绝妙的计策：
清朝嘉庆年间，江南泾县县城里有一间杂货铺，铺主是杨掌柜。杨掌柜有个儿子叫杨勤多，勉强考中了个秀才功名，杨掌柜却一心指望他出人头地。
杨家的杂货铺旁有一家高记丝绸铺，铺主是高掌柜。杨家杂货铺的生意原本不错，但高掌柜经常暗中使绊子，使得杂货铺的生意每况愈下，渐渐到了几乎就要关张的地步，杨掌柜因此经常长吁短叹。
高掌柜如此挤兑杨家杂货铺是有原因的，高记丝绸铺的生意一直很红火，高掌柜想扩大铺面，便盯上了杨家杂货铺，一心想占为己有。于是，他时常暗中使坏，让杨家人不敷出……
这天，杨掌柜见杂货铺门可罗雀，不由得又叹息起来。这时，高掌柜忽然走了进来，高声说道：“杨掌柜，恭喜，恭喜啊！”杨掌柜没好气道：“高掌柜，我这里整天都没有什么生意可做，何喜之有？你这不是存心笑话我吗？”高掌柜仍然一脸的笑容：“杨掌柜，难道你不知道吗？今年是大比之年，只要你让杨勤多去省城参加乡试，肯定能考中举人，进而进京赶考，博个进士功名，光宗耀祖！”杨掌柜一愣，继而若有所思：“高掌柜，你说的这句话倒是很有道理，这可是我杨家发达的唯一机会。”高掌柜不失时机地竖起了大拇指：“杨勤多才识过人，如果不去参加乡试那可就太可惜了！”说着，高掌柜笑眯眯地回自己的丝绸铺里去了，而杨掌柜则立即把杨勤多叫到了跟前，让他早做准备，去庐州城赶考。
不料，杨勤多听完杨掌柜的话后，却把头摇成了拨浪鼓：“爹，以我的水平去参加乡试只会是竹篮打水一场空！爹，您就让我跟着您学做生意吧。我从小便喜欢做生意，而且我觉得我在这方面比较有天赋。”
杨掌柜训斥杨勤多不求上进，实在是太不像话了。听了半天责骂，杨勤多只好说：“爹，既然如此，我去赶考也罢！不过，去庐州城赶考那可得花费不少盘缠，咱们家如今哪里拿得出那么多的银子？”杨掌柜却将手一摆：“银子我自然会准备充足！”
当天，杨掌柜便向亲戚朋友借银子，但他们都是些平常人家，根本借不到多少银子。无奈之下，他只得走进了高记丝绸铺向高掌柜借银子。高掌柜同意借银子，但却提出了一个条件：他借一百两银子给杨掌柜，但杨掌柜必须以杂货铺的房契做抵押。四个月后，如果杨掌柜还不起银子，杂货铺便归高掌柜所有。
听完高掌柜提出的条件，杨掌柜略一思索便答应了。他认为杨勤多肯定能考中举人，到时候来巴结的人肯定不少，筹集一百两银子还债绝对是小菜一碟。