毛子上下打量着赵老爹，实在看不出这个干瘦的老头有什么出奇之处，他干咳了一声说道：“老爷子，厉害！我到现在都想不通，你是怎么做到的！不过躲得了和尚躲不了庙，你活了这么大岁数，欠债还钱的道理不懂吗？”
赵老爹不卑不亢地说道：“路上我已经问过我儿子了，他找你们借的三万块钱，我砸锅卖铁也会还给你们，利息我也会出，按银行利率来！剩下的那几万，我一分钱也不会给，高利贷我不认，法律也不认！”
嘿！这老头有两下子，三言两语就把毛子说得哑口无言。毛子恼羞成怒：“老家伙，你别敬酒不吃吃罚酒！”没想到赵老爹不吃这一套，冷冷地说道：“我这辈子没啥爱好，就喜欢喝几口老酒，罚酒什么滋味，我还真想尝一尝！”
毛子气得干瞪眼，却不敢轻举妄动，旁边的砖头立功心切，冲上前抓住赵老爹胳膊，不料赵老爹用力一甩，把砖头甩出个趔趄，砖头吃惊不小：“行啊老家伙，力气挺大！”赵老爹冷冷说道：“那当然，我当兵的时候，你小子还没生出来呢！”
砖头不服气，又要往前冲，毛子瞪了他一眼：“你是不是脑子进水了？跟老年人也敢硬碰硬？”砖头挠着头问道：“那你说咋办？”
毛子左右张望一番，突然眼前一亮，指着不远处那个池塘，说道：“我看不如把这老家伙扔到池塘里冻一冻，什么时候服软了，什么时候让他上来。”
砖头乐了：“好主意，这寒冬腊月的，水冷得刺骨，神仙也扛不住啊！反正只要冻不死，就没咱们的事！”
这帮人把赵老爹架到池塘前，砸破冰面，扔进水中。池塘里的水不深，只淹到赵老爹胸部，但这数九寒天，在冰冷刺骨的水里，谁受得了？可让毛子他们万万没想到的是，赵老爹站在水中，面不改色地说道：“这就是你口中的罚酒？不够劲啊！”
这下毛子傻眼了，一帮人面面相觑，只听砖头不甘心地说道：“这老家伙肯定是硬挨着呢，咱们看看他能挨多久，我就不信，他不是血肉之躯！”
可惜这帮人还是失算了，半个小时过去了，岸上的他们冻得鼻涕直流，水里的赵老爹仍然若无其事，朝着他们招招手说道：“来啊，陪我老头子洗个冷水澡，年纪轻轻的，不会连这点血性都没有吧？”[
被他这么一激，毛子的拗脾气也上来了，他脑子一热，“扑通”跳入池塘。可一入水里，毛子就后悔了，那冰冷钻心透骨，冻得他龇牙咧嘴。他想往岸上逃，却被赵老爹一把揪住：“别急着走啊，我怎么救走我儿子的？把他藏到哪儿去了？我为什么不怕冻？这些你不想知道吗？”
毛子牙齿格格打战，心里叫苦不迭，但为了面子，只能硬撑着说：“好，你说！”page]
赵老爹叹了口气，表情凝重起来道：“为了供儿子上学，我必须多赚钱，可我年纪大了，想赚钱哪有那么容易？别人吃不了的苦我得吃，别人受不了的罪我得受……”
说到这里，赵老爹冷不丁问了一句：“你喜欢吃松子吗？”
毛子不由一怔，赵老爹继续说道：“松子人人爱吃，可你知道那些松子是怎么采的吗？要坐在简易的氢气球上面去采摘松塔，你想想是不是很危险？我命大，没出过事，但我认识一个老伙计，大风把绳索刮断，气球飘远了，他再也没回来……”
赵老爹沉默了，毛子若有所悟道：“我明白了，你是利用氢气球，把赵新救走的！”
赵老爹点点头说道：“采摘松子是在秋天，其他季节我也不能闲着。我曾经做过清理窨井的工作，那活又脏又臭，但也练就了我一个本事，我闭着眼都知道，这城里的窨井位置在哪儿。我把儿子藏进窨井，又用积雪重新掩盖住……”
毛子不解地问：“你这会儿说了，就不怕我们去把你儿子抓回来？”赵老爹笑了笑说：“他已经来了。”
毛子这才发现，赵新已站在岸边，盯着父亲，颤声说道：“爹，我对不起您，您辛辛苦苦拿命换钱，供我上大学，我却这么不争气，去赌博，去借高利贷……”
赵老爹叹道：“人这一辈子，路很长，谁没有走错路的时候呢？我只希望你记住今天的教训，再也别犯这种错误。”
赵新说道：“爹，您放心，我以后一定痛改前非！您快上来，水那么冷，别伤了身子。”
赵老爹苦笑道：“没事，每年冬天，我都会去当冰湖挖藕工，天寒地冻的，身体泡在水里，指头伸进淤泥，挖整整一天的藕。一开始真的受不了，后来慢慢习惯了……”
听到这里，赵新忍不住哭了起来，毛子低下了头，岸上那帮人也陷入了沉默。
一阵寒风刮过，毛子瑟瑟发抖，连声说道：“不行，我得上去了，快冻死我了！”
赵老爹说道：“等一等，我还有句话要说。你们跟我儿子年纪差不多，我跟他说的话，也是对你们说的。好好做人，不要让你们的爹娘辛苦了半辈子，老了还得为你们痛心难过！”毛子和手下们默默地走远了，赵新赶紧把父亲从水中拉上来，心疼地问：“爹，您这些年还受过多少罪，是我不知道的？”
赵老爹捂着胸口，咳嗽了好一阵子，才呵呵笑道：“你为啥不换种问法，我还有多少本事，是你不知道的？”