遇上救星却得避开
明朝年间的一个夜晚，大余庄一幢民房的院门被轻轻叩响，门开处，滚进来一个风尘仆仆的人。见了主人，他结结巴巴地说：“大事不好，老爷为奸臣诬陷定罪，全家遭抄斩，你赶紧告诉少爷连夜出逃。”
来人提到的少爷，乃是朝中大学士施之禄的三儿子。自打出生后，他就被皇家星相大师看出是个丧门星下凡。施老爷认为留他在身边会妨害全家，索性送到管家余福乡下的家中，与佣人一起吃住劳作，受尽苦楚。没想到这佣人也当不安宁，父亲全家被抄斩，施公子必然被牵连遭缉拿。
施公子哪里敢怠慢，匆匆谢过报信人，从管家手里接过一包干粮和几两银子，连夜出门。他不敢走大道，只顾钻树林攀小径，根据星斗方位直奔南方。施公子昼伏夜行，不知奔波了十天还是八天，估计逃出去千八百里地，这才喘了口气。此时，他的衣服挂扯得稀烂，一查看，干粮吃光了，那锭银子早不知失落在了哪里。偏在这时，一阵霹雳闪电，随即天降大雨，施公子浇得实在受不了，心想，就是抓去砍头，也比活受罪好啊。看见不远有处村落，他便不顾一切地投奔过去。但是，穷人家屋檐窄小，避雨都没地方，好不容易辗转找到一家大宅院，刚躲到门楼底下，人就昏了过去。
施公子醒来，发现门外雨住雷停，自己躺在一张松软的草垫上，身上换了干爽衣服，腹中也一股暖气。蜡烛光下，照见一位慈眉善目的老人正端着半碗姜汤水喂他，就知道遇上了好人，他赶紧挣扎着爬起来叩头谢恩。老者说：“你这后生为何跑得如此狼狈，有什么难事只管告诉我，我会尽量帮你的。”
就算遇上了救星，施公子也不敢说出真情，谎称自己是蓝姓孤儿，给商人做伙计，结果遇上强人，东家被杀，他给吓破了胆，慌不择路地逃到这里……主人告诉施公子，这里是江苏地界，庄名桃花村，老汉姓刘名赐，是本庄庄主。见施公子气色稍有好转，便吩咐厨房备点小菜，暖一壶酒。老庄主又对小厮说：“看先生睡熟没有？请他也过来喝几盅。”
不大工夫，先生来了。这先生是刘家的坐馆塾师，白天教书上课，夜里飞星批命，为人们推数看相，算得上是神灵，据说远近百里都有登门求教的。先生当下见了施公子，把年轻人从头到脚好一番打量，然后坐下喝酒。先生问客人的生辰八字，施公子除了身世不敢实说，其他—据实相告。酒醉饭饱之后，刘赐老庄主让小厮送客人到厢房歇息。
这施公子多日饥饿，得着美味，未免多吃了一点，躺到床上，突然内急，便起身如厕。他经过刚才吃酒的客厅前，见灯光依然亮着，原来是老庄主与塾师说话，就听先生说：“他亲口承认是孤儿吧？这小子我刚才推了他的生辰八字，他是个丧门星命，此命在家妨害父母，出门妨害主人，成年后沿街乞讨，最后还得饿死他乡。他自己亲口说的吧，这次陪人贩卖，又遇上强盗，连累雇主被杀……东家就算有仁慈之心，此人万不可留。”
老庄主说：“我老刘头为善一世，怎么好见危不救，赶人家走？”
“命相犯克，却不管你善良还是凶狠。”塾师长叹一声，“天命不可违呀！”
施公子一听，恍然大悟，怪不得父亲看不上他，贬他到乡下受了这么多苦，书都不得读，原来自己是个丧门星命。结果，即使他到了乡下，父母全家还是受了连累……老庄主好心救他一命，自己却不可赖在此处妨害人家。想到这里，施公子悄悄摸到墙角，从院墙翻越，仗着一肚子食儿和老庄主的旧衣，又跑出去百十里路……
歪打正着遇上了将军
施公子逃了一段，正不知往哪里栖身，心想，自己这般样子，倒不如让朝廷抓去砍了。可他又转念一想，不行，砍了头必定与家人埋在一处，到阴间还得继续妨害父母兄弟。
这死不起活不成的滋味真难受。施公子游魂般地行走在密林中，猛然听到不远处一片兵器碰撞之声，其间夹杂着叫骂。他心生好奇，悄悄走近一看，月光下树林中有一块空阔地。横七竖八地倒着许多尸体，十几个手持长兵器的人围住一个舞双剑的人厮杀，就听那舞剑的说：“想要爷这颗脑袋，谈何容易。”话到剑到，对方又让他砍倒一人。那围攻的嘴里喊叫连声，施公子一句也听不懂，心想，这十几个南蛮子欺负一个北方人，并且长器械对付短剑，真正的可恶，不如我这多余的人去替那北方老乡死算了。他一摸地下，碎石块不少，脱下鞋子，捡了几块石头装在鞋中，赤脚爬到一棵树上。这施公子在管家那里，天天牧牛放猪，心里压抑就抛石头打猪牛发泄，只练得百发百中，甚至可以打鸣蝉取乐。他此番居高临下，瞅准那些持长兵器的，飞一石子，正中面门，对方“哎呀”一声，北方汉子宝剑即时跟到，将脑袋削飞。就这样，施公子一憋气打光了捡到的石头，北方汉子借机杀掉七八个对手，两把剑越刺越勇，其余几个见势不好，想撤，却被北方汉子双剑死死咬住。施公子索性溜下树来，捡了石块增援，前后一阵砍杀，长兵器的人全军覆没。
北方汉子把剑在死尸身上擦了擦，躬身向施公子道谢：“深谢壮士搭救之恩，愿当牛作马以报。”