大家来到长桥南岸桥堍，只见高生帮在桥中央一会儿骂苍天、骂大地，一会儿骂运河、骂超山，一会儿做出要跳运河的样子。可高生帮一见到马为国走上桥来，立即就停止了骂声，一屁股坐在桥面石阶上无事一般。马为国朝两岸的观众挥挥手，让大家别围观，立即散开回家去，没事。马为国拉起邻居一起来到自己家里，十分钟行程，路上一言不发。马为国为高生帮泡了一杯茶，两人坐到沙发上后，马为国才笑着说，“别人不知道你，我还不知道你的水性。想表演跳水也得叫上我呀，我的潜水技术不如你，可我的跳水技术不比你差呀。不过现在运河水质还不行，等以后水质好了，我一定陪你跳水、陪你游泳。”
“你离开老屋已经有二十多年了，我们分别太久了，你并不了解我目前的处境。”高生帮终于说实情，“其实，我根本没有买房子，根本没有第二套房子。去年儿子高考只上‘三本’线，确实给我带来了许多麻烦，我只是一名普通工人，1300元一个月，妻子早就失业在家，家里毫无积蓄，哪里供得起儿子读‘三本’。只有借钱，向谁借呢？白天想想亲戚，晚上想想朋友，觉得都不妥，走投无路，突然想起你这位做官的老邻居，虽然你早就搬走了，但我相信凭我们以前的感情，你会帮我的。可又怕你笑话我无能，这么多年下来连儿子读书钱都出不起，怀疑我还款能力而不借给我钱，耽误我儿子上学，所以我说谎刚买过房子。
“可儿子去读书不久，我妻子身体不舒服好长一段时间，去医院一检查，医生说是乳腺癌，趁早做手术，手术医疗费用至少要十万元。我哪里去弄这么多钱。好在天无绝人之路，古镇改造拆迁老屋，我的住房正好被征拆。我知道按政策规定，我的六十平米拆迁房，如果拿房子，可以扩享到七十二平米的新房子，如果拿钱只能得到每平米五千元的享受，六十平米，总共才三十万元。拿钱比拿房明明吃亏六万元。可我只能选择拿钱，我妻子的病不能再拖延了。我担心你们知道我家只有一套住房而不允许我拿钱，所以我继续说谎我有两套住房。我目前连生活都困难，哪有钱买房子。今天拆迁办一位干部向我发出最后通牒，再拿不出另一套住房产权证，就无权领拆除款了。领不到拆除款，我妻子就死路一条了。
“我想卖房子为妻子治病，可你们又说按政策规定征迁房不能买卖。我心甘情愿做无房户，我不怪你们政府，我暂时可租房子住。你问我钱花完了以后住哪里，我现在已顾不得这么多了，眼下我只顾给妻子医病，供儿子读书。相信船到桥头自然直。可你们连这样的路也不给我走，那我还有什么活头……”
马为国听完老邻居这番话，心情异常沉重。本以为改革开放三十年了，只知如今老百姓生活都好过了，哪知贫困现象是不断动态生成的，消灭了，又会产生的。他下决心想帮一帮这位邻居，想帮一帮似邻居那样的“钉子户”。
下午，镇政府会议室，领导班子人员接着上午的会议议题继续讨论。马为国给大家说了高生帮的详细情况后，情不自禁地说：“大家想想吧，我们在座的各位干部家至少有两套房子，有的有三套，甚至四套房子，出门都有车子，银行里还都存有几十万票子。可我们的贫困户，世代都在古镇上住，但近来由于家里发生了这样那样的不幸，如果政策允许他们拿钱，旧城改造拆建工程完毕后，有的就连他们唯一的住房都没有了。这表面看来虽是他们自己选择的，要钱不要房，可生活的无奈逼得他们只能这样啊，逼得他们装疯卖傻呀。我们的政府这时候不帮他们渡过难关还是他们的政府吗？我们的党这时候不伸出援助之手还能获得他们的信任吗？为此，我坚持上午我所提出的解决贫困户住房的建议方案。”
李副镇长阴阳怪气地说：“哈哈，你这个拆迁办主任水平真高，你倒风光无限，却让我们大家放血。”但听得出来，他明显也被感动了。
一把手陈德柱镇长望了一眼大家说：“我看老马上午提的这个方案可以试一试。”一锤定音。 接下来拆迁工作进展得非常顺利。
两个月后的一天清晨，马为国将一套75平米半新旧的二手房钥匙亲手交到高生帮手中。高生帮激动得热泪盈眶，要为马为国磕头，被马为国一把拉起。
当天下午，马为国正在办公室刚想安宁一会儿，可突然又接到工作人员报案，说有几个“钉子户”正在争光大道聚众闹事，为首的就是那个高生帮。这一下，差点把马为国主任肺都气炸了，高生帮你也太过分了，看我今天不把你这个“钉子户”拔了。马为国通知联防执法队长立即带人马赶赴聚众闹事地点，又要求市新闻机关立即派多名记者来配合曝光，准备狠狠杀一杀他这歪风邪气，教训教训这些不法之徒，让他们知道知道今后该怎么做人。
可当大家赶到现场一看，才知是一场误会，原来是几个已得到照顾的拆迁户，为感谢党和政府对他们的照顾，自发上街来宣传感谢，只见一个胸前挂着标语：“谢谢古镇人民政府”，另一个背上挂着：“感谢共产党”，高生帮手举标牌：“感谢恩人马为国” ……
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