上海徐家汇的一条小街上，有座建于上世纪二三十年代的西班牙老洋房，虽然风格特殊，但由于外表陈旧斑驳，院子里树木老态，昔日的风光不再。也由于历史的原因，几易房主，不加修缮，老洋房真的老了。
可就是这座不起眼的、被时代遗忘的老洋房，却有个五十来岁的男子，近些年隔三岔五来到这里，神色凝重地驻足徘徊，向里观望，显得心事重重。他几回想敲开老洋房的镂花铁门，可举起的手又无奈垂下。
老洋房男主人叫杨海林，今年五月，就要移居国外，同子女生活在一块，准备先把这座老洋房卖了，可刚刚在房产网上发了条出售的信息，就有人敲响了老洋房的铁门。
进门的男子，正是一直在老洋房外面观望的五十来岁的男子，他叫许天明。杨海林当然十分高兴，陪着许天明在老洋房的里里外外，楼上楼下，甚至在颓废了的院子里来回多趟。许天明敛声屏气，仔细察看，十分专业的样子，连一个细节都不放过。小半天过去了，他才直起腰，吁了口气说：“杨先生，说个价吧!”
“1200万。”杨海林开出了天价，然后小心翼翼地解释：上海的老洋房大部分为政府房管部门控制，产权属私的只占十分之一左右，房源非常稀少。无论是自己住，还是投资，老洋房都有极大升值的余地，眼下买老洋房，是个不容错过的机会。
许天明想都没有多想，说：“好，就按杨先生的1200万价格，我买下。”
杨海林张了张嘴，那“啊呀”一声没有喊出来。这天底下哪有买东西不讨价还价的?他镇静一下后，又不动声色地提出：先付100万定金，不管哪方违约，赔违约金100万。许天明点头，很急的样子，马上要了杨海林银行卡的账号，说定金马上就打到他账上。过两天就一同到房管部门办理过户手续。
到了下午，杨海林到银行一查，100万定金果然到账，让他欣喜不已。
两天后，杨海林刚要动身到房产部门，去同许天明办理过户手续，他的老洋房又被一个三十来岁的男子敲开。男子自我介绍，他叫孙继亮，也是在房产网上看到了杨海林出售老洋房的信息，他也要买下这座老洋房。
杨海林笑笑回答：老洋房已出售，他这就要去房产部门办过户手续。他想不到，这老洋房会如此俏手!
叫孙继亮的男子坚定地说：“不行，这老洋房我一定要买下!”
老洋房已经有主，是不能随便答应的，杨海林给孙继亮出了个主意：他有个朋友，在卢湾区也有座老洋房，是俄式建筑，十分漂亮，可以介绍他去看看。
孙继亮直摇头，说他只喜欢眼前的这座老洋房。杨海林告诉他：“人家许先生已经付了100万定金，我违约，要赔100万的。”
孙继亮爽快地表示，违约金由他替杨海林支付。
杨海林感到真是怪了，问：“孙先生，上海老洋房有的是，你为什么一定要买我的老洋房?”
孙续亮顿了下说：“杨先生，这个问题我也不好回答，反正，我要买你这座老洋房，自有道理，你不要再问了。”
杨海林为难起来：“我真的不能失信于许先生，劝你还是去别的地方看看吧。”
“那个许先生出多少?我再加100万，连同你的违约金，一次付清。”孙续亮的态度更加坚决。
杨先生的心有点动摇了，说：“许先生已出1200万，让我同他商量后再答复你。”
孙继亮留下了手机号码。
孙继亮离开后，已经等在房管部门的许天明，见杨海林迟迟不过来办理过户手续，心里发急，打手机过来催促。杨海林尴尬地告诉他，有个姓孙的男子，也要买他的老洋房，愿意替他出违约金，再加100万。
许天明一听，斩钉截铁回答：“不行，这座老洋房我要定了!”
杨海林再打手机给孙继亮，孙继亮也回答得十分干脆：“我马上过来，你也叫许先生过来，在你那里我直接同他谈，不为难你。”
杨海林又回手机给许天明，许天明答应同孙继亮直接谈!
杨海林松了口气，不过心里突然感到奇怪起来，姓许的同姓孙的为什么非要买下他的老洋房，难道这座老洋房里藏着什么金银珠宝，还是藏着什么其他秘密?他住这老洋房少说也有二十来年了，里里外外、上上下下不知走动过多少回，什么也没有发现呀!
不一会，许天明和孙继亮先后赶到杨海林的老洋房。杨海林对他们抱歉地说：“许先生、孙先生，我手里就只一套老洋房，你们又互不相让，自己协商吧!”
许天明对孙继亮说：“我在前，你在后，讲点道理也讲点道德吧。”
孙继亮的眼睛定定地盯着许天明，冷笑一声回答：“现在是市场经济，这座老洋房在没有正式办理过户手续之前，我有权同你竞争。100万违约金我替杨先生付，我在原价上再加100万，1300万买下!”
许天明感到这个姓孙的眼光和语气对他像有深仇大恨似的，是故意同他作对来的，于是也沉着地加码：“1400万!”
“1500万!”孙继亮一步不让。
“1600万!”许天明奉陪到底。
“1800万!”孙继亮提高嗓门。
“1900万!”许天明十分沉稳。
“2000万!”孙继亮志在必得。
杨海林大喊一声：“停!”