四
接下来的几个月，二根像换了个人似的，不再去胡思乱想了，一有时间就躲在宿舍或在厂里的绿化区找个清静地方复习自考教材，每次都全神贯注，求知若渴，就像饥饿的人扑在面包上一样。当然，他偶尔也还会托熟人打听荷花的动静，听说她也一样把业余时间都用在了自考复习方面，没跟别的异性有任何来往，甚至连跟女工友出去闲逛的日常生活安排也取消了，天天在厂里，除了上班、吃饭，就是在宿舍看书复习，晚上看到深夜12点多钟才休息。工友们有的夸她勤奋好学，精神可嘉，但也有的嗤之以鼻，称她是书虫，臭美，孤芳自赏。这些话传到荷花耳里，她也从不跟人计较，心想，走自己的路，让人家去说吧。
荷花的表现令二根十分放心，于是二根对自考复习更投入了。在他看来，自考之路，既通向他美好的人生未来，也通向他向往已久的婚姻的红地毯。
五
10月份自考成绩公布那天，两人不约而同互相打手机向对方报喜，互拨了五次，都遇对方电话忙，最后，二根第六次拨荷花的电话，终于通了。经双方解释，才知刚才对方电话忙的原因，两人都不禁笑了起来。接着就互相报喜，二根说，他考的四科全过了；荷花说，她那最后的两科也都过了。那天晚上，两人都不用加班，二根请荷花去“辣妹子”湘菜馆吃晚饭，庆贺两人这次考试全举获胜。人逢喜事精神爽，兴致也高。二根点了瓶红葡萄酒，就着湘味小炒，荷花也喝了大半杯，其余大半瓶让二根全干了。
走出“辣妹子”湘菜馆，两人信步来到榕树成排的潭江边散步。绿化带每隔十余米一张的休闲长椅上坐着成双成对的情侣们在谈情说爱，亲亲我我。有几分醉意的二根触景生情，搂着荷花的腰说：“现在我俩大专课程考完了，也该谈谈咱们的婚事问题了吧。”说完，深深地吻了荷花一下。荷花说：“我说过，这只是必要条件，但不是充分条件。”二根说：“那还有什么条件，你说来听听。”荷花说：“其实我以前说过，还有经济条件，也就是经济基础。”二根追问：“怎么样才算达到经济条件？”荷花想了片刻，说：“你攒够5万元，我就跟你结婚。”“是吗？”二根兴奋得快要跳起来，“你可要说话算数噢！”顿了顿，勾了几下手指，打了下小九九，他说：“妈啊，我现在满打满算，只有1万元，何时才能凑够5万？”荷花说：“世上无难事，只怕有心人。”二根说：“2万行吗？”荷花说：“不行，2万哪够用，光聘礼都得这个数，还要回老家建新房呢，没有三几万，只能建茅屋。”二根笑着说：“建房的事，也不得光靠我一个人挣钱吧，你也得凑份子啊。”荷花嗔怪道：“你做梦去吧，没过门，就不算你家人，谁跟你凑份子，没门。总之，你攒够5万元，我就跟你结婚。要不，就这样拖下去吧，反正我不愁没人要。”二根说：“好好好，行啦行啦，我非你莫娶，你等着我吧，亲爱的，5万就5万，一言为定。”
送荷花回到工厂，已是深夜12点。见荷花这么晚才回来叫开门，值班的年轻保安有些不高兴，不过，她是出了名的“厂花”，也就没有为难她。
荷花向二根挥挥手，拜拜，路上小心点。
望着渐行渐远的二根，那年轻保安心里有股酸酸的味道。
六
那晚，二根躺在宿舍的床上做了个梦，梦见自己买彩票中了五百万，同荷花一起辞了工，回老家建房、买车、结婚去了。醒来才知，是美梦一场。
拿到大专文凭后，二根被提升当了厂里的人事主管，工资由原来的1000元，提高到2000元，这让他喜不自禁，没想到，这年头一纸文凭还真有作用。事后，他想，这也离不开荷花的激将法，所以心里很感激她，心上人就是心上人！从此，奔5万的信心更足了。
二根把自己提职加薪的喜讯告诉荷花时，她由衷欣喜，同时劝他继续好好干，脚踏实地，积极进取，别得意忘形，相信还有好戏在后头。
七
两个月后，荷花她们厂里搞人事调整，新来的厂长准备从生产第一线提拔一批有大专以上学历、有较强工作能力的员工担任中层管理人员。荷花被列为主要考察对象之一。
一天，厂长秘书小桃来到荷花上班的车间，通知荷花去厂长办公室一趟。小桃远远比不上荷花漂亮，所以对荷花心存嫉妒，从不拿正眼看她，只是偷偷地看荷花的背影，每次都流露出既羡慕又不服气的神色。
走到厂长办公室门口，荷花轻轻敲门，听到“请进”就进去了。
“厂长，您好！”荷花礼貌地打招呼。厂长四十出头的样子，啤酒肚挺得大大的，头上是典型的“地中海”，嘴上留着山羊胡，眼神色迷迷的，似乎可以把异性的五脏六腑看穿。
“好，请坐。”厂长指着自己办公桌对面的沙发对荷花说。
“厂长您找我有何指示？”
“噢，其实也没什么，只想同你随便聊聊。”厂长说，“我来这厂才一个多月，很多情况还不太熟悉，所以想通过同员工谈心了解情况，听听大家的意见。是这样的，为了增强我们企业的活力，进一步提高经济效益和社会效益，我们要加强管理体制和用人机制的改革，让能者上，庸者下，实行竞争上岗，优胜劣汰。经厂领导班子研究，想提拔重用你，厂里计划成立一个公关部，我们觉得你适合做公关部长，准备先试用、考察三个月，试用合格后月薪3800元，是你现在的四倍。目前这个职位已有另外三位女员工准备参加竞争，我想听听你的意见。”说完，瞟了荷花一眼。
“笃笃！”厂长秘书小桃敲门后进来，说：“厂长，有两位大客户到访，现在接访室。”
厂长说：“好，荷花，要不，这样吧，我刚才跟你说的事，你先考虑考虑，想好了再向我反馈意见，你先回车间上班去吧。”
荷花走出厂长办公室，小桃背着厂长，将嘴巴翘得老高，一脸的不屑。
八
事后，荷花想，当公关部长好啊，待遇这么高，机会难得，只要不当厂长秘书就行，听说做男领导的女秘书惹人讲闲话。直到晚上，她还在回忆厂长跟她说的那番话。8点钟的时候，荷花的手机响了，她原以为是二根打来的，一看来电显示，才知不是，心里有点失望。又有一个星期没见过二根了，她挂念着心上人呢。荷花接通电话，原来是厂长打来的。“喂，是荷花吗？你现在打的来红棉酒店308房，协助我洽谈业务，有两位大客户在这里，你快点来噢。嗯，就这样，拜拜。”
荷花心想，这公关部长，看来也不好当，得随叫随到。打扮一番，出门坐上的士后，她心里越来越紧张，等会跟客人谈业务，该怎么谈好呢，这是大姑娘上轿——头一回。不过，无论如何也得表现好一点，这可是至关重要的考察啊。想着想着，不觉到了红棉酒店。走进大厅，众人都齐刷刷地向她行“注目礼”。荷花秀发如瀑，深红的上衣，配条黑色长裙，真皮高跟鞋叩地有声，未施粉黛的清秀脸蛋白里透红，加上那匀称高挑的身材，更显得阿娜多姿，韵味无穷。