龙凤瓶之谜(3)

 
龙凤瓶之谜(3)
2022-01-08 07:54:02 /故事大全

案中还有案

时间一晃过去了一年,这一年,乾隆驾崩,嘉庆登基。乾隆死后一个月,嘉庆皇帝宣布革除大学士和珅职务,下狱治罪,并查抄了他富可敌国的家产。在抄没的家产中,嘉庆看到有一只青花凤瓶乃衡州知州苗文龙所送,不免略感惊讶:龙凤瓶一般成对送人,苗文龙为何独送一只凤瓶给和珅?

一旁的刘墉回奏道:“皇上可别小看了这只凤瓶,它可是天下独一无二的珍品。”

嘉庆问刘墉怎么个独一无二,刘墉说:“回皇上,这种外凿咒文的器物,都是湘西辰州秘制,工艺早已失传。现在能见到的,几乎没有完整成形的,唯有这只凤瓶是完整的,它最不为人所知的地方是瓶里内壁刻有图画。臣问过和珅,无论多么寒冷的天气,往瓶里注水,水都不会被冻住,甚至在冰天雪地中把手指探进瓶里,都可以感觉出里面的水不是凉的。如果往瓶中注入热汤热茶,在一天之内也都像是刚刚在炉子上烧开似的。”

嘉庆大感惊奇,说:“这往瓶里刻图,怎么刻呢?”

刘墉说:“回皇上,臣也不知是如何刻的,臣刚才说过此项工艺已经失传。根据这个瓶的特性,臣大胆猜测此瓶内壁刻有一幅火图,水才不会结冰。”

嘉庆一听,来了兴致,当即说道:“那就打破了它,来验证一下你的猜测。”

刘墉道:“皇上且慢,这凤瓶如今世上仅剩下这么一只,打破了就……”

嘉庆一摆手,说:“不打破,怎么知道你所言是真是假?”

刘墉没法子,只得捧起凤瓶,“啪”的一声摔在地上,凤瓶当即碎为数片。刘墉拾起碎片一看,发现瓶子原来有两层瓶壁,在夹层中刻着一幅鬼工催火图。那鬼工青面獠牙,执扇引柴烧火,刻画得极是精细。

嘉庆看后,不由连连咋舌,说:“原来是这么个不吉利的东西,摔了它,朕一点也不心疼。还有这个送瓶的人,逢迎拍马,为官不正,朕觉得他多半有问题,你马上派人去查一下。”

刘墉当即派自己的学生马吉去了衡州。马吉很快查清,这凤瓶是苗文龙当年在耒阳县审理一起“投毒杀人案”时从死者家属那里得来的。刘墉感觉那案子可能有问题,又让马吉去复查此案。

马吉先调阅了案卷,然后带着一位富有经验的仵作来到耒阳,在征得汤家人的同意后,挖开了汤甲午的坟茔。

仵作仔仔细细地忙活了半炷香的时间,最后禀告道:“大人,死者的骨头全是白色的,由此推断,他不是中毒而死。”

马吉捻着胡须,点了点头,说:“再验。”

仵作又忙活了一阵,禀告道:“大人,死者头骨内有血迹,应是中风而亡。”

马吉点了点头,事情终于清楚了:当初汤家新宅内龙瓶无故落地粉碎,汤甲午百思不得其解,苦思冥想,郁积于胸,造成脑出血中风身亡。而桌上那碗有毒的茶水,汤甲午身亡时根本还没来得及喝。

苗文龙是湘西辰州人,当年他在汤家一眼就认出了那只秘制凤瓶,审案时一心想着把凤瓶诓到手,未认真验尸就草草断案,误判作了投毒杀人。事后他将凤瓶送给和珅,接着就如愿升为衡州知州。

案子真相大白之后,嘉庆皇帝依律惩处了苗文龙。

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