神侠白兰花

 
神侠白兰花
2014-05-12 22:11:43 /故事大全

江苏淮安自古就是商贾云集之地。外地人到这里做生意的很多,大都发了财,就在清代嘉庆年间,不知从什么地方来了这么一个人,大约有五十多岁,开始在淮安做起了贩盐的生意。

这个人姓周,名海门。起初他只是贩盐,后来,买卖越做越大,经营范围扩大到丝绸布匹、药材药品、皮货山货等多种项目上,在当地开设了好几家店铺。不出十年,周海门便成为淮安的首富。

俗话说,为富者不仁。周海门却不是悭吝贪财的角色。他为人正直,性格豪爽,仗义疏财,又喜欢广交天下豪杰。对于地方上的贫苦百姓,他多次想法救济;对于地方官吏,他也不曲意巴结,不卑不亢。这样一来,周海门就不仅以富有而出名,更因为“达则兼济天下”而赢得方圆几百里内的黎民百姓交口称道。

周海门名气大了,就有很多人上门求见,在他家吃饭的门客常有上千人,使得周家宅院一年四季像过大年似的,热闹无比。对于那些求上门来的,不论老少,不论贫富贵贱、能力高下,他都来者不拒,热情接纳。即使没有一技之长,他也不冷眼相看。来的都是客,都被施以宾客之礼。如此举动,慕名而来的人只有见多,没有见少。

渐渐地,周家的宅院也显得局促狭小了。这么多人的吃住要解决,真不是一件容易的事儿。好在周海门家财万贯,资本雄厚,竟毫不犹豫地依山修建了数百间客房,免费接待客人。客房都编了号,客人按先来后到的次序安排就宿。到了这里,客人就如同回到自己的家里一样亲切。

周海门就这么乐善好施,豪爽好客,几年之内结交了不少人,其影响力波及周围的几个县。他虽然没有居官,但是地方上谁也不敢对他不恭不敬,举凡有什么大小事宜,他当然要被请出来出谋划策,作作决断。

那时候,淮安地方的一个漕运官嫉妒周海门的威名,就暗暗向上司告发周海门,可是一连三次都不见一点动静。相反,有一天,漕运总督忽然亲自到周府拜访,周家盛宴款待。漕运总督和周海门一见如故,二人开怀畅饮,谈笑风生,亲如兄弟。消息传出,一时人们深感奇怪。那位告发周海门的官员闻听此事,情知周海门势力通天,朝中有人,就再也不敢轻举妄动,而是找了个机会亲近了一下周海门。周海门也不计前嫌,以礼相待。

周海门在淮安算是有名望之人,对生意上的事便不再亲自过问,整天和客人们在一起饮酒赏景,纵论古今天下大事。日子过得极其潇洒自如,颇有点名士风度。

一天,周海门邀请一些知交在后花园里观赏姹紫嫣红的满园春色,在花下饮酒。宾主兴致很高,侃侃而谈,顺便说到了剑侠的事。不知何故,周海门这次豪情勃发,敲着桌子说:“我听说剑侠的武功也不是深不可测的”此语顿时震惊四座。众人都以为周老爷要大加赞叹古今英雄豪侠们的武功盖世,却不料他竟说出这句话来。周海门接着说:“纵观当今世上,真正称得上剑侠的却寥若晨星,这是什么缘故?难道是当世无人吗?”他环顾了一下四座,问大家:“周某多年在此地经商,见识不广,诸位走遍天下,阅历丰富,可曾见过一二个剑侠没有?”

众人都没有言语。过了一会儿,席上有一个年轻人站了起来,不紧不慢地说:“我刚从南方过来。剑侠倒是有的,而且见过一面,不过,当时他正被官府关押着。”

周海门急忙问那是什么人,年轻客人看着他说:“那人的姓名我不知道,有人说他是广西人。据说此人武功非常了得,来无影去无踪,出入别人家里,无论冬夏,临走时都要留下一朵白兰花,也不知道他是从哪弄来这种鲜花的。这就是江湖上广为人知的大侠‘白兰花’。”

周海门听了,只是微微一笑,不再言语。众客人却被“白兰花”迷住了,缠着年轻人要他再讲讲“白兰花”的故事。年轻人也不推辞,继续讲下去。

“‘白兰花’没有固定的住址,一般人根本不清楚他的行踪。人们往往在无意中碰到他,想去找他时却又找不着了。但是在关键时刻,他会不请自到。嘉庆十五年,广东东江一带大雨连天,江河发大水,淹没了数以万计的房屋,黎民百姓死伤无数,活着的人没法生活,就向官府求救,官府却不肯赈济一粒粮食。”

众人听到这里,都齐声怒骂官府草菅人命。年轻人等他们静下来,又接着说:“这时候,有一个董事出面倡议募捐,但响应的人寥寥无几。董事很是气愤,但也无可奈何,整天拿着募捐名册叹气。一天夜里,他兀自睡去,一觉醒来,发现晚上放在桌上的名册不见了,而花瓶中却插了一支白兰花。董事大吃一惊,但又百思不得其解,琢磨不透‘白兰花’拿走募捐名册的用意。

“过了三天,有人忽然拿着募捐的花名册来找董事,并敦促他去主持发放救济粮款的事。董事平时就认识那个人,就追问他这名册从何而来,那人对他说:‘路上有人把这册子给我,吩咐我来请你,还说他在河边恭候你。’董事翻阅名册,看见那些平时号称吝啬鬼的一毛不拔的土财主们的名下,都写着很大的捐献数目,好像非常乐意似的。最奇怪的是那位原来死活不肯赈灾的官老爷,也居然认捐白银八千两,而且还盖上了县衙的大红官印作担保。

“董事喜出望外,快步赶到河边。但见岸边摆放着万担粮食、千两白银,赈济粮款显然全部备齐。待赈的百姓群集河边齐声欢呼,声如雷动,齐刷刷地跪下来冲董事这边叩拜。

“董事想找到那个恭候他的人,但毫无结果。不过他猜到这事一定是‘白兰花’所为。众百姓及其他官员们都不知道此事的奥秘,董事心里则清楚,这些捐出的粮食和银子并不是那些人自愿认捐的,很有可能是‘白兰花’逼迫他们干的。

“从此以后,‘白兰花’的名声大振。百姓喜欢听到这个名字。富家大户听了这名字却心惊肉跳,他们往往睡到半夜,无故惊醒,以为‘白兰花’来了,但仔细寻察,又不见什么踪迹,简直有点草木皆兵了。”

年轻人讲完这个故事,本来不想再讲了,但众人不依,非要他再往下说,没办法,他稍稍呷了一口茶,又滔滔不绝地讲开了。

“广东那边海面上经常有海盗出没,图财害命,活动非常猖獗。负责缉拿海盗的一位将军日夜带领水师在海上巡查。一天夜里,巡查船停在了虎门,将军和随从想趁机轻松一下。就在主力舰上宴请宾客,还招了几十个妓女陪酒作乐。散席以后,将军还嫌不过瘾,留下妓女服侍过夜,继续寻欢作乐。

“虎门港内,将军统领的舰队一字排开。在明亮的月光下,战舰上旗帜飘扬,那架势像是得胜回营的韩世忠和梁红玉的船队。将军高卧在中军帐内,得意洋洋地度他的良宵月夜。那防儿卫甚严,就是鸟儿也难以飞入。可是,早上起床,将军发现一朵白兰花赫然放在桌子上,不禁大吃一惊。过了好一会,没有发现异常情况,将军仍在疑惑不解,赶紧唤来手下士兵,把全船上上下下每个角落都查个遍,也没有一点线索。

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