在广袤无垠的撒哈拉大沙漠里，最可怕的事情就是缺水。但是生活在当地的土着人很少为寻找水源的事情发愁。因为他们有一个绝妙的办法，就是利用生活在撒哈拉沙漠中的一种小猴子。
这种小猴子非常适应沙漠的干旱，而且它们也绝少喝水，除非万不得已，才去寻找水源。它们的生命力非常顽强，甚至比称为“沙漠之舟”的骆驼还耐饥渴。更重要的是，小猴子寻找水源的能力也超过了骆驼。
土着人在沙漠里行走，除了带上必需的物品和交通工具骆驼外，一定要带上这种灵敏的小猴子，而且必须带上让小猴子寻找水源的特别食物——食盐。当人们带的水用尽感到饥渴难耐时，就会给小猴子喂食一些食盐。由于吃了食盐就会很想喝水，这时小猴子就派上了用场。不管多么难以寻找的水源，具有超灵敏能力的小猴子都能马上找到。自然而然，人们就利用小猴子找到了救命的水。