农夫在自家的地里犁地耕种，突然远处跑来一头狮子，农夫非常害怕，吓得浑身发抖。
只听到那只狮子用人的声音说道：
“喂，天上的神想要吃你的牛，所以派我到这里来。你应该听神的意旨，把牛交给我!”农夫心想：“这只狮子，借神的名义，要吃我的牛。如果我把牛给了它，说不定连我也会被它吃掉呢。”就鼓起勇气说：
“那就奇怪了。神差遣我用这头牛来耕田的，怎么又想要吃这头牛呢?
若是没有牛，又怎么耕田呢?狮子大哥，你该不是弄错了吧?”这时，狮子已经不耐烦了，就龇着獠牙，大声吼道：
“少废话!惟有我才是最懂得神的心意的，快点把那头牛交给我吧!”农夫只好不断地向狮子哀求，请它答应让他把这头牛牵回去，再换一头年轻肥嫩的母牛来，狮子总算勉强答应了。于是，农夫就垂头丧气地把公牛牵回家去。
农夫的妻子是个聪明的女人，她看到丈夫这样早就跑回来，就问他说：
“你也太懒了，怎么不在田里多工作一会儿，这么早就回来了?”农夫就把在田里遇到了狮子，以及和狮子交换条件的事告诉他。他的妻子听了，大声叫道：
“岂有此理!你怎么可以答应狮子用我的母牛去换你的公牛?如果你把母牛给了狮子，孩子们不就没牛奶喝了，我们吃面包时，又哪来的奶油?”“你的话固然不错，但是，如果没有公牛耕田，又怎能收到麦子来做面包呢?没有牛奶、奶油，总比没有面包好吧!赶快把母牛牵来!”他的妻子流着眼泪说：
“你怎么就不会动动脑筋，想出个办法，把两头牛都保住呢?”一这时，农夫已经气得发火了，吼着说：
“有什么好办法?你自己去想吧!”“那就好。现在我怎么说，你就怎么做。你可以回到田里，向狮子说：
母牛不听你的话，要等你的妻子工作完毕时，才把它牵来。”农夫回到田里时，狮子早已饿得受不了啦。农夫把妻子的话，向狮子说了一遍，狮子听了，气得翘起胡须，紧摇着尾巴，露出一副可怕的形象。
再说农夫的妻子，等农夫走了后，立刻到马市场，租了一匹披着马鞍的马，穿上丈夫出门时穿的衣服，头上缠着头巾，打扮成男人的模样，骑着马很快地向田里走来，到了狮子看得到的地方就停下来，大声喊道：