叶青知道上了刘恒的当，可为了套出他的话儿，面上只好打着唉声：“大哥，我这小门小户你也不是不知道，就是把土变成金，也值不了5000两银子啊！实在不成的话，我只能等着坐牢了。”刘恒说：“兄弟，有句话不知当说不当说。”叶青点了点头，刘恒压低声音说：“其实，事情并不像你所想的那样糟糕，只要你想得开，就能大事化小，小事化了。”
叶青示意刘恒说下去，刘恒说：“孙掌柜跟我说，只要你把媳妇休了让给他，他就把这张借据给撕了。”叶青哪儿知道，这是孙掌柜和刘恒做的扣儿啊！原来，孙掌柜早就相中了紫乌，可一直无从下手。有一回当着刘恒的面说起了紫乌的美貌，刘恒就给他出了这个主意。
叶青回家向媳妇说出了孙掌柜的真正目的，叶青怎么也没想到，紫乌竟然答应了。紫乌对孙掌柜派来的人说，要她嫁给孙掌柜可以，不过必须答应她两个条件：第一，她和叶青毕竟夫妻一场，她再服侍他两天，以尽夫妻之情;第二，迎娶她的时候，必须带来借据，她亲手撕了借据方能上轿，否则，她就一头碰死。孙掌柜立马答应了。
到了娶亲的前天晚上，紫乌说：“明天一早孙家就来抢亲，你今天晚上必须趁黑离开这里，出了镇子，一直往西北走下去，天亮后，你会发现有一个叫牛庄镇的地方，租间房子改名住下。记住，无论你以后听说到什么事情都不要相信，哪怕传言我死了，你也不要相信。少则半月，多则一个月，我一定会去找你。”
紫乌这么一说，叶青就更加不解了。紫乌说：“有些事情现在不便说破。这次，无论如何你得听我的。前因后果，以后我再和你说。我刚才叮嘱的话你可一定要记住了啊！”叶青还想问，紫乌说：“时候不早了，该上路了。”说着在叶青的后背轻轻拍了一巴掌。说来也怪，叶青觉得自己情不自禁地和媳妇摆了摆手走出了院子，脚下就像腾云驾雾似的，不一会儿就走出了辽东镇。
天亮时，叶青到了500里外的牛庄镇。直到这时，叶青才纳闷，往常走这么远的路得几天几夜才能到达，可一夜之间怎么就走了500里？叶青觉得肚子饿了，找了家客栈吃了顿饭，然后租了间房子住了下来。一晃叶青在客栈里住了半个月了，还不见紫乌来找他。
转眼一个多月过去了，也没有得到紫乌的任何消息，叶青就有点坐不住了。这天，叶青到客栈的楼下吃饭，邻座的两位客人说，辽东镇前些日子发生了一起奇怪的命案。有个孙掌柜的，仗着手里的权势强娶了一位有夫之妇，这女子竟然趁人不注意吊死在孙家大门外的歪脖柳上了。孙家人一见就毛了，想将女子的尸体从歪脖树上拿下来，可孙家的人费了九牛二虎的力量，这女子的尸体像重了千斤似的，就是拿不下来。可县官一到，捕头轻而易举将尸体拿了下来。县官说，这女子定是屈死的，于是就验尸。在女子的衣服里，仵作发现了一封写好的血书。血书上写着孙掌柜如何伙同他人设下巧计逼娶她的来龙去脉。县官当场下令治了孙掌柜的罪。
叶青犯了合计。这两位客人说的有鼻子有眼，紫乌该不会出了什么事情吧？转而一想，紫乌一定是让他离开是非之地，自己却抱了必死之心啊！想起紫乌的万般好处，叶青肝肠寸断。叶青心想，紫乌既然为他而死，他一个人活在这世界上还有什么意思？不如死了追她前去。想到这儿，叶青就来到了镇子外边的一个小树林里，也找了一棵歪脖柳，然后，搬了块大石头，解下腰带绾了个扣儿要寻短见，忽觉有人轻轻拍他的肩膀，回头一看，紫乌竟站在身后冲他乐呢！
叶青一下子就把媳妇抱在了怀里。亲热过后，叶青就问紫乌怎么到了这里，紫乌说：“我来找你，路过这儿，没想到你这么没出息。要不是凑巧，我就见不着你了。”叶青哭着说：“我还以为再也见不着你了呢！我听人说，你吊死在孙掌柜家门前的歪脖柳上了。”紫乌说：“实话对你说，孙掌柜家门前上吊的不是我，是一块大石头。”
叶青这才明白了，怪不得孙掌柜的家人拿不动媳妇的尸体，原来，那竟是块大石头。媳妇肯定不是常人，还没等他问，紫乌就说：“事到如今，我也不想再隐瞒你了，我是山里一棵何首乌，500年前就修成了人形。可我向往人世间的生活，就化成人和你结为夫妻，没想到人世间的事情远不是想象中的那样。叶青，我不是人，你害怕吗？”紫乌对自己这么好，他怎么能害怕呢？于是，叶青动情地说：“紫乌，你永远是我的好媳妇。说说，你到底是怎样对付孙掌柜的？”
紫乌说，叶青走后的第二天一早，孙掌柜就来娶亲了。到孙家后，紫乌溜出来吊死在了孙家门前。其实，门前吊死的只是她搬运来的一块巨石，孙家人如何弄得动？后来县官一来，她又弄了一只羊来替换石头。县官一勘验，在她身上发现了血书。
众乡亲见县官清正，就将叶青被打之事向县官禀报了。这当口有人报告说在一条河里发现了叶青的尸体。知县亲往验尸，众人一看，果然是叶青的尸体，一定是孙掌柜使人暗中将其杀害了。知县大怒，审问孙掌柜，孙掌柜只得招供说叶青的确是被他所害，然后弃尸河中。知县让其签字画押，治了孙掌柜和刘恒的罪。县官感念她的贞烈，决定将她厚葬。盖棺后，她又在暗中将羊给主人家送回。孙掌柜和刘恒被判的是“斩监候”，是要在秋后处决。至于河中叶青的尸体，也是紫乌用一只死羊幻化的。她早算好孙掌柜要害叶青，于是便用一只羊幻化成叶青的模样让孙掌柜杀害后弃尸河中……
听了紫乌的叙说，叶青不由得又惊又喜。紫乌告诉他，其实她早就知道了孙掌柜和刘恒的意图，之所以没有阻止丈夫，是想让丈夫体验一下赌博的危害，更重要的是，就是想通过这件事情替乡亲们将孙掌柜和刘恒这两个道貌岸然的恶人除掉。