我婆婆也只能跟着哭：“妹子啊，我怎么舍得你，我又怎么救得了你？不惊不觉，你娘就驮了人家那多债。”
“嫂啊，你能不能先拿几亩田押给人家借些钱还债，等我慢慢子赚了钱还给你。”
“妹子啊，你小小年纪能赚几个钱？什么时候还得了那么大一笔债？你不晓得呀，田一旦出手，你要不是一下子发了横财，那田你是永远莫想赎回来哟。田去了，我们一大家人还有什么活头。不是我要逼着你嫁，认命吧，妹子啊，我们女人，前世造了恶，这世来脱壳。”
大妹子在一边问：“什么是脱壳？”
婆婆叹一口气：“蛇从外头脱，人从里头脱。女人一成人，月月要见红，女人还要生崽，那不是从身上割肉么？所以女人要吃斋。”婆婆把无奈的脸转向细姑：“你娘倒好，三天两头要吃肉，报应落到你身上，可怜我的妹子哟！”
姑嫂抱头痛哭了一场。
细姑仍不死心，还想找堂兄作最后的努力，岂料，我祖父借口和别人一起去做生意，一走了之，跑到婺源去了。其实他这是存心逃避。等到两个多月后他从婺源回来，惊涛骇浪已过，早已风平浪静，细姑出走渺无踪影。
细姑哭了两天之后，没有告诉她娘黑子婆，也没跟任何人打招呼，回到城里去了。
细姑偷偷地跑了，黑子婆就真的想寻死路。王方两姓邀集了十来个人，要进城去寻找细姑。我祖父一走了之，我婆婆要去找人来劝慰、看住黑子婆，又要料理家务，她悄悄吩咐大妹子：“你快脚跟着那些人到城里去，叫你细姑索性不要来归。”
看看，是不是？家中人少，一有变故就难以应付。大妹子后来对我说，婆婆是个十分精明的人，她也是本村方氏女，只和我外祖家隔了一支，她和我姆妈在我们王家是婆媳关系，在他们方家算是姑侄关系。她娘家也有好几张扁担，三佬子罗汉在村里行事得让他们家几分。不过这事大妹子成年后才看清楚，你是嫁出了门的女，人家并没有直接欺负你，他怎么会看你兄弟的扁担？你打抱不平，想横刀立马，别说你是个女流，是个好汉也孤掌难鸣。她在娘家不怕他，不等于在婆家也不怕他。为了细姑这桩婚事，我婆婆和黑子婆吵翻了脸，从此她不和黑子婆说话，尽管在一个屋顶下过日子，真个是抬头不见低头见，做到不说话不是一件容易的事。后来，我婆婆在我们王家的败落中，年纪轻轻就被活活气死，这是后话，不提。
细姑的父亲是在和邻村打大阵时被杀的。关于他的死，事情过后，有人传言是我们本村人下的黑手，当时夜漠漠里，哪个看得清楚，细爹爹本人死之前也没留下什么话。死无对证。他这一死，使我们的老太祖母一口气转不过来，断气之前，把家人都叫到床前，对二媳妇说：“黑子啊，可怜，我守寡，你也守寡，我守寡带大了两个崽，可惜你守寡只有一个女，不是我恶，你这么后生，现在世道跟我们老辈子也不一样了，你改嫁也做得，不过说呢，不是我恶，你改嫁，细妹子是个女，你带走也做得。照理说呢，我们屋里祖上也是有文墨吃过皇粮的，哪能让你改嫁？照老道理，老大一子挑两房，也是做得的。如今，老二死了，不要你守寡，更不要你殉夫，老二打短命，只好我先到阴间里去照应他。你改嫁，细妹子带走做得，田是一分不能带走的。”
黑子婆那时年纪不过二十出头，在这种情况下，打算啷样安排她的后半生呢？黑子婆寿不短，活了七十多岁，村人们无论姓王姓方、年幼年长，都叫她黑子婆，我从小叫她细太子，她是在我当兵离开家乡不久去世的。我不明白为什么她名叫“黑子”，姆妈也没对我说清楚，其实她并不黑，就是在她年迈的时候，也还算得上是清秀的。可以肯定地说，黑子婆年轻时是很有几分姿色的，她生出那么漂亮的女儿也足以说明她的形体基因的优秀。据现代医学观察，我们黄种婴儿刚出生时，体肤越黑的，长大后皮肤越白，大概黑子婆刚出生的时候比较黑，所以给她取了这么个小名。黑子婆在户口本上的名字是：王陈氏，这只能说明她娘家姓陈。
细姑的父亲去世时，黑子婆寻死寻活了好几回。自古以来妇女殉夫并被树立烈女牌坊毕竟是极少数，大多数都是做做样子，多半是悲伤时的心理发泄，真要去死不那么容易。黑子婆死不了的话有这么几种选择：带着女儿去嫁人，拖油瓶肯定找不到好人家；不带女儿改嫁，寡妇做二婚头，哪怕你有几分姿色，要嫁到富足人家里当家，那也是不大可能的。思来想去，还是守寡算了，手上有十多亩田，日子还过得下去。黑子婆在南昌城里有个姐姐，比乡下人多点见识，先是介绍她给一户有钱人做姨太太，她不肯；再给她介绍一个老码头工人，她嫌那老头年纪大，也不肯。劝她改嫁不成，见她决意守寡，便出主意叫她供女儿读书，让女儿有点文化，将来招一门好女婿，也是一条路。黑子婆想想也是个道理，于是打定主意送女儿读书。我们这边也没有反对，毕竟不是会掐指算卦的诸葛亮，怎么能预测后来。因为她姨妈的这个主意，细姑享受到了当时绝大多数乡村女孩得不到的待遇：上学读书。那时我们乡里办有新学——彭湖小学堂。细姑发蒙已十岁了，兼且比一般孩子聪明懂事，所以读书进步快，跳过两级，只读四年小学就毕了业。
黑子婆供一个女儿上学，那是要花钱的。那时乡村有私塾，也有文明小学堂，读小学在本乡，开销不太大。细姑聪明，跳了两级，也算是省了钱，鼓舞了家里继续让她读书的信心。黑子婆本不想让她再读中学，细姑在城里的那位姨妈，又来劝黑子婆说：“你已经拿她读到半路上了，索性叫她读得一个专业，让她在城里安一头家，你也到城里去过日子。你留田有什么用，索性卖掉算了。”姨妈介绍说，读省立女子职业学校，那里面的护士班，开销要小些，因为护士班差不多就是在医院里做学徒。开销再小，一年也要十几块大洋，对于我们中等农户着实是一笔很重的负担。姨夫在江西大旅社做厨师，便托行内朋友介绍，想办法让细姑到桂园酒楼做工，黑子婆的经济压力总算减轻了一些。
问题是，黑子婆在田地经营上没有一点经验，坐吃山空，到细姑上了两年中学，她手里的田已经陆陆续续卖掉了一多半。我们这位黑子婆有点好吃，三天两头要吃肉！有人管着，她还有所节制，一旦自作主张过日子，就由着性子过了，不仅卖掉了大部分田，还欠了一屁股债。
三
我姆妈大妹子跟着王家坊十来个大人，赶往南昌城里寻细姑。王家坊但凡有这等事，怎能少得了三佬子罗汉，否则他就不是罗汉，这是惯例不消细说。那日是大暑的第二日（公元一九二七年七月二十五日），正值六月三伏天，烈日当空，大家走得满头大汗。过了彭家桥，走到大师庙街，看到营房里出来一队队当兵的，“噼噼噗噗”往城里跑。这个营房原先驻的是大清的官兵，清王朝倒台后驻了新军，后来北兵打败了新军，这里就驻的北兵，前不久南兵把北兵打跑了，现在驻的是南兵。王家坊这些人跟在“噼噼噗噗”的队伍后头进了顺化门，刚走过城门，就有当兵的把门拦起来了，不准人进，也不准人出。