭的妇女很少使用，这就排除了一部分人；这种油还有个缺点，涂抹后不易清洗，而且还有股淡淡的怪味，有钱的贵妇也不太喜欢，由于销售不好，工厂两年前就停止了生产；而这种油最后生产的一批曾大量积压，最后销售商没办法，只好全部捐献给了福利机构。这种油的保质期是两年，工厂恰好是两年前停产的，这说明死者使用的油很可能是从某个福利机构获得的。
西蒙走访了各个福利机构，发现这种指甲油年轻人不喜欢，年老的又讨厌它发出的怪味，大都还堆积在仓库里，只有一家叫“爱猫者协会”的机构，曾经把这作为礼物，赠送给那些收留流浪猫的好心人。让西蒙兴奋的是，爱猫者协会就在他怀疑为抛尸点的哈灵顿地区。
爱猫者协会提供了一份名单，上面是接受指甲油礼物的人的姓名、住址和身份证记录，焦点最终落到一个叫豪斯太太的身上。豪斯太太五十多岁，寡居多年，棕色的头发，并住在哈灵顿地区的河边；最关键的是，经常来协会收养流浪猫的她，最近已经有大半年没有出现了。
年龄、头发颜色、居住地点、失踪时间……一切完全吻合。“一定就是她！”西蒙赶紧带上人手，直奔豪斯太太家。
豪斯太太租住在一套小公寓的505房间，西蒙敲了半天门，里面毫无动静。西蒙哑然失笑：豪斯太太已经被害，家里怎么会有人呢？正当警察想破门而入时，门竟然打开了，露出了一张面色阴沉、目光阴鸷的老女人的脸：“你们找谁？”
西蒙忙问：“请问，豪斯太太住在这里吗？”老女人打量着西蒙：“我就是豪斯太太，你们找我有什么事？”大家大吃一惊，豪斯太太还活着！这样一来，西蒙费尽气力地调查、推理，就全被否定了，死者另有其人。
大家十分沮丧，向豪斯太太致歉后，转身默默朝楼梯口走去。不料没等进电梯，就听豪斯太太房里传出了“嘭”一声闷响。西蒙赶紧返回，大声敲门：“豪斯太太，你没事吧？”豪斯太太打开门，很不高兴地问：“你们还有什么事？”西蒙说他听到她房里有奇怪的声音，没等他说完，豪斯太太便“呯”地关上了门。但就在这一刹那，西蒙已经看清了房里的一切。
下楼后，大家都叹息，说白忙了一场。可西蒙却说：“那倒未必。”他说，刚才在关门瞬间，他看到房里有七八只猫，其中有只猫摔在房间的地板上，正在抽搐挣扎。有人说：“这不稀奇，豪斯太太就是个喜欢收养野猫的人。”
西蒙摇头说，爱猫者协会的人曾说过，豪斯太太不但爱猫如命，而且有洁癖，但是他刚才看到，豪斯太太房间里杂乱肮脏，还散发着猫的大便臭味；每只猫都脏兮兮的，瘦骨嶙峋。最古怪的是，豪斯太太见到猫摔倒，竟然无动于衷，这难道是一个爱猫的人吗？
难道这个人是假冒的？大家觉得有古怪，于是两个警察又返回了楼上。不一会儿，两人下来摇头说：“那人的确是豪斯太太，她有身份证，而且模样与证件上的照片一致。”
线索就这样断了吗？