说完了哈哈笑，望着秦老师左看右看，越看越显得高兴。秦老师觉得奇怪，不明白这个老汉为啥要这样，又不好问。
老马说，你得安个炉子，遇上下雨啦停电啦就可以用炉子取暖做饭。说着去教室里搬出一盘炉子，掏尽炉腔里去年残存的煤灰，将四五截铁皮筒子装上去，又找几个砖头垫在炉子的四个脚下，捣鼓了半个多小时，才将炉子安装妥当，弄了两手的灰，秦老师想找水给他洗洗，他却拍着手说不洗了，隔壁就是寺，我去那里洗，正好马上要做礼拜了。走了几步，回头吩咐说，用水的话就在隔壁寺里，叫学生娃抬。说着去了寺里。
秦老师这才有时间仔细打量这个宿舍，一间不大的房子，砖木结构，以前住过人，靠墙摆着一张木板，用四个板凳支起来，看来这就是床了。窗户下有一张课桌，桌面子又脏又旧，上面密密麻麻地布满着裂痕，看样子是学生娃用刀子划出的。他盯着桌子不禁有些走神，想需要经过好几年的时间才能留下这么多痕迹吧。老马说老罗圈在这里待了四十一年，从年轻人变成了老头儿，他秦三里是不会待这么久的，他的时间是两年，两年后由学校保送上研究生。换句话说，他来这里就是为了上公费研究生，因为保研有一个条件要在偏远地区支过教。
他正胡思乱想呢，门咣当一声开了，老马伸进头来说，嗨嗨，秦老师，我想到了，你吃饭的问题先这样解决，学校隔壁不是寺嘛，寺里开着灶，有个小满拉也是外地来的，他自己开灶做饭呢，你先在那里吃，等冬天上面分了炭，你再自己做饭，你看咋样？不等秦老师点头，他又记起来了，捋一把胡子说，我看你尕娃年纪小，身子骨又是这么单薄，一个人睡这学校里怕是有些孤，要不先去寺里和小满拉睡，阿訇不在的时候他也是一个人，还跟我说一个人害怕呢，我看你俩正好搭个伴儿。
秦老师抖开湿漉漉的被褥，老马一看急了，幸好这会儿天气晴好，他到家去找来根铁丝，将一头拴在屋檐下，另一头挽在一棵树上，叫小秦老师赶紧晒铺盖。一会儿工夫铁绳上就挂了一排衣物。看看收拾妥当了，老马带秦老师去寺里找小满拉。
迈进寺门时，老马高声说了句色俩目。秦老师顿时清醒，记起来进寺门时是要说色俩目的，忙也说了一声。他是头一回进清真寺，觉得又好奇新鲜，又莫名地紧张。他是在城里长大的，父亲是回族，母亲是满族，他自己的简介里填的是回族，但是他对回族宗教信仰了解的实在不多。在大学里接触了一些回族同学，大家和他一样，和汉族同学一样，都穿着牛仔裤，上网打游戏听流行歌曲，唯一不同的是吃饭上清真餐厅，从不吃汉餐。这回来了腰巴庄，他是平生头一回走进清真寺，心里真的又紧张又兴奋。
寺院里有些陈旧，看得出有些年头了，迎面一座宫殿式大房子，前檐留着个宽阔的走廊，左右两根柱子顶着，屋脊上一个绿色圆柱形上高高擎起一弯月牙，可能是不锈钢的，在向晚的阳光下闪着亮亮的光。他知道这是伊斯兰的象征。左右两间砖头砌的矮房子，其中一间的门一响，一个头戴白圆帽的青年走了出来。
秦老师迎着他看，只见这个同龄人轻轻地笑着，显得有些羞涩。老马说，尕娃子啊，这是咱教学点刚来的秦老师，正经八百的大学生，大学校里出来的，来咱这穷山沟教书来了，咱可不能叫人家受罪哇，学校这些日子撇古了，我想叫他先在你这里睡，你们互相做个伴儿。饭嘛，你先给他做上，反正你也是要吃的嘛，嗨嗨。说完了，见两个小年轻还在互相瞅着看，就哈哈地笑了，说来来来，你们先认识认识。秦老师大方地伸出右手去，小满拉伸出一只手，却是左手，一看不对，忙缩回去换右手出来，慌乱地握了一下，就忙忙抽回去了。一张圆脸早涨得通红，连耳朵根子也红了。秦老师生性腼腆，但毕竟是上过大学见过世面的人，想不到这小满拉比他还害羞，他望着对方心里忽然暖烘烘的，觉得这个人很亲切。他不喜欢喋喋不休大话抛天的人，尤其男人，像话痨一样，他觉得受不了。
晚饭是小满拉做的洋芋面。秦老师给他帮忙，剥了根葱，洗了个洋芋，小满拉已经和好了面，接着切菜，和小满拉比，秦老师显得笨手笨脚的，只好在边上站着看。
小满拉很麻利，动作熟练而协调，秦老师看着，恍然觉得是个女孩子在做饭。小满拉话很少，基本上不会没话找话，只有切刀在菜板上发出嗒嗒的声响。