引子
警笛声打破了这个依河而建的小村庄的宁静。
紧靠河堤的一座砖包皮的四间老房前，聚集了这个三百多口人的小侯村中的一半人。
人们交头接耳，议论纷纷。
“这小子也该死！赌博不算，还经常把媳妇打得死去活来，只可怜他那受罪的媳妇竟和他一起去了。”一位头发有些花白的老人小声说。
声音虽小，但却引起在场不少人的共鸣，纷纷点头，“还有那可怜的孩子，平常就可怜兮兮的，现在才十二岁就成了孤儿。”
“哎！苏二叔，你可是苏田不远的兄弟，以后，他的孩子就全依靠你了。”
被人们称作苏二叔的人好像没有听到，转身爬上了屋后的河堤。
“值得吗？一家人都完了。”一位嘴叼香烟的年轻人声音最为响亮。
“柱子，你就别说了，要不是你们几个总是和苏田赌博，苏田会闹个家破人亡吗？”一个小媳妇用白眼珠看了柱子一眼。
“别胡说啊！这可是人命关天的事，和我们有什么关系？”柱子狠狠地瞪了小媳妇一眼。
“以后张嘴，要先看出什么声，要是学鸡打鸣，没准儿会引来狼呢。”柱子后面站着几个赤裸上身的年轻人用阴沉的声音说道。
小媳妇忙闭了嘴，低头离开了人群。
外面的议论声一句半句的传到了屋里勘查现场的钟铭的耳朵里，他没有想到刚当上乡镇派出所的所长就遇到了命案，而且是两条人命。
屋里残忍的场面让钟铭胃里直泛酸水。一个赤裸上身的男尸躺在床上，脸已被砍得面目全非，只是血淋淋的一片，看不清眼睛、鼻子和嘴了，一把柄上带着血手印的菜刀深深地剁进死者的脖颈里，只有颈椎还把头颅和尸身连在一起。已经变紫的血污溅在白色的床单上、墙壁上以及还在播放的电视机屏幕上。
钟铭没有工夫看电视机里演的是什么节目，他也基本上看不到电视机，悬挂在吊扇上的女尸挡住了他的视线。
粉红色的睡衣上有几块血污，好像朵朵绽开的梅花，散乱的长发遮住了大半个脸，圆睁的双眼透过长发的缝隙看着窗户方向，仿佛在眺望那渺茫的天际，神情竟惊人地安详。
钟铭第一次看到吊死的人，难道吊死的人都是这个样子吗？那么上吊将是自杀者最佳的选择方式了，但是他不相信所有的上吊者都是这个样子。
“孩子，你叫什么名字？”令钟铭最为惊奇的是在旁边的椅子上坐着一个正在看电视的孩子。
孩子无视钟铭等人的存在，无视床上血肉模糊和在他头顶晃动的尸体的存在，无视电视机屏幕上斑斑血迹的存在，他好像完全被电视节目深深吸引住了，目不转睛地盯着电视屏幕，对钟铭的问话充耳不闻，手里还紧紧攥着一个小型的复读机。
“你都看到了什么？”钟铭继续询问这个可能是命案唯一见证人的孩子。一张瘦削略显苍白的脸，钟铭在这张本该稚嫩的脸上，没有看到任何能体现他心理的表情，没有恐惧，没有惊讶，没有喜悦，没有悲苦，眼睛是空洞洞的，仿佛无底的深渊，让人无法看清里面藏着什么秘密。
“他们死了。”钟铭被这突如其来的声音吓了一跳，这个阴沉的声音显然来自这个小孩，但钟铭没有看到这个小孩的嘴唇动过，脸上的表情没有丝毫的变化，平静得让人无法相信。
“他们是怎么死的？”钟铭希望能从这个孩子的嘴里知道真相。
但钟铭再也没有听到孩子的任何回答，任凭他问任何问题，孩子只是那个木雕泥塑般的神情。
钟铭没有办法，只有自己去勘查现场，找出结论，但现场已被破坏得找不到多少有力的线索，因为在他们来之前，很多好奇而惊惧的村民早已进入了很多次，无法辨清哪个脚印属于罪犯。
最先发现命案的是来苏田家借锄头的刘老汉，看到屋里这残忍的一幕时，他几乎在原地站了有两分钟，才没命地跑出去叫人。
据刘老汉说，他进屋时，这个孩子就坐在椅子上看电视，根本没有搭理他，即使他尖叫着跑出屋的时候。
后来，来了很多村民，都被吓得跑了出来，只有那个孩子依旧坐在屋里看电视。
村民几乎众口一词，一定是苏田的妻子实在无法忍受苏田整天赌博并且对她毒打，在苏田熟睡的情况下，将其杀死，然后，自己上吊自杀的。
而那把菜刀柄上的血手印和苏田妻子的手印正好吻合，加上苏田妻子身上的斑斑伤痕都证明村民的推测是对的。
钟铭只能带着一个深深的疑问结案了。
违纪
蔡晓丽是一个认真负责的班主任，晚休查夜是每天雷打不动的，有时还要三更半夜去抽查一下，预防那些不守规矩的学生半夜偷偷出去上网或谈恋爱。
今晚的夜色是出奇的浓重，月亮和星星都躲藏到浓云中去了，手电的亮光照不透这漫无边际的黑暗。
蔡晓丽走在黑暗中，突然感到一丝恐惧，这是以前所没有的。这是怎么了？她在心中打鼓，想回去，但那份责任感驱使她没有停住前行的脚步。
男生宿舍是不用遮羞布的，特别是在炎热的夏天，五扇窗户都打开着，像一个个洞口通向更为黑暗的深处。
还好，宿舍里传来男生粗重的酣睡声，蔡晓丽很欣慰，转身想离开，突见宿舍里左侧的墙角处，一团幽蓝的光在晃动着。
她心里一惊，后脊梁冒出一股凉气。是什么？是荧光？宿舍里怎么会有荧光？而且荧光怎么会有这么大？她的心在怦怦地跳着，将手电的光束集中在那团暗光上，那是从墙角下铺发出来的，发光体竟是一个深蓝色的床单裹着的东西。在手电的照耀下，床单里的光暗淡了许多，但还在亮着。
蔡晓丽壮着胆子推开宿舍虚掩的门，走了进去，手电的光滑过每个床铺，学生摆着各种姿势正在酣睡着，没有人察觉深夜而来的班主任。
她轻步走到窗户左侧的床铺前，床单下的光还在亮着，她一时想不起这个床铺属于哪个学生。不管里面是什么，她都要看看。她深吸了一口气，右手使劲将床单掀在一边。
床单下是一个单薄半跪蜷缩的身体，左手拿着一个小手电，右手摁在一本书上，被惊起的头仰着，层层的汗珠布满了那张瘦削而苍白的脸。面对着班主任，这个学生脸上没有丝毫表情，没有惭愧，没有惊讶，只有层层的汗珠，眼睛空洞洞的，像是两个无底的深渊，会把一切吸进去。
“怎么了？几点了还看闲书？”蔡晓丽不自觉地把目光从这个学生的脸上移开。她认出，这个学生是昨天刚来的插班生苏生。
作为班主任，一般都不愿意中途收留学生，但在校长的执意要求下，她还是把这个学生留下了。她只是觉得这个学生怪怪的，木雕泥塑般的表情，空洞的眼神，让人害怕。
蔡晓丽为了不惊醒其他学生，拿过那本几乎湿透的书，留下一句，“明天到我的办公室去趟，先睡吧。”就关门离开了宿舍。
在路上，蔡晓丽用手电照了照那本书的封面，封面上是一个血肉模糊的面孔，鲜红的血液从脖颈的刀口处流出来，形成几个字“还我命来”，书名是《鬼话》。
在漆黑的夜晚看见这样的画面，蔡晓丽打了个冷战，赶紧卷起书，回家去了。
上午，蔡晓丽在办公室里等了很久也没见苏生来承认错误。
同办公室的一位女老师好奇地拿过蔡晓丽手边的那本《鬼话》，看了起来，学生偷看的闲书往往都会成为老师廉价的欣赏品。
这位老师看了十多分钟，就将书丢给了蔡晓丽，“什么学生啊，看这样的书？太吓人了！”
“大惊小怪的，不就是封面有些吓人吗？”蔡晓丽拿起书翻看起来。
看着看着，她不知不觉地走进了书中的角色，仿佛自己就是书中的女主角，如履薄冰，战战兢兢地穿行于鬼影之间，偷听鬼魅的自说自话，慢慢地，她随那些鬼魅坠入深渊，走进十八层地狱……
“啊！”蔡晓丽禁不住惊惧地叫出声，才从书中的角色里惊醒过来，瞪着惊恐的眼睛看了看四周，同事们都用惊奇的目光看着她，她发觉到了自己的失态。
“吓人吧？你们班怎么有这样的学生啊？晚上看这样的书，还不吓死？”刚看过这本书的老师说道。
在众人面前出了洋相，加上苏生到现在还没来办公室承认错误，蔡晓丽气不打一处来，决定给他父母打电话，把他父母叫来。
蔡晓丽拿出学生名册，上面有每个学生的性别、住址、父母姓名和联系电话，都是学生自己填上去的。
翻到最后一页，最后一行。一看之下，蔡晓丽又禁不住“啊”地轻声叫了出来，苏生父母姓名一栏中赫然写着：
父亲：刀下鬼母亲：吊死鬼
而联系电话一栏中写着：鬼来电
难道大白天见鬼了？苏生的名册上怎么写了这些？
“晓丽，你想给苏生的父母打电话是吧？你没听说前几天小侯村发生的命案吗？死的就是苏生的父母，苏生现在没有其他亲人了，暂时在敬老院里生活。”一位消息灵通的班主任看透了蔡晓丽的心思。
蔡晓丽听了这位老师的话，才想起前几天小侯村发生的惨案，看着眼前的名册，回想着苏生那空洞的眼神、木雕泥塑般的神情，心中的火气被惊惧压了下去，她放了苏生一马。
自此，苏生没有再在晚上看书，只是听宿舍长说，苏生有时晚上外出，很久才回来。
蔡晓丽训问了苏生几回，苏生一言不发，还是那个样子，眼神空洞洞，神情木雕泥塑般。每次训问，蔡晓丽都感觉自己心跳得厉害，就好像做错事的是自己，而不是面前的这个苏生。
好在苏生除了晚上有时出去外，没有其他事，学习成绩很不错，蔡晓丽只得睁一眼闭一眼。
老屋鬼话
夜是出奇地静，好像晚上时不时鸣叫的蝉也被这黑漆漆的夜镇住了。
一条黑影在村里游荡着，好像是没有归宿的孤魂野鬼，东一头西一头，到处是黑漆漆的，半夜时分是不会有人类出现的。
黑影最终在依靠河堤而建的一幢老房子门前停住了，在门前伫立了一会儿，头晃动着，好像是在四下张望着，看一看有没有和他同类的孤魂野鬼。
在确认除了他这个游魂之外再也没有别的同类后，只听“啪”的一声，一条光束照亮了老房的门，也照亮了苏二叔苍白的脸。
苏二叔这些天正为自己有如此深的城府而沾沾自喜，他的一番哭穷，把那个累赘侄子苏生送进了镇上的敬老院。送走苏生，他就将原来那把旧锁扔掉，换上一把只有他才能打开的新锁。这样，他就可以一步步占有这四间老房了，要知道，只是这四间房的地基在这个土地奇缺的村落能值四万。
苏二叔拿出钥匙，顺利地插入锁眼，他准备先到未来属于他的房子里看看，顺便找一找，有没有值钱的东西。
可是，他拧了几下，锁纹丝不动，刚换上的锁总不会锈住吧？他又拧了几下，还是没有拧动。是不是钥匙没有插好啊？苏二叔将手电的光对准了那把新锁，在这炎热的夏夜里，他禁不住打了个冷战，拿钥匙的手一阵哆嗦，钥匙瞬间滑落在地，发出一声轻响。
手电的光束还颤微微地照在那把锁上，锁面上满是长期触摸所积聚的油泥，哪是新锁，分明是那把他扔掉的旧锁！难道是自己老糊涂了？明明是自己花了四元钱买了把新锁换上去的，怎么还是那把旧锁？
正在苏二叔狐疑之时，他忽听到老屋里传来说话声，更确切地说是争吵声，而且声音越来越大。这是谁这么大胆敢来和他争夺这个老房子，怨不得锁被换成旧锁了呢。那可不行，只有他这个近门才有资格要这四间老房子，别人谁也没有资格，苏二叔心中升起一股怒气。
他将耳朵贴在门缝上，要听一听是谁如此胆大妄为。
听着听着，苏二叔的脸色由苍白变成蜡黄，脸上冒出层层汗珠，小腿筛糠似地抖动起来。突然，苏二叔发出“啊”的一声惨叫，声音穿破黑漆漆的夜空，越过河堤，在幽幽流淌的河面上震荡开来。
早晨，一位早起拾柴的老人在老房子门前看到了瘫在地上的苏二叔。
经过医生几天的抢救，苏二叔保住了一条残命，但只能躺在床上，由老伴喂上一两口汤水了。每到半夜，他才发出模糊的声音，人们无法听清他在说什么，只有在一起生活了三十年的老伴知道他在说：“他们……鬼……说话……”
村里的人都知道苏二叔是倒在苏田的老房子门前的，也有人听说，苏二叔是听到老房子里鬼说话的声音才中风的。
很多胆大的年轻人不相信有鬼，在半夜时分，三四个人要去验证一下老房子里到底有没有鬼魂。
别人不知道他们是否看到了鬼，只听见那夜河堤方向传来几声惊恐的叫声。“鬼！”那三四个年轻人很多天没有出门。